Михаил Антонов – Портальщик. Бытовой факультет. (страница 41)

Не останавливаясь, Мирс скрестил руки на груди, а затем с силой развел их в стороны, будто разрывая невидимые путы. Между его ладонями, начало формироваться Огненное Копье. Оно было не алым, а желто-золотым. Длина его достигала трех метров, а от наконечника исходил такой жар, что песок под ним начал плавиться, образуя лужицы стекла.

— Прощай! — прохрипел Мирс и, сделав мощный бросок вперед, выпустил копье.

Оно понеслось быстро, очень быстро. Казалось, ничто не могло остановить этот сгусток истинной магии огня.

Андрей не напрягаясь открыл средний портал. Огненное Копье, не снижая скорости, врезалось в него и исчезло. И в этот раз Андрей перенаправил атаку в песок арены. Яркая вспышка и куски расплавленного песка, обугленные брызги стекла отразились и эффектно вылетели из портала. Да так бодро, что некоторые долетели до Мирса Игниуса, и ему даже пришлось прикрыть рукой лицо.

Андрей, все так же стоя на месте, лишь поднял бровь, словно говоря: «Ну что, еще?»

Бессильная ярость Мирса Игниуса достигла своего пика. Его лицо, искаженное гримасой злобы, пылало почти так же ярко, как его заклинания. Он не понимал природы «щита» Андрея, видя лишь то, что его атаки бесследно разбиваются перед самым носом противника.

— Сломай его! Сожги эту падаль! — неистово орала его группа поддержки у края арены, колотя кулаками по барьеру.

Магистр Горм вскочил со своего места, нервно теребя складки своей алой мантии.

— Он справится, — бурчал он себе под нос, словно заклинание. — Мирс способный. Один из лучших в классе. Он просто должен найти слабое место!

Элриан сидел неподвижно, каменным изваянием, но внутри у него бушевало пламя гордости и надежды. Андрей не просто выживал — он контролировал ситуацию. И в глубине души старый маг ждал, с затаенным дыханием: «Когда же? Когда он покажет то, о чем докладывал Корвен?» Ту же мысль, с хитрой ухмылкой, прокручивал в голове и Лориэн на трибуне для студентов.

Андрей же, видя, что противник использует мощные, но все еще «стандартные» техники, решил подтолкнуть его к чему-то большему. Он перестал просто стоять. С насмешливым, преувеличенным спокойствием он сделал первый шаг, затем второй, начав неспешную прогулку по периметру арены, не сводя холодного, оценивающего взгляда с Мирса. Он покачивал головой, изображая скуку и разочарование, его поза кричала: «И это все, на что ты способен?»

И это сработало. Как красная тряпка для быка.

— ДОВОЛЬНО! — заревел Мирс, и его пальцы сцепились в сложной, яростной конфигурации. — ОГНЕННЫЙ ДОЖДЬ!

Прямо над головой Андрея пространство содрогнулось, и возникло багровое, клубящееся облако. С шипением и грохотом, словно разверзлись адские врата, оно извергло вниз десятки сконцентрированных, могучих струй жидкого пламени, каждая из которых была способна прожечь сталь.

Но Андрей был готов. Едва облако сформировалось, он, почти не глядя, раскрыл перед собой горизонтальный портал среднего размера. Весь огненный ливень, вся разрушительная мощь, с оглушительным ревом устремилась в эту дыру в реальности и бесследно в ней исчезла.

Андрей сделал паузу, демонстративно осмотрелся, будто ища следы атаки, и затем фальшиво, с издевкой, похлопал в ладоши.

—Зрелищно! Очень эффектно!

Этот сарказм добил Мирса. Истеричный блеск в его глазах сменился ледяной, сосредоточенной яростью мага. Он умолк. Его дыхание стало ровным и глубоким. Он поднял перед собой правую руку, и на его ладони начал формироваться новый огненный шар. Но на этот раз все было иначе. Сначала он был алым, затем стал оранжевым, потом — ослепительно желтым. И на глазах у изумленной публики цвет шара стал меняться дальше — он побелел, засиял с таким нестерпимым светом, что на него было больно смотреть. Это была уже не магия огня в чистом виде — это была плазма. Второй рукой Мирс начал делать круговые движения, словно раскручивая невидимый маховик. Шар, послушный его воле, начал вращаться, с каждым витком увеличиваясь в размерах.

— Я знаю эту технику! — не удержался магистр Горм, и в его голосе прозвучала торжествующая нота. Он обернулся к Элриану. — «Солнечное ядро»! Очень, очень мощно! На нее уходит уйма сил и концентрации, но противостоять ей... о, это уровень мастера! Твой парень закончил поединок!

Элриан не ответил. Он лишь напрягся, впиваясь взглядом в Андрея. Он ждал. Ждал того самого момента.

Андрей стоял на месте, чувствуя, как волны жара обжигают его кожу даже на расстоянии. Он видел ослепительный, вращающийся с бешеной скоростью шар. Видел торжествующее, искаженное усилием лицо Мирса. Слышал, как на трибунах воцарилась гробовая тишина, полная предвкушения неминуемой развязки.

