Мер Лафферти – Станция Вечность (страница 75)

Вытерев лицо от пыли и крови, она посмотрела на Ксана. Тот что-то кричал и тянул ее за руки. Чего он так торопился? Они справились. Спасли Стефанию и снарядили принцессу огнестрелом.

Почему бы и нет?

Шум в ушах постепенно сходил на нет, зато звон усиливался. Голос Ксана пробивался через него, становясь все четче и четче.

– …Шлюз откроется! – гаркнул он ей прямо в ухо, и она вскинула голову. Судя по грохоту, отец Фердинанда продолжал обстреливать дверь шлюза. Если он повредит механизм…

Ксан схватил ее за руку, но было поздно. Шлюз распахнулся, и непреодолимая сила швырнула двух людей и три шаттла в открытый космос.

«Перья».

Судорожно вздохнув, Мэллори распахнула глаза. Все тело болело; синяки и порезы ныли, а голову, шею и руки покалывало, будто она вошла с мороза в тепло.

А так ведь и получилось. Она лежала на каменном полу фиолетовой пещеры, со свода которой лился тусклый свет.

– Ксан? Стефания? – прохрипела она.

– Я тут, – отозвался тихий голос. Свет померк, а потом загорелся ярче. – Тяжело говорить.

– Ну, ты летишь, попутно производя кислород и поддерживая гравитацию. Я так понимаю, это ты нас спасла?

Свет вспыхнул и замерцал.

– Помоги Ксану, – прошептала Стефания.

Помочь? Он же просто потерял сознание? Мэллори подползла к нему и аккуратно вытянула во весь рост. На первый взгляд переломов не оказалось, но кожу на лице и руках покрывал иней.

Он не дышал.

– Нет, нет, твою мать, Ксан, – сказала она, выпрямляя ему голову. – Я же искусственное дыхание только по телевизору видела!

Надежда, что он очнется, быстро пропала. Выругавшись, Мэллори слегка запрокинула ему голову, чтобы открыть дыхательные пути, заранее извинилась, зажала ему нос, накрыла его рот своим и дунула. Ледяные мышцы сопротивлялись, и проталкивать воздух в легкие оказалось неожиданно сложно. Мэллори отстранилась, борясь с головокружением. Так, что дальше? Точно, массаж сердца. Сложив руки и сцепив пальцы в замок, она надавила ему на грудь, надеясь, что правильно рассчитала место. Сколько раз нужно было нажимать, три или пять? Мэллори надавила трижды, снова вдохнула ему в рот и надавила еще пять раз.

– Стефания, можешь помочь? – в панике спросила она. – Ему нужен врач!

Огни дважды вспыхнули и медленно погасли, словно ее саму расстроил ответ.

Мэллори снова взялась за дело.

Две минуты спустя, когда и так ноющие руки практически разрывались от боли, а перед глазами поплыли черные точки, Ксан судорожно вздохнул, перекатился на бок и зашелся в кашле. Мэллори, едва не разрыдавшись от облегчения, рухнула рядом.

Она растянулась на спине рядом с Ксаном, пытаясь отдышаться.

– Живой, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь, и забросила ему руку на плечо в жалком подобии утешения.

– Мэллори? Где мы? – слабым голосом спросил он, поворачиваясь к ней лицом.

– В салоне Стефании, насколько я понимаю. Она подхватила нас, когда шлюз не выдержал.

– «Бесконечность» в порядке?

Огни Стефании вспыхнули.

– Да, – перевела Мэллори.

– Вот и отлично, – сказал он.

– Где Финеас с Лавли? – спросила Мэллори.

– На «Бесконечности». Я оставил их там и пошел за тобой. Тебя сильно приложило взрывом.

Мэллори сощурилась, глядя в потолок.

– Почему вы сразу не улетели?

– Я не мог тебя бросить, – кашляя, ответил он.

Они лежали, задыхаясь, без сил, пока Стефания вокруг них расширялась и вытягивалась – сначала в длину, потом в высоту.

– Если я об этом напишу, мне никто не поверит, – заметила Мэллори.

