Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 143)

«Это важно, и я хочу, чтобы ты выслушал меня очень внимательно, хорошо?»

“Хорошо.”

Пока я говорил, я нежно гладил ее по голове. «Название этого заклинания и группы беспокоило меня уже некоторое время. Судя по написанному, это означает, что мясник только один. Я не думаю, что Имоджин смогла «выиграть» это благо. Когда я разговаривал с ней ранее, она рассказала мне историю Маскарада Мясника. Она сказала, что на вечеринке мы носили маски, чтобы хоть немного притвориться, что мы не монстры. Но в этом она ошибалась. У нее это было наоборот.

На тебе сейчас маска, Пончик, и ты не знаешь, как ее снять. Это нормально. Вам это не нужно. Еще нет. Эта маска защищает тебя».

«Мне это не нравится», сказала она.

“Я знаю. То, через что мы сейчас прошли, было лишь предвкушением того, что нас ждет, особенно на девятом этаже. Прежде чем станет лучше, станет еще хуже. Мы потеряем еще больше друзей. Нам придется совершить несколько ужасных вещей, чтобы выжить. Так что мне нужно, чтобы ты сохранил эту маску. Но однажды… Однажды ты окажешься в безопасном месте, где не будет забот и никто не будет смотреть, и оно тут же упадет. И это будет больно. Ты будешь оплакивать Фираса, Гвен, Иоланду, Брэндона и всех остальных, кого мы потеряли на своем пути, и будешь рад, что все это время у тебя было.

Несколько мгновений она ничего не говорила.

«Карл?» наконец спросила она.

“Ага?”

“Ты был прав. Это было больше похоже на Рэмбо, чем на Footloose».

И тогда она, наконец, начала плакать. Это были маленькие, мягкие шорохи прямо в мою шею, и я никогда в жизни не чувствовал такого облегчения, ощущая

чужая боль.

Я вдруг понял, что меня беспокоило. Я сел прямо, все еще сжимая в руках пончик. — Катя, — позвала я хриплым голосом.

«Катя!»

*

“Там!” — сказала Катя, указывая на кучу крови. Мертвый хищник лежал среди кучи насекомых. Когда дым исчез, а заклинания Факела осветили местность, вид всей этой смерти стал еще более шокирующим. Пока меня не было, другие краулеры прошли и разграбили все, но никто не удосужился раскопать. У нас было всего несколько минут. Катя обладала навыком поиска краулера и привела нас в нужное место. «Их двое! Не могу поверить, что я этого не видел».

«Поторопитесь», — сказал я, копаясь в телах, разбрасывая куски жуков влево и вправо.

И вот они были. Два толстых, голых детеныша-людоеда, каждому около года. Имани подбежала и подхватила их обоих, по одному в каждую руку, как будто она держала пару индюков. Максим и Дмитрий Поповы.

Оба были без сознания. Оба были отнесены к X уровню. Годовалый Нодлинг.

Когда нодлинг умирает, он превращается в новое существо в зависимости от того, сколько голов было у оригинала.

Все краулеры перестали ссориться и грабить, чтобы окружить пару.

— Что мы будем с ними делать? Я спросил.

Зев: Тебе не нужно ничего делать, Карл. Смотреть.

Прошло мгновение, и они оба начали просыпаться. Ярлык над их головами вспыхнул, а затем над ними обоими появилось слово «Не допущен к участию». Они моргнули и исчезли.

Карл: Зев, помоги мне, Боже…

Зев: Расслабься. Дети и беременные ползунки не допускаются. Они сбежали. Их гид по игре заставил их выбрать эту расу, потому что знал, что это произойдет. Их перевели в детский сад на поверхности. Они бесплатны. Мы скоро поговорим подробнее, но пока ты со мной, ты пойдешь на шоу Одетты сразу после начала следующего этажа. Не между этажами. Все сканеры одновременно запускают следующий.

Я передал то, что сказал Зев.

Последовало ошеломленное молчание.

«Они сделали это», — наконец сказала Элль. «Эти сумасшедшие ублюдки сбежали».

Все разговорились. Драки больше не было.

Кто-то засмеялся. Имани подошла и встала рядом со мной, и она обернула меня своими крыльями, исцеляя меня и обнимая одновременно.

У меня было такое ощущение, будто от меня рассеялась темная туча. Несмотря на ужас, окружавший нас, несмотря на смерть нескольких наших друзей, мы остались живы. Мы выжили. Мы победили, а охотники — нет.

