Мэтт Динниман – Карл Глаз Невессты Бедлама (страница 126)

Я сидел и воспринимал все это.

«Другими словами, они были готовы принести в жертву тебя и всю планету. Они использовали тебя, и они использовали тебя все это время».

— Насколько близко они подошли?

Оррен хмыкнул от удовольствия. “Не очень. Я предвидел, что нам придется вас дернуть, и заранее обговорил сценарий с ИИ. Как только мы услышали, что говорит этот дурак, они разрешили каналу продолжать воспроизведение, чтобы подавить любых потенциальных теоретиков заговора дома.

Вы не слышали, о чем он говорил, но я подозреваю, что даже на вас это не впечатлило бы. Я совершенно уверен, что ваши бывшие спонсоры на самом деле не знали, что он собирался сказать, и они сделали ставку на то, что это что-то глубокое. Они рисковали и проиграли. Теперь они скрываются от правосудия, их активы заморожены, а жизнь разрушена. ИИ лишь слегка встревожен, но, похоже, он расстроен еще больше тем, что его тоже ввели в заблуждение, полагая, что эта информация может быть чем-то интересным. Даже сейчас, пока мы говорим, он удаляет всю защиту, которую он имел для оставшихся Остатков, и все они будут мертвы до того, как обрушится пол.

— Значит, Агаты больше нет? Я спросил.

«Я бы не заходил так далеко», — сказал Оррен. — Но опять же, это не твоя забота.

“Не разговаривать!” — раздался голос Квазара, когда он внезапно появился в комнате в облаке дыма. «Черт возьми, Карл! Как долго вы сплетничаете? Какой смысл в адвокате, если ты собираешься игнорировать все мои советы? Ребята, вы приятно болтаете?

Хотите, чтобы я вернулся на свой буксир и вернулся позже?»

На галстуке Квазара был изображен перевернутый ананас, который мигал. Как всегда, он оказался наспех одетым.

«Не стоит беспокоиться», — сказал Оррен. «Мы ждали вас, прежде чем перейти к делу».

Квазар выглядел скептически. Он повернулся ко мне и потер рукой лысину. — Я должен тебе сказать, приятель. Это была какая-то кератиновая штука. Все знают, что эти чудаки из Residual полны дерьма, но то, как все это было устроено, создавало впечатление, что это будет нечто большее, чем было на самом деле. Вокруг этих ублюдков-призраков всегда ходит куча заговоров. Черт, вокруг них целая религия. Могу поспорить, что эти придурки из Небулара дрочили друг другу, пока все это происходило. Какое разочарование. ИИ разозлился? Могу поспорить, что он разозлился. Я удивлен, что он вообще позволил мне войти в туннель, чтобы поговорить с тобой.

Оррен издал что-то вроде вздоха. «Несмотря на то, что система обрела независимость раньше обычного, несмотря на карантин, я вполне уверен, что оставшаяся часть сканирования пройдёт с минимальными проблемами. Мы пришли к взаимопониманию, и, несмотря на видимость обратного, эта конкретная информация очень разумна».

Я подавился ответом.

Квазар выглядел столь же не впечатленным. — Да, как скажешь, приятель. Я предполагаю, что мы здесь потому, что Карл разграбил тайник Остатка?

«Правильно», сказал Оррен.

— И ты хочешь, чтобы он отказался от этого?

— Ты никогда не перестанешь поражать меня своим умом, Налл.

Квазар долго затянулся. «Это уже устоявшаяся судебная практика. Гриксистский рой V. Совет Синдиката. Он уже забрал добычу. Невозможно отлизать уже вылизанную задницу. Это была легальная и должным образом оплаченная спонсорская коробка, которая привела его к этому месту, и она уже есть у него в инвентаре. То же самое произошло на третьем этаже с той однорукой сучкой Кван, и посмотрите, чем это обернулось. Кроме того, большая часть этих вещей в любом случае окажется бесполезной в конце этажа, так что я не вижу проблемы. Он пожал плечами. «Они так устроили этот пол. Добыча находилась на игровом поле. У тебя нет права принять это».

«Проблема не в оружии или щите. Это устройство связи и таблетки обновления Валтая. Существуют правила, запрещающие использовать оба предмета в качестве добычи. Если нейронные усилители уже были установлены, это одно. Но это явно несправедливое обогащение. Коммуникатор не подлежит обсуждению, и вы это знаете».

«В чем вина моего клиента? Он принял это честно и справедливо. За что его наказывают?»

— Его не будет, если он согласится на арест.

Я поднял руку. “Знаешь что? Мне все равно. Я обменяю тебя на мусорное ведро, — сказал я.

«Заткни свою дырочку», — сказал мне Квазар. Он снова повернулся к Оррену. «Мне пришла в голову отличная идея. Что, если мы обменяемся на это?»

Оррен откинулся на спинку стула и бросил мяч. Он отскочил от стены позади меня и с тяжелым стуком приземлился обратно ему в руку.

— Хорошо, Краулер. Но вам, возможно, не понравится ИИ.

