Михаил Атаманов – Заклинатель (страница 28)

– Магистр Дражемир, скажите, насколько можно увеличить свои магические резервы с помощью волшебных предметов?

Не старый еще волшебник в фартуке поверх длинной серебристой мантии улыбнулся:

– Это зависит от имеющегося запаса. Но есть камни и материалы, способные накапливать энергию, независимо от возможностей заклинателя. А еще предметы, влияющие на способности мага: увеличивающие запас магии, ускоряющие восстановление или уменьшающие расход при сотворении заклинаний. Чем лучше материал, тем качественнее из него получается вещь.

– А если запаса магии все равно не хватает для сотворения особо затратного заклинания? – поинтересовалась я.

– Самое простое – вооружиться сильными артефактами. Или использовать магические эликсиры. Или ввести сознание в особое состояние, при котором способности временно увеличиваются. Такое состояние достигается молитвой или, наоборот, употреблением затуманивающих разум ядов. Только это весьма опасно, и я в своей лавке не продаю адептам подобные препараты.

Я поблагодарила волшебника за ценные советы, закрыла глаза, расслабилась и посидела несколько минут, пока не поняла, что полностью восстановилась. Легкой походкой, подпрыгивая от переполнявших меня сил, я направилась к себе.

Открыв ключом дверь, я обнаружила в комнате своего друга. Серый Ворон находился в отличном расположении духа и, увидев меня, тут же принялся тараторить:

– Ленка, я сегодня сходил на подготовительную лекцию для поступающих. Ты несколько неправильно объясняла насчет фамиляра! Это же оказалось совсем-совсем просто, вот смотри!

Парень очертил ладонью с плотно сжатыми пальцами полукруг, и на полу появился живой черный щенок. Точнее, волчонок. Тьма. Серый Ворон провел рукой еще раз – и зверек бесследно исчез.

– Ты видела?! – Сергей почти кричал от восторга. – У меня получилось воскресить Тьму! Я сегодня чуть не расплакался, когда увидел ее. Правда, она совсем не выросла, но зато хорошо сегодня кушала и даже играла со мной!

– Поздравляю! А я сегодня выучила заклинание невидимости…

– Круто! – Сергей снова вызвал Тьму, подхватил щенка на руки и с ногами забрался на кровать Кары. – Показывай!

Из-под кровати вдруг выскочила белая крыса, поднялась столбиком, осмотрелась и ловко запрыгнула на протянутую ладонь Серого Ворона. Неведомый Призрак за последнее время отъелся и стал просто огромным – даже больше черного волчонка. Тьма и Неведомый Призрак обнюхали друг друга, явно не в первый уже раз за сегодня, и устроились рядышком.

Я положила на стол шпаргалку, встала посреди комнаты и стала подготавливать заклинание. Мне снова едва хватило воздуха, чтобы одним махом прочитать текст первой части. Отдышавшись, я сосредоточилась и прочла вторую часть.

– Смотри внимательно! – проговорила я и произнесла слова активации.

На секунду комната погрузилась во мрак. Сознание на этот раз я не потеряла, хотя магические резервы полностью иссякли. Я боялась увидеть в глазах Сергея разочарование или упрек. Да, сама знаю, совсем короткая невидимость. Всего на одну секунду, может, даже меньше. Сергей помолчал немного и проговорил, сразу уловив суть новой проблемы:

– Хорошо. Заклинание ты смогла выучить. Теперь нужно придумать, как увеличить длительность невидимости.

Я пересказала те слова, которые только что слышала от магистра Дражемира. Серый Ворон очень внимательно выслушал и подытожил:

– То есть теперь вопрос лишь в нужной сумме на покупку всех этих навороченных волшебных побрякушек. Так?

– Так, – кивнула я. – Хороший магический инвентарь можно купить прямо здесь в Академии, вот только стоить он будет весьма дорого.

– Понятно. Переносить сроки операции поздно, я уже сказал нужным людям, что маг готов. Я постараюсь добыть деньги. Теперь давай поговорим о твоей роли. У тебя сохранился листок с моим портретом?

Я подошла к тумбочке и вытащила из книги объявление. Сергей еще раз пробежался глазами по строчкам.

– Завтра ты возьмешь это объявление и пойдешь в город. Пройдешь по парку до ближайшего фонтана и свернешь на улицу, ведущую в сторону Храмового квартала. В самом конце улицы стоит большой темно-зеленый особняк. Вокруг высокая кованая ограда, у ворот две статуи: огненный великан из красного камня и черный тролль с дубиной. Не пропустишь. Ворота всегда закрыты, но рядом дежурят двое охранников. Покажешь им объявление о розыске и скажешь, что тебе нужно пройти к хозяину дома. Слуги тебя к нему проведут. Вот тут самое главное: очень внимательно запоминай дорогу по парку, смотри по сторонам. Ты должна заметить, где стоят охранники, и какие рычаги и запоры они открывают. Это очень важно, так как тебе нужно будет потом самостоятельно проделать этот путь в состоянии невидимости. Справишься?

