Мэтт Динниман – Карл - Поваренная книга анархиста подземелья (страница 44)
Пончик нервно гудел, пока я бежал. Я сказал ей не накладывать заклинание Факела. Я не хотел, чтобы она предупредила инженера, иначе он может замедлиться.
«Мне следовало оставить Монго на платформе с Катей, чтобы ей не было одиноко», — сказал Пончик. Мы достигли места. Станция теперь представляла собой далёкое пятнышко света. Я чувствовал вибрацию приближающегося поезда по рельсам. Это был небольшой гул, но он нарастал.
«Она большая девочка. Она может позаботиться о себе».
— Если да, то почему ты продолжаешь говорить ей, что делать? Ты даже не спросил ее, хочет ли она стать гигантом. Ты просто сунул ей рюкзак и сказал сделать это».
— Ей это нравится, — сказал я.
— А что, если бы она этого не сделала?
— Посмотрите, кто говорит, — сказал я. «Ты, со своими ботинками и фиолетовым ирокезом, чепуха».
“Это другое. Мода отличается от того, чтобы заставить кого-то измениться.
Ты продолжаешь говорить ей, чтобы она была самой собой, но именно ты заставляешь ее меняться больше всего».
— Я… — я сделал паузу. Пончик был прав. Но, по словам ИИ, это был не доктор Фил. Мы не могли позволить себе роскошь тратить весь день на то, чтобы убедиться, что мы не задеваем чувства друг друга. Я не хотел быть придурком, но я также хотел сохранить ей жизнь. «Знаешь что, ты прав, Пончик. В следующий раз я спрошу ее.
Пончик погладил меня по голове. — Хороший мальчик, Карл.
Дрожь гусеницы росла. Я взглянул на часы. Точно по графику. «Ладно, пора. Давай, настрой свое заклинание сейчас и дай мне знать, когда оно будет готово.
— Э-э, я думаю, мы зашли слишком далеко, — сказал Пончик мгновением позже. – Ближе всего я могу подобраться примерно в трехстах или четырехстах футах до платформы.
“Что?” - сказал я, ощущая нарастающий ужас. — Ты сказал, что это была прямая видимость.
— Вот что здесь написано, Карл. Я не виноват, если описание неверное».
Мы зашли слишком далеко в туннель. Было слишком поздно. Она не смогла бы произнести заклинание, если бы мы бежали. “Ладно ладно. Мы будем в порядке. Будьте готовы надрать себе задницу после того, как мы телепортируемся. Этот мотоцикл был бы очень полезен прямо сейчас.
Туннель посветлел. Я слышал, как поезд мчится по рельсам.
Он по-прежнему двигался быстро, хотя инженер уже начал тормозить. Характерный визг эхом разнесся по узкому туннелю.
Раздался пронзительный свист. Далекий свет превратился в сердитый круглый глаз, когда поезд несся к нам. Несмотря на то, что он замедлялся, он все равно приближался к нам с ужасающей скоростью.
У способности Пончика «Прыжок по лужам» после применения была трехсекундная задержка, поэтому нам нужно было точно рассчитать время. Поезд приближался, ловец коров приближался, как копье. Черт, все движется быстрее, чем я думал.
“Бросать! Бросайте сейчас!»
Я нажал кнопку Protective Shell. Прошло мгновение, и мы моргнули.
Святое дерьмо. Я рассчитал это слишком точно.
Мы прыгнули на четверть мили вниз по трассе. Уведомления начали поступать потоком. Поезд с ревом пронесся сквозь мою Защитную Оболочку. Все монстры с красными метками внутри врезались в стену заклинания, а затем их отбрасывало назад, надеясь, что они разбрызгаются о стену.
задняя часть поезда. Поезд продолжал на нас надвигаться. Задняя часть поезда закричала. Посыпались искры. Оно не замедляется. Оно ускоряется. Почему оно ускоряется?
“Ебать! Бегать! Бегать!” Мы повернули к станции, находившейся всего в трехстах пятидесяти футах от нас. Так близко.
Пончик помчался быстрее меня. — Поторопись, Карл, — крикнула она, не оглядываясь.
Это было похоже на один из тех снов, где ты пытался бежать, но попал во что-то липкое. Я знал, что бегу быстрее, чем когда-либо бегал естественный человек, но я потратил несколько драгоценных секунд, дезориентировавшись и глядя на приближающийся поезд. А потом я провел еще целую секунду, сокрушаясь о том, какая это была глупая идея. Казалось, поезд преодолел расстояние в четверть мили между нами за считанные секунды. Как быстро это происходило? Это чертов паровой двигатель, а не сверхскоростной поезд. Это вышло из-под контроля.
Он сойдёт с рельсов в тот момент, когда достигнет поворота. Должно быть, мы убили инженера.
Впереди Пончик прыгнул на платформу. Она бежала так быстро, что перекатилась, едва коснувшись площадки. Я увидел Катю, стоящую там с огромными глазами, когда я подошел к станции.
Я чувствовал поезд позади себя. Земля грохотала, как при землетрясении.
Я не успею.
Я прыгнул.
Я не успел.
*
Я разбился, упал и разбился.