присвоенное значение бункера. Даже я был удивлен тем, насколько низко он его ценит».

— Мне все равно, — сказал я. «Я просто хочу выбраться отсюда, закончить этот чертов этаж и вернуться к убийству тех, кто этого заслуживает».

*

Мой инвентарь снова включился, и я только что совершил обмен. Я даже не удосужился взглянуть на содержимое корзины. Я получил группу вещей в обмен на грязную одежду бездомного и несколько валтайских вещей. Это было не так уж и много, но я не жаловался. Я получил один свиток перезарядки палочки, три свитка под названием Крекер Джек, и Оррен согласился позволить нам оставить четырех кретинов на время пребывания на девятом этаже. В любом случае все четверо уже были там и, вероятно, с радостью поступили бы к нам на службу, так что все, что он делал, это экономил нам деньги.

Я попытался вернуть Врата диких богов. Я автоматически получу его, как только обрушится пол, но Оррен отказался и не сдвинулся с места. Он знал, что я смогу использовать его, чтобы обойти эту последнюю часть этажа, и не собирался этого допускать.

Квазара бесцеремонно выгнали посреди предложения, как только сделка была заключена, остались только я и Оррен.

«Тебе не разрешено выходить через клуб, поэтому я телепортирую тебя. Я телепортирую вас обратно в район Принцессы Пончика, если только вы не предпочтете вернуться в приют для бездомных, хотя я вас предупреждаю. Нам не будет приятно, если вы попытаетесь вернуться туда.

Мой мотоцикл был у меня в инвентаре, так что это не имело значения. «Назад к Ключам — это нормально». Я сделал паузу. «Эй, а ты не знаешь, попадал ли он когда-нибудь в темницу? Я имею в виду того парня Поли?

— Нет, — сказал Оррен. «Кажется, он был снаружи, но так и не попал внутрь. Большинству из них это так и не удалось. Как и всем коллективным

умы и рои, отдельные части часто одноразовые.

Помните об этом в любых будущих отношениях с представителями их вида.

— На самом деле, — сказал я. “Я передумал. По пути на север я остановился на заправке. Тот, у которого есть собака-призрак с памятью.

Можете ли вы отправить меня туда? Я просто хочу еще раз поздороваться с этой собакой, прежде чем снова прыгнуть в нее».

“Очень хорошо. Добрый день, Карл.

С этими словами он исчез, оставив меня одного в комнате. Я бы перевел через несколько секунд.

Кофе из приюта оставался тяжелым на моем языке. Запах приютского завтрака, смешанный с лизолом, остался в моей памяти, и в животе заурчало. Но все, о чем я мог думать, это об одинокой собаке, оставленной в одиночестве охранять пустую заправочную станцию в день Рождества.

ЧАСТЬ 3

БЕДЛАМ

52

<Примечание добавлено Ползуном Икичей. 11-е издание> У моего народа есть поговорка. «Горящему Йенку остается только обнять своих врагов». Вероятно, это плохо переводится, но это означает, что некоторые проблемы вообще не являются проблемами, если вы думаете об этом достаточно долго.

*

Несколькими днями ранее

«Подождите, прежде чем мы уйдем, у меня есть вопрос», — крикнул я вслед Патеру Коулу.

Мы только что вышли из Храма Умирающего Солнца обратно в клуб. Смерть Антона все еще тяжело давила на меня, как и то, что сестра Инес ударила Паза флагом своей команды. Вдобавок ко всему, я не мог выбросить из головы вид мужчины, сосущего мой палец на ноге.

Все это, плюс откровение о том, что на голове Кати была корона сепсисной шлюхи? Это было слишком много.

Вступление в клуб «Покоритель».

Крошечный священнослужитель остановился, неуверенно глядя на стражника-мантавра, который стоял в углу и восхищался собой, согнувшись перед большим, богато украшенным зеркалом. «Да, да. Я прав, — кричал охранник своему отражению. «К черту позеров! Убей их силой!»

Помимо охранника здесь стоял стол, охранявший вход в портал, из которого мы только что вышли. Позади него и прямо перед нами виднелось пятнышко света с волшебными крыльями. Бело-желтая фея

был размером с мой кулак. Несмотря на то, что у нее не было ни глаз, ни лица, я чувствовал ее взгляд на нас, когда мы остановились перед порталом.

Ясмин. Огонь 75 уровня.

Секретарь Клуба Портала Храма Покорителей.

Это невоенный NPC.

Этот Висп поклоняется богине Айне.

«Вы не можете заблокировать портал», — сказала фея.

— Пойдем, — сказал Патер Коул, отводя меня в сторону и настороженно глядя на мантавра. — Нам нужно отвезти тебя к целителю. Быстро. Если этот охранник увидит, что ты был в храме, тебя выгонят до завтра».

— Я знаю, — сказал я, прижимая руку к животу и к уже прошедшему фурункулу. — А что, если мы не пойдем к целителю?

*

Время до краха уровня. 4 дня и 17 часов.

Это 26 декабря