— УМРИ! — прохрипел Мирс и крутанулся, совершая метательное движение, придавая собственное, дополнительное вращение «Солнечному ядру».

Оно понеслось через арену с бешеной скоростью. Андрей разглядел, как лицо Мирса расплылось в маниакальной улыбке победителя.

И в этот миг Андрей раскрыл портал. Это был его главный козырь — зеркальный портал.

Входное окно возникло прямо перед ним, поглотив ослепительный шар без единого звука. И в ту же долю секунды, выходное окно, развернулось в воздухе... прямо за спиной ничего не подозревавшего Мирса.

Белый шар вылетел из портала и на полной скорости врезался в правый бок и плечо своего создателя.

Эффект был чудовищным. Не столько взрыв, сколько сокрушительный удар. Воздух содрогнулся от глухого хлопка. Кровавые брызги, смешанные с кусками обугленной ткани и плоти, веером разлетелись по песку. Тело Мирса, с развороченным плечом и почерневшей от мгновенного жара, отбросило, как тряпичную куклу, на несколько метров. Что-то острое и раскаленное, осколок кости или клочок мантии, чиркнуло Андрея по правому уху, оставив на мочке горячий, кровавый след.

Тишина, длившаяся одно мгновение, сменилась оглушительным взрывом. Но это был не взрыв аплодисментов. Это был рев тысяч глоток, полный ужаса, негодования и ярости. Трибуны взорвались.

Наконец-то мерцающий защитный купол над ареной исчез, и в тот же момент на песок выбежали маги в зелёных мантиях. И бежали они, ясное дело, не ко мне, а к безвольно валяющемуся, обугленному телу Мирса Игниуса. Если честно, в этот момент я даже немного расслабился, чувствуя, как дрожь в коленях сменяется ледяной пустотой. Конец. Все кончено.

Но не тут-то было.

Группа поддержки, что весь поединок находилась у края арены, пришла в неистовство. Увидев поверженного одноклассника, они с рёвом рванули на арену.

—Андрей, я вызываю тебя! — орал один, выскакивая на песок.

—И я! Кровь за кровь! — вторил ему другой.

Им не требовалось мое согласие. Они сразу же, на бегу, начали швырять в меня всё, что могли. Воздух взвыл. В меня полетели не только огненные сгустки, но и острые, как бритва, ледяные клинки, с шипением рассекающие пространство, переливающиеся кнуты сжатого воздуха и конечно же водяные копья.

Я тоже не стал стоять в стороне от этого беспредела. В ход пошел последний из моих заготовленных трюков — параллельный портал.

Я открыл перед собой портал среднего размера. В него тут же начали боевые техники различных стихий. Но в тот же миг, буквально в метре от первого, я раскрыл второе окно — выходное. И весь этот смертоносный вихрь, не замедляясь, вылетал из него прямо в лица моим нападающим. Я не всё видел, потому что обзор мне закрывала собственный портал в которой отражалась — сплошная стена магических снарядов, влетающих в одну дыру и вылетающих из другой. Но я слышал их крики — полные боли и изумления. Я знал, что и моим оппонентам перепадало неслабо.

Над ареной снова, с резким шипением, возник и тут же погас защитный купол. Перекрывая гам, прорвался оглушительный, усиленный магией голос комментатора, но теперь в нем слышалась не церемонность, а чистая команда:

—НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЕ! Все участники беспорядков будут отчислены. НЕМЕДЛЕННО!

И это подействовало. Мгновение — и над ареной повисла гробовая, давящая тишина, нарушаемая лишь стонами раненых.

Магистр Горм был ошеломлен. Его ученик, один из лучших, был повержен не просто так — он был сражен собственной же силой, обращенной против него каким-то немыслимым способом. Он обернулся к Элриану, и его лицо было бледным от ярости и неверия.

—Этого не может быть! — он выдавил из себя, его пальцы впились в подлокотник кресла. — Это... это запретная магия! Парня нужно пытать, а потом судить!

Но тут он заметил, как его же ученики, обезумев от ярости, рванули на арену, нарушая все мыслимые правила. И его собственный крик, полный ужаса и осознания катастрофы, перекрыл все другие звуки:

—СТОЯТЬ! ПРЕКРАТИТЕ! ЛЕКАРИ! ВСЕ ЛЕКАРИ — НА АРЕНУ!

Тем временем магистр Элриан продолжал сидеть неподвижно. Но если бы кто-то заглянул ему в глаза, он увидел бы не просто радость, а ликующий, почти дикий восторг. Его ученик не просто выжил. Он противостоял не одному, а целой толпе разъяренных боевых магов, используя лишь свой ум и нестандартное применение, казалось бы, узкоспециализированной магии. Это было гениально.

Я стоял, опираясь на колени, и смотрел на разбросанные по песку тела в красных мантиях. На меня навалилась свинцовая слабость — потрачено было всё. Каждая клеточка тела ныла и требовала покоя.

Но покоя не было. Вот появились мастера, а за ними и пара магистров в алых мантиях. Они плотным кольцом окружили меня, без слов оттесняя от раненых дворян. Их взгляды были тяжелыми и осуждающими.