Мери Ли – Запретная жена для шейха (страница 23)

– Это жест доброй воли. – Сказала Ясмин, сидевшая вместе с Аминой под шатром на ковре среди подушек. – Подобные праздники у нас проводятся, чтобы показать равенство между слоями населения. Мы с Шакиром принадлежим к знатному роду, но не всем людям выпал шанс стать знатью. Сейчас же мой брат доказывает, что не сторонится своего народа, который относится, кстати, к нему дружелюбно. Люди видят, как он не испытывает превосходства над ними. Их не обманешь, они бы сразу почувствовали фальшь. От Шакира они ощущают искренность. – Ясмин с улыбкой искоса взглянула на Амину, заметив заинтересованность подруги. – Он, правда, готов помочь каждому, кто обратится к нему, причем не только на празднике. Брат ежедневно отвечает на просьбы нуждающихся, не оставаясь безучастным к чужой судьбе.

Амина отыскала глазами Шакира, который недалеко прохаживался с несколькими людьми, которые попеременно ему что-то говорили, а он внимательно их слушал.

– Кто они? – Кивнула Амина на мужчин, которые беседовали с шейхом.

– Имен не знаю. Видела их, когда приходили к брату с обращением. – Сказала Ясмин. – Думаю, Шакир сумел помочь им. По их улыбкам видно, как они довольны.

– Вместо того, чтобы отдыхать, Шакир даже на празднике весь в делах. – Проговорила Амина вслух, не заметив, как назвала шейха по имени, но от Ясмин этот факт не ускользнул. Девушка лукаво взглянула на подругу, не сдерживая улыбки. Амина продолжила: – Редко встретишь человека, который находится высоко-высоко, но он не отворачивается от тебя, а напротив, относится благосклонно.

Амина говорила это, не сводя взгляда с Шакира, с радушной улыбкой общавшегося с подданными.

– У вас с ним много общего. Например, сердца, открывающиеся для каждого хорошего человека. – Проговорила Ясмин, следя за подругой, которая не заметила, как неотрывно смотрит на Шакира.

Словно почувствовав взгляд Амины, Шакир прервал свою речь и посмотрел в ее сторону, безошибочно застав на том месте, где она сейчас находилась. Девушка приоткрыла рот в беззвучном возгласе, поскольку ее застали подсматривающей. Хотела смущенно отвернуться, но не смогла. Как и Шакир, не сумел отвести от нее взгляда.

Оба застыли, глядя друг другу в глаза, будто бы между ними не было разделявшего расстояния. Кажется, мир вокруг перестал существовать. Все исчезли, кроме них двоих.

Глава 25

Прошло всего несколько мгновений, показавшихся вечностью, но, увы, пришла реальность.

Шакир первым прервал зрительный контакт, так как к нему вновь обратились. Он взглянул на собеседников, затем переключил внимание на них.

Амина ощутила пустоту, когда Шакир вернулся к делам и вновь куда-то отправился в сопровождении людей. Девушка нахмурилась, посмотрев перед собой.

«Почему со мной это происходит? Мне не хватает Шакира. Я не могу бороться с ощущением одиночества, даже несмотря на большое количество людей рядом. – Отчаянно подумала Амина. – Как же случилось, что привыкла к Шакиру и нет сил не думать о нем. Последние недели мы с ним редко виделись, он сдержал обещание и не давил на меня. Я ведь хотела, чтобы так и было. Тогда отчего мне грустно без него?».

Амина задавала себе вопросы, однако ответов не находила. Она всегда знала, что он в резиденции, откуда практически не отлучался, но все равно тяжело было ощущать его присутствие, но не видеть самого.

Из терзающих душу раздумий, Амину вырвала особенно громкая музыка. Она подняла глаза и увидела танцующих женщин, исполняющих под арабские мотивы. Ясмин принялась объяснять происходящее, а Амина с радостью слушала подругу, чтобы отвлечься от мыслей о Шакире.

Через какое-то время на площадку вышли мужчины, которые начали танцевать, выполняя различные трюки. Зрелище выглядело захватывающе.

– Пошли танцевать. – С азартом потянула за руку Ясмин.

– Что? Как это? Разве можно? – Поразилась Амина, испуганно взглянув на танцующих мужчин и женщин.

– Нужно! Сегодня мы все равны. Хочешь пропустить интересное? – Рассмеялась Ясмин, уже таща за собой Амину.

Невозможно не влиться в игривую атмосферу, так что ничего иного не оставалось, как стать частью веселья.

Девушки нашли место среди танцующих, и Ясмин показывала движения, которые старалась повторить Амина. Никто не смеялся над ее неуклюжими попытками повторить, а наоборот, подбадривающе улыбались. Добродушное отношение к ней позволило Амине, в конце концов, расслабиться. По чуть-чуть у нее получалось выполнять некоторые танцевальные движения, что ее саму не могло не радовать.

Приободренная успехом, Амина рассмеялась. Делая движения более плавными, ей получалось не сбиться с ритма. Ясмин улыбнулась, захлопав в ладошки.

Амина продолжала танцевать, и к ней подошел молодой мужчина, выплясывающий определенные фигуры. Девушка сначала смутилась, но потом отмахнулась от робости, приказав себе повеселиться от души. Мужчина не позволял ничего лишнего, только танцевал и улыбался ей. В какой-то момент он, не прекращая танцевать, сделал глубокий поклон и попятился, пока вовсе не отошел к соседней группе людей.