Ксан слабо хмыкнул:

– Я сам не верю. Не жизнь, а какая-то дичь.

– Знаю, знаю, – сказала она. – Я притягиваю хаос.

Они присел, потирая грудь.

– При чем тут ты? Я говорил о себе. Если бы не я, половины всего бардака можно было бы избежать.

– В смысле?

Он подумал, а потом бросил:

– А, не плевать ли. Во время службы в Боузере я наткнулся на засекреченную информацию о наркотиках, разработанных специально для войны с инопланетянами.

– С какими? – спросила Мэллори.

– Со всеми, – мрачно ответил он. – Ну, как минимум с теми, на ком его смогли испытать. Выяснилось, что большие дозы препарата разрывают симбиотические связи. Насколько я понял, для некоторых инопланетян это неприятно, но не смертельно, а некоторые испытывают такой шок, что погибают сами или вместе с симбионтом. Я связался с женщиной, приближенной к президенту, и начал работать на нее, потому что военные скрыли опасность их разработки. Видимо, кто-то об этом узнал, попытался меня убить, а дальше ты сама знаешь. Ну, вот. Плюс Каллиопа со мной служила, а Финеас мой брат. Оба явно прилетели за мной. Если бы не я, все бы было нормально.

Мэллори бессильно рассмеялась:

– Ксан, ты здесь из-за меня! Если бы я не пришла к Билли, не было бы никакого убийства, и тебе не пришлось бы лететь на станцию с пожитками в виде одной-единственной футболки. Миссис Браун – первая убийца, которую я поймала. Они с Лавли прилетели из-за меня. Тетя Кэти тоже, тут без вариантов. А помнишь Сэма? Парня, который умер? Он тоже искал меня.

– По-твоему, на меня напали из-за тебя? Серьезно? Ты чем вообще слушала? Думаешь, без тебя военные бы на меня не взъелись?

– Все немного сложнее, но да, именно так я и думаю! Может, не пришли бы на вечеринку. Не знаю! – Она потерла виски. – Я запуталась.

– И ты все это время винила себя? – с искренним удивлением спросил Ксан.

– Ну, да, ты же слышал тетю Кэти. Я притягиваю к себе хаос. Пришла вот на день рождения, а в итоге одного убили, а другого забрали инопланетяне. С кем еще такое случится?

– Даже если бы меня не тронули в тот день, то пришли бы в другой. Признаю, с «Бесконечностью» вышло внезапно, но ты в этом не виновата.

Присев, Мэллори прислонилась к прохладной стене.

«Мы что, серьезно сейчас летим на космическом корабле, в который превратилась наша подруга?» – подумала она, а потом вслух сказала:

– У меня такое чувство, будто я умираю, и это все одна большая галлюцинация. Но у меня вопрос. Думаю, ты сам понимаешь. Что имела в виду Каллиопа? Когда сказала, что вы кого-то убили? Речь же не про войну, да?

Ксан вздохнул.

– Мы вместе служили в похоронной службе. И кое-что… произошло. – Он сглотнул, но собрал волю в кулак и рассказал ей про отряд, погибший на гидроэлектростанции. – Это было в прошлом году. Потом нас перевели на разные базы, и больше мы не общались. А потом она заявилась сюда и с порога сказала, что больше не служит, но военные наняли ее и поручили… кстати, я так и не понял, что именно. Она так толком и не рассказала. Но еще она была уверена, что ее послали на смерть. Сказала, что в плаще я найду всю информацию о ее заданиях. Именно так, во множественном числе.

– И где ты найдешь компьютер на космической станции?

– Флешку может прочитать «Бесконечность». Да и Стефания, наверное, тоже.

Свет вспыхнул, и Мэллори улыбнулась.

Ксан тем временем продолжал изливать душу:

– И еще кое-что. Надо было сразу сказать, но Вечность решила пустить людей на борт в том числе из-за нашей связи с «Бесконечностью». Она думала, что люди не способны формировать симбиотические отношения, но двое из нас смогли.

– Первым был ты. А еще кто? – спросила Мэллори.

Ксан уставился на нее как на полную идиотку: