Майя Фогель – Шоколадус. Секрет волшебного какао (страница 2)
Сегодня, как и каждое утро до этого, директор стояла в холле, одетая в цветастый халат, и раздавала каждому из ребят персональный распорядок дня. Её чёрные волосы длиной до подбородка уже были идеально уложены. Мадам Коко, которая тёрлась у ног Фусвурц, надменно зыркнула на Аманду, когда та забрала свой план на день.
Аманда нахмурилась и засунула в карман свой план.
– Вот только не надо делать такое лицо! – прогремела директриса. – Безделье и тунеядство для детей яд. Между прочим, я о вас забочусь.
«Ничего подобного», – подумала Аманда. На самом деле Фу-фусвурц была ужасно жадной. Дети трудились бесплатно, не получая ни крохи шоколада за свою работу.
– Меня опять назначили смешивать, – ворчал Фите, после обеда спускаясь с Амандой в подвал. С каждой ступенькой он становился мрачнее и мрачнее.
– Прекрасно, я сегодня на упаковке, – сказала Аманда. – Будем рядом работать.
Лицо Фите просияло.
– Значит, ты опять расскажешь мне какую-нибудь сказку?
Винтовая лестница уходила глубоко под землю и вела в огромный сводчатый подвал «Шоколадной виллы», где располагался цех по производству шоколада. Между толстыми стенами подвала витал хорошо знакомый аромат какао. Аманда обожала этот запах. Сделав глубокий вдох, она ощутила покалывание на кончике языка от сотен оттенков аромата, витающего в воздухе…
Остальные ребята уже вовсю работали. Лина засыпала какао-бобы в старую чугунную жаровню. Янка управляла перемалывающей машиной, в которой измельчались жареные какао-бобы. Оскар отвечал за разлив шоколада по формам; раскрасневшись, он работал не покладая рук.
Возле смесительной машины сидел на корточках крепкий мужчина. Обладатель угловатой по форме головы и ладоней размером с лопату, он был занят закручиванием гайки.
– Добрый день, господин Мелькбринк, – поприветствовала его Аманда.
Господин Мелькбринк, главный по хозяйству на «Шоколадной вилле», нравился девочке, хотя он почти ничего не говорил и очень редко улыбался. Но его тёплые карие глаза всегда смотрели дружелюбно. Ничто не могло вывести его из себя, даже бесчисленные указания Фу-фусвурц.
Мерт Мелькбринк приветливо кивнул Аманде и похлопал по смесительной машине.
– Работает старушка, починил, – произнёс он, поднимаясь.
– Спасибо, Мельк… э-э-э… господин Мелькбринк, – поблагодарил его Калле. Сегодня он был ответственным за смешивание ингредиентов.
Пока Мелькбринк закрывал свой ящичек с инструментами, Аманда и Фите направились к огромному чану в конце комнаты. В нём шоколад нагревали и перемешивали не менее двадцати семи часов – вручную! Фу-фусвурц считала, что так шоколад доходил до нужного кремообразного состояния.
– Наконец-то явились! – Кларисса, дежурившая в прачечной, бросила грязное кухонное полотенце в большую полупустую корзину. – Я думала, вы уже никогда не придёте!
– Хватит ныть. – Аманда подошла к упаковочной машине, стоявшей за чаном. – Мы уже здесь.
– Тогда я пошла, а вы наслаждайтесь! – Кларисса схватила корзину и направилась к двери, добавив: – Пока вы будете вкалывать в тёмном подвале, я пойду на улицу и буду развешивать бельё на солнышке.
Фите показал ей язык и потянулся за своей палкой-мешалкой:
– Я тебе сейчас покажу!..
– Прекрати! Не позволяй ей выводить тебя. – Аманда уложила новую стопку обёрточной бумаги и включила упаковочную машину.
Будто зачарованная, она наблюдала за тем, как отлитые плитки шоколада одна за другой заползали по конвейерной ленте внутрь машины и выползали из неё упакованными. На тёмно-синей обёртке серебряными буквами с многочисленными завитушками красовалась надпись «Шоколадус». Под названием был изображён плод какао.
