Майя Малиновская – Пять новелл для принцессы (страница 81)
Наступила пауза, ночь скрыла руины, освещенным остался маленький пятачок вокруг костра.
- Это удивительное место. Мне хочется бродить тут до бесконечности. Мне очень хочется увидеть этот храм в первозданном виде. Вы, два знатока легенд, скажите, сохранились ли описания или рисунки? - спросил Эйлифорим.
- Нет. Но нечто подобное соорудили в городе проклятых, - ответил Шейси. - Земли Алмейра хранят множество тайн, связанных с нашим прошлым.
- Тогда я приблизительно знаю, как выглядел храм, - сказала Эл.
- Ты бывала там? - спросил Мейхил.
- Да, - ответила Эл. - Именно там впервые я увидела рисунок здания, которое именовали храмом владычицы. Но в действительности он управляет стихиями, которые работают в долине.
- Они похожи друг на друга, у всех храмов подобная конструкция, - заметил Арьес.
- Дело в нюансах, - заметил Шейси. - Детали меняют назначение. Принцип один - движение энергии жизни.
- Тогда почему они разрушены или разрушаются? - спросил Эйлифорим. - Ты, брат, много раз повторял, что у храмов нет служителей.
- Их нет. Даже в моем мире они приходят в запустение, - сказал Шейси. - Я соплеменник тех, кто увел вашу королеву. А знаете, почему она им нужна? Почему Эл так рискует ради того, чтобы остановить королеву? Потому что в том мире способности, которыми обладают великие, ценятся очень высоко. Действие великого или великой изменяет течение жизненной силы, изменяет сам ход событий.
- Ей, вероятно, пообещали значительный пост. Она своенравна и обожает, когда окружающие подчеркивают ее значимость. Если ее приведут к власти в том мире, нам может грозить уничтожение. Она не простит нам доброго отношения к королю и этой погони, - сказал Эйлифорим.
- Но что мы будем делать, когда ее отыщем? Пусть мы остановим ее. А что потом? - спросил один из воинов.
- Это уже моя забота, - ответила Эл. - На вашу долю выпадет сложная задача - обезвредить ее спутников. И это трудно. Вы можете продолжить беседу, а мне нужен отдых. Я хочу попросить капитана Мейхила и Арьеса следовать за мной. А с вами останется Шейси, доверяйте ему, как мне.
Трое скрылись в темноте.
- Куда мы идем? - спросил Мейхил.
- К колодцу, - раздался из темноты ответ Эл.
- Опять? - возмутился Мейхил.
- Колодец притягивает меня. Я переночую рядом, ну а вы позаботитесь о том, чтобы я в него не прыгнула, - в интонации ее голоса слышалась улыбка.
Она безошибочно нашла колодец, растянулась у тороидального ограждения, дыхание ее стало ровным, а тело окутало сияние.
Арьес присел рядом и рассматривал это явление с интересом.
- Она не любит, когда ее рассматривают пристально в таком состоянии, - предупредил Мейхил.
- Она не рассердится, она потратила сегодня много сил, - отозвался Арьес.
Мейхил смотрел на звезды, и память вернула его в тот день, когда их маленький спутник спросил о светящихся огоньках на небе. Он проследит заново весь путь сюда, увидел ясные картины и заметил вслух:
- Она не видела храма, она видела рисунок. Она сказала, что видела рисунок. Арьес, это странно.
Арьес ничего странного в этом замечании не видел. Эл проговорилась неосторожно, это только подтверждает, что она не играет со смертными, она живет их жизнью. Бедный юноша не подозревает, с каким созданием сидит рядом. Арьес вздохнул, подумал, но ничего ему не ответил.
Глава 6 Горы
Путь через предгорья занял три дня. После посещения Каменного Кольца в рядах путешественников установилась атмосфера более подходящая философскому собранию, чем военному отряду. Шейси стал центром многочисленных дискуссий о происхождении миров, о законах, о традициях разных земель. То Эйлифориму, то Эл, то Арьесу приходилось прекращать горячие споры. Если не помогал авторитет одного из них другие приходили на помощь. Шейси подобные беседы развлекали, когда же он не мог доказать, что прав он прибегал к одной и той же уловке - просил Эл подтвердить его правоту. Эл отшучивалась. Ее радовало, что Мейхил принимал участие в спорах. Это было ему полезно, он выпускал на колдуна свой пыл, беседы отвлекли его от Эл и трудностей, связанных с проснувшимися в нем новыми способностями.
Споры начинались снова, зато никто не думал об утомительном пути и о предстоящих еще трудностях.
Арьес старался держаться вблизи Эл, она приняла его заботу. Он нес ее вещи, помогал на трудных переходах. Это обстоятельство не укрылось от ревнивого взгляда Мейхила. Он про себя заметил, что она, кажется, не нуждается в помощи. Эл переход давался без труда. Ее прыжки по камням выдавали опыт подобных перемещений. Он чувствовал, что служитель с его почитанием ее особы нашел способ предлагать свои услуги, не вызывая протеста.
