Майкл Миллер – На крючке (страница 79)
– Буду держать глаза и уши раскрытыми, мой повелитель, – сказал я императору.
– Превосходно, – ответил он, снова хлопнув меня по плечу. – Теперь предлагаю направиться тебе в Рыцарский зал на другом конце города. Там ты со всеми формальностями вступишь в орден, и я уверен, и у рыцаря-командира Утреда найдется для тебя работа.
Перед расставанием я поклонился Аврелию и пожал руку Реджинальду. Я уже почти вышел из военного зала, когда услышал девчачий визг. Из-за внезапного и ужасного флэшбека об атаке на Башню я развернулся, подняв арбалет; но это вопил всего лишь жрец четвертого уровня, которого припер к стенке Криптик. Очевидно, бывший хозяин подземелий устал от расспросов игрока. Я рассмеялся, и Криптик наконец меня заметил. Он кивнул мне, поджав губы в опасной улыбке, прежде чем вернуться к своей новой невезучей жертве.
Все еще посмеиваясь про себя, я подумал, как далеко ушел мой персонаж со времен первой встречи с Криптиком; черт, со времен моего первого посещения Башни. Четырнадцать уровней меньше чем за один день – неплохой темп. Конечно, я выполнил высокоуровневый квест, убил кучу высокоуровневых врагов, собирал и крафтил в разы больше, чем ожидается от начинающего собирателя. Профессии тоже неслабо поднялись, и я вызвал лист Профессий, чтобы напомнить себе свое положение.
Профессии
Крафт
Собирательство
Тоже неплохо для одного дня работы. Надо бы уделить время ювелирке. Для этого наверняка надо добывать драгоценные камни в горах, так что, как следствие, я подниму и горнодобычу. На этого персонажа у меня были обширные планы.
Я покинул Башню, переправился через мост и вошел в город. Прошел мимо таверны «Держава и скипетр» – мой визит туда как будто произошел в прошлой жизни. Воспользовался картой, чтобы пройти по петляющим улицам и найти Рыцарский зал, расположенный в Военном квартале Аргаты – передвигаясь в толпе игроков незамеченным. Я просто был одним из них – безымянным лицом в море стремящихся к максимальному уровню. Пока что меня это устраивало. Без гильдии. Без бремени. Просто развлечение. И если придет время, когда я снова создам свою, то я обязательно учту уроки Элли.
Тут я задумался. В этот момент на глаза попался почтовый ящик – один из огромных фэнтезийных ящиков, где во многих играх участники посылают друг другу предметы и послания. Я подошел, открыл и ввел имя «Уайлдер» в строку получателя. Потом быстренько набросал сообщение.
«Эй, помнишь меня? Надеюсь, ты здоров после безумия на позапрошлой неделе. Просто хотел извиниться, что так прокинул тебя с арбалетом. Я это зря. Прикрепляю деньги с процентом. Может, еще когда-нибудь увидимся в открытом мире? Зоран»
Я заглянул в инвентарь и обнаружил, что собрал немало монет за время похождений. Ранее я потребовал у Уайлдера 45 серебряных монет, так что сейчас приложил к письму 1 золотой.
Довольный, я нажал «Отправить», а потом продолжил путь в Военный квартал.
НПС-стража у Рыцарского зала салютовала и расступилась передо мной – к зависти нескольких игроков, пытавшихся сообразить, как попасть в эти великие казармы. Комплекс был обширным – с конюшнями, полигонами, отдельной кузницей и кожевней, а также огромным залом, застрявшим по дизайну где-то между викингским чертогом для пиршеств и римским дворцом.
Меня приветствовал рыцарь-командир Утред – поджарый, мускулистый и высокий человек в кожаных доспехах, а не латной кольчуге, которую предпочитали остальные НПС. Его длинные черные волосы были заплетены в косы, чтобы не лезли в лицо, а остальная косматая шевелюра впечатляюще падала на плечи.
– Я надеялся, мне пришлют рекрута посильнее, – сказал Утред. Не успел я оправдаться, он взмахнул рукой, чтобы я молчал. – Если император тебя повысил, у него есть свои причины, а время не терпит. Вот, – он сунул мне что-то похожее на синий балахон, и я осознал, что это новый табард, только когда принял его в руки.
