Мэтью Стовер – Закон Кейна, или Акт искупления (часть 2) (страница 38)
Хриллианец подался вперед и выставил ружье, словно короткое копье. Остальные сделали так же. - Думаешь, не смогу?
- Уверен, сможешь. То есть придется. - Он вежливо улыбнулся Поборнице. - Разве сейчас для нас нет дел важнее?
Индиговые глаза были отстраненными. Она обернулась к бойцу со сломанной рукой. - Вам следует отозвать Вызов.
Стражник упал на колено так резко, словно ему отстрелили челюсть. - При всем уважении, моя Леди, такой приказ незаконен.
- Не приказ, боец. Совет. Он Вооружен и на ногах. Хотите сразиться с ним прямо здесь?
Стражник погладил опухшее запястье, поморщился. - Если придется.
Ангвасса Хлейлок вздохнула: - Я буду Свидетелем, если вы попросите.
- Эй. А мне слово сказать позволят?
- Ни к чему. Как Вооруженный Комбатант, вы обязаны принять Вызов любого комбатанта, равного вам или слабее.
- Ответить в драке?
- Или Сдаться и признать вину. Что повлечет приговор к году тяжелых работ в имениях Ордена.
- Дерьмовый выбор.
- Который вам следовало обдумать прежде, чем налагать руки на Солдата Хрила. Неужели вы не прочитали наш Закон Сражения?
- Был занят.
Она поглядела на стражника. - Прежде чем начнем, вас следует узнать: сей человек прибыл в Пуртинов Брод под именем Доминика Шейда. Таможенник определил фримену Шейду шестой уровень. Что было подтверждено.
Рот стражника дернулся, мышца заиграла под глазом.
- Фримен Шейд - монастырский эзотерик. - Индиго потемнело сильнее. - Профессиональный убийца.
- В отставке.
- Возможно, вы осведомлены о недавнем инциденте в люканнисгериле Приречной таможни. Когда невооруженный противник победил трех стражей и Рыцаря-Управляющего, убив одного и серьезно ранив двух стражей, а Рыцаря поразив столь тяжко, что лишь Любовь Хрила спасла ему жизнь.
Мышцы задергались по всей челюсти, кровь отлила от щек. - Вопросы сражения всецело в правосудной руке Владыки Битв, - сказал он мрачно. - Во мне нет страха.
- Тем Управляющим был Тиркилд, Рыцарь Аэдхарр.
Стражник побелел. Реально побелел. Похоже, лишь стыд не давал ему грохнуться наземь. - Но правда есть правда, а правосудие есть правосудие. Моя жизнь принадлежит Хрилу.
- И во имя милосердного Хрила я прошу вас отступиться. - Она возложила руку ему на голову, словно успокаивала сердитого пса. - Прошу, боец. Не могу приказать, но могу умолять. Отступитесь. Разве утро видело мало крови?
- Преступление...
- Боец. Прошу.
Стражник неохотно склонил голову. - Как велит моя леди.
- Пусть Лорд Сторикс позаботится о вашей руке.
- Моя Леди. - Он стоял увереннее. Послав последний пристальный, полный злого обещания взор, стражник отошел к остальным. Все разошлись шире, занявшись очисткой площади.
Рука незаметно проверила, на месте ли автомат. - На вас работают упертые ублюдки.
- Говорите как специалист по упертой ублюдочности? - На миг резкие углы лица разгладились, будто она хотела улыбнуться. Но лишь на миг. - Они не работают на меня. Они служат Хрилу, как и я.
Она понизила голос, едва шевеля губами: - Как и вы, пока Дымная Охота не будет усмирена навек.
- Гмм, как раз насчет...
- Есть проблема? Вы так хитро разыграли представление, чтобы поговорить со мной.
- Думал, хриллианцы не снисходят до сарказма.
- Сегодня день неожиданных открытий. Скажите, что требуется, и я постараюсь помочь. - Брови взлетели, как и плечи - в подобии извинения. - Всем, чем смогу, лишь бы предотвратить еще одно такое утро.
- Это не так просто.
- Я давно не надеюсь на простые решения. Просто скажите. - Чуть заметное движение головы смогло обозначить не только выжженную площадь, но и Пуртинов Брод внизу и Ад наверху. - Я ... занята.
- Ага, хитрить не стану. - За ее плечом он видел, как другой рыцарь выносит из руин еще одного мертвого огриллона. - Слушайте, проблема не в Дымной Охоте. Не совсем в ней.
Он глубоко вздохнул. - В вас.
- Прошу прощения?
- Знаете, доска объявлений... тут такая была. Кто-то ее повалил, но объявления остались. В одном написано: "Род, вот номер твоего ящика". И несколько цифр.
- И?
- И Род - это я. Нет никакого ящика. Те цифры разузнал для меня один друг. Это даты, когда вы стали Поборником Хрила.
- Могли бы просто спросить меня.
- Я тогда не знал, то это понадобится. Забавно, и вы сами не сказали. В ту ночь, в Пурификапексе. Ведь это чертовски большое совпадение.
- Всего лишь.
- Вот. Вы точно не сильны в сарказме.
- И какую пользу это несет в нашей ситуации?
- О, не знаю. Посмотрим, может, вы сообразите. Итак, здесь, на Трепаном Бранном Поле, мы имеем вас, Живой Кулак Хрила пред Рукой Мира, вы наделяете Верную Руку Ма'элКота авторитетом вашего Бога. И вы не видите ничего важного в том, что выиграли титул Поборника в тот самый клятый день, когда Ма'элКот истинно Вознесся?
Она даже не моргнула. - Может, вы сумеете объяснить эту связь.
Объяснить? Вот дерьмо. - Это, гм... сложно.
- Как, кажется, всё.
Он пожевал изнанку губы. - Слушайте. Вы сыты?
- Простите?
- Всю ночь вы... - Он небрежно махнул в сторону груды мертвых гриллов, - трудились, а я ничего не ел, кроме полкруга кровяной колбасы, и подумал, что если, может... мы купим себе завтрак? И я попробую объяснить некоторые насущные факты последних дней. Потому что они не таковы, какими вам кажутся.
Она выглядела смутно озадаченной. - Вы хотите купить завтрак ... мне?
- Ну... - Он развел руками, тоже чувствуя себя озадаченным. Но чем дольше он об этом думал, тем лучше казалась идея. - Ага. Найдем, где перекусить. Если не хотите разделить со мной колбасу.
- С вами колбасу? Фримен Шейд... - Она склонила голову, в глазах снова заблестела холодная рассудочность. - Вы флиртуете со мной?
- Я...
"Святая срань", подумал он. "Флиртую?"
Намек на умеренно ехидную улыбку растянул уголки ее рта, и чем дольше она ждала ответа, тем шире улыбалась - но прежде чем он решил, какой ответ правильнее, если нет ни малейшего ключа, как отвечать безумно опасной суперженщине-убийце, которая ведет себя так, будто может решить, что с ним стоит сблизиться... рыцарь за ее спиной швырнул еще одного огриллона в кучу серокожих мертвяков.
И мир взорвался ему в лицо.
Наконец он открыл глаза.