Мэри Кенли – Цветок мятежного князя (страница 16)
— Вы можете самостоятельно выбрать себе служанок. — проговорила Гуань. — А затем мы отведём вас внутрь.
Выбор, конечно, невелик… Нам показали юных служанок, которые явно принадлежат к низшему рангу в поместье. Бай Джу рассматривала их так придирчиво, что в какой-то момент остальные потеряли терпение. Но лично я сразу заприметила сдержанную девушку, которая держалась чуть позади. У неё были аккуратные руки и приятные черты лица… Думаю, мы поладим.
— Ты хочешь служить мне? — прямо спросила я, склонив голову набок.
— Да, госпожа.
— Хорошо… Как тебя зовут?
— Шия.
И в тот момент я едва не зашипела. Приехали! Это же личная служанка Сюнин и её верная помощница… Я, что, украла чужой сюжет? В свою защиту хочу сказать очевидное: мне очень сложно вспомнить лица тех людей из дорамы! Да и (кажется) там они выглядели иначе.
— Что-то не так, госпожа? — Шия чуть нахмурилась.
— Нет, я просто…
И тут рядом прошла героиня. Она выбрала другую служанку и, кажется, ничего не заметила. Ладно, теперь будет странно, если я откажусь от Шии…
— Ничего. Пойдём. — тихо вздохнула я.
Что ж, остаётся надеяться на то, что это не сильно изменит сюжет. К тому же, мне повезло: Шия была отличной горничной! Исполнительная, умная, не склонная к зависти и воровству… В общем-то, идеальная спутница героини.
— Для благородных леди Цветника подготовили три смежных двора. — проговорила Шия. — На востоке двор Ириса, на западе двор Крокуса. По центру Гиацинт.
Я медленно кивнула и усмехнулась. Несмотря на красивые названия, выглядели эти дома… более чем скромно. Но все они были достаточно широкими, чтобы вместить девушек. Очевидно, что в одном дворе будут обитать четыре (а где-то пять) красавицы. По сути, это напоминает многоквартирный дом — внутри точно такое же разделение и довольно тонкие стены.
Шия плавно кивнула в сторону Ириса, и я направилась туда, занимая северную часть двора. В целом, всё аккуратно и чисто, но места очень мало. Сравнимо с комнатами в гостиницах…
— Если вам не нравится, можете попросить матушку Гуань сменить двор. — бесстрастно предложила Шия.
Но я лишь покачала головой. Это, можно сказать, проверка. Скандалисток никто не любит, и те, кто осмелятся пойти к матушке — столкнутся с дурными последствиями. Так что… Лучше сменить тему.
— Нет, всё хорошо. А где мои вещи?
— Их скоро принесут. — вежливо кивнула Шия. — Возможно, вы что-то хотите узнать о поместье?
Дин-дон — ещё одна проверка! Это и не секрет вовсе, но служанки «присматривают» за нами, и (в случае чего) доносят управляющему. Шия, конечно, не исключение. Для того, чтобы заслужить её доверие, нужно постараться…
— Да. — медленно кивнула я. — Можешь сказать, в какое время нас будут кормить? О, и ещё! Если есть список блюд, я бы хотела его увидеть.
Шия на мгновение замерла, а потом чуть улыбнулась:
— Завтрак в час дракона. Как правило, это миска рисовой каши, маринованные овощи, паровые булочки, горячий чай для бодрого начала дня. Обед проходит в час лошади. Вам предоставляется рис, одно мясное блюдо на выбор, суп и блюдо из овощей. Ужин будет в час петуха. В основном это лапша, пельмени, тушёные грибы. Возможно, фрукты.
…Так и знала. В доме Шен я могла есть в любое время, не особо заботясь о приличиях, но такие поместья всегда имеют крайне строгие правила. Расписание чёткое, выверенное, пропустил час — остался ни с чем.
— А сладкое? — тихо пробубнила я.
— Если захотите. — обнадёжила Шия.
Прошло три дня и сюжет (наконец-то) сдвинулся с мёртвой точки. Ранним утром Шия передала главную новость: сегодня Цветник встретится с великим князем. Я вяло осмотрела немногочисленные платья и, наконец, выбрала одно. Не самое красивое, но и не слишком скромное.
— Вы не хотите одеться поярче? — прямо спросила Шия, но я покачала головой.
— Зачем? Мы просто познакомимся с князем, нет нужды привлекать внимание.
Тем более… Этим займутся другие. Красавицы Цветника очень хотят изменить свою жизнь и, конечно, постараются завоевать князя. Или (хотя бы) его сына.
Я примерила серёжки из яшмы и чуть нахмурилась
— Его Величество… Какой он человек?
Мне не очень интересно, но нужно проявить базовое любопытство. Иначе это выглядит слишком странно…
— Смелый. Сильный. Благородный. — лаконично отозвалась Шия, опустив подбородок. — Он поднял княжество Шуаньи с колен. Все мы безмерно им восхищаемся.
Я задумчиво кивнула, остановившись на простом наборе украшений. Служанка помогла мне переодеться и расчесала длинные волосы, укладывая их в аккуратную причёску. Нервничаю ли я? Ещё как! Это же легендарная встреча главных героев, после которой начнётся всё самое интересное… Для них, но не для меня. Я просто хочу выжить и (по возможности) спасти свою семью.
И вот, через три часа Цветник собрался во всём своём великолепии. Девушки умылись, переоделись и полностью преобразились, ослепляя своей красотой. Именно тогда к нам вышел юноша, который является главным героем этой истории.
Цзенлан Вейян… Он был единственным сыном князя, но многие шептались о его «необычном» происхождении. Одни поговаривали, что Цзенлан — приёмный ребёнок, а другие утверждали, что он сын боевого товарища князя. Одно, впрочем, оставалось неизменным: именно этот юноша является наследником Шуаньи.
И, да — он был очень красивым. Высокий, статный, мужественный и белокожий. Его тёмные волосы были не слишком длинными (чуть ниже плеч), а бездонные синие глаза мгновенно пленяли наивных девушек. Стоило Цзенлану улыбнуться — как все вокруг, кажется, прониклись удивительным очарованием.
— Светлого вам дня, юные леди. Добро пожаловать в княжеское поместье Вейян.
Я заметила игривую родинку у его правого века и едва заметно улыбнулась. Помнится, именно эта черта так сильно зацепила Сюнин Тао… Да, ей понравились глаза Цзенлана и его родинка.
Но в тот момент, когда все девушки расслабились, двери вдруг распахнулись, впуская куда более властную фигуру. Я затаила дыхание, боясь проронить хоть один лишний звук.
Этот человек, без сомнений, прошёл через тысячи битв и сражений. Его аура была давящей, свинцовой (почти ядовитой). Он отличался высоким ростом (куда выше Цзенлана). Крепкие плечи, сильные руки и решительные жесты выдавали в нём настоящего бойца.
Густые чёрные волосы забраны в высокий хвост. Несколько прядей падают на глаза, будто искривлённые мрачные тени. Его лицо было прекрасным, но холодным и каким-то отрешённым. Я заметила тонкий шрам, что пролёг у левого виска, опускаясь ниже (почти по линии подбородка). И эти глаза… Стального цвета, пронзительно-острые, с лёгким сиреневым отливом. Я не знаю, как это описать, но его взгляд был совершенно мистическим.
— Отец. — проговорил Цзенлан и поклонился.
Кто, простите…? В тот момент я едва не поперхнулась, пытаясь осознать сказанное. Этот мужчина — великий князь Хао Вейян? Да как такое возможно?!
Он выглядит слишком молодо… В дораме ему было больше сорока, верно? Я смутно помню, что его играл зрелый актёр, но этот человек в самом расцвете сил! С другой же стороны, точность экранизации под вопросом… И, кажется, настоящий князь Вейян лишь немногим старше тридцати. Так, секунду! В оригинале его приёмному сыну девятнадцать… Да между ними совсем небольшая разница!
Глава 12
— Вы прекрасно выглядите, леди Джу. — мягко проронил Цзенлан.
Я старательно отворачивалась, делая вид, будто цветы занимают меня куда больше, чем наигранный смех Бай Джу… А впрочем, ничего удивительного. С того самого дня, как Цветник представили князю, наше расписание изменилось. Теперь мы могли гулять в центральном саду поместья и захаживать в местную библиотеку. Разумеется, такие прогулки несли дополнительную цель: они позволяли «случайно» столкнуться с князем… Вернее, с его сыном.
Он, если честно, привлекал всех куда сильнее. И дело не во внешности: просто Цзенлан казался более общительным и галантным. Вероятно, многие девушки сочли его «лёгкой добычей»: молод, хорош собой, не женат, так ещё и наследник княжества. Хотя на данный момент князь держит всю власть Шуаньи, долго ли это продлится? Некоторые леди из Цветника захотели рискнуть.
И первой (вот так неожиданность) в наступление пошла Бай Джу. Она очень театрально обронила заколку прямо перед ним, а затем трогательно поблагодарила наследника за помощь, разыграв целую драму.
— Эта заколка принадлежит моей покойной матушке… Не знаю, чтобы я делала, если бы её потеряла. — говорила Бай Джу, бросая на Цзенлана жгучие взгляды из-под длинных ресниц.
— … Бесстыдная! — негромко фыркнула Чжо Яо, гневно отвернувшись от этой сцены.
Я чуть не кивнула, но вовремя сдержалась. На самом деле, какой бы соблазнительной ни была Бай Джу — это бессмысленно… Потому что наследник Вейян не так наивен, как кажется. И я прикрыла глаза, вспоминая сюжет дорамы.
… Тринадцать красавиц, тринадцать цветков из столицы, избранные самой императрицей. Под свинцовым небом Шуаньи они могли быстро увянуть и многие осознавали своё бедственное положение. «Гостьи» — так их называли в этом поместье, скрывая неприятную истину: от таких гостей принято избавляться.