- Ты становишься все более грустной, - заметил Арьес.
- Это из-за капитана. Я привыкла, что меня кто-то чувствует, видит, знает, чем я занята. Но его внимание меня тяготит. Его способности растут. Их пробудила я. Но я не могу остаться и учить его, после свидания с королевой я покину вас, - ответила она.
- Я думаю, что для него будет трагедией потерять тебя.
- Я при нем об этом думать опасаюсь. И сказать не решусь. Кажется все, кроме вас знающих, догадываются кто я, кроме него.
- Но ты не просишь меня или твоего старого знакомого дать тебе предсказание.
- Зачем? Конец мне известен. К тому моменту, когда мы достигнем дверей, он может приобрести достаточную чувствительность, сам поймет. Я не давала ему обещаний.
- Место, на которое претендует он уже занято? - спросил Арьес вкрадчиво. - Не называй ему соперника. Капитан напорист, он может возомнить, что способен завоевать тебя. Будет глупо, если он разыщет его. Сила превратиться в оружие, и он сотворит зло.
- У него нет ни единого шанса.
- Тот, другой, очень силен?
- Он недосягаем.
- Эл, умоляю, только не владыка, - Арьес сказал так и замер.
- Ты вторгаешься за грань дозволенного, - предупредила она.
***
Горы встретили их дождем и холодом. Не привыкшие к высотам люди с опаской смотрели, озирались, словно крутой склон подломиться и увлечет вниз. Эл в окружении излюбленного ландшафта, ощутила воодушевление. Она шагала первой, азартно отыскивая удобные проходы среди камней и скал. Шейси пообещал, что выведет их к подземным ходам, но он начал путаться едва попал в горы. К вечеру терпение его новых спутников не выдержало, и посыпались первые обвинения в заговоре. Эйлифорим остановил отряд. Они расположились на пологом обрыве.
- Что будем делать? - задал он вопрос Эл.
- Ждите. Я пойду одна. Если встреча им угодна, они сами нас найдут, - уверенно ответила она. - За нами никто не наблюдает, значит, придется привлечь внимание.
Эл нашла глазами Мейхила и махнула ему, подзывая к себе.
- Составь мне компанию, капитан.
Они стали спускаться и быстро скрылись из виду.
Мейхил едва успевал за ней. Эл легко двигалась и ориентировалась в этой трудной местности.
- Ты словно тут родилась, - заметил Мейхил.
- Нет. Так вышло, что горы лучше всего тренируют. Здесь нельзя быть беспечным, унылым, злым, они не терпят суеты.
- Мы идем быстро, я уже потерял ориентиры, мы так заблудимся, - заметил Мейхил
- Нет, - с улыбкой ответила она. - Мы не заблудимся. Ты же следопыт. Меня ты точно не потеряешь.
- Шутишь. Мне здесь трудно.
- Ты привыкнешь. Сейчас мы еще немного спустимся. Здесь где-то есть вода. Там и подождем.
- Чего?
- Пока нас найдут.
Действительно у самого подножия горы бил источник. Эл с детской радостью подставила руки, а потом и голову под струи холодной воды.
Мейхил от усталости даже пить не мог. Он сел и наблюдал за ней. Эл набрала фляжку, бросила туда осколок камня, потрясла, прислушиваясь, как он стучит о стенки.
- Ты не устала, - заключил он.
- Я устаю от людей. От этого, - она обвела рукой вокруг, - устать невозможно. Здесь везде сила, она разлита здесь, как вода, по которой мы плыли. Посмотри вокруг, капитан, это твой мир. И он больше и величественнее всех твоих представлений о нем. Ты не охватишь его простым зрением, не сможешь его вместить весь, твоего существа не хватит, но если ты почувствуешь себя его частью, в любой точке мира воспоминания о нем придадут тебе сил.
Она хлопнула ладонями по скале перед собой.
- Этот храм разрушить нельзя, - добавила она.
Мейхил не понимал ее восторга. Он ощущал себя чужим и, если бы не она, не задержался бы тут больше простого удовлетворения любопытства.
Эл села у источника и погрузилась в созерцание, ее взгляд скользил по изрезанному ландшафту, на ее лице играла улыбка. Тихий шелест воды был приятен слуху, как музыка. Прошло время. Усталость постепенно ушла и вот - Мейхил снова ловил ее ощущения. В них смешивалась тревога и покой, напряженное, терпеливое ожидание, призыв и радость. Это был красивый, сильный аккорд, и не было боли, что она испытывала у Каменного Кольца. Эта Эл была не похожа ни на одну из тех ипостасей, что ей успели приписать ее спутники. В ней было скрытое могущество, как у этих скал, способных поглотить путника. Мейхил приписал это опыту. Он впервые смутился оттого, что до сих пор мало знает о ней. Как далек он теперь от первого впечатления. Он вспомнил тюрьму, как она властно и гордо вела себя там.