Мэтт Уиттен – Ожерелье (страница 34)
— Остановись!
Сьюзен смотрела на все это, и ей становилось все хуже и хуже. Потом Эмили выпала из поля зрения, оказавшись где-то за диваном. Что с ней там делает Дэнни? Она подалась вперед, чтобы рассмотреть получше.
Но в этот момент наткнулась на ручку своего чемодана. Тот упал и с глухим стуком приземлился на подъездную дорожку. На шум в гостиную вбежала большая серая собака, помесь немецкой овчарки. Она встала у окна и громко залаяла. Дэнни отпустил Эмили и тоже подошел к окну.
Сьюзен схватила чемодан и унесла оттуда ноги с максимальной скоростью. Она бежала в сторону Главной улицы. Поднялся ветер, она продрогла.
Глава двадцать шестая. Вторник, 30 ноября, наши дни
На следующее утро в семь часов Сьюзен уже расхаживала по тротуару перед местной аптекой в ожидании открытия. Это была долгая ночь. Сначала она пыталась погреться в вестибюле мотеля, потом ее выгнали оттуда, и она вернулась в круглосуточное кафе. Поспала она в общей сложности часа два, сидя. Теперь ей не терпелось приступить к осуществлению своего плана.
Первым делом ей надо было купить в аптеке[8] одноразовую фотокамеру. Она надеялась предложить взамен свое обручальное кольцо: оно должно было стоить не меньше сорока или пятидесяти долларов. Ее тошнило от мысли, что это было кольцо от Дэнни. Если не возьмут кольцо, у нее были в запасе наручные часы. Пару лет назад она решила разориться и потратить на них семьдесят долларов.
В магазине зажегся свет, и из задней комнаты в торговый зал вышла женщина. Ей было за сорок, у нее были стильные каштановые волосы и целеустремленная походка. Сьюзен подумала, что она, вероятно, владелица магазина, а это означало, что при желании она может согласиться на обмен.
Сьюзен пригладила волосы. Она помыла голову над раковиной в уборной закусочной, использовав жидкое мыло. Тот самый байкер еще был на ночном дежурстве и дал ей свежее полотенце для того, чтобы она смогла высушить волосы. Она даже слегка подкрасила губы.
Женщина отперла входную дверь и придержала ее для того, чтобы впустить Сьюзен.
— Доброе утро, — произнесла она с деловой улыбкой. — На улице так холодно.
— Это точно. — Сьюзен вкатила в аптеку чемодан. У нее не было времени на пустые разговоры. — Мне нужна недорогая фотокамера.
Женщина виновато улыбнулась.
— Боюсь, что мы больше не продаем фотоаппараты.
Сьюзен остановилась и удивленно посмотрела на нее. В аптеке у Стоуна в ее городке все еще продавались дешевые камеры. Мама даже купила одну для съемки мероприятия в баре «Ворона».
— Даже одноразовые не продаете?
— Мне очень жаль, мэм, но кому они нужны, когда камера есть в любом мобильном телефоне?
А как насчет тех, у кого телефоны-раскладушки, хотела сказать Сьюзен. По ее лицу было видно, что она расстроилась.
— Я могу вам еще чем-нибудь помочь?
— Нет, спасибо, — ответила Сьюзен и вышла из магазина. Сердце ее бешено колотилось.
Потом она вспомнила, что здания начальной и средней школы находятся через дорогу друг от друга. А в средней школе должно было быть полно детей с мобильными телефонами.
Она прошла десять кварталов так быстро, как только смогла, волоча за собой чемодан.
— Во сколько начинаются занятия? — спросила она у охранника на перекрестке, пожилого мужчину с покрасневшими от холода щеками.
— В средней школе в семь сорок, в начальной — в восемь часов.
На часах было семь двадцать. Она поспешила к просторному кирпичному зданию средней школы. Чемодан она спрятала за деревом, чтобы не бросался в глаза, и стала ждать, когда появятся дети.
— Я смогу сделать это, — прошептала она вслух, пытаясь себя подбодрить.
