Мелани Лейн – Король пепла (страница 49)
Пульсация в теле усилилась. Словно под действием невидимого притяжения, я, спотыкаясь, направилась вперед, пока не остановилась перед ночной тенью.
– Помедленнее, маленькая ведьма. Ты же не хочешь лишиться руки.
Предупреждение Данте было обоснованным, но, как подсказывал мне инстинкт, излишним.
Взгляд ночной тени переместился с моего лица на руку. Затем, очень медленно, она опустила голову и обнюхала мои пальцы. Потом зверь поднял голову и издал оглушительный вой. Его товарищи присоединились, а я стояла и ждала. Данте защитит меня, если обстановка изменится, в этом я не сомневалась: в конце концов, я ему нужна, но… Мной овладел не страх.
Я снова заглянула в глаза ночной тени, и снова они заговорили со мной. Будто мы знали друг друга. Как два старых друга, которые не виделись долгое время и внезапно снова встретились.
По телу прошла новая пульсация, и я наконец распознала это странное ощущение: Инфернас. То же чувство, что и в Высоте, когда я встретила Данте у дверей Невины.
Инфернас говорил со мной. Своим особым способом и, похоже, одобряя то, что я вступила в контакт с этими необычными животными. Убедившись, что тень не причинит мне вреда, я потянулась к мягкому меху на шее зверя и погладила его. Рычание сменилось тихим поскуливанием, а уши опустились. На морде проступило выражение чистого блаженства.
Данте позади меня выругался:
– Поверить не могу…
– Кто у нас хорошая ночная тень? – приговаривала я, почесывая зверя с еще большим энтузиазмом; на ощупь мех оказался таким же мягким, как и на вид.
Через некоторое время, пока остальные животные наблюдали за нами, очертания ночной тени начали мерцать.
– Тебе тяжело, да?
Зверь утвердительно фыркнул.
– Тогда иди, – велела я и убрала руку. – Уверена, мы видимся не в последний раз.
Раздался прощальный вой, к которому присоединились и друзья ночной тени, после чего они рассеялись и исчезли. Мне показалось, что еще секунду я видела пару светящихся красных глаз, но потом и они пропали.
Немного погрустневшая, я повернулась к Данте и замерла:
– Что?
– Это… – Он прочистил горло, его лицо выражало полное недоумение. Король даймонов покачал головой и снова откашлялся. – Ночные тени, – пояснил он, – не славятся тем, что их легко приручить.
Я пожала плечами:
– Ты тоже, не так ли?
Потребовалось мгновение, чтобы до него дошел смысл моих слов. Ухмылка, которая затем расплылась по его лицу, выглядела невероятно.
– Маленькая ведьма. – Данте прищелкнул языком. – Пора бы кому-нибудь преподать тебе урок.
– Я думала, именно это ты и собирался сделать.
Вот тебе и «никакой двусмысленности»…
– В магии, – поспешно добавила я.
Данте провел рукой по груди и вниз по животу. Мускул за мускулом.
– Вещи, которым я мог бы научить тебя, Эверли…
– Вещи, которым я хочу научиться, Данте, связаны с магией. Так что…
Его рука опустилась, и он издал глубокий вздох:
– Отлично. – Данте посмотрел на меня пылающим взглядом. – Пока что. – Затем он хлопнул ладонями, разрушая чары, которыми околдовал меня. – С чего хочешь начать?
Я нахмурилась. Он меня спрашивает?
– Ты прочитала книгу?
Я кивнула:
– Более или менее.
Данте выгнул бровь.
– Почти закончила, – буркнула я.
– Тогда скажи, чему ты хочешь научиться.
Я хотела научиться контролировать свою магию. Собирать ее и направлять таким образом, чтобы она не загоняла меня в лес каждую ночь. Я хотела узнать, как мне жить в качестве обычной зимней ведьмы.
Но ничего из этого я не сказала. Вместо этого я услышала свой голос:
– Я хочу научиться поддерживать на себе ауру даймона.
«Чтобы это не пришлось делать тебе», – мысленно добавила я.
Но Данте меня понял. Сначала он выглядел удивленным, но быстро вернул самообладание.
– Это, – откашлялся он, – о’кей. – Кивок. – О’кей.
– О’кей.
Клянусь Гекатой…
В уголках его рта заиграла улыбка, заставившая меня немного расслабиться.
– Давай начнем с чего-нибудь легкого. – Данте раскинул руки и указал на озеро и мост перед нами. – Что ты видишь? Здесь и сейчас.
– Озеро и деревню?
– Не оскорбляй меня, маленькая ведьма.
Расправив плечи, я прищурилась. Что я заметила еще до того, как вошла в Инфернас?
– В воздухе витает золотисто-желтое свечение, – тихо откликнулась я. – Впервые я обратила на него внимание, когда ты стоял перед открытыми вратами в Ирландии. С тех пор как попала сюда, я вижу его повсюду. Это похоже на туман или дымку.
– Интересно.
Он указал на несколько крупных камней, лежащих на берегу недалеко от нас:
– Какого они цвета?
– Серого.
– А это? – Даймон указал на одинокий цветок, плавно покачивающийся на поверхности озера.
– Оранжевое, – отозвалась я. – К чему все это, Данте?
Он закатал рукава рубашки до локтей, обнажив гладкую загорелую кожу. На его крепком предплечье выделялись вены, и я почувствовала, как к щекам приливает жар.
– Что ты видишь? – спросил он.
– Твою руку.
Данте вздохнул – напряженно:
– Эверли…
– Ладно, ладно.
Я осмотрела его кожу. Пальцы сжаты в кулак, черная рубашка натянулась на внушительном бицепсе, и…