Мелина Боярова – Талисман для князя. Глава рода (страница 24)

– Простите, я не представился, Иноземцев Вячеслав Федорович, возглавляю факультет Целительства в этой замечательной академии. За время учебы мы еще не раз встретимся. К сожалению, или к счастью, это уже не мне судить, – по-доброму улыбнулся, отчего вокруг глаз расползлась сеточка морщинок. – Так уж получилось, что факультет Боевой магии – неизменный поставщик практического материала моим студентам для отработки навыков.

– Вячеслав Федорович, благодарю за оказанную помощь, – вмешался брат, – могу я забрать Наами домой?

– Можете, конечно! Руку я зафиксировал, во избежание, так сказать. Лубки снимать через неделю. Настоятельно рекомендую покой и усиленное питание. Невооруженным глазом вижу последствия изнуряющих тренировок. Негоже молодой девушке так истязать себя, ей еще детей рожать. Алим Осипович, вы уж проследите, чтобы сестра не переутомлялась.

– Прослежу, – убедительно заверил Алим.

– И обязательный присмотр целителя обеспечьте. Я завтра убываю на практику, так что сам не смогу. Если хотите, назову пару имен, к кому обратиться за консультацией.

Брат конечно же изъявил желание. Пока он вышел, чтобы переговорить с Иноземцевым, я бегло осмотрелась. Светлое помещение с большими окнами и белоснежными занавесками. Из мебели, кроме узкой кровати, тумба – она же стол, пара стульев, вешалка для одежды и рукомойник. Двери широкие, двустворчатые, со стеклянным верхом, за которым угадывался коридор. Больничная палата? Похоже. Видно, при академии предусмотрен собственный лазарет, чтобы выхаживать студентов с боевого факультета. Как и сказал Вячеслав Федорович, обширное поле деятельности и неиссякаемый поток пациентов для будущих целителей. Впрочем, тут и другим курсам практики достанет. Зельеварам всяческие восстанавливающие декокты делать, а алхимикам – магические составы или же усилители способностей производить.

Возникшая суета за дверью привлекла мое внимание. Я заметила напряженную спину брата и что-то втолковывающего ему Иноземцева. Еще присутствовал кто-то третий, но его за стеклянными окошками не было видно. Алим вошел в палату через пару минут и, приблизившись, сел на краешек кровати.

– Хотел забрать тебя поскорее отсюда, но быстро не получится. Ректор приглашает к себе для урегулирования конфликта. Видно, получил уже претензию от рода Леви, – зло усмехнулся. – Адвокаты Кальмана умеют быстро работать. Особенно, когда честь семьи затронута. Я еще и прессу подключу, такой скандал разгорится, что господин Преображенский лишится насиженного места.

– Может, не стоит так жестко? Мы ведь знаем, кто действительно виноват. Почему не предупредил, что князь Шумский будет присутствовать на экзамене? Что он, вообще, забыл в академии?

– Прием у императора. Вчера. Созывались главы семейств, владеющие магами боевой специализации. Замечено шевеление у границ с Ханьской империей, вот Федор Алексеевич и предложил князьям выделить для усиления пограничных отрядов боевых магов. У князей возник резонный вопрос, а что другие рода? За их спинами отсиживаться будут? Пусть вкладываются деньгами, согласно затратам на обучение боевого мага. Шумский больше всех выступал, что учат магов в академии из рук вон плохо. Так что усложнение испытаний – прямое распоряжение Его величества.

– Тогда, какой смысл в претензии, если есть разрешение? Спишут на самоуправство мага, превышение полномочий. Этому Кочеткову уже все равно, на него всех собак и повесят.

– Так уж и спишут, – фыркнул ашкеназец. – Академия несет ответственность за жизни учеников и, раз уж учебное заведение под патронажем императора, то и сам Его величество – тоже. Это удар по репутации. Леонид Филиппович будет иметь бледный вид, когда с него спросят за действия сотрудников. А какой резонанс история получит в мировом масштабе! Франц III Леопольд обязательно заинтересуется, кто посмел подвергнуть тебя столь жестокой проверке.

– Полагаю, ты уже придумал, какую выгоду извлечь из ситуации. Но я бы предпочла, чтобы наказание понесли истинные виновники.

– И они понесут, не сомневайся, – по губам мужчины скользнула зловещая усмешка. – Шумские сильны за счет многочисленных вассалов и младших семей, где еще рождаются сильные маги. Но, сама знаешь, договоры соблюдаются до тех пор, пока одна сторона его не нарушит. Сегодня подставили мага Кочетковых, а завтра кинут на растерзание род? В общем, не переживай, я разберусь. Кстати, там к тебе гости напрашиваются. Не хочешь пообщаться?

– С кем это? – удивилась. – Если честно, нет никакого настроения любезничать.

– Княжна Орлова горит желанием повидаться, она в соседней палате обитает. Ильсор получил строгое указание никого не пускать, но Ольга – девушка настойчивая, – усмехнулся чему-то. – Я ничего не обещал, так что, решай сама. Орловы вроде бы ни в каких махинациях не замешаны, а тебе не помешают полезные знакомства.

