Майкл Коннелли – Ночной огонь (страница 41)

Она покинула станцию ​​в семь утра и направилась к своему фургону. Она знала, что должна быть в районе Креншоу не позднее полудня, чтобы быть на месте и быть готовой проследить за встречей между Элвином Киддом и Марселем Дюпри. Но сейчас ей нужен был пляж. Как бы она ни была устала, она не собиралась спать. Ей нужно было поймать собаку и выйти на воду, чтобы противостоять течению. Копать веслом глубоко, пока она не исчерпает свое тело и разум и ничто не сможет ее преследовать.

31 Босх

Босх встал рано, чтобы завершить свою оценку пяти следственных следов, оставленных в деле об убийстве Монтгомери. Он хотел закончить, прежде чем ему нужно будет покинуть дом, чтобы поддержать Баллард в ресторане соул-фуд Дулана.

Накануне вечером, после того, как Баллард уехала, он изучил четвертую ветвь расследования и обнаружил, что она нуждается в последующих действиях. Он вращался вокруг решения, вынесенного судьей Монтгомери в гражданском споре. Все началось, когда человек из Sherman Oaks по имени Ларри Кэссиди начал продавать ланч-бокс, который, как он утверждал, изобрел. Коробка для обеда была изолирована от холодного и горячего отсеков, но что выделяло ее, так это прозрачное пластиковое окошко на внутренней стороне крышки; родитель мог прикрепить к нему записку или фотографию, чтобы их ребенок мог посмотреть во время школьного обеда.

Продажи ланч-боксов были умеренными, пока жена Кэссиди, Мелани, не стала появляться на кабельном канале Home Shopping Network, продавая коробки по 19,95 доллара за штуку. Дважды в месяц она ходила в студию HSN в Тампе, Флорида, чтобы продавать коробки, и перемещала тысячи из них во время каждого выступления. Стоимость производства была низкой, и после сокращения HSN пара зарабатывала почти 200 000 долларов в месяц. Именно тогда бывшая жена Кэссиди, Маура Фредерик, потребовала долю за то, что она разработала коробку, еще будучи замужем за Кэссиди и воспитывала их сына Ларри-младшего.

Кэссиди отказался делиться даже небольшим процентом дохода, полученного от так называемой коробки Love for Lunch, и Фредерик подал на него в суд. Он подал встречный иск, заявив, что ее иск был злонамеренным вымогательством денег за то, на что она не имела права.

На слушании по доказательствам судья Монтгомери предложил обеим сторонам поделиться своими историями о вдохновении на изобретение продукта. Кэссиди предоставил оригинальные рисунки, датированные задолго до его развода с Фредериком, а также поданную им заявку на патент и квитанции от производителя пластика, который произвел первые макеты красочных ланч-боксов по эскизам дизайна.

Фредерик представил только нотариально заверенное заявление от ее сына, Ларри-младшего, которому сейчас семнадцать лет, в котором он сказал, что вспомнил, как находил записки, открытки и рисунки своей матери в коробке для завтрака «Звездных войн», которую он нес в школу в детстве.

Монтгомери отклонил иск Фредерика и поддержал Ларри-старшего, постановив, что, хотя действия Фредерика давным-давно определенно могли вдохновить изобретение «Любовь к обеду», ее участие на этом остановилось; она не взяла на себя никаких рисков или творческих аспектов при производстве и продаже продукта. Он сравнил это с тем, кто приставлял свой телефон к книге или другому объекту для просмотра экрана, подал в суд на производителя телефонных приспособлений, которые поддерживают устройства для просмотра. Фредерик не мог быть единственным родителем, который когда-либо клал записку в коробку для завтрака для своего ребенка.

Все это казалось банальным, и Босх сначала удивился, почему это дело было включено в качестве потенциального направления расследования убийства Монтгомери. Но затем он прочитал отчет, в котором говорилось, что Ларри Кэссиди-старший и его новая жена, публичное лицо Love for Lunch, были найдены убитыми в Тампе, куда они отправились, чтобы записать ролик HSN. Пару нашли застреленной в взятом напрокат автомобиле на пустой стоянке загородного клуба, недалеко от ресторана, где они наслаждались ужином в городе. Оба были ранены в затылок кем-то, кто сидел на заднем сиденье машины. Это не был район с высоким уровнем преступности, и убийства оставались нераскрытыми на момент убийства Монтгомери в Лос-Анджелесе. Копия завещания в документах дела показала, что Ларри-младший был наследником своего отца и денег, заработанных бизнесом Love for Lunch. Ларри-младший все еще жил в доме своей матери, Моры Фредерик.