Часть меня заметила, что, если бы мое тело не было улучшено благодаря моей сверхъестественной конституции, я бы взорвался, как кровь и кишки.
наполненный водой шарик в тот момент, когда ловец коров ударил меня. Клин был спроектирован таким образом, чтобы отбрасывать в сторону все, что он зацепил, хотя в тесном туннеле отклоняться можно было только на площадках.
Быть брошенным на площадку было бы предпочтительнее того, что произошло на самом деле. Я прыгнул как раз в тот момент, когда меня догнал поезд. Я чувствовал, как все внутри ломается и щелкает. Я летел, а потом нет. Я ударился о горячий металл. Я инстинктивно применил заклинание «Исцеление», пока еще был в воздухе, но мое здоровье продолжало падать, поэтому я принял зелье лечения. Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть испуганные лица Пончика и Кати, смотрящие на меня, когда мы проносились мимо станции и обратно в туннель, все еще набирая скорость.
Я ударился о ловушку для коров и перевернулся в воздухе, ударившись о переднюю часть поезда. Моя конституция, импульс движения вперед, заклинание «Исцеление» и тот факт, что моя неуязвимая нога фактически зацепила переднюю часть поезда, — все вместе сговорилось, чтобы я цеплялся за жизнь.
Я лежал ничком на небольшом ровном участке над ловцом для коров, прямо перед котлом поезда. Свет находился на платформе прямо над моей головой, освещая безликий туннель. Передняя часть поезда загорелась. Поезд был яростным, громче и быстрее, чем следовало бы. В тени я мог видеть, что на передней части черного котла красными буквами было написано число 666.
Я принял второе лечебное зелье.
В хвостовой части поезда раздался ужасный визг. Что бы это ни было, это не замедляло эту чертову штуку.
Пончик: КАРЛ! КАРЛ!
Карл: Я в порядке. Мне нужно остановить поезд. Оставайся там.
Пончик: ПОЕЗД ВЕСЬ СЛОМАН СЗАДИ. ТЕБЕ НУЖНО ТОРОПИТЬСЯ.
Короткая лестница вела к тонкому трапу, проходившему вдоль внешней левой стороны двигателя. Доска не проходила по правому борту, то есть стороне, обращенной к платформам станции. Скалистая, неровная стена туннеля была прямо здесь, проносясь с головокружительной скоростью.
Все мое тело болело. Я мог видеть места, где поезд срезал стену на предыдущих перегонах. Если бы я протянул руку, он, вероятно, оторвал бы мне руку.
Я осторожно подошел к лестнице и подтянулся, стараясь не коснуться массивного котла, который с каждым моментом становился все жарче. Поручни тянулись вдоль котла и вели к квадратному окну, откуда водитель мог смотреть на рельсы. Внутри кабины горел красный свет, но я не видел движения внутри.
Внизу вращались поршни, и автоматические клапаны выпуска пара вдоль колес открывались через произвольные промежутки времени, выпуская горячий газ в проход. Деваться некуда, пар клубился в туннеле, придавая и без того темному каналу влажный и туманный вид.
Все было мокрым и горячим, как в сауне.
Я проскользнул к такси, стена время от времени цеплялась за спину моего плаща, заставляя его взметнуться вверх, угрожая стащить меня. Я сполз вниз по котлу и добрался до окна, которое было примерно такой же ширины, как платформа, и высотой всего около трех футов.
Я заглянул внутрь, тяжело сглатывая беспорядок из клапанов, рычагов и датчиков. Мои глаза поймали брызги крови на задней части салона. У водителя, должно быть, была красная бирка. Кем бы он ни был, сейчас он был очень, очень мертв.
Поезд задрожал, начав поворачивать. Дерьмо. Дерьмо.
Я сжал кулак, призывая перчатку. Я ударил окно. Это было похоже на пробивание бумаги. Мне пришлось несколько раз ударить кулаком, чтобы очистить стекло. Поезд зловеще трясся, рельсы заикались. Я втиснулся в узкое окно и тяжело упал в кабину.
Вход в Кошмарный экспресс.
Гора заполнила комнату. Пахло маслом, огнем и кровью. У стены с другой стороны был второй мертвый инженер. Отлично, подумал я. Два водителя означали, что эта фигня была в два раза сложнее.
Я повернулся к управлению. Теперь патрубков, манометров и ручек стало еще больше, и теперь я мог полностью видеть панель управления. Трубы шли повсюду. Внизу была дверца, как на дровяной печи.
В нем было маленькое стеклянное окно, через которое внутри бушевал огонь. Сюда они бросали уголь, чтобы нагреть котел. Мои глаза заметили ряд манометров вдоль верхней части органов управления. Их было пятеро, и все они были почти в минусе. Поезд дернулся, проезжая по рельсам.
Справа от органов управления находился большой красный рычаг, который, как я предположил, был дросселем. Я сжал ручку и опустил ее.
Я чувствовал, что поезд замедляет ход. Я расслабился, но затем увидел, как показания манометров начали повышаться. Один из них выстрелил до самого верха.
К моему ужасу, над станцией управления появилась новая подсказка.