Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 27)

«Подождите, ребята, сколько денег вы тратите в этом месте?»

«Ой, ох, Карл, угадай что? Я получила еще одну коробку от принцессы Д’Надии!»

— воскликнул Пончик, игнорируя мой вопрос. Она прыгала вверх и вниз на спине Монго. «На этот раз это всего лишь бронза, но я уверен, что это будет потрясающе!»

«Вы еще не получили тот, о котором говорила Лойта?»

“Еще нет. Она написала и сказала, что придет позже сегодня. Она сказала, что спонсор хочет убедиться, что мы выживем во время бомбардировки, прежде чем отправить прототип. Разве это не захватывающе? Сейчас я собираюсь открыть подарок принцессы Д’Надии!» Она и Монго забрались внутрь. Мы с Катей смотрели ей вслед.

Катя посмотрела на небо, все еще покрытое парусами. В сумерках весь город преждевременно погрузился во тьму. — Еще нет птицы?

— Пока нет, — сказал я. «Как все прошло с мальчиком-пауком и другим парнем?»

Катя дала им общую карту всего сооружения и более подробный путь к другому городу примерно на полпути к склепу.

Если мы все выживем в течение следующих 24 часов, они встретятся снова, чтобы получить остаток. В нижней половине некрополя располагались помещения гораздо большего размера, и часто на карте были указаны единственные вход и выход.

каждая камера располагалась на потолке и на полу. Чтобы спуститься, им понадобятся лестницы и веревки.

«Они не так плохи, как Луис и Фирас, но эти подземные парни — настоящие катастрофы», — сказала Катя. «Их уровень стресса зашкаливает. Это понятно, но они очень напряжены. Слишком напряжено.

Я смеялся. — Вот что сказал о тебе Мордехай, когда мы впервые встретились.

Он назвал тебя крушением поезда. А еще мы называем их расхитителями гробниц».

Ей не показалось это смешным. «Если что-то случится с этим парнем Бобби, вся команда погибнет. Он единственный, кто может обнаруживать ловушки, и некоторые из них он уже пропустил. Они заставляют других идти по туннелям впереди, потому что он слишком ценен, и продолжают умирать прямо на его глазах. Они описали ловушку, в которой из пола выскакивали иглы и вводили ползуну зелье, которое заполнило его пазухи жуками-плотоядными». Она вздрогнула. «Может быть, вы сможете сделать для них какую-нибудь взрывчатку действительно низкого уровня, такую, которую они смогут катать по коридорам, чтобы активировать ловушки».

— Им нужно заклинание вроде «Тройного Заводного Механизма Пончика», — сказал я.

«Что-то, где они могут создавать миньонов или управлять ими. Парень-паук — псионик. Он должен попытаться что-то найти. Могу поспорить, что в этом городе есть что-нибудь, что им поможет. Их положение отстойное, но это не невозможно».

Катя хмыкнула. «Они продолжали спрашивать, когда, по их мнению, мы можем штурмовать наш замок. У меня такое впечатление, что они хотят сдерживаться и ждать, пока мы получим доступ, чтобы мы могли «помочь».

Я покачал головой. Проклятье. «Нам нужно их подтолкнуть. У нас нет на это времени».

«Я согласен, и я это сделал. Я солгал и сказал им, что мы не собираемся завершить воздушный сектор, пока время не истечет». Она посмотрела на меня, в ее глазах читалось беспокойство. — По крайней мере, я надеюсь, что это была ложь.

Я инстинктивно вернул взгляд в воздух. Защитный парус, сдутый воздушный шар, что бы это ни было, мерцали в скудном свете. Мимо прошел верблюд на ходулях, зажигая фонари по всему городу. Я знал, что Пустошь все еще находится над водой. Но сейчас нас ждало другое.

— Оно приближается, — сказала Катя. «Я вижу точку на своей карте».

Я услышал низкое, сердитое жужжание летающего существа.

После моего последнего разговора с Гвен в земельном квадранте я спросил бармена Тоу об этом существе, но верблюд не хотел мне ничего рассказывать. Juice Box, однако, был рад рассказать мне все о местном боссе в обмен на золотую монету.

Птицу звали Рукус, и она была гигантской версией более обычного канюка. Каждую ночь после грозы она приходила ночевать неподалеку.

Птица была наполовину биологической, наполовину машиной. Киборг в стиле стимпанк.

Джус Бокс заявила, что не знает, почему здесь живут механические птицы, поскольку все остальное в этом районе имеет чисто биологический характер.

Она сказала, что это либо неудачное изобретение гномов, уцелевшее во время Второй войны, либо что-то, что осталось от позапрошлого времени. То, что она назвала эпохой «охотников за сокровищами». Патрули-отходники избегали Рукуса, но одной из их обязанностей было уничтожение канюков обычного размера, если они их видели.

«Если он каждую ночь пролетает над городом, почему бы им не сбить его своими зенитными ракетами?» — спросила Катя.

