Мэри Кларк – Я не твоя вещь (страница 13)
— Я никогда не отказывалась браться за это дело, Бретт. Это длинная история, но вкратце она сводится к тому, что Кендра дала согласие на участие в шоу. На сегодняшней встрече я выясню ее версию событий и постараюсь узнать о других людях, контакты с которыми понадобятся нам, чтобы начать работу над этим делом.
— У тебя есть вдова убитого и его родители. Что еще тебе надо? Этот малый практически был знаменитостью еще до того, как его убийство попало на первые полосы газет. — Бретт, как обычно, напоминал ей, что главное в их профессии — это рейтинги, а не качество программ.
— Полагаю, ты говорил с родителями Мартина Белла, — предположила она.
Он сложил руки на груди и откинулся на спинку своего кресла. По крайней мере, теперь он уже не выглядел так, будто готов наброситься на нее.
— Не непосредственно с ними. Но бухгалтер Роберта является постоянным партнером по теннису у одного из членов моего университетского братства. — От этой цепочки связей у Лори голова пошла кругом, но ей удалось уловить суть. — И я сказал, что изучу этот вопрос.
— Сообщение принято, — сказала она, коротко отдав ему честь. — Но я надеялась, что теперь ты уже научился мне доверять и понимать, что я никогда не откажусь от дела, если у меня нет для этого веских причин.
— Как говорится, доверяй, но проверяй. — Она продолжала смотреть ему в глаза, пока он не добавил: — Но я это учту.
Она уже повернулась, чтобы уйти, когда он присовокупил:
— В следующий раз постарайся держать Райана в курсе всех дел с самого начала. Этот парень прет к победе как танк.
Лори вернулась к себе, все еще чувствуя раздражение на Бретта, но полная решимости не дать ему испортить ей настроение.
Когда она проходила мимо Грейс, в голову ей пришла дельная мысль.
— Кстати, как называется тот сайт, который вы с Джерри просматривали на прошлой неделе, когда искали какое-нибудь новое местечко, где можно посидеть и расслабиться?
Грейс оживилась, радуясь тому, что может помочь своему боссу.
— Tipsy.com, — ответила она. — Мы нашли там заведение, где готовят классные мохито. А что, у нас намечаются посиделки?
— Не совсем, — сказала Лори, — но спасибо. — Она помнила, что Джерри и Грейс использовали этот сайт для поиска баров с заданными характеристиками в окрестностях студии.
Сев за свой стол, она открыла сайт и начала искать бары, находящиеся в радиусе мили от дома Кендры Белл. Результатов набралось на несколько страниц, что говорило о том, что центр города как был, так и остается местом притяжения для многих и многих.
В дополнительных настройках Лори выбрала категорию «дешевый бар». И количество результатов сразу же уменьшилось до тридцати шести. Уже на второй странице этого нового списка Лори нашла то, что искала. Теперь ей было понятно значение выражения «ужалить».
Сев в такси, она сразу же позвонила отцу.
— Папа, ты не мог бы позвонить своему информатору из Полицейского департамента и спросить его, не носил ли тот бар, в котором зависала Кендра, название «Улей».
Несколько минут спустя Лео перезвонил.
— Помнишь, что я объяснил тебе вчера?
Конечно, она помнила.
— Ты насчет того, что Полицейский департамент предпочитает хранить молчание, если они не считают нужным исправлять характер освещения того или иного дела в СМИ.
— Я спросил его, не носил ли тот бар название «Улей», на что он ответил: «Без комментариев». А затем сказал, что моя дочь, скорее всего, пошла в своего отца. Хорошая работа, Лори.
Она достала свои записи и исправила последний пункт списка тем для обсуждения.
Глава 17
От запахов томатного соуса и молодого сыра Лори ощутила голод, едва войдя в «Отто» через вращающуюся дверь. После того, как во время обеденного перерыва ей пришлось поехать на просмотр квартиры, она так и не смогла найти время, чтобы пообедать.
Она удивилась, увидев, что Кендра уже сидит у барной стойки. Рядом с ней сидел мужчина одних с ней лет. На Кендре все еще была ее медицинская униформа, а ее спутник был одет в белую рубашку, галстук в полоску и брюки свободного кроя. Поскольку было еще всего три часа, кроме них у стойки сидели только двое посетителей — парочка, устроившаяся на другом ее конце. Лори подумала, что, возможно, за эти пять лет привычки Кендры так и не изменились.
Когда Лори подошла, Кендра встретилась с ней глазами и немного выпрямилась на своем барном стуле. Лори села на стул, стоящий рядом с ней, и спутник Кендры — «еще один любитель питейных заведений», подумала Лори — коротко пожал ей руку. У него было худое гладкое лицо, пронзительные карие глаза, редеющие темно-русые волосы и большие очки в темной оправе.
— Извините, что я явился без приглашения на вашу встречу, но, когда Кендра рассказала мне, куда она идет, я настоял на том, чтобы пойти с ней. Я Стивен Картер. Я работаю вместе с Кендрой.