У «Шоколадуса» было шесть разных сортов:
Но, безусловно, самым благородным и дорогим был шоколад «
– Я хочу есть. – Фите с тоской взглянул на блестящую ароматную массу в чане.
– Я тоже. – Вздохнув, Аманда посмотрела вслед шоколадной плитке со вкусом лакрицы и лимонника, исчезающей в недрах упаковочной машины.
Её взгляд по привычке упал на одну из многочисленных табличек на стене подвала:
Аманда снова вздохнула.
– Угадай, что я хочу получить в подарок на день рождения? – радостно спросил Фите.
– Случайно не то же самое, что ты хотел в прошлом году? – ухмыльнулась Аманда.
Фите кивнул:
– Да, «Мечту ацтеков», целую плитку мне одному.
– Даже не мечтай, – сказала Аманда. – Это невозможно, скорее Фу-фусвурц начнёт есть мух.
– Почему всё, что доставляет радость, запрещено?! – воскликнул Фите и от обиды надул губы. – Знаешь что, а мне плевать на эти правила! – И Фите склонился над чаном.
– Не-е-ет! – закричала Аманда, но было поздно.
В одно мгновение Фите окунул указательный палец в чан, вытащил его и облизал.
– М-м-м… – Фите зажмурил глаза от удовольствия. –
Аманда и рта раскрыть не успела, как в подвале раздался громкий голос:
– ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ НА НЕГО!
Фите съёжился, а у Аманды желудок свело от страха.
Бежим отсюда!
Доктор Агата Фусвурц упёрла руки в боки и грозно посмотрела на Фите. Она наклонилась к нему, и ключ, который она всегда носила на шее на серебряной цепочке, повис у него перед носом.
– Я… э-э-э… – пробубнил красный как рак Фите. – Я… я просто хотел…
– Чего ты хотел? – зашипела директриса. И тут же ответила сама: – Ты ел шоколад! Ты что, читать не умеешь?! – Фусвурц ткнула пальцем в одну из табличек.
Фите попытался спрятаться от неё за чаном.
– В этом доме есть чёткие правила! – продолжила вопить директриса. – Одно из них гласит: ДЕТЯМ НЕЛЬЗЯ ЕСТЬ ШОКОЛАД! Ничего, ты больше никогда не забудешь это правило. Сейчас ты пойдёшь со мной и три тысячи раз выложишь из какао-бобов предложение: «
Агата Фусвурц стала надвигаться на Фите. Аманда не медлила ни секунды. Она выскочила из-за упаковочной машины и схватила Фите за руку:
– Бежим!
Петляя между цеховыми машинами, они ринулись к двери.
– А ну-ка вернитесь, маленькие негодники! – взревела директриса.
Но Аманда и не думала слушаться. Она неслась вверх по лестнице, крепко держа Фите за руку и перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Достигнув первого этажа, она свернула на кухню и потащила за собой Фите.
– Куда мы бежим? – задыхаясь, спросил он.
Действительно, куда? Аманда не имела ни малейшего представления. Она знала только одно: когда у Фу-фусвурц приступ ярости, лучше всего затаиться и не высовываться, пока она не успокоится.
– Я устал, больше не могу, – захныкал Фите.
Аманда остановилась и в панике осмотрелась. Где бы им спрятаться?.. Шаги директрисы становились всё громче, но тут взгляд девочки упал на неприметную дверцу. Это же тот самый шкаф с инструментами для уборки! Аманда рывком открыла дверцу, затолкала Фите между двумя пластиковыми вёдрами и метлой и залезла следом. В последний момент она успела захлопнуть дверцу.
Доктор Агата Фусвурц, похожая на разъярённого кузнечика, ворвалась на кухню и остановилась посреди помещения.
– Где вы, сиротки? – гневно прорычала Фусвурц. – Рано или поздно я всё равно вас найду, поэтому лучше выходите сами…
Её взгляд задержался на дверце шкафа. Сквозь щель Аманда видела, как директриса подошла к нему, подняла руку и поднесла свои костлявые пальцы к дверной ручке. Аманда сглотнула. Всё кончено, они в ловушке. Ладонь директрисы обхватила дверную ручку, и у Аманды перестало биться сердце.