Я неопределенно пожала плечами, с трудом сдержав тяжелый вздох. Ничего себе работенка! Неужели это вообще возможно?!

– Хозяина дома зовут мастер Генри Хмарь, прозвище Костолом. Это невысокий тип с темными волосами и сильной проседью, вечно кутается в теплую одежду, даже в жару. Обычно носит шарф, чтобы скрыть кривой рваный шрам поперек горла. Мерзкий и опасный тип, руководит бандой наемных убийц, но соседи считают его безобидным богатым коллекционером и аристократом. Тебе можно его не опасаться. Во-первых, ты придешь к нему по делу. Во-вторых, он имеет странный пунктик насчет красивых женщин: даже абсолютно незнакомой девушке может подарить роскошный подарок. Эта его причуда хорошо известна, некоторые в городе этим бессовестно пользуются.

Покажешь ему листок с объявлением и скажешь, что готова помочь с моей поимкой за указанное вознаграждение. Можешь честно сообщить, что листок получила от Герга Шоллани. Вот тут первый скользкий момент: ты должна как-то убедительно объяснить Костолому, откуда тебе известен его адрес. Хотя можешь сказать, что сведения получены от Серафима Длинного, все равно тот уже мертв и не сможет это опровергнуть. Второй скользкий момент: ты должна объяснить этому типу, почему хочешь меня выдать. Не исключено, что он знает, что ты моя подруга…

– С этим я справлюсь, – пообещала я. – Давай дальше.

– Ты сообщишь Костолому, что обычно встречаешься со мной в Большой Выходной. Предложишь ему назначить место, куда ты меня приведешь. Затем обязательно договорись насчет возможности повторной встречи и потребуй, чтобы охранное заклинание вокруг дома тебя пропускало. Ты волшебница и можешь это заклинание видеть. Пойми, как Костолом настраивает защиту, это важно. Как только выяснишь, можешь уходить.

Спала я беспокойно. Мне снились кошмары про жуткого главаря банды убийц. С разрезанной шеей, из которой хлестала черная кровь, в рваном саване этот монстр гонялся за мной во сне. Я просыпалась несколько раз, ходила по комнате, стараясь отогнать кошмарные видения. Но стоило мне уснуть, как жуткий сон повторялся. Рассвет я встретила, сидя на кровати.

Идти к Костолому Сергей советовал ранним утром, чтобы у него было больше времени на подготовку. Поэтому с первыми лучами солнца я направилась на встречу с опасным бандитом. В парке, видя прекрасное синее небо, свежую зелень и слыша поющих птиц, я вдруг сообразила, что лето проходит, а я, вместо того чтобы отдыхать и радоваться жизни, провожу целые дни напролет в пыльной библиотеке. Решено! Как только дело с Костоломом завершится, обязательно постараюсь уговорить друзей хотя бы на недельку отправиться на природу – в лес, на речку, куда угодно, чтобы просто позагорать, накупаться вдоволь, почувствовать вкус лета.

Нужный мне особняк я увидела еще издалека. Высокая, в два человеческих роста ограда из частых заостренных металлических штырей, за оградой – густые кусты. Две приметные статуи с обеих сторон от массивных ворот. Сами ворота были гостеприимно приоткрыты. Однако меня насторожили невидимые обычному глазу магические силовые линии, густой сеткой закрывающие все пространство между створками. Какое-то охранное заклинание. Вроде бы просто сигнальное – не боевое. Я на всякий случай послала вперед Виги.

Фея спокойно пролетела сквозь ворота. Я решилась пройти внутрь и сразу почувствовала срабатывание примитивного заклятия. Пришлось остановиться, поджидая кого-нибудь из обитателей. По боковой дорожке на аллею вышел высокий крепкий охранник в кольчуге поверх тонкой безрукавки. Вооружен он не был, но все равно выглядел внушительным и опасным.

Он остановился в двух шагах от меня. Я вежливо поздоровалась, но ответа не получила. Тогда я достала листок с объявлением и показала громиле. Тот отступил, пропуская меня и указав рукой на дорожку, по которой сам вышел из лабиринта кустарника.

Это действительно был лабиринт. Мы прошли меж высоких зеленых стен, повернули на первом повороте направо, затем пошли прямо до самого конца дорожки и повернули в последнее левое ответвление. Передо мной открылась каменная лестница. Я дошла до последней ступеньки и собиралась войти под каменную арку, но тут дорогу мне преградил второй охранник. Это был полуэльф в кожаной клепаной броне, вооруженный двумя клинками причудливой формы. Он оказался более разговорчив и поинтересовался целью моего визита. Я показала листок с объявлением и сказала, что у меня имеется предложение, которое может заинтересовать хозяина дома.