Meri Brooks – Арейна Смит и академия стихий (страница 7)

– И кто же ее учитель? – этот вопрос директор задал только с одной целью – уличить своего заместителя в использовании связей и оградить Академию от ненужного балласта в виде не пойми какой студентки.

– Учитель я, а Арейна Смит моя внучка. Документы все в порядке, оплата за обучение произведена, также я оплачу все ее учебники и форму, как только ее примут. Об оплате можешь не беспокоиться, ты меня знаешь, финансовые вопросы для меня на первом месте. – Невозмутимо произнёс Альберт и немного усмехнулся, именно таким тоном он вчера сообщил внучке, где она будет обучатся.

Уилл Флеминг беспардонно вытаращился на Альберта, не веря своим ушам. Внучка. Откуда у него внучка? Альберт ни грамма не семьянин, вообще, он всегда наотрез отказывался от всяких попыток познакомить его с хорошей женщиной, объясняя это тем, что ему проще ходить на свидания без обязательств. И этот человек имеет внучку, более того, он сам ее обучил. Этот мир, должно быть, сошел с ума и в какой-то момент перевернулся. Когда это произошло? Смит ни разу не отпрашивался с работы, ни разу не приводил свою внучку в

Академию даже на экскурсию, более того он ни словом ни отбранился о наличии внучки.

Как это Флеминг не заметил изменений в друге, ведь невозможно скрывать ребенка. Но старому другу это каким-то образом удалось, сколько лет он видит его каждый день, но тот ни слова ни проронил.

– Как внучка? Откуда у тебя внучка, у тебя и детей-то нет, – вопрос был бестактным, но Уилл Флеминг был ошарашен новостью и забыл о всех правилах приличия, с вытаращенными глазами он выпалил первое, что пришло на ум.

Альберт засмеялся, ответил он с задорной и простодушной улыбкой на губах:

– Ну, ты странный, то, что я не женился, не значит, что у меня не было детей. Тебе рассказать, откуда дети берутся? Может, ты не знаешь? Могу провести лекцию о половом созревании, мне не впервой, у меня студентов куча, опыт таких лекций есть.

Уилл Флеминг открыл рот, желая что-то сказать, затем закрыл и задумался.

– Альберт, ты такой скрытный. Подожди, ей шестнадцать лет? Это она причина, по которой ты ушел тогда и три года отказывался возвращаться на работу? Я прав?

Уилл вспомнил, тот самый момент, когда друг изменил свою жизнь. Это произошло в одно утро, к нему пришел профессор Альберт Смит и сообщил, что снимает с себя все полномочия. А между прочим, он очень сильный профессор и одно его имя в качестве наставника добавляло престижа Академии. В тот раз Смит категорически отказался рассказывать, в чем причина, и только спустя три года Флемингу кое-как удалось затащить Смита обратно на работу. А о своей жизни друг вообще мало распространялся и приходилось вытаскивать любую подробность. Хотя заместитель не прочь был пропустить по кружке эля вечером, поговорить о студентах, но только не о себе, не о своей личной жизни. В «Пьяном Страусе» отличный паб, который профессор Смит и Директор Флеминг посещали раз в две недели, но даже после нескольких пинт эля язык его друга был под контролем. Уиллу всегда казалось, что Альберту говорить не о чем, вся его жизнь посвящена Академии, студентам и личной жизни у него просто-напросто нет, но вот как всё обернулось. Альберт хранил не маленький шестнадцатилетний секрет в виде внучки.

Альберт лишь кивнул, чего притворяться. Он был готов к этому разговору, также он знал, что директор примет внучку из двух соображений, во-первых, ему очень захочется увидеть протеже профессора Смита, во-вторых, его внучка сильный маг, весьма сильный, правда, он единственный, кто об этом знает на данный момент.

– И на какой факультет мне ее назначать? – Уилл повеселел, в нем зажегся интерес, к чему же готовил Альберт свою внучку. Профессор Смит выдающийся маг и должен привести ему хороший экземпляр в виде сильного мага, а это только приумножит статус Академии.

Альберт Смит вздохнул, самый сложный момент в его жизни – прятать ее дальше или разрешить найти свое место и оберегать ее уже после. Одно его слово, и ее определят на любой факультет, но что, если это ошибка, тогда он обречет внучку на неправильный выбор, а может, и весь магический мир. И сможет ли Альберт и дальше ее защищать? От его решения сейчас зависят судьбы многих магов.

– Через комнату жабы пускай идет, на общих основаниях, – выдавил Альберт, больше всего он не хотел делать такой выбор, но знал, что это единственный правильный выбор. Внучка выросла, пора ей немного самой начать разбираться с этим миром. Да и, сколько ни прячь, все равно её сила вырвется на волю, а он дал обещание защитить девочку, а это значит, что он обязан помочь ей найти призвание и обустроить дальнейшую жизнь. Лучше успеть подготовить девчонку. Этот момент должен был наступить, как жаль, что настал он слишком быстро.

