Мэри Кенли – Революция кукольной принцессы (страница 19)

— Хорошо, - вновь улыбнулась Киана.

На этом разговор можно было заканчивать. Принцесса расплатилась за заказ, но прежде, чем успела пожелать Хилари удачи, та вдруг проговорила:

—… Если вы вдруг встретите моего кузена, прошу, сильно не серчайте на него. О разводе герцога и герцогини объявят на днях. После этого начнётся церемония передачи титула.

Леди Аглесс замерла, а потом просто кивнула. Они с Хилари разошлись на оживлённой улице. Но принцесса несколько задержалась, провожая взглядом хрупкую девичью фигуру. В тот момент она вовсе не казалась той смущённой серой мышкой из читального салона.

Киана покачала головой, после чего жестом подозвала к себе Охру и Клэр, и направилась вперёд по центральной дороге, аккурат мимо бутиков. Она хранила молчание, вспоминая о нелёгкой судьбе леди Вилен из прошлой жизни.

Тогда… Хилари устроила знатный скандал, который ещё долго с удовольствием обсуждался в многочисленных дамских салонах. Шутка ли - племянница герцогини влюбилась в простого торговца и сбежала с ним!

Кому-то эта история даже показалась романтичной, но итог остался неутешительным. Незадолго до краха самой Кианы, опальная принцесса вскользь услышала новость: та самая «ненавистная» Хилари трагично умерла.

Она лишилась всяческих средств к существованию, потому что новоиспеченный супруг оказался хитрым дельцом и мошенником. Девушка пыталась вернуться к родным, но по дороге домой дороге заболела и, в конце концов… Когда она добралась до семьи Вилен, её не смогли спасти.

Но в то время столица кипела от многочисленных событий, почти все из которых несли горечь потери. Потому смерть Хилари быстро забылась.

«Возможно… На сей раз всё обойдётся? По крайней мере, я бы не хотела, чтобы она бесславно угасла, будучи такой юной» - мысленно вздохнула Киана.

Однако, будущее изменилось. Секретарь лорда Эмброуса до этого никак не участвовал в жизни леди Вилен.

«Я не могу просчитать все события. Недостаточно умна и слишком много досадных переменных» - невольно нахмурилась принцесса. В этом воплощении ей нельзя расслабляться и чрезмерно верить в свои успехи.

— Ваше Высочество…? – послышался немного взволнованный оклик Клэр.

— Я задумалась, - выдохнула Киана, - уже скоро отправимся в особняк.

— Я… Не об этом. За вами следует мужчина. Уже довольно долго.

Эта новость ошарашила леди Аглесс, которая мгновенно перевела тревожный взгляд на Охру. Телохранительница выступила вперёд и негромко шепнула:

— Сын герцога Гридберна преследует вас от салона.

У Кианы сразу же отлегло от сердца. Она боялась, что кто-то другой мог отправиться за ней… А Теодор не опасен. Но и сталкиваться с ним нос к носу девушка не хотела.

— Тогда стоит поторопиться обратно, - беспечно улыбнулась Киана. – Не хочу, чтобы нас видели с ним вместе.

Но исполнить своё пожелание она не успела. Неожиданно, рядом притормозила тёмная карета и, не успела принцесса и охнуть, как её довольно бесцеремонно затянули внутрь.

Киана не удержала равновесие и упала прямо в объятия мужчины, который довольно расхохотался:

— Ценный груз у меня, можно отчаливать!

— Рейнар! – о, как сильно ей хотелось ударить его в этот момент!

— М-м-м? – беспечно хмыкнул князь.

В карету быстро забрались Охра и Клэр, после чего экипаж поехал вперёд.

— Как вы смеете похищать меня прямо посреди улицы? – злилась она. – И кого это вы нарекли «ценным грузом»?

— Её Высочество – очень ценна, - деловито пояснил Рейнар, не торопясь выпускать её из объятий, хотя девушка уперлась ладошками в его крепкую грудь, - ваши волосы подобны янтарю, а глаза – ярче сапфиров. Кроме того, вещи принцессы также дорого стоят…

В следующую секунду Киана не вытерпела и больно ткнула кулачком ему под дых.

— Я ранен! – сразу же прохрипел князь и завалился назад, не забывая увлекать за собой девушка.

Та, к слову, уже сменила гнев на милость и едва сдерживалась от смеха.

— Вы позорите меня перед подчиненными… - с трудом выдохнула Киана.

— Ничего, произошедшее останется в секрете, гарантирую, - игриво подмигнул Рейнар.

— А если нет…?

— Я страшен в гневе.

