Миана Кафи – Тысяча лет до кофе (страница 5)

— Цела, — отрезала она, отступая на шаг. — Не лезь.

Он послушно отступил. Но в глазах его плясали смешинки.

— Ты вчера тоже споткнулась, — напомнил он. — Может, судьба?

— Судьба — это когда головой об притолоку, — огрызнулась Яга. — А спотыкаться — просто старость.

Алёша усмехнулся, но спорить не стал. Только долго, тепло, чуть насмешливо смотрел на неё. «Старость, — повторил он про себя. Старость в глазах цвета раннего крыжовника. Ага, конечно».

— Не старая ты, — тихо сказал Алёша и пошёл дальше, не сводя с неё глаз.

Она резко обернулась, готовая осадить нахала, но остановилась, наткнувшись на его взгляд. Спокойный, тёплый, без капли жалости или брезгливости. Только свет, тот самый, что зажёгся вчера у костра.

— Пошто ты это говоришь? — спросила она, и голос её дрогнул.

— Видел я, — ответил он просто. — Тута, в лесу. Когда поймал тебя. И ночью, у костра. Ты другая. Истинная.

— Мало ли что тебе померещилось в тёмном лесу, — буркнула она, отворачиваясь.

— Не померещилось, — Алёша шагнул ближе. — Ведаю, что видел. И знаешь что?

— Что?

— Снова увидеть хочу.

У Яги снова перехватило дыхание. Сердце заколотилось где-то в горле, мешая дышать.

— Нельзя, — выдохнула она.

— Пошто?

— Потому что... — она запнулась, не зная, что ответить.

— Потому что боишься, — закончил за неё Алёша. — Понимаю.

— Ничего ты не понимаешь, — огрызнулась она, но без злости. Скорее — растерянно.

Алёша не стал спорить. Только улыбнулся — краешком губ.

— Разумею, — он улыбнулся. — Тыщу лет ты одна была. Привыкла. Думаешь, ежели кто тебя истинную увидит — испугается да отвернётся.

Яга молчала, потому что он говорил правду.

— А я не отвернулся, — тихо добавил Алёша. — И не испугался. И не отвернусь.

Она стояла, не в силах пошевелиться. В груди разгоралось что-то странное — незнакомое, забытое, то, чему она давно не давала имени.

***

Ветер качнул ветки, и сквозь листву брызнул первый солнечный свет. Рассвет. Яга на мгновение подставила лицо теплу. Она не заметила, как это вышло. Просто вдохнула и в груди вместе со светом разлилось что-то новое.

— Идём, — сказала она, не оборачиваясь. Но голос уже был другой. Мягче. Светлее. Как этот рассвет. — Уже близко.

Они пошли дальше. Впереди — она, чуть прихрамывая, но стараясь не показывать боли. Сзади — он, с идеальной причёской и глазами, полными света.

Лес редел, деревья расступались, и вскоре они вышли к берегу.

Яга остановилась на самом краю, и Алёша увидел, как изменилось её лицо. Оно стало спокойным, почти отрешённым, будто она была уже не здесь, а где-то там, за этой водой.

Он перевёл взгляд и замер.

Река Смородина.

Она текла бесшумно, маслянисто, не отражая небо — только тени. Вода в ней была чёрной, густой, как расплавленный камень, и если вглядеться, в глубине угадывались силуэты — души, ожидающие перехода. Они двигались медленно, плавно, будто танцевали в этом мрачном потоке.

И светились. Слабо, едва заметно, но светились — каждый своим цветом, своей историей, своей болью.

— Тут они ждут, — тихо сказала Яга. — Кто день, кто год, кто тыщу лет. Пока не придёт их время.

— А ты? — спросил Алёша. — Ты их забираешь?

— Провожаю, — поправила она. — Не забираю. Помогаю перейти. Тама, за мостом, их новое начало ждёт: покой или перерождение. Не мне решать.

Над рекой, тонкий, как паутина, перекинулся Калинов мост. Он мерцал в утреннем тумане, переливаясь всеми цветами, каких нет в мире живых — золотым, серебряным, багровым, синим, и каждое переливание отзывалось эхом в груди.

— Красота-то какая, — выдохнул Алёша.

— Страшно, — поправила Яга. — Красота здесь обманчива. Оступишься — в реку упадёшь. А из реки возврата нет.

— Ты хаживала?

— Тыщу раз. И каждый — как впервой.

Она стояла на берегу, и Алёша видел, как она собирается с силами. Как расправляет плечи, как глубоко дышит, как сжимает в руке что-то, что достала из-за пазухи.

Он шагнул ближе и увидел.

Ключ. Большой, старый, кованый ключ. Бородка его напоминала корни дерева, переплетённые в замысловатый узор. Металл был тёплым, живым. Алёша видел, как он пульсирует в такт её сердцу.

— Что это? — спросил он.

— Пропуск, — ответила Яга. — Без него мост не пустит. Он меня по нему признаёт.

— Позволь взглянуть?

Она колебалась секунду, потом протянула ключ. Алёша взял его в руки и ахнул — ключ был тёплым, почти горячим, и в глубине металла пульсировал свет. Тот самый, что он видел в её глазах.

— Живой он, — прошептал он.

— Часть меня, — кивнула Яга. — Я выковала его тыщу лет назад, когда Стражем стала. Тогда я ещё умела... иное.

— Что иное?

— Любить, — просто сказала она. — Тогда я ещё любить умела.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.