Майя Медич – Без двух веков Остин (страница 8)

Я смутилась, но лишь на мгновение. А ведь я пустилась в эту прогулку, чтобы получше узнать поместье. В итоге получалось, что поместье узнавало меня в ответ.

Когда мы проходили мимо библиотеки, а Джордж упомянул об этом, проходя мимо заветной двери, я почувствовала практически возбуждение.

– К сожалению, туда мы зайти не можем, – сказал мой спутник. – Хозяева не разрешают приходить в библиотеку без дела. Да и вообще с библиотекой очень строго.

– Хозяева волнуются за книги?

– И за книги, наверное, тоже… – как-то неопределённо ответил Джордж.

– А за что ещё?

– Думаю, на сегодня хватит загадочных историй.

– Но…

– А завтра, если у тебя будет время, мы можем прогуляться по парку. Ты приехала в одно из самых красивых времён года. Столько всего сейчас цветёт. Жаль, я не садовник. Но составить компанию буду рад в любом случае.

Мне не понравилось, что на мой вопрос ответ так и не последовал, но настаивать я не стала. Не хотела, чтобы Джордж счёл меня слишком настойчивой. Я и так не переставала спрашивать его о поместье и Кеннетах. Будь я на месте Джорджа, я бы уже начала себя в чём-нибудь подозревать.

Вскоре мы разошлись каждый по своим делам. Хоть мне и хотелось проводить больше времени с Джорджем, я не могла позволить себе слишком много отвлекаться. Завтра мне снова предстояло давать уроки Эмме, постоянно быть рядом с ней и делать вид, что я самая обычная гувернантка, а не пришелица из будущего.

К счастью, стараться для такой замечательной девушки, как Эмма, было приятно, поэтому переживать и заставлять себя что-то делать через силу мне не приходилось.

Когда я пришла к себе, чтобы лечь спать, на тумбе возле кровати я нашла цветок и короткую записку. «Прекрасная роза для смелой и доброй». Всего несколько слов, а сколько волшебства. И никакие книги по магии для этого не требовались.

ГЛАВА 5

Занятия с Эммой становились всё лучше. Первое напряжение спало и у неё, и у меня. Только иногда нам обеим вновь становилось сложнее. Время от времени к нам в учебную комнату заходил мистер Кеннет. Он ничего не говорил, тихо садился в стороне от нас, однако и этого было достаточно. Под его тяжёлым взглядом лёгкость исчезала, но всё же поддерживать течение урока у меня получалось. Да и Эмма не упускала возможности произвести впечатление на брата.

Когда он уходил, нам снова дышалось легче. Ну а во время перерывов я напоминала себе о том, что в поместье есть одно помещение, куда мне непременно нужно добраться.

И я добралась…

Когда я впервые оказалась в библиотеке, у меня захватило дух. И будь у меня несколько дней на то, чтобы просто стоять и смотреть, я бы стояла и смотрела сутками… А ещё вдыхала бы этот волшебный воздух. Здесь пахло книгами, и этот запах был чудесен. Там, в моём далёком мире, мне не хватало такого. Электронные книги дарили удобство, но в то же время не давали того, что даёт бумажная книга.

Заставив себя сдвинуться с места, я осмотрелась. Порядок на полках говорил о педантичности хозяев, но количество книг буквально зашкаливало. Я могла бы здесь поселиться. Бросила бы пару подушек в углу и никуда бы не выходила.

Пока я оглядывалась, заметила, что помещение точно было большим, но оценить его размер в полной мере не получалось. Одни стеллажи загораживали другие. Свет, падающий из окон, доставал не до всех уголков, но недостаток естественного освещения прекрасно компенсировали свечи.

Эмма, с которой я и пришла в библиотеку, великодушно дала мне время прийти в себя. Она точно знала, что я поражена. Да я и не пыталась скрывать. Когда я снова обрела способность говорить, Эмма объяснила мне, как ориентироваться в таком книжном разнообразии. Всё действительно было организовано понятно и чуть облегчало задачу поиска нужного тома.

Мы выбрали несколько книг, подходящих к нашим занятиям, а потом я ещё немного прошлась по рядам со стеллажами. И уже не только потому, что была потрясена. Ко мне вернулся и другого рода интерес.

– А что вот там? – не без любопытства спросила я.

На глаза мне попались несколько полок с книгами, где практически все корешки были тёмными и очень потрёпанными. Надписей я не видела. Кажется, их и не существовало. Мне стало казаться, что это именно то, что могло мне пригодиться для возвращения домой.

– Там… – Эмма замялась. Её хорошее настроение чуть не исчезло, и я быстро пожалела о своём вопросе. Однако Эмма сумела собраться. – Там книги, которые читать не стоит.

– Почему? – я постаралась спросить об этом осторожно.

– Здесь столько всего, что можно почитать… А в этих книгах… В них нет ничего хорошего.

