Михаил Атаманов – Восьмой сектор (страница 28)
Август ройл Толль тон Акад, Император, возраст 338 лет
Раса: Человек
Пол: Мужской
Степень родства: Ваш двоюродный дед
Класс: Аристократия
Достижения: (см. Приложение)
Известность: +99 Репутация: +234
Предполагаемое персональное отношение: (неизвестно)
Возраст, известность и репутация, конечно, впечатляли, но не более того. Я ожидал чего-то более… даже не знаю… каких-нибудь уникальных характеристик, что ли, ну или просто более напыщенных фраз в описании персонажа. Да и внешность у старика тоже оказалась не выдающейся – сухой как сморчок, с длинными седыми волосами, в которых почти терялся тоненький золотой обруч. Одет Император был в черный, расшитый золотом бархатный костюм, что говорило об официальности встречи.
– Мне очень хочется посмотреть в глаза тому, кто назначал мне встречу на это время, – проговорил я громко.
– Время выбирал я, – тут же ответил полноватый мужчина по имени Рахим тон Лаваэль, справка по которому утверждала, что он старший секретарь Императора. – Что вы хотите узнать, принц Георг?
Я тут же сообразил, что фамилия Лаваэль говорила о его родстве с Зеленым Домом. Все сразу становилось понятно. Ну что же, я не собирался спускать этому толстяку того, что его действия едва не выставили меня в дурном свете перед самим Императором. Против таких лучшая защита – это нападение.
– Ответьте мне честно, господин старший секретарь, из-за недостатка квалификации или по злому умыслу вы потребовали от меня прибыть в Тронный Мир из Тессы на целый час быстрее официально утвержденного рекорда скорости для звездных кораблей? Лишь то, что моя яхта «Королева Греха» действительно отличный корабль, мой капитан гнал с максимальной скоростью, а спуск с орбиты я осуществлял по нормам военных космодесантников с большим риском для жизни, позволило мне не опоздать на это мероприятие. Кстати, спеша сюда на встречу с Императором, я установил новый рекорд скорости, улучшив предыдущий аж на целых два часа. Рекорд уже подтвердили в Министерстве звездных коммуникаций. – Я вывел на экран на стене красивый сертификат с подписями и печатями официальных лиц.
– Вот как… Ну, это полностью меняет дело. – Император подошел к экрану и внимательно изучил красивый бланк. – Рахим, мне тоже стало интересно получить ответ на заданный принцем вопрос. Зачем тебе потребовалось подвергать такому неоправданному риску жизнь моего двоюродного внука? Мы ведь вполне могли встретиться и обсудить все вопросы несколько позже, без такой гонки.
Секретарь заметно смутился и точно расстроился, что его коварные планы подставить меня оказались сорваны. Но я был уверен, что у такого опытного придворного наверняка заготовлены какие-нибудь пути отступления. Собственно, так и вышло. Потыкав своими толстыми пальцами в экран наладонника, Рахим тон Лаваэль проговорил, не слишком искусно имитируя сожаление:
– Мой Император, мои подчиненные допустили досадную оплошность. Готовя поздней ночью срочный приказ для принца Георга, они поторопились и не обратили внимание, что уже наступил следующий день. Посмотрите на время отправленного приказа – всего несколько секунд после полуночи. На самом деле принцу Георгу ройл Инокию должно было отводиться на целые сутки больше времени. Но хорошо, что он успел уложиться и в более сжатый срок…
Выкрутился, зараза! Император почему-то легко поверил в случайность промашки своего слуги и не стал больше акцентировать внимание на этом мелком эпизоде. Он попросил Рахима позвать в зал остальных участников встречи, которые дожидались в соседних комнатах. Секретарь взял со стола увесистый серебряный колокольчик и несколько раз потряс им. Чистый хрустальный звон послужил сигналом – несколько дверей отворились, и в комнату стали входить самые разные люди. Трое в оранжевых одеяниях – престарелый герцог Паоло ройл Анжер, ведущая его под руку моя сестра кронпринцесса Виолетта, ну и уже виденный мною Марат.
Людей в зеленой одежде оказалось на одного больше. Первым шел глава Зеленого Дома герцог Кевин ройл Олефир тон Лаваэль – достаточно бодренький для своих двухсот десяти лет старикан. Далее следовал граф Амелий ройл Маста тон Лаваэль – двоюродный дед изгнанного мной капитана Красава. Потом двое неразлучных близнецов Риго и Кено, схожих как два стручка зеленого гороха, оба являлись, кстати, моими двоюродными братьями по матери. Завершала делегацию Зеленого Дома высокая красивая девушка с каштановыми волосами. Ее я не узнал, а потому быстренько считал подсказку:
Катерина тон Месфель, спикер Зеленого Дома, 28 лет
Раса: Человек
Пол: Женский
Степень родства: Ваша троюродная сестра
Класс: Аристократия
Достижения: Мастер риторики
Известность: +2 Репутация: +7
Предполагаемое персональное отношение: (неизвестно)
Кроме представителей двух Великих Домов в зале присутствовал спейс-маршал Звездного Флота Империи – Абрам Ковель, крепкий статный военный в темно-серой форме с золотыми эполетами, а также пожилая женщина в темных длинных одеждах, чье лицо скрывал опущенный на глаза черный капюшон.