Детективы LAPD Густафсон и Рейес включили это дело в свой список потенциальных направлений расследования, исходя из теории, что, если Фредерик был причастен к убийству ее бывшего мужа и его новой жены, ее гнев по отношению к паре мог также распространиться на судью, который вынес решение против нее. Они предприняли первые попытки допросить Мауру Фредерик, но эти попытки были заблокированы адвокатом, представлявшим Фредерика, а затем были полностью прекращены, когда Херштадт был арестован и обвинен в убийстве судьи.

Босх внес имя Маура Фредерик в свой список под именем Клейтона Мэнли. Он подумал, что на нее следует взглянуть повнимательнее.

Теперь, поставив перед собой кружку утреннего кофе, Босх приступил к заключительному этапу первоначального расследования. Это был третий гражданский иск, привлекший внимание следователей. Он снова включал судебный процесс и встречный иск. На этот раз спор произошел между известным голливудским актером и его давним агентом. Актер обвинил агента в растрате миллионов долларов за свою карьеру, и теперь, когда эта карьера шла на убыль, он хотел полной отчетности и возврата всего, что было украдено.

Голливудский спор обычно не превращался в расследование убийства, но иск актера содержал утверждения о том, что агент был прикрытием для организованной преступной семьи и что он использовал свое положение в Голливуде, чтобы выкачивать деньги у клиентов и отмывать их через инвестиции в кинопроизводство. Актер сказал, что агент и его сообщники пригрозили ему расправой, включая посещение его дома - адрес которого тщательно охранялся - человеком, который сказал, что актеру бросят кислоту в лицо и его карьеру. разорится, если он настаивает на судебном процессе или пытается сменить агентов.

В деле, которое длилось все три года, когда Монтгомери занимал свою скамью в гражданском суде, судья в конечном итоге вынес решение в пользу актера, присудив компенсацию в размере 7,1 миллиона долларов и аннулировав контракт между актером и агентом. Дело было включено в расследование убийства Монтгомери, потому что в какой-то момент в ходе длительного разбирательства Монтгомери сообщил судебным властям, что домашняя кошка его жены была обнаружена мертвой во дворе их дома в результате того, что, по всей видимости, было нечестной игрой. Животное было разрезано от передних лап до спины, и, похоже, у него не было травм, которые можно было бы приписать койоту, хотя Монтгомери и его жена жили на Голливудских холмах.

Расследование инцидента указывало на возникновение спора между актером и его агентом из-за угроз, заявленных в действиях актера. Но никакой связи между убийством кошки и этим делом или любым другим делом, которым занимался Монтгомери, обнаружено не было.

Густафсон и Рейес включили этот случай в свой список возможных вариантов, но дальше этого не продвинулись. Босх согласился, что это наименее вероятный из пяти вариантов потенциального расследования. Несмотря на то, что актер выиграл крупное урегулирование спора и расторжение контракта с агентом, с тех пор, как дело было разрешено, ему не причинили никакого вреда, и он не жаловался на дальнейшие угрозы. Казалось маловероятным, что кто-то пойдет за Монтгомери, оставив актера одного и отдав ему присужденное наказание.

Босх закончил обзор книги об убийствах, и в его списке было только два имени: Клейтон Мэнли, поверенный, которого Монтгомери публично поставил в неловкое положение, и Маура Фредерик, которой судья отказал в творческих и финансовых правах в деле Любви. для Обеденного продукта.

Ни то, ни другое его особо не волновало. Они посмотрели еще дальше, но оба были выстрелами, а вовлеченные в них люди даже близко не достигли уровня подозрительности в сознании Босха.

Кроме того, были аспекты дела (и даже возможные подозреваемые), не включенные в версию раскрытия книги об убийствах. Босх был по обе стороны этого. Книга об убийствах была библией. Это было священно, но в каждом детективе по расследованию убийств было что-то укоренившееся, что нужно сдерживаться и не отдавать все, что у вас есть, адвокату. Он должен был предположить, что Густафсон и Рейес действовали таким образом. Но знание этого ничего не значило. После того, что Густафсон сказал Босху в суде после прекращения дела Херштадта, захочет ли он рассказать ему что-нибудь еще по этому делу? Будет ли Рейес?

Босх был почти уверен, что ответом будет категорическое «нет». Но ему нужно было позвонить, иначе он никогда не узнает наверняка.

Он все еще помнил наизусть главный номер в отделении грабежей и убийств. Он ожидал, что так будет всегда. Он набрал номер на своем сотовом телефоне, и когда звонок прошел секретарю, он спросил детектива Люсию Сото. Его сразу подключили.