Михаил Андреев – Унтэрей. Книга 1. Восстание эльфов (страница 37)

Эльфы разложили клочки синего мха на ветвях деревьев. Ощущение, будто звёзды спустились с неба, чтобы светить синим светом среди ветвей. Я присмотрелся. На ветвях сидят голые эльфы, которые ласкают друг друга. Их упругие тела движутся в животном танце наслаждения. Я оглянулся и понял, что все ветки окружающих деревьев усеяны такими кучками сладострастных эльфов. Я опустил голову. Вижу, как эльфийка, смеясь, убегает от эльфа в лесную тьму. Он ловит её. Они резвятся, начинается шуточная борьба, потом поцелуи, потом они перекатываются среди высокой травы, и вскоре оттуда доносятся тихие стоны.

Мы прошли чуть дальше. На земле лежит нагая эльфийка. Белые волосы раскиданы на её лице, прикрывая его. Из её грудей сосут два эльфа-младенца. Один мнёт маленькими пальцами грудь так, будто хочет осушить её до дна. Второй сосёт медленно и даже не шевелится.

– Что это с ней?.. – удивившись, спросил Грей. Я подошёл к телу ближе и почуял сладкий запах перегара.

– Вусмерть пьяна. – ответил я.

Флори оглянула ветви деревьев.

– Никогда не понимала такого. Они не стесняются друг друга. Они любят честно и по-детски. Неужто здесь эльфы и правда братья и сёстры?..

– Тогда это ещё более предосудительно! – Грей расхохотался.

Перескакивая с ветки на ветки отца-дерева, словно проворная кошка, вниз спустилась Каса. Она раздета, смотрит на нас с неким торжеством в сияющих глазах. Губы её слегка припухли.

– Не хотите присоединиться?.. – спросила она.

Я посмотрел на своих спутников. Грей вытаращил глаза и встал по струнке. Флори исступлённо глядит на Касу, рассматривает её тело.

– Я, наверное, откажусь… – сказал я, краем глаза поглядывая на Флори.

Каса понимающе улыбнулась:

– Завтра нам с тобой нужно будет поговорить. Сегодня не хочу думать о деле.

Она вытянула белые ручки вверх, вытянулась всем телом, поднимая пряди своих волос. Грей тяжело вздохнул. Я сдержал себя.

«Как тяжело порой оставаться верным кому-то… и не желать таких красавиц».

– Шинкъяри! Шинкъяри кисата! – крикнул один из нагих эльфов, спускаясь с верхушки дерева. Эльфы тут же всполошились. Они побежали по верёвочным мостам к своим гнёздам. Через секунду голые эльфы уже встали на земле с луками и копьями.

– Белолицые нападают! Хватайте оружие и защищайте Гилен! – крикнула Каса освобождённым рабам и тут же перевела для своих. – Литен зават у хапра Гилен!

Среди могучих деревьев, что служат воротами в Гилен, повалил чёрный дым. С противоположной стороны уже поднялась стена огня. Лес затрещал, и эльфы испуганно продолжили собирать подкрепления.

Глава 16. Белая смерть

Лучники засели на ветвях деревьев, а копейщики стали стеной у самого входа в Гилен. Огонь добрался до крон деревьев. Ночная тьма расступилась и стали видны призрачно-белые тела нападавших.

Каса махнула правой рукой. С деревьев повалил шквал стрел. Стрелы хоть и задели белолицых, но не нанесли им особого вреда. Эти могучие стойкие берсерки, похоже, с лёгкостью переносят боль. Остановить их – значит убить, не иначе.

Белолицые продвинулись ещё глубже. Теперь они оказались на входе к самому Гелену. На пути у них встали копейщики. Они выставили деревянные копья вперёд, пытаясь отогнать нападавших. Но те не торопятся уходить. Они по одиночке бросаются на копейщиков, и тут же получают отпор. Белолицые подметили это. Они выжидают в обороне, рычат и ждут, пока кто-нибудь из копейщиков отвлечётся, чтобы броситься на строй единым скопом и прорвать стену.

Но вскоре в гуще белолицых поднялся шум. Словно таран среди них пронёсся трёхметровый гигант, который несравненно больше своих соплеменников. У него могучие медвежьи руки, крепкое пузо, испещрённое шрамами, голени и икры без грамма жира, лишь сухие мышечные пучки. Кроме шрамов на его теле видны чёрные символы, подобные тем, что есть у многих бледнолицых. Однако среди них выделяется татуировка с ровными углами на животе. На ней изображён четырёхугольный камень, на котором выгравированы письмена. Рядом с камнем – большой молот и наковальня.

Морда у него широкая, плотная. Однако нет левого глаза – открытое веко показывает лишь кровянистое углубление. В руках он держит здоровенный костяной топор, весь покрытый сколами и засечками.

«А это что-то новенькое!»

Одним махом гигант поломал и откинул копья, направленные на бледнолицых и те тут же ринулись на обезоруженных эльфов. Они набросились так яростно, что практически даже не использовали оружия – большинство их просто перегрызают эльфам глотку.

Обнажённая Каса бежит к пруду у ног отца-дерева и заходит в него по колено. Она поднимает руки ладонями вверх, закрывает глаза и кричит: «Лотраэль, шента нитуна тэй! Лотраэль, сцилетта этаг дат у жван схъявала!»

