Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 45)

Я упал всего на фут, приземлившись в мерцающий воздух. Я стоял на силовом поле, как на стекле, и с удивлением смотрел на него.

«Тебе лучше выйти из ямы, иначе тебе отрубят ноги, когда я отключу заклинание», — сказал Пончик. — Папе это бы не очень понравилось.

*

«Черт побери, Пончик. Какого черта?»

— Ты не убийца, Карл, — сказал Пончик, когда заклинание сработало. «По крайней мере, не убийца людей. Вы ведете себя странно, убивая NPC. Как ты думаешь, как на тебя повлияет убийство одного из твоих друзей? Я не позволю этому случиться. Я не могу допустить, чтобы ты был таким хмурым.

«Он просил нашей помощи, Пончик. Теперь она сбежала, а Крис все еще… Черт возьми, ты не должен был этого делать. Это была ошибка.”

“Посмотри на карту. Он не выйдет из этой комнаты. И если они выберутся, мы будем к ним готовы. Катя обладает навыком поиска.

Она увидит, как они подкрадываются к нам. Может быть.”

Я глубоко и сердито вздохнул. Я злился на Пончик, но я также злился на себя за то, что испытал такое отчаянное облегчение от того, что она сделала.

Я посмотрел на карту подземного уровня. И действительно, прямо под улицами располагалась сотовая система комнат. Вход в катакомбы не был ровным, а шел вверх и вниз зубчатым узором. Крис и Мэгги застряли в пузыре.

Вокруг них была твердая скала. Они могли вернуться обратно через улицу. Или они могли спуститься вниз, хотя это выглядело как еще одна закрытая камера. Им придется проломить две стены, чтобы добраться до ближайшего прохода — прохода, который, скорее всего, был заполнен водой.

«Мордекай, сможет ли он выбраться оттуда со своими расовыми способностями?»

— Возможно, — сказал он, покачав головой. «Он может выделять лаву, но она быстро остывает. Он неэффективен против камня. Существуют заклинания, такие как «Дырка пончика» и десятки других, которые помогают людям пробиться.

через рок. Я не знаю, что есть у каждого из них. Он сможет использовать как их способности, так и заклинания. Возможно, он сможет прорваться сквозь время. Такое ощущение, что там была вода. Он может дышать под водой, но если камера заполнится, это помешает их продвижению.

— Подожди, правда? Я сказал. — Он может дышать под водой?

“Да. На самом деле они оба могут. Инфильтраторы, как и большинство мозговых паразитов, обитают в воде. Магматическое вещество может выжить в большинстве сред.

Они очень выносливые».

«Если есть вода, есть пар», — сказала Катя. — Возможно, ему удастся выбраться наружу.

— Это звучит не очень безопасно, — сказал я.

«Если эта сумасшедшая женщина склонна к суициду, то, возможно, это не будет иметь значения», — ответила она.

Я почувствовал облегчение при мысли, что Мэгги каким-то образом убьет их обоих. Потом мне стало стыдно за такое чувство.

Пока мы разговаривали, Пончик давал беглый комментарий в чате Элль и Имани.

Имани: Спасибо, Пончик. Как только вы победите все четыре замка, вы сможете вернуться, снова вывести их из строя, провести через портал, и тогда ваш игровой гид сможет приготовить зелье, чтобы спасти Криса.

Я сделал глубокий вдох. Это была… очень опасная идея. Это была глупая идея. У Кати осталось всего три парализующих болта, а значит, у нас будет три минуты, чтобы донести их до лестницы. Этого просто не должно было случиться. Мэгги только что попыталась обрушить на меня бога боли. Она была слишком опасна, чтобы ее выпускать на свободу. Нас использовали как пешек в королевской ссоре между братом и сестрой, которых, в свою очередь, эксплуатировала вся система, в то время как вся вселенная смеялась над нами.

Да, быть в центре внимания было хорошо. Но нам нужно было освободиться от этой чуши Империи Черепа. Рано или поздно оно нас настигнет.

— Мордекай, — сказал я. «Мы должны найти способ отделить его от червя до того, как пол закончится. Сходите на рынок и посмотрите, сможете ли вы найти эти запасы зелий сейчас. Я сообщу и посмотрю, есть ли у кого-нибудь то, что нам нужно.

Я зашёл в свой интерфейс. Я нашел маленькую стрелку, которая указывала на текущих наблюдателей трансляции. Я просмотрел несколько просмотров и остановился на том, который не показывал реальных цифр, но он поднимал стрелку, когда его смотрело больше среднего. Я поместил его в угол прямо над шкалами воздушной скорости и высоты. У меня была еще одна мысль.

