Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 39)

«Все в порядке», - сказал я через мгновение, мой разум мчался. Она рисковала всем, чтобы передать мне это сообщение.

Я уже дважды перечитывал записи Милка в кулинарной книге. Мне нужно было вернуться к этому. Насколько я помню, она в основном занималась порталами и картографированием. И специальные виды чернил. У нее было несколько рецептов этого блюда. Мне нужно было еще раз взглянуть.

Мне особенно запомнился один из отрывков Милка. Это не был рецепт или важная информация. Просто напыщенная речь, как мы все время от времени делали в кулинарной книге. Кто-то ответил, согласившись. Я был почти уверен, что ответила Розетта.

Я бы сказал, что картофель очень универсален.

Очень, ответила она. Как…

…Как и все корнеплоды.

Картошка и молоко.

Я все еще не был уверен, что именно они хотят, чтобы я сделал с бататом. Корнеплод торалин. Но теперь у меня появилась важная подсказка.

И теперь, когда у меня были убедительные доказательства того, что мои спонсоры, пацифистская сеть «Открытый интеллект», наняли по крайней мере одного, возможно, двух, возможно, трех бывших владельцев кулинарных книг, то, что бы они ни пытались заставить меня сделать, имело решающее значение.

*

— Карл, ты в порядке? — спросил Пончик, когда мы вернулись в зеленую комнату. Она прыгнула на стойку и села лицом ко мне. — Не очень любезно с ее стороны было рассказать все это о твоей матери. А твой отец выглядит как огромный придурок. Я удивлен, что ты оказался таким

хорошо скорректировано, хотя и объясняет некоторые вещи. Почему ты никогда не рассказывал мисс Беатрис ничего подобного?

Я уклончиво хмыкнул. Я был не в порядке. Я был чертовски далек от того, чтобы быть в порядке. Но что я мог сделать? Это было сделано, и это было сделано уже очень давно. Каждый раз, когда я начинал жалеть себя, я думал обо всех остальных на свете. Так много людей жили намного хуже. Особенно сейчас. Я почти чувствовал, что не имею права расстраиваться из-за того, что произошло так давно.

С нами осталась только Зев, которая яростно печатала на планшете и ворчала. Она была разозлена этой связью. Я никогда не видел ее такой раздраженной.

— Это в прошлом, — сказал я наконец. «Я не хочу, чтобы меня определяли вещи, которые я не могу контролировать».

Пончик просто долго смотрел на меня, на ее лице было обеспокоенное выражение, как будто она раздумывала, продолжать ли это или нет.

Тогда я это почувствовал. Река. Здесь и тогда оно немного пузырилось. Оно росло. Я мог слышать это сейчас. Громкий, кричащий. Я все еще здесь. Я был здесь все время.

Патчи при неправильном применении никогда не держатся долго.

Я слегка, неуверенно улыбнулась Пончику и покачала головой.

Нет. Не надо. Пожалуйста.

Пончик медленно моргнула, а затем прыгнула мне на плечо и прислонилась к моей голове, позволяя мне похлопать ее. Я думал, что она собирается продолжить допрос, но потом она, кажется, передумала. Она выпрямилась. «Ну, это довольно трагично. Но ты слышал, что она сказала? Одетта была в тебе особенной! Разве это не здорово? Интересно, какую долю аудитории вы набрали? Думаешь, обо мне что-то было?

— Есть один, — сказала Зев, не отрываясь от планшета. «Вообще-то, он выйдет в эфир сегодня вечером. Вчера вечером было одно про Ли На. Завтра Катя. После этого я не могу вспомнить. Может быть, Флорин. Одетта приказала вывести их в воздух, пока она летела на околоземную орбиту.

“Действительно?” — спросил Пончик, внезапно подпрыгивая на моем плече. «Мой особенный. Особое, обо мне!» Она ахнула. «Как вы думаете, у них есть видео судейства в Кливленде? Если вы посмотрите видео, то увидите крупный план хозяйки «Горы пряностей корицы» в тот момент, когда она поняла, что проиграла, и это просто… поцелуй шеф-повара».

Она издала чмокающий звук. «Мисс Беатрис около месяца использовала кепку в качестве обоев на своем телефоне».

— Зев, — спросил я. «Вы намеренно не сказали моему адвокату, что здесь будет парень из Предвестника?»

— Нет, Карл, — сказал Зев. Голос ее звучал обеспокоенно. “Мне жаль. Я так занят. У меня сейчас так много всего происходит, что мне даже не следовало бы здесь находиться. Мы потеряли десятки сотрудников во время замены «Валтая», плюс мы не были готовы к этому восьмому этажу, плюс «Валтай» не позволяет использовать определенные типы систем микроИИ, и теперь я выполняю работу впятером. Мне даже в голову не пришло, что его следует проинформировать. Возьму на заметку на будущее. Я тоже не знал, что это будет тот парень.

«Значит, это он был подкуплен Империей Черепа?» Я спросил.

«Откуда у него еще есть работа?»

— Мы не будем об этом говорить, — сказал Зев. «Вы перейдете обратно через десять секунд. Вы вернетесь сюда через два дня на совещание по подготовке к съемкам.

