Мег Сюэмэй Икс – Академия полукровок. Магические испытания (страница 2)
Моя сила нарастала, высвобождаясь в ответ на брошенный девушкой вызов. Из тела вырвался яростный порыв ветра, который, вращаясь, сметал все на своем пути. Попавшие под удар здания содрогнулись, стекла в них разлетелись вдребезги.
Завопили отброшенные в разные стороны волки, гибриды и люди, включая молодую ведьму и перевертыша, плюхнувшегося на колени за спиной человеческой девушки.
А она лишь покачнулась, но тут же восстановила равновесие.
Ее волосы цвета лаванды растрепались, взлохмаченные витавшей в воздухе электрической силой, а на милом маленьком носике выступили бисеринки пота. В ее глазах плескался страх пополам с яростью, но она упорно продолжала противостоять моей силе.
Наконец ее ноги подкосились, выдавая слабую человеческую природу. Я все ждал, когда же она наконец падет ниц, чтобы, подобно прочим, выказать мне уважение.
Насмешливая улыбка в уголках моих губ исчезла, когда девушка расправила плечи и выпрямилась.
Ни один человек или сверхъестественное существо не могли сопротивляться моему внушению, за исключением первозданных олимпийских богов и Люцифера. Даже другим полубогам приходилось облачаться в доспехи, чтобы защититься от моей силы.
Но эта человеческая девушка упрямо стояла на своем.
Более того, она еще и показала мне средний палец.
Со мной такое случилось впервые. Неужели она настолько глупа, чтобы не понимать, что ее непокорность влечет за собой насилие, а затем неминуемую смерть?
Вздохи моих солдат заглушили те же звуки, что издавали члены банды и спутники девушки. Стоило мне рыкнуть, как мгновенно воцарилась тишина.
Все замерли в ожидании, когда я прикончу человеческую нахалку.
Дерзкая девчонка ухмыльнулась, и ее яркая, самая великолепная улыбка на свете пробудила к жизни каждую хищническую клеточку моего тела. По моим венам разлилась волна возбуждения, а ткань брюк болезненно натянулась.
Стиснув зубы, я принудил себя сохранять спокойствие и оставаться на месте, несмотря на сильнейшее желание овладеть этой бестией – и делать это снова, снова и снова.
По счастью, вместо облегающих доспехов на мне был кожаный плащ, длинные полы которого успешно скрывали эрекцию.
Окинув взглядом ее греховно соблазнительное тело, я сосредоточился на глазах девушки, пытаясь разгадать прячущиеся в них тайны, – как человек может противостоять мне, полубогу?
Кто она такая?
Сунув руки в карманы, будто просто прогуливаясь по парку, я двинулся к этому смертельно прекрасному созданию. И хотя я вел себя довольно непринужденно, новая волна стонов со стороны солдат и бандитов свидетельствовала о воздействии моей бурлящей силы.
Когда я подошел ближе, девушка напряглась: костяшки пальцев одной руки, сжимающей древко копья, побелели, а другая, как я предполагал, готовилась выхватить пистолет из внутреннего кармана кожаной куртки, чтобы нацелиться на меня.
Глядя в ее пылающие огнем нефритовые глаза, я безмолвно бросал ей вызов:
Девушка в ответ неотрывно смотрела на меня, и страх в ее взгляде мешался с ненавистью и любопытством. Оказывается, эта чертовка не настолько невосприимчива ко мне и моей силе.
Я сдержал смешок. Редко кому удавалось меня развеселить, несмотря на то что я был самым молодым полубогом на Земле.
И никогда еще я не испытывал столь мощного возбуждения.
Девушка не отступила, наоборот, высоко подняла подбородок и выпятила грудь, чем тут же привлекла внимание к своим упругим прелестям.
Я обошел ее, изучая, словно загнанного в угол дикого котенка, и незнакомка вторила моим движениям, ни разу не открыв спину.
Когда ее раздражение достигло апогея, она сдалась и нарушила молчание.
– Какого хрена тебе надо, полубог? – потребовала она ответа. – И какой ты вообще полубог?
Такое вот отношение. Те, кто вне закона, всегда ненавидят представителей власти.
Все вокруг затаили дыхание, дивясь полному отсутствию у нее инстинкта самосохранения. Будь на ее месте кто-то другой, менее интересный, я бы давно уничтожил обидчика.
Я не потрудился скрыть удивление.
Всем известно, кто я такой. Должно быть, нахалка совсем оторвана от жизни в этом забытом богами городишке. И все же она в курсе, что я полукровка.
Склонив голову набок, я принюхался… и сделал открытие, от которого у меня засияли глаза. Оказывается, она только выдает себя за человека! Но при этом не похожа ни на кого из тех, с кем я сталкивался. Стоя в непосредственной близости к ней, я чувствовал пульсирующую в ее крови мощную силу, которая, однако, была скрыта. Девушка, по всей видимости, сама не знает о ее существовании, иначе сражалась бы с помощью магии, а не примитивными луками и кинжалами.
