Меллони Джунг – Полукровка (страница 10)

– …и помните, вы пришли сюда, чтобы постичь самую тонкую из магий – магию жизни. Ваше сострадание должно быть глубже океана, а терпение – прочнее корней древнего дуба.

Именно в этот момент его голос прервался. Его взгляд, тяжёлый и всевидящий, медленно, неумолимо скользнул по моей фигуре. Он задержался на сползшем тапке, на помятой тунике, на моём покрасневшем лице. В его глазах не было гнева. Было холодное, безразличное любопытство, как у учёного, рассматривающего новый вид насекомого.

Время остановилось. Я слышала только оглушительный стук собственного сердца. Жар стыда пылал на щеках, быстро переходя в ярость. Я сделала вид, что поправляю ремешок на рюкзаке, и, сгорбившись, попыталась юркнуть в задние ряды.

– Не все, однако, осознают важность пунктуальности, – раздался его голос, уже без торжественности, а с ледяной, режущей тишиной. – И, как я вижу, должного почтения к традициям.

Эти слова, тихие и отточенные, прозвучали громче любого крика. И я знала – они были обращены ко мне.

«Великие Духи, ну почему он заметил именно меня?»

Казалось, прошла вечность, прежде чем торжественная речь закончилась. Ощущение его взгляда жгло меня ещё долго после того, как он скрылся в глубинах Академии. Мне срочно нужно было получить учебники в Библиотеке Живых Свитков, до начала занятий оставалось меньше получаса.

Воздух в коридоре, ведущий к библиотеке, был прохладным и пах старым камнем и озоном. У массивных дверей из чёрного дерева с инкрустированными серебром рунами столпилась группа старшекурсников в дорогих мантиях, расшитых гербами знатных домов Аэтрина. Они стояли полукругом, намеренно или нет, перекрывая проход. Их громкий, надменный смех резал слух, отдаваясь пульсирующей болью в моих висках.

Я попыталась протиснуться, прижавшись к холодной стене, но один из них, тот самый высокий эльф с лицом холодного совершенства, которого я видела у платформы, ловко и совершенно незаметно для посторонних подставил свой резной, отполированный до блеска посох.

Я не успела среагировать. Нога зацепилась, и я полетела вперёд, прямо на проходившего мимо преподавателя. Из его рук вырвалась и с грохотом обрушилась на пол стопка древних гримуаров. Один из них, окованный в потускневшее серебро, хищно щёлкнул металлическими застёжками, едва не цапнув меня за палец.

В воздухе повисла оглушительная тишина, которую тут же разорвал сдержанный, едкий смех.

– Смотри-ка, к нам «полукровка-ураган» пожаловала! – раздался насмешливый голос того самого эльфа.

Жар стыда ударил в лицо, такой сильный, что на мгновение перекрыл даже пульсацию в висках. Я подняла взгляд и увидела его – он смеялся. Светло-зелёные глаза блестели от неподдельного злорадства. Что-то во мне – накопившаяся за утро усталость, унижение от взгляда Ректора, ярость от собственной беспомощности – щёлкнуло, словно взведённый курок.

Без единого слова, отшвырнув прочь зубастую книгу, я резко выпрямилась и со всей силы, вложив в удар всю свою магию напряжения, врезала ему в переносицу.

Тихий, но ужасающе отчётливый хруст прозвучал громче любого крика. Смех мгновенно смолк.

В другое время я бы просто извинилась и прошла мимо. Но сегодня… сегодня это была последняя капля.

– Ещё раз посмеешь подставить мне подножку, – мой голос прозвучал низко и звеняще, как натянутая струна, – с твоей магией можно будет попрощаться. Я вырву её из тебя с корнями. Понял, аристократ?

Все замерли. Эльф, схватившись за лицо, смотрел на меня с изумлением, болью и дикой злобой. Алая кровь сочилась по его длинным, идеальным пальцам. Он что-то хрипло пробормотал на языке высших эльфов – фразу, от которой воздух мог бы воспламениться, – поклонился преподавателю и, зажимая рану, ретировался, проклиная меня на том же языке.

Я подняла взгляд на человека, в которого врезалась, ожидая града гнева. Но он смотрел на меня с холодным, клиническим интересом, словно хирург, увидевший редкий и опасный симптом. Его мантия была расшита сложной генеалогической символикой, говорящей о его статусе.

– Простите, магистр… Мне подставили подножку, – выдохнула я, сложив руки в знак уважения.

Человек медленно выпрямился. Его лицо оставалось невозмутимой маской, но в глазах цвета зимнего неба читалась не злость, а глубокая, вековая усталость.

– Это было очевидно, – его голос казался низким и ровным, без единой нотки эмоций. – Но применение грубой физической силы вместо защитного щита или простого уклонения… разочаровывает. Имя?

– Элиана Доутс, – прошептала я, чувствуя, как почва уходит из-под ног.

– Архимаг Дэниэл Вильмус, – отрекомендовался он. – Будь на моём месте кто-то менее… терпеливый, ваша учёба здесь закончилась бы, не успев начаться. – Он наклонился, поднял последний гримуар, и книга щёлкнула страницами у самого моего лица, словно живая. – Надеюсь, на моих лекциях по теории магических структур вы проявите больше благоразумия, нежели агрессии. Теперь – за мной.

Я покорно последовала за ним, чувствуя себя приговорённой. Его мантия развевалась за ним словно крыло тёмной птицы. По пути, не глядя на меня, отбивая посохом о каменные плиты, он перечислял правила, и каждый удар отдавался в моих стучащих висках:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.