Мэтт Динниман – Карл - Маскарад Мясника (страница 110)

«Я думал, что большинство из вас, ребята, просто казнят людей, которые не согласны».

«Мы не варвары», — сказал он.

“Позволю себе не согласиться.”

«Я пытаюсь дать тебе ценную информацию, сканер. Так что обратите внимание. Я не единственный связной, который пытается обеспечить бесперебойную работу этой системы. Я не единственный представитель, который категорически не согласен с интересами своей страны. У многих из нас разные тактики и разные взгляды на то, как следует интерпретировать правила. И есть некоторые из нас, кто слишком сильно соответствует этому второму требованию».

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Он пытается нас о чем-то предупредить, Карл. Пока она говорила, у Пончика был полный рот вишни. «Но он не знает, как это сделать, потому что мы ему не нравимся, и он боится нарушить правила».

Мы вдвоем просто смотрели на Пончика.

«Вы двое мне очень нравитесь», — сказал Оррен. «Признаюсь, меня постоянно забавляет то, как вы нарушаете правила, нарушая то, что никогда не предполагалось нарушать. Раньше я твердо считал, что вы двое плохо влияете на производство, несмотря на вашу способность зарабатывать смехотворные суммы денег. Я все еще считаю, что вы оба опасны, но обстоятельства изменились.

«Подожди», — сказал я. — О чем вы пытаетесь нас предупредить?

«Я сказал все, что мог, по этому поводу. Думайте о таких людях, как я, как о шерифах дикого запада вашей культуры. Некоторые хороши. Некоторые плохие. Некоторые с энтузиазмом относятся к своим обязанностям, но заходят слишком далеко».

Я думал о Крисе и о таинственном связном-каприде, который, похоже, работал с Империей Черепа, чтобы нас убить. Они сказали нам, что справились с этим. Было ли это правдой?

— Ты единственный, кого мы встретили, — сказал я. «Надеюсь, нам удастся сохранить это в том же духе».

Он сделал паузу, как будто хотел сказать больше. «Теперь о деле. Если вы не слышали, суды прекратили практически все дела, связанные со сканированием, включая те, к которым ИИ традиционно безразличен. Они пытаются найти лучший способ действовать, и это, вероятно, не будет конкретизировано, пока они не получат лучшее представление о стабильности этого конкретного ИИ во время смены этажа. Как вы, возможно, знаете, ваш адвокат теперь должен получить постановление суда на отправку вам сообщения, но ему не разрешили даже попытаться это сделать из-за приостановки всех судебных разбирательств. Лишь один раз мы решили обойти эту проблему. Я должен оставаться в комнате во время обсуждения».

Он махнул рукой, и внезапно в комнате в облаке дыма появился мой адвокат Квазар.

Он был не один. К нему также присоединилась женщина в футболке с лицом Пончика и надписью «Черт побери, Пончик!»

написано на нем гигантскими буквами. Слова прокрутились по рубашке.

Из макушки женщины выросло щупальце телесного цвета, покачивающееся взад и вперед. У существа был зазубренный слюнявый рот и небольшой бантик на голове.

Пончик посмотрел на вновь прибывших, его рот все еще был полон вишен.

И женщина, и щупальце на ее голове разрыдались при виде Пончика.

60

Время на маскарад мясника: 60 часов.

Мой стол автоматона пятого уровня пока что был не так уж и полезен, несмотря на то, что у меня была инструкция, полная рецептов. Я боялся, что у меня отнимут стол или книгу рецептов, поскольку я фактически украл их с производства. Но пока об этом никто ничего не сказал. На всякий случай я уже скопировал все рецепты в свой основной блокнот, а затем скопировал и вставил их все в кулинарную книгу.

Проблема заключалась в необходимых расходных материалах. У меня были некоторые детали, необходимые для нескольких рецептов, но не все детали ни для одного из них. Наконец мне удалось найти материалы, необходимые для чего-то под названием

«Сталкеры-пауки», которые на самом деле представляли собой просто наклейки с роботами-гнилью, довольно распространенный моб. Главный карданный вал для них был редким и дорогим, хотя мне удалось раздобыть их в чемодане по дороге из клуба «Отчаянный». Мордехай сказал, что детали будет легче найти, как только мы вычистим всех этих придурков со второго этажа клуба, но этого не произойдет, пока они не будут телепортированы на вечеринку.

Убивать всех охотников, которых мы могли, мне больше не хотелось. Это было то, что мы должны были сделать. Было крайне важно, чтобы мы убили как можно больше людей до начала вечеринки, потому что через несколько дней нас всех телепортировали в одно и то же место.

Слухи об уязвимости охотников распространились по краулерным чат-сетям. Инопланетяне были рассеяны и неподготовлены, и их уничтожали по одному или по двое. Я хотел заняться этим как можно скорее. Мы с Пончиком присоединились к команде Кати и собирались поохотиться, пока готовились к маскараду.