– Они про колдовство? – пути назад у меня не было, и я решила немного надавить на Эмму.

– Да… Хотя я не знаю этого точно. Держусь отсюда подальше… Отец не разрешал читать книги с этих полок. И брат не разрешает. Они просто стоят здесь. Не думаю, что их кто-то трогает.

– Зачем же хранить книги, которые нельзя читать?

– Никто не знает точно, что будет, если унести их отсюда, – Эмма вздохнула. – Вдруг начнут происходить страшные вещи…

– Какие?

– Болезни… Ну или… Плохие новости… Да мало ли что может случиться. А Вы слышали про призрака?

– Служанки, которая хотела отравить экономку, но потом отравилась сама?

– Да.

– И в вашей семье думают, что её история как-то связана с тем, что кто-то что-то сделал с книгами?

– Лучше сказать, что у нас этого не исключают.

Несколько секунд я молчала. Я вроде бы и сама пыталась выудить из Эммы информацию, но узнать мне удалось не то, что я ожидала узнать.

– У вас семья, где от каждого требуется разумное взвешенное поведение… – заговорила в конце концов я. – Но при этом вы верите в противоестественные силы и опасаетесь их… Это интересно.

– Мы не хотим рисковать. И это разумно.

С этим спорить было сложно. Это семейство, вернее та его часть, с которой я успела познакомиться, всегда стремилась к разуму. Очевидно, они действительно не хотели рисковать и старались контролировать всё, что можно. И над этим мне предстояло поразмыслить, ведь это представляло для меня препятствие. Я попала в поместье, но что, если это было самой лёгкой частью общего?

Я решила, что придумаю, как проникнуть в библиотеку в одиночестве, чтобы изучить те полки. Раз уж книги на них имели такую силу над Кеннетами и их стойкими убеждениями, значит, в них точно что-то было.

Моя новая встреча с библиотекой не имела определённого срока. Возвращение туда, да к тому же непременно в одиночестве, осложнялось тем, что дверь запиралась на ключ. Мы с Эммой попали в библиотеку только благодаря дворецкому, которому, безусловно, доверяли. Похоже, у него были ключи от каждого замка. Ну а мне нужно было сделать дубликат. Или найти другой способ попасть к книгам.

Как только выдалась свободная минутка, я направилась к двери, ведущей в библиотеку. Поблизости никого не оказалось, и я остановилась прямо у порога и уставилась на замок. Удивительное дело… Специалистом по взлому я никогда не была, но мне и в голову не приходило, что однажды я начну об этом жалеть.

Возможно, мне стоило попробовать отпереть дверь шпилькой. Во всяком случае, именно это подсказывали мне воспоминания о фильмах, которых в моей текущей реальности ещё никто не видел. Правда эта реальность работала и в обратную сторону тоже. В ней меня окружало множество вещей, которыми я не пользовалась. И аксессуары для волос были как раз из числа таких.

Причёски, среди прочего, давались мне особенно тяжело. Я внимательно следила за другими девушками из прислуги и повторяла их движения. Эмма тоже представляла собой хороший образец для подражания. Однако никто из моих новых знакомых не показывал, как при помощи шпильки добраться до тайн поместья.

Я села на корточки и принялась разглядывать скважину. Не знаю, что я собиралась там увидеть, но процесс увлёк меня настолько, что я потеряла бдительность.

– Чем это Вы здесь занимаетесь? – послышался рядом скрипучий женский голос.

Я на мгновение застыла, а затем выпрямилась, оглянулась и увидела пожилую даму, одетую во всё чёрное. Догадаться, что это была миссис Кеннет, мать Джеймса и Эммы, оказалось несложно. Платье на ней хоть и было мрачным, но отличалось роскошью. Да и выражение лица говорило о том, что она считает себя выше других. Намного выше других. До этого момента видеть хозяйку дома мне не доводилось. Она редко выходила из своей комнаты и, как мне казалось, не питала особого интереса к происходящему в поместье. Я, разумеется, понимала, что однажды всё-таки встречусь с ней, но не предполагала, что таким образом.

– Простите… – начала я, чувствуя на себе пристальный высокомерный и очень подозрительный взгляд. – Я… Я… Я никак не могу попасть в учебную комнату. Она заперта.

Я врала. А что мне оставалось?

– Это библиотека, – отрезала миссис Кеннет.

– Да? – нарочно удивилась я. – Ах вот в чём дело… Наверное, я ошиблась… Пока не научилась ориентироваться в поместье и постоянно путаю комнаты.

Я заговорила увереннее, но успеха не добилась. Мне по-прежнему не верили. А сама я заметила, что в чертах лица стоящей передо мной женщины было что-то, что было мне знакомо, но лишь частично. Мне подумалось, что её дети, пожалуй, должны быть на неё похожи, и я вижу некую общность всех Кеннетов.

– Вы новая гувернантка? – вопрос прозвучал не слишком дружелюбно.