Майя Малиновская – Пять новелл для принцессы (страница 82)
- Кто ты на самом деле, Эл? - вырвался у него вопрос.
- А как ты думаешь? - она лукаво прищурилась. - Я не буду отвечать на этот вопрос, слишком часто слышу его, сам догадайся. Тебя мучит друге. Ты устал и забыл. Ты не мог спросить при всех. Спроси сейчас.
- Кто он? Тот другой? Почему ты не с ним? Почему он тебя отпустил?
- Не совсем так. Так сложились обстоятельства.
- Он жив.
- Да.
- Где он?
- Очень далеко. Так далеко, что наша встреча невозможна.
- Тогда почему ты его не отпустишь совсем? Навсегда. В чем смысл?
- А ты бы смог? - спросила она с вызовом. - Если я сейчас встану и уйду, что ты станешь делать?
Мейхил резко выдохнул и замолчал.
- Тебе повезло. Ты можешь не отвечать. - Она поднялась. -А мне пришлось решать мгновенно.
Мейхил оглянулся. К ним неслышно шел высокий незнакомец, и его одежда точь-в-точь повторяла костюм Эл.
- Ступайте за мной. Ваших спутников проводят, - обратился он без приветствия и протянул руку.
"Разбойник", - подумал Мейхил.
Эл, которая никому не позволяла забрать оружие, легко разоружилась. Он принял ножны и подозрительно их осмотрел.
Мейхил был удивлен, тому, как просто скрыты были подземные залы от взора. Он не догадался бы об их существовании. Они протиснулись в узкую щель в скале, повернули и вход исчез. Они на слух шли за незнакомцем. Он подавал признаки присутствия слабым бряцанием. В маленькой комнатке их ожидал еще один местный обитатель. Он скорее походил на Арьеса, своей манерой держаться. Они обменялись с Эл знаками. Он принял ее меч, достал из ножен, чем снова вызвал удивление Мейхила, он тщательно изучил клинок и рукоять, поднял глаза на девушку и со слабой улыбкой сомнения спросил:
- Есть у тебя другие знаки?
Эл извлекала из-под одежды медальон. Тут удивился он, даже подошел к ней ближе, изучил медальон, изучил лицо Эл и снова улыбнулся.
- Где он был раньше? - спросил он.
- У друга.
- У тебя есть друзья? Хм. Ты доверяешь кому-то подобные вещи?
Эл кивнула в знак согласия, а потом в сторону Мейхила.
- Ему бы доверила.
- Что привело тебя снова?
- Как всегда, предстоящая битва, - пожимая плечами и, улыбаясь, ответила она. - Нам нужен короткий путь к северной двери и оружие.
- Какое именно?
Эл нарисовала что-то пальцем воздухе. Мейхил знака не понял, а оба другие кивнули.
- Снова нарушители границ.
- Да. На этот раз с ними великая, - пояснила Эл.
- Ты не надеешься на свои отряды, - усомнился он.
- Меня смущает, с какой легкостью люди запада согласились мне помочь. Я заметила лукавство.
- Поэтому мы провели их другим путем, ты встретишь их только у обители.
- Королева уже достигла двери?
- Нет еще. Ты успеешь встретить ее там. Идем со мной, а твой спутник пусть идет дальше.
- Я не оставлю ее одну, - возразил Мейхил.
Он встретил строгий взгляд Эл.
- Мне ничего не грозит, Мейхил. Иди. Мы увидимся скоро.
Она скрылась в другом темном проходе вместе с ее собеседником, а первый незнакомец подал Мейхилу знак следовать в другом направлении. Мейхил с опасением пошел. Он внимательно следил, каким путем они идут, пока его новый спутник не заметил:
- Напрасное занятие, лучше отдохните. Сколько не пытайтесь, вы тут не отыщете пути назад, ваш путь - только вперед.
- Что будет с Эл? - спросил Мейхил.
- Так зовут девушку. Красиво. Она получит то, за чем пришла.
- Вам известно, кто она?
- Нет. Я вас только провожаю.
- Почему она одета как вы?
- Потому что в таком костюме и обуви удобно ходить по горам. Особенно сапоги хороши для трудного и долгого пути.
- Кто вы?
- Я охраняю проходы в горах от любопытных. Я поведу вас куда нужно.
- Вы ходите по подземельям?
- Я хожу везде.
Мейхил не стал больше расспрашивать.
Они достигли ярко освещенного места. Свет лился с потолка и был совсем как дневной, только мелькал, словно тени набегали на него. Мейхил вышел на середину открытого пространства и поднял глаза. Свет шел через расщелину в куполе. Он стоял посреди полости в скале, а сверху спускались его товарищи. Увидев его, они стали окрикивать и удивляться. Первым к нему подскочил Эйлифорим:
- Где Эл?
- Не знаю. Она ушла без меня, обещала вернуться. Ты один?
- Нет. Со мной… - Мейхил поискал своего спутника, но он был один. - Меня привел сюда человек в одежде как у Эл.
- Нас тоже, - заметил подошедший к ним Арьес. - Нас морочат. Он был не настоящий. Какая-то хитроумная проекция. Если Эл доверилась им, то нам следует просто подождать.
- Не понимаю, зачем она брала меня с собой? - обиделся Мейхил.
- А вы говорили о чем-нибудь по дороге? - спросил Арьес.
- Да. Немного.
- Так размышляй над этим, будет, чем занять время ожидания. Как же я устал.
Арьес отошел в тень и уселся на удобном выступе.
- Не разбредайтесь! - скомандовал Эйлифорим. - Держитесь группой и будьте готовы к неожиданностям. В коридоры ни шагу.
Ожидание оказалось долгим. Отдых был кстати после трудного перехода. Эйлифорим распределил всех по выходам, их было как раз десять, и разрешил отдыхать. В наступившей тишине стало слышно, как Шейси позвякивает своими амулетами в волосах. Он занялся своим бормотанием, видимо этот ритуал позволял вызвать видения. Он тихо покачивался, а потом вдруг громко и пронзительно вскрикнул.
Все вскочили со своих мест, а раздраженный Арьес подошел и тряхнул его так, что амулеты зазвенели все разом.
- Прекрати!