Мэтью Болл – Метавселенная. Создание пространственного интернета (страница 51)
Новые платежные рельсы
В этой главе я рассказал о роли платежных рельсов в определении "стоимости ведения бизнеса" в цифровую эпоху, а также о том, как они влияют на техническое, коммерческое и конкурентное развитие Метавселенной. Но я не рассматривал напрямую вопрос о том, как они могут активно трансформировать экономику. Китай представляет собой полезный пример.
Когда в 2011 году компания Tencent запустила WeChat, Китай был в основном обществом наличных денег. Но всего за несколько лет приложение для обмена сообщениями ввергло страну в эру цифровых платежей и услуг. Это стало следствием многих уникальных - а на Западе фактически невозможных - возможностей и вариантов использования WeChat. Например, WeChat позволил пользователям напрямую подключаться к своему банковскому счету, а не использовать посреднические кредитные карты или сети цифровых платежей, что запрещено основными игровыми консолями и магазинами приложений для смартфонов. Без посредников, а также потому, что Tencent хотела развивать свою социальную сеть обмена сообщениями, WeChat предлагал крошечные комиссии за транзакции: 0-0,1 % для одноранговых переводов и менее 1 % для торговых платежей, без комиссии за доставку в режиме реального времени или подтверждение платежа. А поскольку эта платежная система была построена на основе общепринятых стандартов (QR-кодов) и встроена в приложение для обмена сообщениями, ее мог легко освоить и использовать каждый, у кого есть смартфон. Успех WeChat также помог Tencent развить отечественную индустрию видеоигр, которая в противном случае была бы ограничена из-за отсутствия кредитных карт в стране.
На Западе эти системы, как правило, находятся во власти аппаратных воротил. Однако Tencent так быстро и мощно развивалась в Китае, что даже Apple была вынуждена разрешить WeChat работать с собственным магазином приложений и напрямую обрабатывать платежи в приложениях, а iPhone появился в Китае на два года раньше сервиса обмена сообщениями. В 2021 году WeChat обработал платежей на сумму около 500 миллиардов долларов США, средняя стоимость каждого из которых составляла всего несколько долларов.
Для появления Metaverse разработчикам и создателям на Западе, вероятно, придется найти способы обойти привратников. И вот, наконец, мы подошли к вопросу о том, почему блокчейн вызывает такой энтузиазм.
* Epic платит издателям оптом со значительной скидкой, причем выплаты за 2021 год оцениваются примерно в 500 миллионов долларов.
† Хотя большинство пользователей iPod покупают музыку в iTunes, они также могут импортировать треки, купленные в других сервисах, загруженные с компакт-дисков или даже пиратские из таких сервисов, как Napster. Более технически подкованные пользователи могли даже загружать эти треки на iPod без использования iTunes.
‡ В 2016 году Apple предложила приложениям для подписки снизить комиссию до 15 %, когда клиент достигает второго непрерывного года подписки (то есть 13-го месяца). Хотя это кажется значительным, поскольку большинство подписчиков надеются сохранить подписку навсегда, а значит, 30 % будут применяться лишь к небольшой части клиентов, верно и обратное. У Netflix, например, ежемесячный отток составляет примерно 3,5 %. Это означает, что средний клиент живет 28 месяцев, что в среднем составляет 21,5 %. Другими словами, только 62 % подписчиков доживают до второго года. Кроме того, большинство подписных сервисов - это не Netflix. В среднем по отрасли отток подписчиков на онлайн-видео составляет около 6 %, или в среднем 17 месяцев обслуживания на одного подписчика, то есть менее 48 из каждых 100 подписчиков доживают до второго года.
§ Apple обычно заставляет сторонние браузеры использовать более старые, а значит, более медленные и менее функциональные версии WebKit, чем iOS Safari.
¶ То, что Apple теперь поддерживает WebGL 2.0, не имеет никакого значения. Разработчики не ждут годами в надежде на поддержку того или иного стандарта, и они не могут ставить на кон свое будущее.
Глава 11. Блокчейн
Некоторые наблюдатели сегодня считают, что BLOCKCHAIN структурно необходим для того, чтобы Метавселенная стала реальностью, в то время как другие считают это утверждение абсурдным.
В самой технологии блокчейн по-прежнему много неясного, даже прежде чем перейти к ее применению в Metaverse, поэтому давайте начнем с определения. Проще говоря, блокчейн - это база данных, управляемая децентрализованной сетью "валидаторов". Большинство баз данных сегодня централизованы. Одна запись хранится в цифровом хранилище, управляемом одной компанией, которая отслеживает информацию. Например, JPMorgan Chase управляет базой данных, которая отслеживает, сколько денег у вас на расчетном счете, а также подробные записи о предыдущих операциях, подтверждающие, как был накоплен этот баланс. Конечно, у JPMorgan есть множество резервных копий этих записей (и у вас, возможно, тоже), и она действительно управляет сетью различных баз данных, но важно то, что эти цифровые записи управляются и принадлежат одной стороне: JPMorgan. Эта модель используется практически для всей цифровой и виртуальной информации, а не только для банковских записей.
