Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 59)

«Тогда почему вообще существует панель?» — спросил Пончик. «Если с ним нельзя играть, то почему он там?»

«Это зависит от игрушки. Большинство из них имеют разную степень функциональности в зависимости от пользовательской лицензии. Доступ к некоторым панелям имеют только авторизованные пользователи. Некоторые из них имеют элементы управления, которые может регулировать только квалифицированный персонал. Это умный полимер с множеством настроек безопасности. Это не важно. Мы отклоняемся от сути».

«Так в чем же смысл? Что ты пытаешься сказать?» Я спросил.

«Я говорю, что остатки пыли, оставленные дымовой завесой диско-шара, начали медленно разъедать панель. Этот процесс значительно ускорялся, когда вы помещали игрушку в зону действия ребризера администратора Лойты. Влага привела к тому, что оставшаяся пыль растеклась по панели и по краям. Затем вы спроектировали ситуацию, которая заставила бы администратора встать с дивана. А поскольку игрушка была запрограммирована следовать за ней, при прыжке вниз панель сместилась, что привело к взрыву.

Проще говоря, это было одно из самых блестящих убийств, которые я когда-либо видел. И я аплодирую вам за это».

«Это похоже на конец эпизода с Перри Мэйсоном», — сказал Пончик. «Я почти разочарован, что все это выдумано, и Карл на самом деле не собирается плакать, выступая в качестве свидетеля, и признаваться в убийстве».

Пончик шутила, но я знал, что она очень напряжена. И волновался.

«Но, — продолжил Оррен, игнорируя Пончика, — как бы впечатляюще это ни было, мы не можем позволить сканерам убивать администраторов, даже таких низкоуровневых, как Лойта». Он вытащил лист бумаги из стопки на столе и повернул его ко мне. Это был практически чистый лист бумаги с подписью внизу и рукописным заголовком вверху в Syndicate Standard, который гласил: «Признание в несанкционированном насилии Ползуном номер 4122 «Карл».

«Вы хотите, чтобы я подписал чистый лист бумаги?» Я спросил. Меня слегка обидело, что они подумали, что это действительно сработает. «Да, нет».

Он пожал плечами. «Ты можешь просто выжить, если признаешь это. Люсия Мар оба раза с радостью подписала признание и до сих пор находится в темнице. Мы бы предложили вам такую же сделку».

— Если бы ты действительно думал, что я убил ее, мы бы не вели этот разговор. Вы бы не просили меня ничего подписывать.

Оррен несколько мгновений ничего не говорил. «Вы знали, что силовое поле защитит корпус трейлера от взрыва. Вы об этом спросили. Вы знали о химической реакции, которая съела бы панель. Вы создали одну из немногих взрывных комбинаций, которые оставляют после себя стойкий след». Он вытащил чистый лист бумаги и достал второй, на котором было много-много абзацев текста. Внизу все еще была пустая строка для подписи. «Очевидно, вы получаете информацию из внешнего источника. Мы знаем, что это была не Агата и не кто-либо из ее помощников. Ни один из них не находится в вашем пузыре. Мы также не верим, что это была Одетта.

Меня пошатнуло упоминание о бездомной Агате, толкающей тележку с покупками.

Что она сказала мне еще на втором этаже? Эти твари уже знают, что я здесь. Они просто не знают, что с этим делать.

«Расскажите нам, кто ваш источник и как они с вами общаются, и вы вернетесь в подземелье без каких-либо штрафов и получите легендарную коробку, в которой будет находиться предмет, который почти гарантирует ваше выживание до девятого этажа. ».

Я был ошеломлен этим предложением, но лишь на мгновение. Контракт или нет, но я ни в коем случае не собирался им доверять. Кроме того, моим «источником» была кулинарная книга, и я не хотел от нее отказываться. Если бы я об этом упомянул, оно бы исчезло. Поверят ли они мне? Это не стоило риска. Ни хрена.

Плюс версия убийства этого парня была значительно более сложной и высокотехнологичной, чем то, что произошло на самом деле.

Я понятия не имел о том, что полимеры или остатки диско-шара вступают в реакцию со странным космическим пластиком. Это дерьмо превосходило все, чему я хотел бы доверять. Пончик был прав, что мои планы обычно сбивались с рельсов. На этот раз это пошло мне на пользу. Вся эта химическая реакция была не чем иным, как маленькой счастливой ошибкой.

Я узнал о силовом поле благодаря отрывку Кули в кулинарной книге. Я знал, что диско-шар покроет все разноцветной пылью, в том числе благодаря кулинарной книге. Моя цель была проста. Я хотел размазать всю игрушку этим дерьмом, чтобы они не захотели, чтобы ее принесли в студию. Вот и все.