Карл: И еще Мордехай. Раньше я в чем-то ошибался. Я хочу, чтобы ты взял немного денег и купил Пончику это экологическое улучшение.

Тот, который показывает нам текущие комментарии к нашим комментариям в социальных сетях.

Пончик: УРА!

Мордекай: Ты же знаешь, что его жестко модерирует ИИ, да?

Карл: Всё в порядке. Чем больше информации, тем лучше.

Я указал на Juice Box. — Ты, — сказал я. «Давай прямо сейчас сядем и поговорим. Но нам нужно сделать это быстро. Мы собираемся уничтожить этот последний замок, как только стемнеет.

— Нам еще нужно поспать, Карл, — сказал Пончик.

«Мы можем спать, когда умрем».

15

«Итак», — сказал я Juice Box. – Хенрик твой брат?

Она кивнула. «Он тот, кого мы называем директором. Люди говорят, что это секта, одержимая каталогизацией всех известных видов. Но это неправда.

Они ищут только одного. И они думают, что нашли его.

Пончик: LONELY_YETI_15 ГОВОРИТ, У МЕНЯ САМЫЙ КРАСИВЫЙ ШЕРСТЬ

УЗОР, КАКОГО ОНА КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛА. ОНА ТОЖЕ ГОВОРИТ, ЧТО

СДЕЛАЮ МЕНЯ ТАТУ НА НИЖНЕЙ ГРУДЬЕ.

Карл: Ты должен помогать Кате шить.

Пончик: У МЕНЯ НЕТ ПАЛЬЦЕВ, КАРЛ.

Я покачал головой и снова сосредоточил свое внимание на Juice Box. Она осталась в человеческом облике, но по какой-то причине облысела. Мы сидели в «Косе и Ласточке», заполненной верблюдами, которые быстро передохнули от безумной работы по восстановлению города перед следующей надвигающейся песчаной бурей.

«Значит, это существо Кетцалькоатль — это то, что они ищут?» Я спросил.

«Это то, к чему я клоню, да. Проблема в том, что она призрак.

— И именно поэтому ты взял на себя охрану гнома-заложника. Тебе нужно было добраться до Винна. Тебе нужно было добраться до него, потому что у него была способность временно сделать ее телесной, что позволило бы твоему брату прикоснуться к ней и получить возможность превращаться в нее».

“Да.” Она остановилась, глядя в сторону, как группа дромадеров с мрачными лицами встала и ушла, возвращаясь на работу. «Я не хотел участвовать в этом. Я подумал, что это было неуважительно после того, как нас приняли.

Тем не менее, я бы помог ему раньше, если бы знал, что Охотничьи угодья доступны и что это действительно можно сделать. Если бы я помог, возможно, мы бы избежали всего этого».

— Твой брат пытал гнома, — сказал я. — Что-то мне подсказывает, что ты бы не согласился с этим. Она не ответила, поэтому я

продолжение. «Но гном мертв, а Кетцалькоатль все еще призрак. Они все равно зашли в лабиринт. Как ты думаешь, что они собираются делать?»

«Я не знаю», сказала она. «Хенрик в отчаянии».

«И почему они пытаются ее найти? Что в ней такого особенного?»

Джус Бокс вздохнул. «Она является или была существом, которое обычно не обитает в этих землях. У нее есть особая способность произносить заклинания.

Она может изменять растения. Как и она, мои люди не из этого места. Наши тела адаптировались, но не полностью. С каждым поколением появляются дефекты. Это происходит все чаще и чаще».

Я подумал об этой подменышке, Руби. Тот, у которого отсутствуют руки и впалая голова.

«Компрессионная болезнь», — сказал я.

«Да», — ответил Juice Box. «Каждый четвертый новорожденный сейчас болен.

Рожденные с ним бесплодны. Мой брат верит, что если он сможет получить заклинание, он сможет создать источник пищи, который даст нам необходимые витамины, которые предотвратят будущие врожденные дефекты».

«А как насчет Врат Диких богов? Раньше вы говорили, что это миф».

Она махнула рукой и затем сделала большой глоток. Она напомнила мне Элль по количеству выпитого алкоголя. “Я врал. Это не миф, но это опасно. Использование его всегда было запасным планом, но идея была еще более отчаянной, чем план дать Кетцалькоатлю плоть. Плюс, даже мой брат не хотел прибегать к его использованию. Он не такой жестокий».

“Что ты имеешь в виду?” Я спросил.

«Артефакт состоит из трех частей. У моего брата есть один кусок, который он украл у дромадеров. Гном-комендант имеет

второй, а третий находится на поверхности в руках безумного мага. Два карманных часа и заводная шкатулка. Когда они соединятся, врата можно будет открыть».