– Ладно, – вздохнула. – Как я выгляжу? Поможешь сесть?

– Для той, кто одолела боевого мага и выжила при этом, отлично выглядишь, – брат подложил подушек мне под спину, расправил одеяло, закрывающее хлопковую больничную рубашку, взлохматил волосы, упавшие на лицо короткими прядями. – Не переживай, отрастут, – наклонился, чтобы поцеловать в лоб, – обещаю, найму лучших специалистов, которые быстро приведут тебя в норму. Главное, что ты в порядке! И молодец, что раскатала этого урода в лепешку, иначе я бы сам его уничтожил.

– Я тоже люблю тебя, братик, – обняла Алима здоровой рукой и чмокнула в щеку. – Заставь их пожалеть, что с нами связались.

– Не сомневайся даже! Эти пять лет не прошли даром, – в глазах блеснул недобрый огонек. – Я запомнил твои слова насчет власти и влияния средств информации на жизнь обывателей. Но об этом дома поговорим, а пока, не скучай тут.

Проводив Алима взглядом, я откинулась на подушки в ожидании визита княжны Орловой. Девушка впорхнула легкой походкой, хотя под больничным халатом угадывались повязки, стягивающие грудную клетку, правая рука висела на перевязи, а шею держал жесткий фиксатор.

– Привет! – бросила, устраиваясь на стуле подле кровати, при этом буравя любопытными глазенками, в которых читалось неподдельное восхищение. – Давай сразу на «ты», без набивших оскомину формальностей? Позволь пожать руку? Как ты красиво его сделала! Я в восторге. Надо еще умудриться поджарить мага огня и обыграть на собственном поле.

– Привет. Спасибо, – смутилась немного.

Учитывая, что протянула девушка здоровую левую руку, рукопожатие получилось странным. Но это мелочи, учитывая наше общее состояние.

– Я как знала, отказалась сразу идти в лазарет. Шумская вчера достала, подзуживая ребят прийти на экзамен. Я еще тогда заподозрила неладное. Ну а когда увидела, кого назначили проводить испытания, сразу поняла, гадость задумала.

– И чего, спрашивается, взъелась? – мысленно хмыкнула, поражаясь преображению девушки.

– Ха! Да, она за мистером «ледяное совершенство» с первого курса бегает, – фыркнула Ольга. – У меня родич с ними в группе учится, рассказывал. Настырная и тупая тварь. Если заметила, что Стужев на кого-то внимание обратил или даже поздоровался, обязательно подлянку устроит.

– Странно, что Артемий не поставил ее на место.

– А зачем? Он использует Шумскую, как ширму или… пугало. Слухи быстро расходятся, парню никто не досаждает. Ледышка тому и рад, все равно девушками не интересуется.

– Совсем? – я изумленно выгнула бровь.

– Ой! Нет, он не из этих, – расхохоталась Ольга, когда поняла намек. –  Артемий просто отмороженный. В том плане, что магия льда подавляет чувства, и он не испытывает потребности в близком общении с женским полом.

Мои брови поползли еще выше.

– Откуда такая осведомленность?

– Так, я же говорю, родич с ним учится, – с заговорщическим видом поделилась княжна. – Парни – сплетники похуже нас будут, вмиг странности подмечают. Сначала столько слухов было, домыслов – жуть. Вот Стужев и собрал всех, объяснил, что к чему, и предупредил, если хоть слово оскорбительное услышит, вызовет на дуэль. Учитывая, что Ледышка – лучший ученик на курсе, дураков не нашлось связываться. Нет, парочку болванов отправил в лазарет, не без этого. А потом на мероприятиях стал появляться с Шумской. В общем, одним выстрелом двух зайцев убил.

– Умно, ничего не скажешь. Лучше уж привычное зло рядом, чем каждый раз новая напасть.

– Ах-ха-ха, точно! Привычное зло! Ой, не могу, – залилась смехом Ольга. – Похоже, этому злу скоро конец наступит.

– В каком смысле? – заулыбалась в ответ.

– Ну, так Стужев с тебя в театре глаз не сводил. Как увидел, в лице переменился. А это, поверь, редкое зрелище. Признавайся, что между вами?

– С чего ты решила, будто между нами что-то есть? – наигранно удивилась, и эта искусственность не ускользнула от Орловой. – Нас впервые представили друг другу как раз в театре, прежде мы не были знакомы.

И это чистая правда, спасала я незнакомого мальчишку, а не княжича Стужева!

– Не-а! – цокнув языком, девушка покачала в воздухе указательным пальцем и выразительно стрельнула глазами. – Не верю!

Новая знакомая мне понравилась легкой бесшабашностью и веселостью. В театре я видела маску надменной стервы, но и сама примерила такую. Возникшее доверие на фоне последних событий легко разрушить малейшей ложью. В то же время открыться первой встречной – откровенная глупость. Как же тогда поступить?