Я не знал, что эта маленькая панель сделана из какого-то странного пластика. Однако я знал, что это кусок дерьма. Я с самого начала боялся, что эта дурацкая панель отвалится. Я пытался использовать клейкую ленту, чтобы закрепить эту штуку на месте.

Вместо этого мне пришла в голову идея, чтобы он падал именно тогда, когда я этого хотел.

Если я собирался рискнуть всем, то все обстоятельства должны были быть идеальными, и я не мог знать, так ли они, до последней возможной минуты. Только тогда я мог рискнуть «вооружить» игрушку. Я не осознавал, что пыль от диско-шара уже сделала всю работу за меня.

Любой ребенок, у которого были игрушки на батарейках, или любой взрослый, у которого был пульт от телевизора, точно знает, что происходит, когда эта нелепая маленькая пластиковая защелка над батарейным отсеком ломается или каким-то образом выходит из строя. Вся крышка отказывается оставаться на месте, и любой сильный толчок заставляет ее нырять, обычно при этом выпотрошая батареи.

Я не мог просто так отломить маленький язычок. Это было бы очевидно и привело бы к немедленному падению. Поэтому вместо того, чтобы сломать его, я просто надавил на него левой ладонью, поместил большой палец левой руки между маленьким язычком и держателем и сломал стратегически подрезанный ноготь левого большого пальца, создав прокладку.

Я собирал все осколки роботов-пончиков каждый раз, когда Монго убивал одного из них. В моем инвентаре была прекрасно сохранившаяся задняя панель первой версии. Я сидел на унитазе и несколько раз практиковал это движение другими пальцами, прежде чем у меня получилось правильно. Я отрезала ноготь на 3/4, но близко к пальцу, чтобы это было незаметно. Панель была такой полной дрянью, что легко отвалилась от небольшого постороннего предмета. На самом деле, она была такой хрупкой и так легко падала, что я начал подозревать, что игрушка на самом деле была попыткой покушения на нас, не требующей особых усилий.

Когда я наклонился, чтобы постучать по стеклу и спросить Лойту, может ли трейлер отправиться в космос, тем самым подтвердив, что Лойта действительно была там благодаря влаге, я попытался вставить ноготь на место, но он выскользнул. . Мне пришлось наклониться во второй раз, чтобы все сделать правильно. Я наклонился над диваном и сделал движение левой рукой, прижимая игрушечного робота к груди. В конце концов, это было просто. Я держал панель в

место, когда я отдернул руку. Когда я положил игрушку на диван рядом с администратором, я отстранился с достаточной силой, чтобы выбить ноготь, который ненадежно удерживал панель на месте.

Я практически обосрался, когда робот Пончик повернул голову, чтобы сказать Лойте какую-то жуткую ерунду. Но маленькая панель выдержала. Оно не было заметно свободным. Но я знал, что он полетит в тот момент, когда прыгнет на землю. Когда я сказал роботу Пончику оставаться рядом с администратором, я знал, что тяжелый робот спрыгнет с дивана, как только встанет. Лойта была настолько отвлечена моей попыткой вымогательства у Верилюкса, что, вероятно, даже не заметила, как маленький кусок пластика упал с кошки и приземлился на ковер.

И это то, что убило ее.

«Я ничего не подпишу, потому что мне не от чего отказываться и некого сдавать», — сказал я. «И поверьте мне, я бы очень хотел получить бесплатную легендарную коробку. Но мне нечего дать тебе взамен. Это был несчастный случай. Но ты явно не идиот, так что я не буду тебе врать. Хотел бы я подумать об этом. Мне бы хотелось иметь постороннюю помощь, потому что если бы я это сделал и думал, что мне это сошло бы с рук, я бы сделал это без колебаний, но я бы не стал тратить возможность на такую суку низкого уровня, как Лойта.

Пончик, все еще у меня на плече, был твердым, как доска.

Безликий мужчина какое-то время ничего не говорил. — И на кого бы ты тогда его применил?

Я не ответил. Было очень много линий, которые я мог пересечь. Я так много хотел сказать. Я подумал о Брэндоне. Из Иоланды. Из всех остальных в мире. Они все умерли, и никого это не волновало.

И все же кто-то вроде Лойты умер, и нам пришлось пройти через все это?

Ты не сломаешь меня. Пошли вы все. Я сломаю вас. Я сломаю вас всех.

Оррен вздохнул и отдернул газету. “Очень хорошо. Поскольку мы не можем определить, что произошло, и не существует единого мнения относительно инцидента, у меня нет другого выбора, кроме как рекомендовать Синдикату закрыть этот вопрос. Однако вы должны знать, что мы ввели карательные меры в отношении Боранта до конца этого этажа, поскольку это не был единичный инцидент. Третьим лицам не разрешается телепортировать ни одного сканера, пока не откроется следующий этаж. Да, это означает, что ваше следующее появление на шоу Одетты отменено. Она уже подала апелляцию».