Мэтт Динниман – Карл Врата диких богов (страница 109)

Катя: Две минуты. Ты в порядке?

Черт, черт. Время для шоу.

Карл: Мэгги мертва. Крис в безопасности. Убедитесь, что вы заякорены. А как насчет Тран? Он в безопасности?

Катя: Он уже уехал. Он и команда Гвен спустились по лестнице.

Juice Box снова принял человеческий облик и держал в руках одни из часов, которые бросил Крис.

“Что это?” — спросила она, переворачивая его. «Это не часы моего брата».

Это было факсимиле, одно из тех, что я сделал давным-давно, чтобы обмануть дирижаблей-гномов. Катя действительно сделала коробочку для намотки факсимиле.

Она сделала это, притворяясь, что учится пользоваться инженерным столом. Она гораздо лучше умела создавать фигуры, чем я. Она собрала коробку по частям и собрала все это в своем собственном инвентаре. Мы обменялись кусочками, факсимильными и реальными, когда обнимались в клубе «Отчаянный».

«План изменился», — быстро сказал я Juice Box. Я схватил ее за плечи. Голова все еще кружилась, и шея болела. “Тебе нужно идти. Сейчас. Ворота откроются через несколько мгновений, но будут открыты всего двадцать минут. Не беспокойтесь о том, чтобы взять что-нибудь с собой. Мы не посылаем бога на девятый этаж. Не в этот раз.

На самом деле мы держим ворота. Это не будет разовым событием, ни в коем случае. Но я все равно хочу, чтобы ты отправился в Ларракос. Вам нужно оставаться скрытым, но вам нужно рассказать другим то, что вы знаете.

Вы понимаете? Мы еще не закончили с тобой. К тому времени, как мы доберемся туда, я хочу, чтобы все выжившие знали, кто они на самом деле. Вы понимаете?”

Проститутка-подменыш не могла найти слов. — Что?… Где ворота?

«Ты ведь можешь подражать акуле, верно?» Я спросил. «Превратись в птицу и лети.

Летите так быстро, как только можете, над краем, а затем вниз в воду. Местоположение станет очевидным через несколько минут. Это на этой стороне.

Торопиться.”

Она поцеловала меня в щеку. «Присматривай за моим народом. У нас есть сделка. И береги его тоже. Я люблю его.”

“ВОЗ?” Я спросил.

— Луи, — сказала она. «Мы собираемся пожениться».

Несколько дней назад меня преследовал массивный двухголовый щенок. Я разбил самолет в лицо бога. Я видел, как говорящий козел прижимался к вампиру после того, как они убили вселенную.

самая большая индейка. Я только что швырнул голову секс-куклы с привидениями на пятьдесят километров, чтобы уладить девичью драку между этой же головой и покрытым макияжем демоном размером с небольшой городок. Я только что залез в голову каменного монстра, чтобы вырвать из его головы паразитического червя.

И все же, несмотря на все это, то, что только что сказал Juice Box, было самой поразительной вещью, которую я слышал с тех пор, как начался этот этаж. Я посмотрел на нее так, будто у нее из ноздрей лезли слизни. «Луи?» Я спросил.

«Наш Луи? Ты влюблена в Луи? Ты выходишь замуж? Ты серьезно?”

Ее хмурый взгляд сказал мне, что она предельно серьезна.

«Помни свое обещание!» — сказала она, не дожидаясь моего ответа.

Она подпрыгнула в воздух и превратилась в небесную птицу. Она улетела. Через несколько секунд она исчезла. Я протерла глаза и глубоко вздохнула.

«Луи?» - сказал Пончик. «Карл, весь мир сошёл с ума».

Стон вернул наше внимание к Крису, который просто сидел в оцепенении.

— Брэндон, — наконец сказал Крис, опустив голову. «Брэндон».

Это меня отрезвило. Я опустился на колени перед мужчиной и положил руку на его ногу, которая была очень горячей. «Ваш брат погиб, спасая жизни множества людей. Следующую часть мы сделаем в его честь, ладно?

*

Время выравнивания обвала: 21 минута.

Катя: Ворота открыты. Те временные заряды, которые вы сделали, были затянуты. Я как раз перед этим сбросил неподалеку бомбу, и она сработала очень хорошо. Акулы тоже присасываются, и они уже в своей

с жадностью есть. Надеюсь, бомбы взорвались до того, как туда добрались акулы. Я думаю, это не имеет особого значения. Некоторые из этих усилителей боли тоже втягиваются.

Карл: Хорошо. Хорошая работа. Доберитесь до лестницы. Скажи мне, когда ты уедешь. Торопиться.

Ей будет трудно передвигаться по воде, когда поток течет на самый нижний уровень города Ларракос, но она закрепилась за скалистой стеной храма.

Для выхода она собиралась использовать подземную лестницу, так как вход был прямо рядом с полкой, где была припаркована «Акула». Для нее это была самая опасная часть, и я волновался, но она настаивала, что справится с этим без проблем.