Амина замедлилась, понятия не имея, чего это на ее партнера по танцу нашло. Да и Ясмин куда-то делась. Но скоро все стало ясно.

– На ваш танец можно смотреть вечно. – Донесся рядом голос, заставивший сердце встрепенуться.

Перед Аминой предстал Шакир в темных одеждах, возвысившись над ней, как могучий воин. Доброжелательная улыбка указывала на то, что у него нет дурных намерений.

– Скажете тоже. Ваша сестра с трудом научила меня выполнять кое-какие движения. – Улыбнулась Амина, которой понравился комплимент Шакира, хоть он явно был лестным.

– У вас хорошо получается. С практикой сможете достигнуть отличных результатов. – Уверенно заявил мужчина. – Не против, если присоединюсь?

– Вы умеете танцевать? – Удивилась Амина.

– Немного. Не целыми же днями сидеть в кабинете. – Рассмеялся Шакир, видя ее искреннее удивление. – В моем плотном графике нашлось время для танцев. Ясмин кого хочешь уговорит.

Следующие минуты потекли, как ручей. Не зря говорят, что счастливые часов не наблюдают.

Амин и Шакир танцевали под ритмичную музыку, отчего создалось впечатление, что они обычные люди, которым не чужды человеческие эмоции. Никаких статусов. Никаких официальных границ. Сейчас они были просто друзьями. Или не просто?

Запыхавшись, Амина со счастливой улыбкой обратилась к Шакиру:

– Я больше не могу. Танцы – это великолепно, но они у меня отобрали все силы! Валюсь с ног. Еще немного и упаду.

– Идемте, отдохнете. – Шакир указал туда, где было меньше всего людей.

Добравшись до укромного местечка, Амина с наслаждением вдохнула в легкие побольше воздуха.

– Знаете, Шакир, я рада! Сегодняшний вечер – навсегда отложится в моей памяти! – Сказала она после того, как малость отдышалась. – Давно так не веселилась. Не зря согласилась прийти на праздник. – Она с усмешкой посмотрела на мужчину: – Увидела вас с иной стороны. Представить не могла, что шейхи умеют превосходно танцевать.

– Скажете тоже. Я всего лишь воспроизвел движения, которые запомнил. Ясмин – отменный учитель. – Сказал Шакир.

– Правду говорите. – Кивнула Амина. – Наверное, если бы не статус сестры шейха, ей бы преподавать уроки танцев.

Они немного помолчали, глядя из своего укрытия на танцующих. Потом Амина повернулась к Шакиру и сказала:

– Благодарю за приятно проведенное время. Пожалуй, пойду. Отыщу Ясмин.

– С ней Мустафа. – Сказал Шакир.

Амина вспомнила, как Мустафа смотрел на Ясмин. Она ему нравится, и мужчина не сделает ничего, что причинило бы ей боль. Пусть общаются, незачем мешать.

– Значит… надо отправиться к себе. – Безэмоционально проговорила Амина, на самом деле не желающая так делать, но что оставалось? Не стоять же здесь с Шакиром всю ночь? Как хотелось.

– Надо? Почему? – Спросил Шакир, делая шаг к девушке. Она не слышала его приближения, но ощущала близость. – Может, задержитесь? Со мной.

Амина на миг прикрыла глаза от пронзившего ее чувства удовольствия от того, что Шакир сейчас рядом с ней. Как же не хотелось уходить. Но…

– Но уже поздно. – Прошептала Амина. – Слишком поздно.

– Это не так! – Громко произнес Шакир, в какой-то степени даже грубо. Похоже, они говорили не о поздней ночи. – Я по-прежнему надеюсь услышать «да»!

Сердце Амины пропустило удар, она повернулась к Шакиру и встретилась с его горящим взглядом.

– Вы мне нужны, Амина. – Выпалил он. – Как и я вам. Не отрицайте. Я вижу, как вы сопротивляетесь. Мне. Самой себе.

– Мне сложно осознать, что вы по-настоящему заинтересовались обычной девушкой, как я. – Немного грустно произнесла Амина. – Одно дело общаться с людьми ниже по статусу, другое – жениться на одной из них. Вам бы подошла под стать принцесса…

– Давайте я сам буду решать кто бы мне подошел? – Громыхнул Шакир, но Амина не испугалась его порыва гнева, а лишь пожала плечами. – Мне надоело, что вы бегаете от меня. Ладно бы, если бы я был вам противен.

– Не противен. Нет! – Сразу воскликнула Амина, чтобы и думать не смел такое.

– Вот именно. Так что я намерен положить конец ненужной беготне. – Четко проговорил Шакир.

С этими словами он схватил Амину за руку и отвел подальше от света, скрываясь от посторонних глаз. Обхватив ее за талию, чуть приподнял и склонился, чтобы впиться в девичьи уста в жадном поцелуе, о котором давно мечтал. Сейчас он не под действием дурмана и отдает отчет своим действиям. Перед ним стоит Амина и именно ее уста сдаются под напором шейха – сказочного арабского принца, который собирается повести за собой в мир сбыточных грез.