Мерлин Маркелл – Вендетта (страница 45)
— Я уже сказал, что открою их в одном случае — если понадобится выбросить балластного хилера... Опять уходит вбок! Кто догадается, почему она постоянно это делает, тому печенька!
— Чтоб ты тратил топливо на разворот? — предположил Макс.
— Просто лавирует? — подала голос Рокси.
— Потому что она знает, что на миддле сижу я, а я не такой мазила, как мои тиммейты!
— Мне стрелять? — спросила Рокси.
— А зачем я, по-твоему, тебя посадил за батарею, для красоты?!
Рокси вдарила по кнопке. Раздался препротивный «бип!», лампы на потолке мелькнули красным.
— Фак...
— Не матюкайся!
По правому борту что-то громыхнуло с такой мощью, будто на город свалилась луна. Экран Макса словно подцепил сыпь — его заполонили ярко-алые точки. Лео метнулся к пульту сестры.
— Поздравляю, ты влепила все ракеты в корабль неписей!
— Ты сам сказал, стреляй...
— Я же не видел, где у тебя прицел!
— Извини... Зато мне ачивку дали!
— Такие ачивки надо получать в космосе, где нет свидетелей!
Лео вернулся обратно к центральному креслу и начал спешный взлёт. Загремело со всех сторон. В окно рядом с Максом вперился широкий луч, расходясь по стеклу кругами, как по воде, но тут же исчез — корабль поднялся слишком высоко.
Карликовая звезда алела на чёрном небе зловещим оком. За стеклом проплывала серая, безжизненная планета с одиноким спутником.
— Не могу сразу войти в гипер, потому что эта толпа на хвосте, — пожаловался Лео. — Придётся терпеть до границы системы.
— Долго? — деловито спросил Макс.
— Минуты полторы. Должны выдержать.
— Рокси, скорей надевай скафандр!
— Зачем?
— Ты должна меня сфоткать!
— Серьёзно, это то, что тебя в данный момент заботит? — удивился Лео, провожая сокомандников скептическим взглядом. — Стойте, вас же размажет по днищу! Вы понимаете, с какой скоростью летит корабль?
Рокси с Максом выскользнули из шлюза на тросах. Макс завис на фоне грозно вспыхивающей ракетами и лазерами армады, сложив пальцы в жест «V». Из люка высунулся удивлённый Лео.
— Что нам сделается? Корабль ж летит с одинаковой скоростью, а не ускоряется, — весело сказала Рокси в рацию. — Надо было физику в школе учить!
— Тогда и меня сфотай! — Лео оттолкнулся от борта.
— Скрин, скрин, — забормотала ящерица.
Алая торпеда врезалась в корму корвета, и корабль повело в сторону, разворачивая. Тросы угрожающе натянуло.
— Так, возвращаемся!
Удар следующей торпеды потащил корвет в другую сторону, но троица уже успела вернуться в шлюзовую камеру, а там и граница системы — за которой начинался автоматический вход в гипер.
— Больше так никогда не делай, — сказал Лео сестре, вбивая координаты. Та игриво спряталась за креслом, будто бы страшась капитанского гнева. — Сейчас неписи от нас отстанут... Но я надеюсь, твоя подруга попрётся за нами на Цицерон, потому что я с ней ещё не закончил.
— Почему «моя»? Я её даже не знаю, — заметил Макс. — Погодите, мне письмо... Ух ты, от админов.
— Что пишут? Ты будто «Войну и Мир» там читаешь, — сказала Рокси.
— Чтобы я добавил Лилит в чэ-эс и не парился.
— Не смей! — встрял Лео. — Она должна за тобой таскаться, иначе как я её найду? Слушай, ты ведь хочешь ей отомстить? А забанишь её, и всё, никак.
— Мне кажется, не такая уж плохая идея — бросить Лилит в чёрный, пока я не прокачаюсь хотя бы до девяностого... А потом вытащу её и отомщу.
— Только попробуй. Перестану тебе помогать.
Макс хотел сказать, что он и не просил Лео по первому зову мчаться на крыльях ночи, ведь зов вообще-то был обращён к Рокси — но смолчал. Дарёной корове хвост не крутят. И так чудо, что Лео согласился...
Рокси надувала чешуйчатые щёки и пучила глаза за спиной Лео. Тот не замечал этого, пока ящерица не выдержала и не исчезла в инвизе. Вскоре она появилась снова, сидя на приборной панели прямо перед носом Лео. Лео вздрогнул и расхохотался, тут же высунув язык, закатив радужки и растопырив уши — так резво, как гомо сапиенсу и не снилось.
Он же обожает свою сестру! Особенно вспомнить вот то отеческое «не матюкайся» в данже. Что это может значить для Макса? Что если предложить Рокси встречаться, Лео может стать проблемой.
В окне золотым цветком раскрылась звезда — корабль вышел из гипера. Лео бросил взгляд на сканеры и, удостоверившись, что хвост из кораблей нейтралов отвалился, перенёс Рокси телекинезом с неположенного сиденья на пол и забросил ноги на приборную панель.
Макс сам не знал, почему вдруг загорелся желанием сделать Рокси такое предложение. Потому ли, что девушка, скрывавшаяся за маской прямоходящей ящерицы, всегда готова была прийти на помощь, да и была вполне комфортным собеседником? Но ведь и Лук ему помогал, и бегать с ним было нескучно — но будь штурмовик девушкой, вряд ли бы он вызывал интерес такого типа... Даже если бы не пошёл на ту жестокость по отношению к Калику, после которой упал в глазах Макса на дно Марианской Впадины.
Значит, всё только потому, что захотелось срочно понизить градус лжи в своей жизни? Макс ведь сказал матери, что встречается с некоей Рокси. Не могла ж меж ними и правда пробежать волшебная искра: он даже лица своей приятельницы ни разу не видел! Поскольку Макс не был силён в самоанализе, то решил и вовсе не точить о него свои мягкие мозги. Захотелось и захотелось. Согласится — хорошо. Откажет — ладно.
— На выход, — скомандовал Лео. Макс и не заметил, как корабль сел.
Вокруг простиралась огромная пустая асфальтированная площадка: только два одиноких корабля стояли на противоположной границе.. На её краю, у кромки джунглей, торчал неприкаянный спавн — три каменные плиты, собранные в арку на манер Стоунхеджевских. Внизу толпились игроки.
— Вот повезло, даже искать не пришлось, куда б пристроиться! — воскликнул Лео, выпрыгивая из шлюза. — А то обычно как найдёшь чистый кусок, еле-еле втиснуться, как туда тут же сядет мудак на бриге!
— Это как-то подозрительно, — сказала Рокси.
— Ну... Может быть. Или этот плацдарм готовился приветствовать короля галактики! Поэтому всякую шваль согнали болтаться на орбиту.
— Скорее, мы попали в какой-то особый инстанс, — пробормотал Макс.
Со спавна вылетела сигнальная ракетка.
— Ты глянь-ка...
— Сбегаю туда в инвизе, узнаю, что творится, — сказала Рокси. — А вы подождите здесь.
— Да зачем, мы ж не в данже, — отозвался Лео, направляясь к точке возрождения. — А даже если что случится, то...
Ещё одна искра взмыла в небо.
— ...то мы всем наваляем, — закончил Лео. Вдруг он остановился как вкопанный, всматриваясь в джунгли. — Мой сканер засёк...
На этот раз его прервала уже не сигнальная ракета, а боевая. Грянул залп со стороны джунглей. Лео сбил Рокси с ног и заслонил её своим щитом — это было последнее, что увидел Макс.