Мелисса Рёрих – Леди тьмы (страница 95)

– Ему известны многие мои секреты. Даже те, которые я скрывала от тебя, – продолжила Скарлетт.

– Ты ведь понимаешь, что он никогда тебя не бросит, верно? Что он придет за тобой, – ответил Кассиус.

– Да-да, – вмешался Микейл, взяв Скарлетт за руку. Каллан наблюдал за тем, как ее взгляд опять стал жестким, и появившиеся невесть откуда тени скользнули вниз по руке и обвились вокруг кисти, которую сжимал Микейл. – Я нашел ее на танцполе, где она стояла в одиночестве и беспомощно озиралась по сторонам, и пригласил на танец. Вновь мы встретились на том ужине у лорда Тинделла в начале весны. Знаю, со стороны может показаться, что мы слишком спешим, но с тех пор мы тайно встречались. Она очень боялась, что мой отец будет против, учитывая ее происхождение, но он ничего не смог поделать против настоящей любви.

– Это точно, – с улыбкой подхватила Скарлетт. – Хотя, конечно, можно попытаться сломить ее и заключить в клетку. – Она поднесла бокал к губам и похлопала ресницами, глядя на Микейла.

– Что ж, действительно интересная история, – подытожила Веда. – Я так рада, что скоро ты станешь частью нашей семьи, Скарлетт.

Каллан вздрогнул, когда Скарлетт посмотрела на Веду. Еще шире растягивая губы в улыбке, она отставила бокал в сторону.

– Я тоже, Веда. У меня нет сестер по крови, зато есть сестры по выбору. Мы росли вместе. Однажды забавы ради мы разожгли пожар и дали ему разгореться. – Воцарилась долгая неловкая пауза, прежде чем она добавила: – Образно выражаясь, разумеется.

– Разумеется, – повторила Веда чуть слышно.

Скарлетт позволила слуге в очередной раз наполнить свой бокал. Сидя за столом, к ужину она не притронулась. Не откусила ни кусочка жареного мяса, не попробовала ни ложки супа, не отдала должное ни овощам, ни хлебу. Сейчас перед ней поставили десерт – пирог с крошкой, – но и его постигнет та же печальная участь. Микейл с Ведой направляли и контролировали беседу, перехватывая адресованные Скарлетт вопросы. Веда из кожи вон лезла, демонстрируя повышенный интерес ко всему, что говорил Каллан.

Скарлетт отметила, что Каллан отлично держался – будто и правда видит ее впервые. Возможно, тому способствовали ее тени. Кассиус вел себя непринужденно, ни разу не прикоснулся, но то и дело бросал взгляды искоса. Тава была великолепна. Скарлетт и не подозревала, что она такая хорошая актриса.

Впрочем, сама она давно перестала прислушиваться к разговорам. Ее внимание было приковано к стоящим в дверях Слоану и Финну. Они бывали здесь много раз и сейчас расслабленно болтали со стражниками Лэйрвуда. Ей нужно поговорить с ними, предупредить о нависшей над Калланом угрозе, но Микейл коршуном следил за каждым ее движением.

Скарлетт крайне изумилась, когда Кассиус сел рядом с ней. Да и Микейла это не порадовало. Кассиус быстро осмотрел ее, уделив особое внимание глазам.

– Вокруг тебя тени, – прошептал он, протягивая бокал, чтобы его наполнили.

– Да, похоже, все ими обеспокоены, – ответила девушка, сосредоточенно водя пальцем по ободку бокала.

– Что они такое?

– Не знаю. Возможно, кусочки моей души?

– Что он намерен с тобой сделать?

Она предвидела подобный вопрос. Кассиус стремился достучаться до нее. Он практически дрожал, с трудом сдерживая свои порывы. Она не видела его со времен размолвки в квартире у Сорина, и сказанные тогда слова до сих пор тяготили обоих.

– Все, что взбредет в голову, полагаю. Нури в безопасности?

– Да, она в порядке, – процедил он сквозь зубы. – Рвется разнести этот треклятый дом до основания, чтобы вытащить тебя. – Помолчав несколько секунд, он тихо добавил: – Морская Звездочка, касательно того, что мы с тобой наговорили друг другу той ночью…

– Он уехал домой? – внезапно спросила она.

Тут Микейл объявил о том, что ужин готов, и они прекратили разговор. Микейл подошел к Скарлетт, и игра возобновилась. В голове у нее вертелись слова Кассиуса:

«Ты ведь понимаешь, что он никогда тебя не бросит, верно? Что он придет за тобой».

Время. Нужно дать им больше времени.

– Скарлетт, дорогая, – произнес Микейл, крепко сжав ее ладонь.

– Ммм? – спросила она, повернувшись к нему лицом.

Тени кружились вокруг ее пальцев, сплетались с ними. Подняв руку, она поиграла ими, и Микейл слегка поморщился.

– Я спросил о твоем самочувствии, принимая во внимание твое недомогание и то, что с ним связано. Ты почти не притронулась к ужину.

Она поняла, чего он от нее хочет – чтобы она извинилась и ушла, избавив его от необходимости до конца вечера следить за каждым ее шагом.