Но что-то удерживало ее мощь в плену.
Ее запах ударил мне в нос, отчего тело окатили волны жара, слившись воедино в паху. В жилах запылал огненный смерч вожделения. В тот миг я решил, что она будет моей.
Она – головоломка, которую мне предстоит решить.
Дикарка, которую нужно приручить.
Найденное мной сокровище.
Редкая драгоценность, которой я буду обладать и запру в надежно охраняемом хранилище.
Женщина, с которой я проведу много ночей, наслаждаясь ее криками и мольбами подарить желанный экстаз. Я готов назвать ее своей парой.
Между нами пронесся мистический порыв ветра, и девушка широко распахнула свои потрясающе зеленые глаза, словно впервые в жизни увидела заливающий лес яркий солнечный свет. Она также вобрала в себя мой запах. Я с удовлетворением наблюдал за ее реакцией, за тем, как она изумленно приоткрыла мягкие полные губы. Объяви я ей прямо сейчас, что она моя и ее будущее принадлежит мне, она наверняка окажет отчаянное сопротивление.
Девушка пришла в себя быстрее, чем, как мне казалось, свойственно обычным людям. С другой стороны, она совсем не обычная. Даже близко нет.
– Мы законопослушные граждане, мистер. Я не позволю забрать ни одного члена моей команды, – воскликнула незнакомка и, направив острие копья в сторону банды оборотней, с которой сражалась, добавила: – Но я была бы очень рада, если бы ты прикончил вон тех отморозков. Им бы воевать с демонами на границе по приказу твоего Доминиона, а не задирать невинных горожан.
Оборотни тихонько зарычали, но сразу притихли, стоило Кэмерону сурово на них посмотреть.
– Они слишком стары, – объявил лейтенант, кивком указывая на банду, после чего устремил свой жесткий взгляд на девушку. – Зато этот молодой волк и ведьма будут зачислены в Академию. Мы явились за ними, поэтому советую тебе отступить, если не хочешь нажить неприятностей.
После того как девушка оказала мне сопротивление, лейтенант стал вести себя с ней чуть полюбезнее, хотя по-прежнему настороженно.
– Черта с два! – воскликнула та. – Всем известно, что Академия Полукровок на самом деле Академия Полусмертников. После первого ритуала выживает меньше половины, и я не позволю своим ребятам так рисковать.
– Как ты смеешь! – зашипел Кэмерон. – Тебя стоит повесить за одно только это богохульство!
Я поднял руку, чтобы пресечь поток ругательств своего лейтенанта в адрес девушки, и, глядя на нее, приподнял бровь. Было бы интересно посмотреть, как эта вспыльчивая бестия переживет свой первый день в моей Академии.
– Я пощажу твоих друзей при одном условии, – объявил я с обаятельной улыбкой, которая очаровывала абсолютно всех женщин.
Девушка прищурилась, и я почувствовал, как участился ее пульс. Ее реакция провоцировала мою, возбуждая еще сильнее.
Изогнув длинную изящную бровь, она несколько расслабилась, собираясь поторговаться.
– Каково твое условие, полубог? – протянула она.
– Их место займешь ты, Мэриголд, – сказал я.
Глава 1
Я продиралась сквозь темный лес со скрюченными деревьями, отбросив скрытность, ставшую теперь ненужной и невозможной.
Джаспер, девятнадцатилетний перевертыш в обличье белого волка, выследил добычу – пару шимер – и погнал в мою сторону.
Хотя все мы предпочитали жареной шимере нежное мясо кролика, приходилось мыслить в долгосрочной перспективе. Численность шимер разрасталась много быстрее, чем любых других зверей-мутантов. Мы с Джаспером и Цирцеей – семнадцатилетней ведьмой – не могли позволить им выйти из леса и заполонить кварталы, где сами обитали последние три года.
Старое, находящееся под защитой чар здание библиотеки служило нашим пристанищем с эпохи Великого слияния, когда мир пал и был поделен между демонами и четырьмя полубогами. От их непрекращающейся войны страдал каждый уголок Земли и ее жители.
Нам повезло оказаться в городишке под названием Крэк, который полчища демонов и армия полубогов Доминиона оставили без внимания, а потом и вовсе позабыли о его существовании, занятые борьбой за более богатые земли. Потому-то мы с Джаспером и Цирцеей здесь и остались. Чтобы выжить, держались вместе.
Ко мне метнулась пара шимер. Покрытые серой шерстью и с острыми клыками, по форме они напоминали быка, но размером не превосходили котенка. Однако своими малыми габаритами они могли одурачить разве что круглых идиотов. На самом деле шимеры были одними из самых злобных тварей в местных дебрях.
Разинув пасти, звери прыгнули на меня с явным намерением полакомиться человечиной. Огонь этих маленьких чудовищ смертоносен в радиусе семи футов, поэтому гнавший их в мою сторону Джаспер предусмотрительно держался на расстоянии.