Вскоре начали прибывать толпы подростков. Пешком, на машинах, на автобусах. Она решила, что лучше всего попробовать поймать ребенка, который перемещается в одиночку. Но большинство из них прибывало группами по двое, трое или четверо. Или их высаживали прямо перед зданием, под носом у охранника. Сьюзен не хотела рисковать, сейчас было бы некстати, если бы ее выкинули с территории школы.
Наконец перед ней нарисовалась отличная перспектива: мальчик-ботаник в блестящей светло-зеленой куртке. Она подошла к нему:
— Извини, — обратилась она к мальчишке.
Он удивленно посмотрел на нее.
— Ты бы хотел по-быстрому заработать двадцать долларов?
Она бы сказала и пятьдесят, но решила, что чем меньше будет сумма, тем он меньше разозлится, когда узнает, что денег у нее нет.
Но мальчик просто посмотрел на нее и ускорил шаг. Неужели он подумал, что она сумасшедшая?
Следующая попытка с высокой симпатичной азиаткой тоже закончилась провалом, как и с третьим — толстым мальчиком с гитарным кофром. На часах уже было семь тридцать пять.
Сьюзен посмотрела на улицу и увидела девушку лет шестнадцати, голова ее была наполовину выбрита и покрыта татуировками. Девушка шла тяжелой походкой в ботинках на платформе и вела себя в стиле «только попробуй ко мне подойди». Образ смягчало украшение на шее, похожее на ловца снов. Она уткнулась в свой телефон, который издавал пронзительные звуки, вероятно, она рубилась в какую-то игрушку. Сьюзен решила, что даже пробовать подходить не будет.
Она посмотрела на другую сторону улицы в поисках новых объектов и увидела трех мальчиков-подростков, которые быстрым шагом направлялись к ней. Нет, они прямиком шли к той самой девушке. Они перегородили ей дорогу, поэтому та была вынуждена остановиться. Это были высокие ребята с короткой стрижкой — бейсболисты, подумала Сьюзен. Парень в центре, с массивным подбородком и развязной походкой, вел себя как лидер, как будто он был спортивной звездой.
— Эй, Кира, что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он агрессивно.
Сьюзен наблюдала, как девушка — Кира — посмотрела в его смеющееся лицо.
— Я с удовольствием пососала бы твой член, — ответила она. — Он такой крошечный, что я бы ухохоталась.
И, протиснувшись между ними, продолжила идти дальше.
Двое его товарищей тут же завыли и начали хохотать над ним, похлопывая по плечу.
— А тебя только что уделали, — сказал один их них.
Кира, не обращая на них никакого внимания, вернулась к своей игрушке в телефоне. Повинуясь порыву, Сьюзен встала прямо у нее на дороге:
— Извините.
Кира подняла глаза и нахмурилась, явно задаваясь вопросом, какого черта нужно этой странной леди.
— Хочешь по-быстрому заработать двадцатку?
Кира приподняла брови:
— Что надо делать?
— Все, что нужно сделать, — это сфотографировать кое-что.
Глаза девушки блеснули любопытством, и Сьюзен поняла, что она у нее на крючке.
Пару минут спустя они были на другой стороне улицы за припаркованным внедорожником, наблюдая, как к зданию начальной школы прибывают автобусы и машины. Чемодан Сьюзен стоял рядом с ближайшим пожарным гидрантом, потому что она начинала нервничать, когда он надолго выпадал из поля зрения.
Сьюзен рассказала Кире об их миссии только в самых общих чертах, но теперь Кире хотелось подробностей.
— И зачем вам понадобились фотографии этого ожерелья?
Сьюзен не хотела ничего отвечать, чтобы не отпугнуть девушку, поэтому сказала:
— Я позже объясню.
Дети как из рога изобилия сыпались из автобусов и автомобилей, Сьюзен лихорадочно искала среди них Эмили.
— Не знаю, она поедет на автобусе или ее подвезут родители.
— А вы уверены, что вы не какой-нибудь гребаный сумасшедший преследователь?
— А похожа?
Кира посмотрела на старый чемодан Сьюзен:
— Вроде того.