Мордехай и Зев были вне себя от огромного количества мертвых охотников. Никогда раньше ничего подобного не случалось.

После моего недавнего визита к Квазару Зев признался, что после того, как ежевика поразила Зокау, последовало множество, сразу же безуспешных судебных исков, и Совет Синдиката — не подкомитет, который курировал сканирование, а настоящий совет, который, очевидно, был большим делом — вынес решение по сути, это означало, что никому больше не разрешено подавать иски, называя ИИ ответчиком. Это было сделано, чтобы замедлить ухудшение состояния ИИ. Эта акция, очевидно, спровоцировала целый ряд новых исков, оспаривающих полномочия совета принимать такое решение, и вся эта неразбериха в настоящее время рассматривается в судах.

Я просто недостаточно знал о природе самого ИИ, чтобы понять, как все это работает. Почему они не могли просто отключить

и заменить его? Для меня это не имело смысла.

Но ни одна из этих драм не попала в последний выпуск. Они делали вид, что все идет как обычно.

«Это не похоже на сезон Наг, когда они просто теряли деньги из-за каждого неудачного решения», — сказал Мордехай. «Поначалу было так, но оказалось почти наоборот. Все остальные теряют деньги, но на данный момент все эти потерянные деньги переводятся в «Борант». Для правительства куа-тинов очень жаль, что они не смогли сохранить свои маленькие ласты в компании. Без обид, Зев, если ты слушаешь.

Зев: Я всегда слушаю, Мордекай. И ты прав. Наши валтайские партнеры пока ни на каких мероприятиях не выказали беспокойства. Однако совет и связные очень нервничают. А теперь хватит говорить об этом.

*

Время на выравнивание коллапса: Один день, 10 часов.

Осталось охотников: 290

Собрано трофеев: 66

10 часов до маскарада мясника.

«Костюмы готовы», — сказал Пончик. «Просто у нас проблемы с некоторыми из них. Мордехай помог с пузырями для костюма Киви, но некоторым другим дамам не нравится их носить. Моему моллюску совсем не нравится ее наряд, а костюм мисс Водоросли спадает каждый раз, когда они тренируются в прыжке».

«Во-первых, я не могу поверить, что они позволили тебе надеть их на себя», — сказал я.

«Это потому, что они мне доверяют. Я никогда их не предавал. Если доверие подорвано, его уже невозможно заменить. Это важный жизненный урок,

Карл.

«Ты все еще занимаешься кольцом для сосков?» Я спросил. «Это было несколько дней назад».

«Если кто-то говорит, что собирается сосчитать до трёх, можно ожидать, что он на самом деле посчитает до трёх. Не просто так, волей-неволей, без предупреждения вонзить нож в свое тело. Я не успел подготовиться, Карл. Нужно подготовиться, если они будут изуродованы. Тебе повезло, что безопасная комната меня заморозила. Я чуть не откусил тебе руку.

«Я не знаю, почему вы продолжаете поднимать эту тему. Ты еще ребенок, — сказал я. «И это не повезло. Теперь против вас объявлена забастовка в безопасной комнате.

«Тебе следует убить его», — сказала Саманта, проезжая мимо. «Это единственный правильный ответ на предательство».

«Саманта, у тебя что-то ужасное в волосах», — крикнул Пончик.

— Лучше вытащи это, прежде чем Киви снова попытается тебя съесть.

— Стоп, — сказал я, внезапно пригнувшись. Шел легкий дождь. На улице было совсем темно. «Впереди ловушки. Держите динозавров на месте.

Ищите скрытых охотников. Саманта, готовься. На этот раз жди моего сигнала, иначе тебя не пустят на вечеринку.

«Я убью твою мать».

«Просто будь готов».

Карл: Мы на месте. Будь осторожен. Здесь еще есть ловушки.

Имани: Мы готовы. Ежевика идет прямо за нами, быстро приближаясь. У нас есть часа два, прежде чем они доберутся до города. Разведчики?

Ли На: Их десять на открытом воздухе в южной части города. Там установлено одно из этих зенитных орудий. Я думаю, на нем есть заклинание, препятствующее нацеливанию. Я не вижу домашних животных. Они готовятся уйти. Большинство из них по-прежнему 50-го уровня, но есть 53-й и 63-й уровни.

с волшебной тарелкой, а не с керамикой. Я думаю, что это может быть

человек. На этот раз я вижу только одну винтовку. Я вижу пятерых грибных стражников. Не вижу других NPC. Вероятно, мертв. В пабе недалеко от центра города, где нет убежища, сидит где-то пять охотников. Место под названием «Cold Stone Creamery».

Луис: Я люблю это место.

Пончик: О Боже, НИКТО НЕ ВЗОРВАЛ МАГАЗИН МОРОЖЕНОГО.

Карл: Нет, Вра?

Ли На: Никаких признаков ее присутствия.

Карл: Черт. Хорошо. Вы читали о каких-либо связях?