В течение следующих двадцати минут перевернутый конус города Ларракос будет наполнен потоком воды. Ворота открылись прямо внутри рынка фракции. Вероятно, здесь была дренажная система, но она временно была перегружена. Бомбы взорвутся сразу после прибытия, сравняв рынок с землей и разбросав покупателей и владельцев магазинов. А потом придут акулы. Если расчеты Кати верны и составленная ею карта точна, к тому времени, как ворота закроются, более половины города будет затоплено. Единственными частями, которые будут сохранены, были верхние уровни, NPC.

резиденции.

Натиск воды, бомб, акул и других толп будет внезапным, жестоким, разрушительным и совсем не таким, как они ожидали.

Зев: Боже мой, Карл. Они в ярости. Это не то, что вы обещали.

Зев отбросила всякое подобие своего доброго маленького гражданина, партийного образа.

Карл: Я ничего не обещал.

Зев: Если вы наполните Ларракоса водой и мобами, это убьет всех NPC. Рынки будут затоплены. Наемники будут убиты. Если вы убьете NPC у входной барной стойки, доступ в Клуб Отчаянных будет закрыт. Спонсоры не смогут войти в Клуб для участия в азартных играх.

Они не смогут попасть на рынки, где можно купить магическое снаряжение. Борант зависит от этих денег. Спонсорам нужен этот рынок для оснащения своих войск.

Карл: О, я уверен, что они это исправят. Эта вода тут же вытечет. Это может занять несколько дней, так как там замешаны акулы, но все будет в порядке.

Зев: Нет, Карл. Вы знаете это. Мы не можем добавлять новых рабочих NPC после создания уровня. Мобы да, а НПС? Это написано в правилах.

Мы не можем просто заменить владельцев магазинов. Там же находился продовольственный рынок для солдат.

Я действительно все это знал. В этом-то и дело.

Карл: Упс. Виноват.

Зев: Если они хотят это исправить, им придется заставить Синдикат проголосовать по этому вопросу. И у них не будет голосов. И даже если бы они это сделали, им придется подключить ИИ, а этого не произойдет. Вся система уже движется по спирали, и это произошло впервые в истории.

Сегодня я убивал людей, невинных людей. Много невинных людей.

Но все они были NPC, и никто из них не был бывшим сканером, и это для меня имело значение. Бывшие краулеры с такими контрактами, как Мордехай, были ценны. Они не тратили их впустую в городе, который сносили с лица земли каждый сезон. Тем не менее, то, что я сделал, не приукрашивалось.

У нас не было времени на моральные дебаты. Я делал им одолжение.

И хотя эмоционального насилия над NPC, такими как маленькая Бонни, было достаточно, чтобы почти сломить мою решимость, осознание того, что я только что спас этих NPC от ужаса необходимости терпеть

Кровавого конфликта, который в любом случае закончился бы их неизбежной смертью, было достаточно, чтобы ослабить любое беспокойство по поводу того, что я сделал.

Пристли попал в эту ловушку, настолько заботясь о нем, что это парализовало его и заставило бездействовать. Это окончательно сломило его. Я не собирался совершать ту же ошибку.

Отдалённая часть меня была встревожена таким отношением. Но это была война, и не было смысла притворяться, будто ее нет.

Зев продолжал, затаив дыхание, разглагольствовать. До меня наконец дошло, что ее изумление и возмущение на самом деле были игрой, и на самом деле она передавала нам важную информацию. У нее практически кружилась голова, и она едва сдерживала это. Они с Пончиком как-то разговаривали. Вероятно, через доску в социальных сетях, но я не осмелился спросить, даже не воспользовался волшебной бумагой, которую мы висели в ванной.

Возмущение Боранта тем, что произошло на самом деле, было свидетельством того, что они не усвоили наш метод общения. Я был наполовину уверен, что они знали, что мы с Пончиком и Катей тщательно планировали в течение нескольких дней. Даже Мордехай не знал всех подробностей.

Зев: Половина из них спрятала свои армии в городе, чтобы бог не причинил им вреда. Я уверен, что многие выйдут наружу, но вы не знаете, что вы натворили. Вы убили тысячи. Десятки тысяч. Кто знает, как будет выглядеть игровое поле, когда все уляжется.

Карл: Я уверен, что это будет здорово для рейтингов.

Зев: Будут последствия.

Карл: Наверное. Но скажите им, что они это одобрили. Мы не обманывали. Мы использовали инструменты, которые они нам дали. Кроме того, скажите, что они захотят подождать и посмотреть, что будет дальше, прежде чем они решат, ну, вы знаете, ускорить меня или бросить в отсек для утилизации или что-то еще. Я знаю, что они внутри

реальная опасность потерять контроль над сезоном. Тот, кто в конечном итоге будет контролировать следующий этаж, заработает много денег.

Зев: Что ты имеешь в виду?