В отличие от централизованной базы данных, записи в блокчейне не хранятся в одном месте и не управляются одной стороной - или, во многих случаях, даже идентифицируемой группой лиц или компаний. Вместо этого "бухгалтерская книга" блокчейна ведется на основе консенсуса в сети автономных компьютеров, расположенных по всему миру. Каждый из этих компьютеров, в свою очередь, конкурирует (и получает за это деньги) за подтверждение этой книги путем решения, по сути, криптографических уравнений, возникающих в результате отдельных транзакций. Одним из преимуществ этой модели является ее относительная неподкупность. Чем больше (то есть чем более децентрализована) сеть, тем сложнее переписать или оспорить какие-либо данные, поскольку с этим должно согласиться большинство участников децентрализованной сети, а не, скажем, отдельный сотрудник JPMorgan или банка в целом.
У децентрализации есть свои минусы. Например, она по своей сути дороже и энергозатратнее, чем использование стандартной базы данных, поскольку столько разных компьютеров выполняют одну и ту же "работу". По тем же причинам многие транзакции в блокчейне занимают десятки секунд или даже больше, поскольку сеть должна сначала установить консенсус, что может означать отправку информации через большую часть мира только для того, чтобы подтвердить транзакцию в двух футах от нее. И конечно, чем более децентрализована сеть, тем более сложной обычно становится проблема консенсуса.
Из-за вышеупомянутых проблем большинство технологий на основе блокчейна хранят максимум "данных" в традиционных базах данных, а не "на цепи". Это можно сравнить с тем, как если бы JPMorgan хранил баланс вашего счета на децентрализованном сервере, а информацию о входе в систему и банковский счет - в центральной базе данных. Критики утверждают, что все, что не является полностью децентрализованным, на самом деле является полностью централизованным - в вышеупомянутом случае ваши средства все еще эффективно контролируются и проверяются JPMorgan.
Это заставляет некоторых людей утверждать, что децентрализованные базы данных представляют собой технический шаг назад - менее эффективные, более медленные и все еще зависимые от своих централизованных аналогов. И даже если данные будут полностью децентрализованы, преимущества кажутся скромными; в конце концов, мало кто беспокоится о том, что JPMorgan со своей централизованной базой данных может потерять остатки на счетах своих клиентов или украсть их. Еще страшнее думать, что набор неизвестных валидаторов - это все, что защищает наше богатство. Если бы компания Nike заявила, что вы владеете виртуальными кроссовками или управляете ими, а затем отследила запись о том, что вы продали их другому онлайн-коллекционеру, кто бы стал оспаривать это или снижать их стоимость, потому что именно Nike зарегистрировала сделку?
Так почему же децентрализованная архитектура баз данных или серверов рассматривается как будущее? Нужно отбросить мысли о НФТ, криптовалютах, страхе перед кражей записей и тому подобном. Главное, что блокчейн - это программируемые платежные рельсы. Именно поэтому многие позиционируют их как первые цифровые платежные рельсы, утверждая, что PayPal, Venmo, WeChat и другие - не более чем имитации старых.
Блокчейн, биткойн и Ethereum
Первый мейнстримовый блокчейн, Bitcoin, был выпущен в 2009 году. Единственной целью блокчейна Bitcoin является управление собственной криптовалютой, биткоином (первое слово обычно пишется с заглавной буквы, а второе - нет, чтобы различать их). Для этого блокчейн Bitcoin запрограммирован на компенсацию процессорам, обрабатывающим биткоин-транзакции, путем выдачи им биткоинов (это называется "газовой" комиссией и обычно оплачивается пользователем для отправки транзакции).
Конечно, нет ничего нового в том, чтобы платить кому-то или даже многим людям за обработку транзакции. Однако в этом случае работа и оплата происходят автоматически и объединяются; транзакция не может произойти без вознаграждения процессора. Отчасти поэтому блокчейн называют "бездоверительным". Ни одному валидатору не нужно задаваться вопросом, будет ли ему выплачено вознаграждение, как и когда, или могут ли измениться условия его выплаты. Ответы на эти вопросы прозрачно заложены в платежные рельсы - нет ни скрытых комиссий, ни рисков внезапного изменения политики. Кроме того, пользователю не нужно беспокоиться о том, что ненужные данные передаются или хранятся отдельным оператором сети и могут быть использованы не по назначению. Напротив, кредитная карта хранится в централизованной базе данных, которая впоследствии может быть взломана посторонним лицом или неправомерно использована сотрудником. Блокчейн также является "безразрешительным": в случае с биткойном любой может стать валидатором сети без необходимости приглашения или одобрения, и любой может принимать, покупать или использовать биткойн.