Пончик потянулся и заточил когти о край моего плаща.

«Если Розетту действительно запретят, я очень надеюсь, что она покажет свою последнюю серию, даже если их продюсеры имеют странную одержимость шоу, которые…» Она замолчала и слегка ахнула. «Шоу, которые не так хороши, как «Сплетница».

*

<Примечание добавлено Crawler Milk. 6-е издание> Я пишу шестое издание этой книги. Я размещаю здесь как можно больше информации. Однажды вы найдете эти слова, и я молюсь, чтобы они накормили вас, как тушеное мясо, которое я подавал нашим малышам. Но достаточно ли передать эту информацию только одному человеку?

Есть честь накормить кого-то едой. Но я желаю приготовить пир на всю галактику. Я желаю, чтобы они все задохнулись от нашей боли.

<Примечание добавлено Crawler Rosetta. 9-е издание> Товарищ, согласен. Однажды мы позаботимся о том, чтобы они все знали. Наши слова не потеряются. Клянусь.

14

— Вот план, — сказал я Пазу, Антону и сестре Инес, когда они с открытыми ртами смотрели на бронированную фигуру Бомо. «Мы открываем дверь и выходим наружу. Прежде чем гоммиды доберутся до нас, я брошу электрошоковую бомбу.

— А что насчет Асоджано? — спросил Паз, все еще глядя на гигантского кретина, на котором теперь было вдвое больше доспехов, чем на нем. «Если ты ударишь парня-ориша, он все испортит».

Я кивнул. «Мы можем увидеть его там». Я указал налево. «Он уже проложил для нас дорогу к храму. Вроде, как бы, что-то вроде. Все призраки оттеснены на восток и в стороны. Как только мы выйдем, они хлынут. Они сделали это как игровой квест. Бег с перчатками. Я собираюсь бросить бомбу от него к толпе гоммидов, что, надеюсь, даст нам передышку. Это их массово оглушит. Дальше бежим к храму, проникаем внутрь и будем охранять вас, пока вы придумаете, как починить его святыню. А еще, если нам повезет, я смогу пометить одного из гоммидов. Вам, ребята, тоже стоит об этом подумать.

«Эти ракетные установки у него на плечах?» — спросил Антон, обходя Бомо кругами.

«Да», — сказал я. «Две шесть пачек. Шесть групповых оглушений и шесть индивидуальных. Я похлопал в руке круглую бомбу размером с пляжный мяч, от чего все отступили. «Я приготовила их из остатков. Взрывы причинят вред только нежити, поэтому ничего страшного, если они взорвутся с близкого расстояния. Только будьте осторожны, чтобы пламя не вырвалось наружу при запуске».

«Эта броня выглядит чертовски тяжелой», — сказал Антон через мгновение, все еще нервно глядя на бомбу. — И сложнее, чем броня Паза. Это кинжалы? Сколько металла на нем?

«Много», — сказал я.

«С ракетной установкой на плече он выглядит как один из тех роботов из Battletech», — сказал Пас.

“Я точно знаю?” — спросил я, ухмыляясь. «Он играл в какую-то игру под названием Armored Core, так что она ему очень понравилась. Он просто злится, что у него нет кроме ракет гигантской пушки».

Бомо грустно хмыкнул.

— Металл не зачарован, — продолжил Антон. — Это не защитит его от нежити.

— Я знаю, — сказал я.

«Мне это не нравится», — сказала сестра Инес, глядя на дверь. «Если мы починим святилище Ориши, там написано, что он станет более могущественным. Что, если он не уйдет? Что, если он использует эту силу, чтобы напасть на нас?»

Я кивнул. «Наш менеджер думает то же самое. Вот почему у нас есть непредвиденный случай».

*

Благодаря тому, что команда Ли На сбежала в клуб «Отчаянный», мы собрали все необходимые припасы. Это было дорого, и нам пришлось отдать им часть нашего состояния, чтобы они могли

заплати за это. Пончик не переставал ворчать по поводу того, сколько все это стоит.

Мордехай помог мне построить первую бомбу. Это была модифицированная светошумовая граната, предназначенная для паралича бестелесных монстров. Я хотел сохранить в живых как можно больше людей, когда город повернется назад. На рынке на среднем этаже клуба «Отчаянный» был киоск, где продавалось нечто под названием «Дымовая мантия тролля», что было на шаг выше дымовых завес, которые хобгоблин Пустула продавал на верхнем этаже.

Они были возмутительно дороги. Тридцать тысяч золотых за упаковку из двенадцати штук, а ящик у них был только один. Я попросил их купить это для нас.

Когда я объединил четыре дымовые шашки с светошумовой гранатой, эффект оглушения имел гораздо более широкий диапазон и длился до тридцати секунд.

Затем я сделал версии меньшего размера и меньшей мощности из остальных своих запасов и прикрепил их к ракетам самонаведения, которые встроил в новую броню Бомо. У меня было достаточно запасов только для шести дымовых ракет, которые имели небольшой радиус поражения. Затем я добавил шесть ракет против нежити, которые могли уничтожить одного или двух гоммидов за раз.