По пруду пробегают изогнутые линии синей энергии, словно бы на нём выступили вены. В тот же миг из почвы вырвались корни деревьев, схватили бледнолицых и сдавили их так сильно, что переломали им все кости.

Гигант крикнул. Белолицые тут же развернулись и бросились наутёк в лес. Пристально взглянув на меня слепыми глазами, гигант развернулся и последовал за своими сородичами. Его огромное тело скрылось в тенях леса.

После бойни остались лишь статуи – неподвижные тела бледнолицых, которые удерживают над землей вылезшие из земли корни. Некоторые из тел отхаркиваются кровью. Кто-то ещё дышит, но вскоре умрёт.

По затянутому ночной мглой небу тут же пролетел огромный огненный шар. Сперва мне показалось, что это видение, но спустя какие-то несколько секунд он врезался в крону отца-дуба. Огненные брызги слетели на ветви и поскакали до самой земли. Пламя перескочило на рядом стоящие деревья, охватило целый гектар леса и поползло дальше.

От ног Касы по воде расходятся кольца. Она смотрит на пожар не моргая, и из её сверкающих глаз текут ручьи слёз.

Я бросаюсь к ней и кричу эльфам:

– Уходите! Спасайтесь!

Тут же сверху падает крупная горящая ветвь. Я прыгаю к Касе, налету хватаю её тело, и изо всех сил отталкиваюсь ногами в сторону. Ветка с грохотом упала в пруд. Волны поднялись и вышли из берегов пруда.

Мы встаём, я беру её за руку. К нам присоединяются Флори и Грей. Вместе мы бежим из горящего леса.

Кажется, что отсюда нет выхода. Огонь окружает, он подбирается к нам всё ближе, и кажется, что даже наша эльфийская скорость не сравнится со скоростью продвижения огня по лесу. На верхушках деревьев зажгли сотню свеч – догорает листва. Небо покрылось дымно-огненной пеленой. Мы бежим и наше сбивчивое дыхание сопровождает треск коры.

– Вперёд! Вперёд, не отставайте! – кричу я, подгоняя эльфов. Каса уже взяла себя в руки и бежит наравне со мной. Флори и Грей помогают бежать детям и раненым эльфам.

Вскоре мы выбежали из огненной западни. Там в далеке, среди полутьмы умирающей ночи, показался просвет.

«Выход! Это выход из леса!»

Пробежав ещё пару километров на свет, наш отряд оказался в поле рядом с лесом. Вдалеке, за холмами, нас встретило солнце. Золотые линии рассвета выступили на удивительно синем небе.

– Так или иначе шинкъяри добились своего. Они выкурили нас из Гилена, и теперь только Лотраэль знает, сколько мы протянем… – сказала Каса, обхватывая свои голые плечи. К ней подошёл эльф и подал большой кусок бардовой ткани. Она сказала ему: «Аарм Лотраэль», разорвала кусок на полоски и ловко обмотала ими своё тело, закрепляя всё пояском. Наряд её напоминает кимоно, составленное из несшитых обрывков ткани.

– Кто такие эти шинкъяри? Что этим монстрам, чёрт побери, надо?! – воскликнул Грей, осматриваясь по сторонам. Вокруг нас поле, которое с двух сторон окружено лесом, а с третьей – холмами, на головах которых взвиваются кудри – колючие кустарники.

– Шинкъяри в переводе на иисканэй – дети тьмы. Они не разумны, слепы, и ведут себя крайне жестоко. Я чувствую, что их ведут инстинкты, но у животных нет инстинкта, который заставил бы их беспричинно кого-то убивать. Ясно одно – они хотят уничтожить всё живое на Гиэнтене. – ответила Каса. – И мы обязаны защитить наш дом.

– Самое время защитить «ваш» дом. Только вот отдувались долгие тысячелетия почему-то мы. – сказала Флори.

– Тянуть уже некуда… – с тяжестью в голосе сказала Каса и взглянула мне в глаза. – Я не отказываюсь от своих слов, Дариан. Пускай я и использовала тебя, но это было лишь для общего блага. Сейчас мой дом в огне, и пришло время освободить детей леса из плена людей, а потом дать бой шинкъяри. Другого выхода у нас нет.

– Я рад, что ты со мной. Забудем о том, что было. – ответил я, пожимая Касе руку.

– Конечно… – тихо сказала Флори. Я поёжился.

– Я, конечно, не хочу разрушать такой прекрасный момент, но разве у ваших «детей леса» есть с собой оружие и снаряжение? Они ведь до сих пор голые. – сказал Грей, поглядывая на нагих эльфов.

– Это уже моя забота. Действовать среди природы – наше призвание. Есть поблизости будет лес, то мы раздобудем себе и оружие, и выгодное укрытие. – ответила Каса.

– А что это была за магия?.. Может, ты сделаешь то же самое и нам даже не придётся вступать в бой? Пусть корни вылезут и порвут угнетателей! – сказал я, припоминая фокус Касы.

Она вздохнула и натужно улыбнулась:

– Эльфы не используют магию, как люди. Мы взываем к силам природы, посылаем клич, обращённый к животному или растению. Стоя в священном пруду, я обращалась к отцу-дереву, и оно меня услышало. Теперь же нашего леса нет, нет отца-дерева, а значит клич наш будет глух, пока мы снова не найдем родной дом. Многие деревья погибли, но природа возьмёт своё. Снова взойдут всходы, и покуда есть земля, есть и жизнь. А там, где цветёт жизнь, растут и силы эльфов.