— Он хочет сказать, что он мой босс, — уточнила Кендра. — Притом такой, который всячески старается меня опекать.
Лори помнила, что Кендра упомянула это имя во время их предыдущей встречи. Картер был тем самым ее другом и однокашником, который дал ей работу ассистента врача. Интересно, зачем Кендре было говорить ему о нашей встрече, подумала Лори. Вчера вечером она настаивала на том, чтобы в передаче не было упомянуто имя ее нынешнего работодателя. Представляясь ему, Лори не назвала своей фамилии и ничего не сказала о своем шоу.
Вмешавшийся в их разговор бармен спросил ее, не желает ли она выпить итальянского игристого вина. Он был лыс, и его лицо украшала аккуратно подстриженная бородка с проседью.
— А вы двое пьете игристое? — поинтересовалась Лори.
Кендра покачала головой.
— Я редко употребляю спиртное, к тому же сейчас еще так рано. Извините, это было бестактно с моей стороны. Я никого не хотела осуждать. Мы со Стивеном заказали только кофе и итальянское мороженое. Кстати, здесь и то и другое выше всяких похвал. Но Деннис был бы рад налить вам все, что бы вы ни пожелали.
— Это точно, — радушно сказал бармен по имени Деннис. Его глаза щурились, когда он улыбался. — И Кендра не шутила, сказав, что Стивен старается ее опекать. Он строго-настрого приказал мне гнать любого, кто попытается ей досаждать. Кендра хороший человек. Мы ее любим.
Лори подумала, что она, кажется, знает, почему Кендра выбрала именно этот ресторан и почему привела с собой своего босса. Она хотела, чтобы Лори стало известно, что существуют люди, которые видят ее в ином свете, чем родители ее покойного мужа.
Лори заказала капучино и итальянское мороженое — один шарик апельсинового и один кофейного.
— Наверное, вы сразу смекнули, что я тут частый гость, — многозначительно сказал Стивен.
— Кендра, думаю, мы с вами могли бы обсудить наш частный вопрос после того, как поедим, — предложила Лори.
— Кендра уже рассказала мне, кто вы, — снова подал голос Стивен. — Мы с ней очень близки. Если бы жизнь повернулась иначе, мы даже могли бы пожениться. Во всяком случае, так мне хочется думать.
Кендра бросила на Лори смущенный взгляд.
— Мы со Стивеном время от времени встречались, когда учились на медицинском факультете. — Она не упоминала этот факт, когда заговорила о нем вчера. — А потом, после всего, что произошло, он повел себя как такой хороший друг. Так что я, разумеется, рассказала ему, что я дала согласие участвовать в вашем шоу.
— И вы должны знать, что Кендра не сумасшедшая. Это Мартин старался выставить ее в таком свете. Я видел это своими собственными глазами.
— А вы хорошо его знали? — спросила Лори.
Стивен фыркнул.
— Чтобы этот чванливый, самовлюбленный тип снизошел до общения с каким-то там беспородным дерматологом? Ну нет.
— Мартин далеко не всегда бывал добр, — сказала Кендра, — но он все-таки женился на мне. А в моих жилах течет совсем не голубая кровь.
— Верно, но ты Кендра, а это куда лучше.
Даже после того, как принесли мороженое — которое в самом деле оказалось восхитительным, — Лори видела, что Стивен не может оторвать от Кендры влюбленных глаз.
— Насколько я понимаю, вы не были поклонником чудо-доктора, — заметила она.
— Чудо-доктор… не смешите меня, — презрительно бросил он. — Странно, что именно Кендра вечно пытается напомнить мне о том хорошем, что будто бы было в Мартине Белле, но меня бесит, что после его смерти его изображали во всем белом, а Кендру вываляли в грязи. Честное слово, если бы он остался жив, к настоящему времени его бы уже разоблачили.
— Разоблачили?
— Да, как обманщика. И афериста. И полного козла.
Кендра вздохнула.
— О, Стивен, пожалуйста, не заставляй меня пожалеть о том, что я привела тебя сюда.
На взгляд Лори, Кендра выглядела сейчас по-настоящему расстроенной, но ей было хорошо известно, что люди умеют изображать самые разнообразные эмоции, совсем не испытывая их. Возможно, Кендра с самого начала рассчитывала, что Стивен поведет себя именно так. Пусть он плохо выскажется о ее покойном муже, и тогда ей не придется делать это самой.
— Кендра часто звонила мне по телефону, будучи полностью не в себе. Люди считали, что она находилась в состоянии алкогольного или наркотического опьянения? Нет, просто из-за этого брака она пребывала в глубочайшей депрессии и была постоянно переутомлена. Мартин вскружил ей голову, как в какой-нибудь сказке, но когда она оказалась заперта в его замке в качестве его жены и матери его детей, он обращался с ней ужасно. Он ей изменял. Он ее унижал. И он даже не был хорошим врачом. На него то и дело сыпались иски.