Про спейс-маршала я читал – заслуженный вояка, хороший стратег, участник множества военных конфликтов. Абрам Ковель являлся сторонником концепции решающей битвы, стремясь огромным объединенным флотом Империи настичь врага и раздавить разом в одном решающем сражении. Мне было известно, что спейс-маршал несколько раз пытался продавить закон о переподчинении сил Великих Домов непосредственно генштабу Империи, но каждый раз встречал сильнейший отпор аристократии.
Но гораздо больше меня заинтересовала старуха – как-никак Темная Мать, сильнейшая Ищущая Правду во Вселенной! Однако никакой дополнительной информации о ней получить не удалось. NPC на такой высокой роли?! Однако… Хотя, наверное, так и должно было быть в сбалансированной игре – нельзя давать реальному игроку столь высокие возможности, как у могущественнейшей Ищущей Правду, а то мало ли какие последствия могут быть.
Присутствующие расселись вокруг стола – оранжевые справа, зеленые слева, все остальные выбрали места поближе к Императору.
– Итак, начнем. – Моя троюродная сестренка встала и хорошо поставленным голосом стала проговаривать заученные наизусть пункты обвинения. – Зеленый Дом обвиняет присутствующего здесь кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля в пренебрежительном отношении к обязанностям командующим флотом Восьмого Сектора. Флот полностью потерял боевую мощь в столкновении с одним-единственным малым кораблем чужих. В настоящее время в составе флота остается лишь два легких крейсера, один из которых даже не имеет опытного капитана, а также с десяток мелких кораблей.
Обвинительница остановилась, дав возможность Императору что-то записать себе на экране лежащего перед ним компьютера. Наконец, Август ройл Толль поднял голову и жестом ладони показал, что можно продолжать.
– Во-вторых, столь неумелым командованием кронпринц Георг отпугнул наших исторических верных союзников в Восьмом Секторе – королевство Фастел. Флот королевства Фастел отделился и отказался в дальнейшем участвовать в совместных операциях с флотом Оранжевого Дома. Кроме этого, командующий пренебрег своими прямыми обязанностями и позволил безнаказанно боевым кораблям Исееков вторгнуться на территорию Империи.
– А вот это уже серьезно, – проговорил Император, делая себе очередные пометки.
Катерина тон Месфель опять же подождала, когда Император закончит писать, и продолжила:
– Наше третье обвинение: кронпринц неоправданно жестоко подавил вызванное своим неумелым управлением недовольство капитанов и офицеров флота. Капитан крейсера Красав тон Лаваэль был унизительно выслан в Империю на грязном грузовике, а тридцать четыре офицера флота были казнены. И наконец, наше четвертое и последнее обвинение: командующий флотом запятнал свою репутацию связями с подозрительными личностями, покушением на жизнь наследника своего брата Робена, ну и, наконец, своим выбором старого андроида в качестве подруги и секс-игрушки, о чем не судачат сейчас разве что на территории чужих. Я все сказала.
Когда моя сестренка наконец-то села на свое место, Император помолчал немного и проговорил, обращаясь ко мне:
– Выдвинутые обвинения действительно очень серьезные, Георг. Сможешь ли ты сказать что-нибудь в свое оправдание?
Я встал и, глядя на Катерину, проговорил насмешливо:
– Пока что я не услышал ни одного слова правды в словах сестренки. Поэтому я даже нахожусь в некотором недоумении: неужели настолько безыскусную ложь мне еще и придется опровергать? Моя троюродная сестра то ли не тем занималась на курсах риторики, то ли действительно у Зеленого Дома против меня нет обвинений.
– Но-но, Георг, полегче, без личных оскорблений, – остановил меня Император явно недовольно. – У тебя есть что по делу? Какие-нибудь факты, доказывающие твою правоту?
– Конечно, – улыбнулся я. – Итак, по пунктам. Что там говорила моя сестренка о силе флота Восьмого Сектора: «два легких крейсера и стайка мелочи», я ничего не путаю?
Катерина медленно кивнула, глядя на меня ничего не выражающим взглядом.
– Итак, факты: на сегодняшний день в составе флота Восьмого Сектора находится четырнадцать крейсеров, из которых восемь тяжелого класса…
– Это явная ложь! – не выдержал и вскочил с места глава Зеленого Дома.