«Очевидно, раньше здесь был третий город верблюдов», — сказал я. «Они попробовали это, и у них это не получилось».

Катя побледнела. — И ты хочешь сразиться с этой штукой?

Я пожал плечами. «Мы будем где-то в миле отсюда. У меня есть ракета, которую мне нужно испытать.

Не волнуйся. Все будет хорошо.

9

Часть меня чувствовала себя виноватой из-за кражи у маленького Скарна и его растущего бизнеса по обвинению людей в том, чтобы смотреть в его телескоп, но у нас не было времени обсуждать моральную сторону вопроса. Я постучал в дверь его дома, чтобы поговорить с ним. Я хотел убедиться, что взрослого Флинта здесь нет — его не было — и я сказал ребенку, что просто хочу проверить, как он.

«Если они начнут сбрасывать бомбы, я хочу, чтобы ты побежал к Ногу, хорошо? Расскажи всем своим друзьям. Иди туда. Нигде более.”

Скарн превратился в жуткую форму человеческого ребенка. — Флинт говорит, что нам следует пойти в «Плюнь и ласточку» или «Комнату для маневров».

Я знал, что ни одна из этих комнат не является настоящим убежищем, и они не будут безопасными.

“Нет. Палец. Нигде более. Я дам тебе и каждому из твоих друзей целый золотой, если они вместо этого пойдут туда. Это будет самое безопасное место в городе. И ты можешь приказать Флинту тоже пойти туда.

Пока я разговаривал с ним, Пончик перелез через стену и прыгнул на крышу дома, украв гномский телескоп провидца. Она украла его за десять секунд. Она то входила, то выходила.

Я сказал Пончику оставить на крыше тридцать золотых в качестве оплаты, но она сказала мне, что «забыла».

«Почему бы вам не сказать им, чтобы они шли в АО?» — спросил Пончик. Это была единственная настоящая таверна в городе. Это было в Странном Дерьмовом переулке. Это означало «Оазис акротомофилии». Я не понимал, что это значит, но никому из остальных парней не нравилось туда ходить. — «Пальчик» тоже не настоящая безопасная комната.

“Нет, это не так. Но наше личное пространство есть. Мы можем поместить туда много верблюдов».

— Мордехаю это не понравится.

— Мордекай может отсосать, если ему это не нравится, — сказал я.

Пончик не получил ответа. Она все еще была немного раздражена содержимым своей благотворительной коробки, хотя и делала храброе лицо. Коробка была пуста, но затем она получила уведомление о том, что ее солнцезащитные очки получили обновление. Обновление, которое значительно расширило ее способность точно определять температуру поверхности и недр всего, на что она смотрела.

Мордехай сказал, что это обычная тактика благотворителей. Отправка исключительных вещей стоила буквально целое состояние. Экономичнее было отправить предмет на один этаж, а затем отправить улучшение для этого же предмета на следующий. А потом еще один. В конце концов, вы получите предмет, который станет легендарным или даже достойным Небесной коробки. Стоимость четырех или пяти серебряных и бронзовых коробок была лишь частью стоимости отправки одной легендарной вещи.

Конечно, вам придется пережить пять этажей, чтобы получить преимущество.

Они могли отправить более одного ящика на этаж, но, по словам Мордехая, стоимость этого была еще более астрономической.

Помимо предполагаемой цели — помочь Пончику искоренить подменышей — я увидел множество полезных применений улучшения, включая возможность находить слабые места у мобов. Возможно, она могла бы использовать его, чтобы помочь мне найти ловушки и секретные двери. Она могла устанавливать параметры и получать предупреждение, когда температура достигает определенной температуры. Вариантов было десятки. К сожалению, у Пончика не хватило терпения на все это. Я не могла их носить, поэтому мы с Катей помогали ей подгонять очки.

К тому времени, как мы добрались до выхода из города, который теперь охраняли несколько дромадеров, она уже разобралась с системой наложения.

Пончик: ДВА ОХРАННИКА ОТЛИЧАЮТСЯ, ЧЕМ

ДРУГИЕ.

Я до сих пор не знал, действительно ли вся эта драма с подменышами и дромарианцами что-нибудь значит. Как всегда, предыстория состояла из нескольких слоев, и лишь часть из них имела отношение к делу. На последнем этаже я знал, что важно узнать как можно больше, потому что обычно это открывает пути к победе, которые в противном случае были бы скрыты. Но я не мог не задаться вопросом, исчерпали ли мы уже всю выгоду, которую могли получить от этой сюжетной линии, когда чуваки-расхитители гробниц убили сопутствующего парня.

Я подозревал, что это уже не имеет значения. Но если этого не произошло, то почему принцесса Д’Надия потратила деньги на отправку Пончику этого обновления? Возможно, она была в таком же неведении, как и мы. На самом деле, учитывая отсутствие людей в этом пузыре, такая вероятность была вполне вероятной.