Одеяние Империума
Я экипировался в новый табард, наслаждаясь его гладким шелковистым ощущением на контрасте с дешевым и грубоватым табардом из Раскинга. Рыцарь-командир Утред кивнул и решительно повел диалог дальше:
– Есть задача, требующая внимания. Главное здесь скорость, так что буду краток. На западной границе появилась делегация из Великого племени в поисках убежища. Они заявляют, что обладают ценными разведданными о новой орде из их кланов и предательских фракций наших союзников – эльфов. Я могу доверять только тем гражданам, которых император наделил рыцарством, и потому эта задача выпадает тебе, – он передал мне запечатанное письмо. – Отнеси эти приказы Доналу у западных ворот города. Он один из твоих братьев, который готовит отряд для встречи с этими орками и прочими грязными существами. Ты вернешься ко мне с успехом либо погибнешь.
Квест «Все не то, чем кажется»
Я нахмурился.
– Тридцать пятый уровень, – пробормотал я. – Пожалуй, вернусь к этому позже.
Тут я услышал треск и щелчок.
– Да брось, Джек, – задорно сказала Элли. – Ты справлялся и с чем похуже.
– Элли! – воскликнул я радостно, нисколько не заботясь об изумлении на лице рыцаря-командира. Перед мысленным взором я видел ее синюю аватару, парившую над консолью админов. – Я уж думал, ты ко мне не вернешься.
– Я решила дать тебе время освоиться. Как себя чувствуешь?
– Учитывая обстоятельства, настолько хорошо, насколько возможно. А ты?
– Кажется, я чувствую… счастье.
– Очень рад это слышать. Ну что, пойти гриндить кабанов или считаешь, что я потяну этот квест?
– Пожалуйста, не гринди, за этим очень скучно наблюдать.
– Эй, я думал, ты тут устраиваешь для меня развлекательный игровой опыт.
Я представил, как она закатывает свои электрически-синие глаза.
– Будешь вести себя хорошо, дам пару подсказок.
– Да не, не хочу читерить, – уверил ее я. – Достаточно и того, что ты здесь. Ладно, погнали. Правда, справлялись с чем похуже. И оба все пережили. Ну, пошли играть.
Послесловие
Спасибо большое, что прочитали мою книгу.
Если вам понравился роман «На крючке», буду благодарен, если вы потратите две минуты и напишите короткий и честный отзыв. Отзывы помогают другим находить мое творчество и помогают платформе узнать, что эту книгу стоит показывать и другим читателям.
Если вам хочется ознакомиться с другими моими текстами, вы можете скачать The Huntress (
Вы можете получить эту историю бесплатно, если подпишитесь на мою рассылку!
https://www.michaelrmiller.co.uk/huntress-landing-page-spire
Еще вы можете получить всю мою трилогию The Dragon’s Blade в виде электронной книги, три по цене одной. Также она бесплатна в Kindle Unlimited.
ЛитРПГ открыли мне глаза на целый новый мир литературы. Если «На крючке» разжег ваш аппетит к похожим книгам, тогда я рекомендую вступить в следующие группы на Facebook для общения с другими читателями и поиска рекомендаций.
www.facebook.com/groups/LitRPGsociety/
www.facebook.com/groups/LitRPG.books/
www.facebook.com/groups/LitRPGGroup/
Спасибо!
Майкл
… Благодарности
«На крючке» – первый роман, который я задумал, спланировал, написал и опубликовал в качестве автора на полную ставку. Только написать его для меня уже невероятно. Что еще лучше, я влюбился в эту книгу не меньше – а то временами и больше – чем в свою первую серию, The Dragon’s Blade.
Писать ту первую серию иногда было мучительно. Казалось, что я сбрасываю в нее слишком много эмоционального багажа – и, возможно, так и было. История, в конце концов, мелькала у меня в мыслях, сколько я себя помню. Обнародовать ее – это было одно, но узнать, что она понравилась стольким читателям, вот это принесло настоящее облегчение.