Мы были чертовски живы.

Появилось уведомление. Мы с Донатом переглянулись. Она только что получила то же самое, что и я. Над ее головой появилась маленькая отметина.

Вращающаяся звезда. Со-полководец Отряда Принцессы.

«Они сделали это», — сказал я.

В вашем интерфейсе доступна новая вкладка.

Поздравляем! Вы успешно выставили свои первые войска. Вам присвоено третье место, и вы унаследовали всех (ноль) наемников, оставленных Роющими.

Добро пожаловать, Спонсор, в Войны фракций.

Официальное название вашей команды — The Princess Posse, ее спонсирует Общество по искоренению кокер-спаниелей (TSECS), NFC, DBA как Princess Posse Enterprises, NFC.

Вы сейчас не на позиции. Пожалуйста, пройдите в центр для посетителей Dungeon Crawler World: Earth, чтобы выйти на игровое поле.

Не все варианты военачальника доступны, пока вы не достигнете позиции.

Игры начнутся, когда Ползуны достигнут девятого этажа. Дополнительную информацию см. на вкладке «Войны фракций» в вашем интерфейсе.

Примечание! В настоящее время в этой команде есть два активных военачальника (Карл и Принцесса Пончик). Оба имеют полный административный доступ и доступ для голосования.

Примечание! Со-полководец Принцесса Пончик является членом королевской линии преемственности другой команды (Команда № 4, Султанат Крови). О том, как это повлияет на игровой процесс, см. правила наследования.

Важный! У вас есть 15 действий, требующих голосования.

В соответствии с вашим контрактом от вашего имени был добавлен новый пункт действия: Пункт действия: снять средства защиты для спонсоров фракций.

“Ты видишь это?” - сказал я, глядя прямо в воздух. Я протянул руки. «Охотники мертвы. Наши войска прибыли. Мы все еще здесь.

Нам нужно пройти два этажа, а потом мы придем за тобой.

— Карл, Карл, — сказал Пончик. «Расскажите им о выборах!»

— О да, — сказал я в потолок. Ежевика кружилась надо мной.

У нас оставалось всего несколько минут. Я вытащил из инвентаря фотографию удивительно худой и пожилой женщины-дредноута и поднял ее.

«Итак, вы, наверное, уже слышали, что Дредноуты вышли из войн фракций. Возврата нет, поэтому они потеряли много денег». Я уронил фотографию на землю и наступил на нее.

— А потом в последнюю минуту выбыли и «Роющие», оставив два места.

— Карл, — сказала Пончик, повышая голос. — Разве Роющие Рощицы не богомолы, убивающие детей, вроде Вры и как у нее лица?

— Да, да, Пончик, — сказал я, забивая трубку. Мы не репетировали и не планировали это маленькое шоу, но все было в порядке. Я стал довольно хорошо импровизировать. Я вытащил из инвентаря фотографию разгневанной королевы богомолов и поднял ее. «Это другой тип богомолов, чем бедная мертвая Цирцея, но они выбыли. Они умные. Они трусы, но умные трусы». Я разорвал фотографию и накинул ее на плечи.

Когда я в последний раз разговаривал с Квазаром, я получил известие о том, что правительство Богомола неожиданно отказалось от своей доли, и это в конечном итоге оказалось хорошо, поскольку на свободное место в войнах фракций претендовала еще одна сущность: Принцесса Д’Надия из Призмы.

Зев: Карл… Они собираются отключить трансляцию.

Карл: Это какой-то способ обращения к спонсору? Разве нам не разрешено ругать конкурентов?

Я оглянулся и увидел, что мы разбросаны по полю боя. Луи и Бритни проснулись и обнимали друг друга наверху лестницы. Освальдо, бразилец, который забрал мемориальный кристалл, исчез, спустившись по лестнице вместе с несколькими выжившими членами своей команды.

«Все», — сказал я оставшимся сканерам. «Иди сюда и соберись вокруг».

Препотенте внезапно оказался рядом со мной. Элль, Имани, Баутиста и остальные тоже. Катя сдержалась. Она сидела возле лестницы, закрыв лицо руками. Ли-На была с ней и тихо разговаривала с ней.

Это было нормально. Сегодня мы все участвовали в нескольких битвах. Церендолгор подошел ко мне и, продемонстрировав поразительную солидарность,

Пончик прыгнул на плечо солдата-пса. Позади нее угрожающе хихикнул Гаррет, страдавший от боли в животе.

Я улыбнулся в воздух.