– Сегодня я чувствую себя хорошо. Это ли не замечательно? Хотя бы раз мне не придется покинуть застолье раньше времени, – объявила она, накрыв его ладонь своей и впившись ногтями в кожу. Высунувшись из-за Микейла, она посмотрела на Каллана и, надув губы, сказала: – Бедняжка. Он слишком добр ко мне. Обычно в это время я уже сплю. Не сосчитать, сколько раз он приходил, чтобы обнаружить, что я уснула на холодном каменном полу.

– Боже мой! – простодушно воскликнула Тава. – С чего бы тебе спать на полу?

– Вам ли не знать, как быстро действует ее отвар, – поспешно вмешался Микейл, стараясь сохранять ровный тон. Скарлетт безмятежно улыбнулась ему. – Она не всегда думает о том, что лучше для нее.

– Микейл, – позвал Каллан, кладя салфетку на свою пустую тарелку и вставая с места. – Я бы хотел увидеть твоих новых гончих.

Просьбам принца отказывать нельзя.

– Конечно, – сказал Микейл, тоже вставая. – Дрейк и Кассиус, полагаю, присоединятся к нам?

– Разумеется, – ответил Кассиус, поднимаясь на ноги.

Финн и Слоан хотели было последовать за ними, но Скарлетт заметила с легким смешком:

– Едва ли его высочеству угрожает опасность в наших собственных псарнях? Или его стражники настолько не доверяют тебе, дорогой?

При этих словах лицо Микейла побледнело, и она поняла, что он вспомнил ее слова, сказанные год назад. «Готова поспорить, что знаю его стражников получше тебя. И смогу передать им сообщения такими способами, о которых ты даже не догадываешься».

К ее облегчению, стоящий у порога Финн ее поддержал.

– Госпожа права. Если вы не против, Каллан, мы останемся здесь. Мы хорошо знаем этот дом и уверены, что никто не причинит вам вреда.

– Слава богам, – сказал Каллан, взмахнув рукой. – Будет вам двоим минутная передышка. Веди, Микейл.

Когда мужчины уходили, Скарлетт не упустила взгляда, брошенного Микейлом на сестру. Тава тоже его заметила и, стоило их шагам затихнуть в отдалении, взяла Веду под руку.

– Покажи мне платье, которое планируешь надеть на церемонию. Уверена, оно сногсшибательное.

– У меня есть несколько вариантов на примете, – осторожно ответила Веда, переводя взгляд с Тавы на Скарлетт. – Может, вы со Скарлетт поможете мне определиться с выбором?

– О, я бы с радостью, но боюсь, я притворялась ради Микейла. Он очень волнуется. На самом деле мне пора вернуться в свою комнату и принять отвар, – грустно сказала Скарлетт. – У Тавы отличный вкус. Она подобрала почти весь мой гардероб, когда год назад меня любезно приняли в их семью.

– Тогда позволь проводить тебя в покои, – ласково сказала Веда.

– Нет-нет, – возразила Скарлетт, отмахиваясь от нее. – Занимайся гостями, дорогая сестра.

– Не глупи, – прошипела Веда сквозь зубы. – Ты до сих пор плутаешь в нашем большом доме. Микейл очень расстроится, если я не позабочусь о тебе, когда ты плохо себя чувствуешь.

– Мне поможет один из стражников принца. А ты покажи Таве свои наряды, – положила конец спору Скарлетт, допивая вино.

– Мне не терпится их увидеть, – с восторгом подхватила Тава и потянула Веду за руку. – Среди них есть розовое? Этот цвет очень тебе к лицу.

Скарлетт помахала рукой, глядя через плечо на Веду, которую Тава увлекала из комнаты. В ее глазах плескалась чистая ненависть.

– Как всегда, эффектно, – раздался голос у нее за спиной.

Повернувшись, Скарлетт увидела Финна.

– А ты, как всегда, проницателен, – парировала она. – У меня мало времени.

– Ты в опасности?

– Не я, а Каллан.

– Что? – Финн стрельнул глазами в Слоана, который тут же отправился искать ушедшую компанию.

– Он ему угрожает, – прошептала Скарлетт, вставая со стула. – А вину хочет свалить на Кассиуса. Уверяет, что не причинит принцу вреда, но я бы не стала ему верить.

– Ты говоришь о Микейле? – уточнил Финн.

– О ком же еще?

– Это серьезное обвинение, – мрачно сказал Финн.

– Ты был свидетелем ужина, Финн. Ты меня знаешь и видел, как я общалась с другими. Все, что слетало с моих уст, было закодировано, включая сообщение, которое ты получил от меня, – быстро прошептала она и взяла его под руку. – Сделай вид, что ведешь меня из столовой. – Он повиновался, и Скарлетт продолжила: – Мне все равно, как ты это сделаешь, но поговори с Кассиусом до конца вечера. Сообщи ему то, что я тебе сказала. Скорее всего, у него будет больше информации.

– На самом деле ты ведь не собираешься замуж за Микейла? – спросил Финн.

– Это еще предстоит выяснить, – угрюмо ответила она.