Флеминг усмехнулся, отхлебнул крепкий кофе и прищурил глаза.

– Что, надеешься, она станет вторым Охотником? – Уилл сменил гнев на милость, беседа стала менее формальной, а больше напоминала беседу старых друзей.

Альберт покачал головой, ни капли не играя, ответил он чистую правду.

– Как раз наоборот, надеюсь, что не станет. Это насколько нужно не любить своего ребенка, чтобы пожелать ему стать охотником? Это опасно, это отсутствие личной жизни, и ты сам это знаешь. Это привязать себя к Академии навсегда. Ну уж нет, не нужно мне такого «счастья». Я бы выбрал факультет «Воздуха», но думаю, Гвинея сама решит и поможет девочке обрести гармонию своей стихии.

Вот это откровение. Уилл Флеминг не уставал удивляться, Альберт Смит искренне заботится о внучке, видно, как он ее оберегает, и это закоренелый холостяк, никогда не хотевший ни семьи, ни детей. Мало кто понимал, что ему несет звание Охотника, обычно маги считали, что это преумножает честь семьи, но на самом деле это самоубийственная работа, одинокая и, главное, тяжелая. Охотники редко имели своих детей, редко заводили отношения и рано умирали. Вот в этом вся правда жизни Охотника.

– Где она? – Уиллу не терпелось посмотреть на юного мага, что воспитывалась самим Смитом.

– Я оставил ее ожидать в машине. – Вставая и направляясь к двери ответил Альберт.

– Ты такой человечный, – вскинул руками Уилл. – Веди внучку в общий зал, скоро будем знакомиться, студенты уже прибывают, думаю, к обеду все будут на месте. А после обеда как раз будем проходить комнату жабы. Да ты и сам все знаешь, чего я перед тобой-то распинаюсь, будто ты взволнованный родитель.

Директор Флеминг рассмеялся от своих слов, это напутствие он говорил всем родителям и по привычке инструктировал Смита, который знает порядки так же хорошо, как и сам директор.

Чудеса кругом, или Академия Стихий

Арейна послушно сидела на заднем сидении автомобиля, сложив как школьница руки на коленках, огромным желанием было выйти и осмотреть все вокруг, но она не смела этого сделать, дедушка попросил оставаться здесь. Глядя в окно, она наблюдала как подъезжали другие машины и молодые люди примерно ее возраста выходили из них, доставая вещи из багажника, они уверенно следовали через полукруглые большие деревянные двери Академии, раскрытые настежь. За собой студенты волокли просто огромное количество чемоданов. Арейна даже задумалась о количестве вещей, необходимых ей для жизни здесь. Хотя какая жизнь здесь, она даже не представляла ведь дедушка только вчера рассказал о том, что подготовил для неё на будущую жизнь. Девушке не хотелось выглядеть бедной родственницей со своим скромным чемоданчиком.

– Ну что, готова? – громко и внезапно спросил дед. Арейна не заметила, как он подошел к машине и открыл дверь, от неожиданности она подпрыгнула на мягком сиденье автомобиля.

– Если честно, то нет, – ответила девушка, ее сердце колотилось, руки тряслись, и она правда не была готова.

Альберт Смит рассмеялся и махнул рукой, зовя внучку за собой.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Кстати, я безумно рад, что больше ты не будешь сидеть в своем телефоне. Электричества здесь нет. Если бы люди знали об этом месте, многих детей сюда отправляли, лишь бы отвадить от ваших смартфонов.

– Не волнуйся, телефон заряжен и несколько накопителей с собой, – парировала Арейна.

Альберт Смит несколько раз стукнул по багажнику, замок нехотя поддался. Дедушка молча вытащил чемодан с вещами внучки и понес его в Академию, девушка следовала за ним, быстро перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, вертя головой на триста шестьдесят градусов и жадно рассматривая всё, что ее окружало.

За тяжелыми деревянными дверями их ждал огромный холл квадратов в двести пятьдесят, с колоннами и арками, потолки пестро расписаны изображениями магов и историями великих магических битв, но для Арейны это просто красивые картины на потолке, смысла которых она не понимала и лишь любовалась. Арейна застыла на месте и, устремив свой взор на потолок, внимательно рассматривала эту красоту. Кто бы ни расписывал эти потолки, он мастер своего дела. Девушка хотела приблизиться и рассмотреть каждую фреску, но переведя взгляд на стены, ахнула от удивления.

Огоньки пламени на стенах плясали без каких-либо ламп, подставок или других вспомогательных средств, живой огонь небольшого размера менял форму каждые пять минут, сменяя символы стихий. Символы это были знакомы Арейне с самого детства, дедушка читал внучке сказки, в которых на каждой странице встречались четыре символа: воды, огня, воздуха и земли.