Удивительно, как легко его появление развенчивало все страхи и тревожные мысли. Рейнар обладал удивительным качеством – он часто приходил к ней именно в те моменты, когда Киана чувствовала себя наиболее уязвимой. И одно лишь его присутствие заставляло её забывать о невзгодах и трудностях.

Вот и сейчас князь нетерпеливо вытянул её из кареты, предварительно обернув в светлый плащ.

— Маскарад обязателен? – капризно уточнила Киана, пряча лицо под низкий капюшон.

— Не обязателен, если принцесса собирается заявить всему миру о наших отношениях, - подмигнул Рейнар.

Клэр и Охра остались в экипаже, а Аглесс… Вышла на улицу, положив ладонь на локоть брату императора. Молчаливые охранники Рейнара перекрыли часть пути для прохожих и зевак, что, безусловно, позволялось только сиятельному князю.

И теперь, когда никто толком не смотрел на принцессу, подмечая мельчайшую оплошность, Киана чувствовала себя странно. Словно впервые за долгие годы с неё сняли тугой корсет.

— Жаль, что я пока не могу дать леди больше свободы, - улыбнулся Рейнар, притормаживая в тени сквера.

Его пальцы ласково скользнули по кромке белоснежного капюшона.

— Но в дальнейшем… Всё будет намного лучше, - пообещал он затем.

— По мне так видно, что я нуждаюсь в свободе? – тихо спросила Киана, вглядываясь в бездонные глаза Рейнара.

Неожиданно, она вцепилась пальцами в его рукав, чувствуя почти нестерпимое желание податься вперёд. Царапнуть ноготком гладковыбритую щёку, оставить чуть кровящий след принадлежности поверх мужественных скул…

«Жадная. Уродливая в своей жадности. Возможно, поэтому я и не хотела отношений в другой жизни… Мои чувства слишком легко оборачиваются тёмной одержимостью. Между равнодушием и любовной лихорадкой, я, конечно, выберу…» - мысль оборвалась на полувздохе.

Рейнар склонился к ней, горячим дыханием опаляя девичьи губы. В тот момент он заслонил собою весь мир и Киана, если честно, была не против.

Момент преступной слабости, который непременно обернется провалом.

— Хрупкая, но несгибаемая леди, - широко улыбнулся князь, немного нехотя отстраняясь.

Принцесса придержала край капюшона, чувствуя, как дрожат её пальцы. Поцелуя не было, но их с Рейнаром разделяли считанные сантиметры… Смущение обуяло Киану несколько запоздало, и девушка отвернулась, практически сразу же натыкаясь взглядом на «Розовый Алмаз».

Ювелирный магазин, посещение которого в особенности запомнилось леди Аглесс.

— Хм… Самое время присмотреть парочку побрякушек? – беспечно улыбнулся князь и уверенно повел её к входной двери.

В целом, Киана не собиралась его останавливать. Принцесса хотела узнать: нашлась ли достойная хозяйка для Венца Божественной Птицы. Но, увы – драгоценность оставалась на роскошном пьедестале, привлекая к себе всеобщее внимание загадочным блеском.

Девушка прикусила нижнюю губу, борясь с навязчивым желанием примерить венец.

— Ювелир, достань для моей спутницы это украшение, - нетерпеливый перст князя указал именно на прекрасный артефакт.

Киана отрицательно качнула головой, отчаянно дёргая Рейнара за рукав, но тот будто не увидел её протеста.

— Ваша Светлость… - ювелир, само собой, узнал брата императора и немного смущённо признал. – У Венца Божественной Птицы есть изъян… Он не каждой покоряется.

— Если он не покорится моей спутнице, то я куплю ей что-нибудь другое, - отмахнулся князь.

Сейчас он казался типичным избалованным аристократом, вознамерившимся осчастливить свою любовницу. Киана даже не знала, как ей реагировать на всё происходящее.

Ювелир же, тем временем, сдался. Он достал из витрины сияющее украшение и немного замешкался, не зная: стоит ли водружать венец прямо поверх капюшона? Однако, ободряющий кивок Рейнара заставил владельца подчиниться.

Киана практически не почувствовала тяжести, когда драгоценность оказалась у неё на голове. Минута, две… Ничего не происходило.

— Ох, Божественная Птица явно одарила вашу спутницу! – благоговейно вымолвил ювелир. – А ведь я уже почти не верил, что мы найдем хозяйку для этой капризной вещи…

Принцесса замерла, ощущая непрошенную радость. Неужели, украшение действительно ей подошло? Конечно, подобное не делало Киану особенной, но в одном леди Аглесс могла признаться: она страстно желала получить венец. Хотелось скинуть капюшон и тотчас надеть удивительный артефакт, закрепив на рыжих волосах…

Глава 12

— Он мне не нужен.