Мелисса Рёрих – Леди тьмы (страница 64)

– Соболезную, – пробормотал он. – Жаль, что мы не смогли это предотвратить.

Она сглотнула грозящие пролиться из глаз слезы и проговорила чуть слышно:

– Но ты можешь помочь предотвратить еще больше смертей.

Он выпрямился и отстранился, не размыкая объятий.

– Насколько хорошо ты знаешь генерала Ренуэлла?

Скарлетт не смогла скрыть удивления.

– Очень хорошо, – ответила она. – Мы проводим вместе много времени и часто беседуем.

– Тебе известно, какое подразделение армии моего отца он возглавляет?

– Высшие силы, – сказала Скарлетт.

– И ты ему доверяешь?

Принц говорил нараспев, взвешивая каждое слово и как будто прощупывая ее.

– Да.

– Либо ты невероятно глупа, либо он очень, очень хороший лжец, – нахмурившись, объявил Каллан.

При этих словах Скарлетт напряглась.

– Будь осторожен, Каллан.

Он провел пальцами по своим каштановым волосам.

– Ты состоишь с ним в связи?

– Так вот в чем дело? – ахнула она. – Мы с Райкером друзья. Так же, как и с Кассиусом. – Принц зашагал взад-вперед по уборной. – Каллан, – окликнула она, но он не остановился, продолжая мельтешить туда-сюда и лохматить пальцами волосы. Выждав немного, Скарлетт предприняла еще одну попытку: – Каллан! – Она спрыгнула на пол, встав перед ним. Наконец он замер, и она потянулась к его щеке, провела большим пальцем по скуле. – Каллан, – прошептала она, – расскажи же мне, что случилось.

Принц наклонился, и Скарлетт позволила ему себя поцеловать. Он прижал ее спиной к туалетному столику. Поцелуй был отчаянным и торопливым – и по ощущениям совершенно неуместным.

– В следующий раз, когда у меня будет для тебя информация, – прорычал принц низким хриплым голосом, – ты сама ко мне за ней придешь.

Усмехнувшись одними губами, Скарлетт провела кончиками пальцев по его ключице и прошептала:

– Ты пока не сообщил мне сведения, которые раздобыл.

– Потому что знаю: как только слова слетят с моих губ, ты выбежишь прочь из комнаты, – проговорил он.

Написанное на его лице вожделение погасло.

– Почему? – спросила Скарлетт.

– Я узнал, кто похищает детей, – сдавленно ответил Каллан.

– Ну так выкладывай, принц, – поторопила она.

Каллан сделал паузу, в последний раз поцеловав ее в губы, и объявил:

– Генерал Высших сил. В качестве тренировки он посылает находящихся под его командованием солдат в Черный синдикат для поимки детей. Он связан с кем-то из местных, кто сообщает, где их прячут.

Мир Скарлетт замер. Желудок заворочался, и она испугалась, что ее стошнит. Девушка схватилась за край туалетного столика, чтобы не упасть, и Каллан обнял ее руками за талию.

– Скарлетт, – прошептал он. – Мне очень жаль. Поэтому я и не хотел говорить при всех, ведь мне известно, кто он такой. С тех пор, как я получил эти сведения, пытаюсь разузнать о нем как можно больше.

– Что еще удалось обнаружить? – спросила Скарлетт. Первоначальный шок прошел, сменившись смертельной непреклонной яростью.

– Многих детей отправляют на север или на юг. Через границы в земли фейри, – добавил он. – Что происходит с ними дальше, мне не известно.

– Как? – с трудом вымолвила Скарлетт. – Как ты это выяснил?

– Один из его новобранцев сам пришел ко мне и все выложил, – тихо ответил Каллан.

– Что-нибудь еще? – уточнила она ледяным тоном.

Каллан покачал головой. Скарлетт направилась к закрытой двери, на ходу снимая с пояса кинжал из ширастоуна, но вынуждена была остановиться, когда он сказал:

– Ты… – Она обернулась и посмотрела на него через плечо. Разглядывая ее с головы до ног, он побелел как полотно. – Ты – одна из Призраков Смерти!

Все то время, что проводила с принцем, она тщательно скрывала от него этот факт. Он никогда не видел ее охваченной безудержной, бурлящей в венах яростью. Яростью, которая была самой тьмой.

– Верно, принц, – промурлыкала она, распахивая дверь. – Вот кто спал рядом с тобой столько ночей. Предоставляю тебе право решить, было ли это смело или глупо.

Выскочив из уборной, она ворвалась в спальню. Сорин использовал ее. Проник в ее жизнь, втерся в доверие, и она так чертовски много ему выболтала. Практически вручила сирот на треклятом блюдечке.

В груди у нее разверзлась бездна, но, врываясь в главную гостиную, она решительно заглушила боль. Сорин, Кассиус и Нури дружно повернулись к ней и замерли, почувствовав излучаемую ею ярость.

– Скарлетт, – медленно произнес Кассиус, заметив в ее руке кинжал.

– Не Скарлетт, – насмешливо парировала она. – Не сегодня.

– Где принц Каллан? – спросил Кассиус с тревогой в голосе.

– Я в порядке, – ответил тот, выходя из спальни.

К Скарлетт он не подошел, остался стоять позади, прижавшись к стене.

– Кассиус, – позвала Скарлетт тихим голосом, в котором слышался едва сдерживаемый гнев. – Отведи Каллана к Финну и немедленно возвращайся. Мы подождем. – Ее взгляд был прикован к Сорину, который с любопытством за ней наблюдал. Когда никто не двинулся с места, она негромко добавила: – Нынче вечером я не в настроении повторять дважды. – Каждое ее слово сочилось ядом.

– Скарлетт… – предпринял Кассиус еще одну попытку.

– Это был приказ, – отрезала Нури, с настороженным восхищением поглядывая на Скарлетт.

Каллан шагнул к девушке и, склонившись к самому уху, прошептал:

– Мне очень жаль.

Повернувшись к нему, она положила свободную руку ему на грудь и, прижавшись поцелуем к губам, прошептала:

– Я приду к тебе через две ночи. Но сначала кое с чем разберусь.

Каллан легонько провел костяшками пальцев по ее щеке и направился к двери. Кассиусу ничего не оставалось, как последовать за принцем, чтобы не оставлять его в одиночестве. Когда они оказались вне пределов слышимости, Сорин шагнул было к Скарлетт, но Нури тихо сказала ему, откинув капюшон:

– На твоем месте я бы не рискнула, генерал. Это не та женщина, которую ты знаешь. – Скарлетт, по-прежнему стоявшая у входа в спальню, не шелохнулась. Огонь в камине разгорелся сильнее, по комнате распространилось тепло. Нури добавила со вздохом: – Нечего устраивать показательные выступления.

– Я к этому непричастен, – жестко возразил Сорин.

Заведя руку себе за спину, Скарлетт вытащила меч и направила на Сорина. Глаза Нури расширились.

– Скарлетт, – прошипела она, заслоняя мужчину. – Никто сильнее меня не радуется твоему освобождению из клетки, но генерал нам нужен.

– Прочь с дороги, Нури.

Пока Скарлетт говорила, окна стали покрываться инеем. Тут вернулся Кассиус.

– Что тут, черт возьми, происходит? – изумился он.

Скарлетт едва удостоила его взглядом.

– Прочь с дороги, Нури, – повторила она.

Посмотрев на Кассиуса, Нури шагнула к Скарлетт. Кассиус последовал ее примеру. Безжалостно улыбнувшись, Скарлетт объявила со смертельным спокойствием: