Майк Трентер – Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган (страница 5)

Когда вы понимаете, какое мощное влияние наркотики оказывают на мозг, вам становится ясно, насколько легко у человека может развиться зависимость, причем не только от запрещенных веществ.

Здесь речь идет уже не о его личных желаниях, а о том, как мозг побуждает человека ставить наркотики выше всего остального и лишает способности принимать правильные решения.

Теперь, когда ученые немного больше знают о системе вознаграждения, ее можно использовать в своих интересах. Например, поскольку мозг положительно реагирует на опыт, превзошедший ваши ожидания, вы можете сами создавать для себя награды. Представьте, что вы выиграли 20 фунтов стерлингов в лотерею. Это прекрасно не только потому, что у вас появились дополнительные деньги, но и потому, что вы на самом деле не надеялись на выигрыш. То есть для вас это неожиданная победа.

Если вам нужно овладеть новым языком (теперь вы знаете, как это полезно для мозга), поощряйте себя на пути обучения. Наградой может стать угощение, взятое наугад из коробки, кусочек шоколада, прогулка или даже банджи-джампинг. Это удивит ваш мозг и поможет занятию оставаться новым и интересным. Если вы поработали особенно усердно, побалуйте себя еще большей наградой. Со временем у вас будет вырабатываться дофамин при одной мысли о ней, и вы будете прекрасно себя чувствовать, просто съев дольку вкусного шоколада. Продолжайте в том же духе, и, как утверждают нейробиологи, вы начнете получать удовольствие не только от самой награды, но и от стимула к ней, то есть от учебы. Вам в буквальном смысле будет приятно от того, что вы хорошо поработали. Кстати, исследования показали, что мозг воспринимает деньги как награду. Это может показаться очевидным, но с точки зрения эволюции такое открытие неожиданно.

Между ДНК и злоупотреблением наркотиками может быть связь, но она до сих пор неясна. Есть данные, что зависимость (предрасположенность к ней) в некоторой степени способна передаваться по наследству, однако ведущие к ней генетические изменения не считаются чем-то, что переходит из поколения в поколение. Скорее всего, они влияют на наши индивидуальные личностные черты, которые в сочетании с образом жизни могут стимулировать зависимость более предсказуемым образом. Например, невозможность существовать без галлюциногенов будет результатом генетических особенностей с меньшей вероятностью, чем зависимость от кокаина. Понять роль генетического компонента очень сложно, потому что она развивается не у всех, кто употребляет наркотики. Кроме того, мозг подвержен двум типам влияния: природа и воспитание. Другими словами, ДНК (природа) кодирует клетки и диктует им, как действовать, но то же самое может делать и образ жизни (воспитание) или их взаимодействие. Тело адаптируется, и даже после расшифровки инструкций ДНК могут произойти изменения. Они называются эпигенетическими.

Возьмем, например, сигареты. Все мы знаем о негативных последствиях курения[7], в том числе раке. Химические вещества из сигарет меняют некоторые процессы в организме и повышают риск развития онкологических заболеваний. Это влияние образа жизни (воспитания), не встроенного в нашу ДНК (хотя некоторые люди отличаются большей восприимчивостью). Что касается наркотической зависимости, наркотики могут вызывать изменения в клетках мозга. Они способны «включать» и «выключать» гены, короткие последовательности ДНК, кодирующие определенные вещи. Все это влияет на выработку белков в нейронах, что может привести к изменению реакции организма на наркотики. Это хорошо видно в прилежащем ядре, области, которая является частью дофаминовой системы вознаграждения.

Многие изменения ДНК, связанные с зависимостью, вращаются вокруг функции таких нейромедиаторов, как дофамин и серотонин. Как нам уже известно, уровень этих химических веществ играет важную роль в системе вознаграждения. В сочетании с поведенческим и эмоциональным влиянием образа жизни он может привести к изменениям в действии нейромедиаторов. Это влияет на вероятность развития зависимости и некоторые поведенческие особенности, например импульсивность. В целом, генетический компонент в наркотической зависимости есть, однако ученые считают, что большее значение имеет не то, что заложено в ДНК, а то, как конкретный человек реагирует на наркотик. В конечном счете все сводится к огромному количеству факторов образа жизни, которые люди всеми силами пытаются контролировать.

Теперь мы знаем, как начинается зависимость[8]: чрезмерное количество дофамина активизирует разные участки мозга для формирования зависимости. Почему некоторые люди, перестав употреблять наркотики, проходят через так называемую ломку?

Ломка, или абстинентный синдром, – это результат сочетания многих процессов, включая толерантность и физическую зависимость. В период употребления наркотиков человеческое тело всегда будет адаптироваться, чтобы поддерживать баланс, называемый гомеостазом.

Таким образом, когда мозг постоянно подвергается воздействию высокого уровня дофамина и других нейромедиаторов, он пытается сделать все, чтобы снизить их уровень до приемлемого[9].

Для этого нейрон меняется, уменьшая количество имеющихся у него рецепторов, с которыми может связываться наркотик. Это позволяет контролировать степень его активации. Когда число рецепторов сокращается, наркотику становится сложнее найти их и активировать нейрон. Хронические наркоманы со временем начинают нуждаться в большей дозе наркотиков[10], потому что их мозг привыкает к обычной.

Проблема в том, что мозг ожидает большей дозы наркотиков, а вместе с ней и большей выработки таких нейромедиаторов, как дофамин, серотонин и норадреналин. Он даже может предсказать, когда, по его мнению, вы собираетесь их принять (например, скомандует сердцу замедлиться, если считает, что наркотики увеличат частоту сердечных сокращений). В этот момент у мозга развивается физическая зависимость от наркотика, которая означает, что он будет в ожидании дозы работать определенным образом и зависеть от ее употребления.

Когда зависимый человек внезапно прекращает употреблять наркотики, дофаминовая система вознаграждения перестает стимулироваться, и мозг оказывается застигнут врасплох.

Поскольку он пытается поддерживать гомеостаз, во время предполагаемого введения вещества его активация будет на низком уровне. Если наркотик не поступает в организм, у человека появляются физические симптомы ломки.

Представьте, что вы на концерте своей любимой группы. Ее участники знамениты и выступают много лет, поэтому ожидают большого числа зрителей (толерантность). Группа оплачивает аренду крупнейшей площадки, поскольку рассчитывает, что билеты на каждый концерт будут распроданы (зависимость). Когда человек перестает употреблять наркотики, артистам достаются лишь несколько зрителей на задних рядах и звук сверчков.

Физическая зависимость развивается, потому что группа зависит от числа фанатов. Поклонники мотивируют музыкантов продолжать играть и оплачивают аренду концертных площадок. Без фанатов артисты станут грустными, раздраженными и лишенными мотивации. Примерно то же мы наблюдаем у людей, переживающих абстинентный синдром.

С ломкой от опиоидов дело обстоит немного по-другому. Эти наркотические вещества не активизируют рецепторы, а блокируют их, особенно в области мозгового ствола под названием голубое пятно. Голубое пятно вырабатывает норадреналин, чтобы регулировать дыхание, артериальное давление и уровень внимания. Когда опиоиды блокируют рецепторы, этой области приходится работать усерднее и производить больше норадреналина (нам ведь все равно нужно дышать, правда?). Представьте, что входы в концертный зал заблокированы и фанаты не могут в него попасть. Группа будет просто играть громче, чтобы музыку слышали все, в том числе те, кто остался снаружи. Приблизительно то же самое делает голубое пятно. Когда опиоиды прекращают поступать в организм, оно продолжает вырабатывать много норадреналина (группа не прекращает громко играть), что приводит к гиперактивации и, как следствие, тревожности, мышечным спазмам и проблемам с желудочно-кишечным трактом. Кроме того, это ведет к снижению уровня дофамина, потому что опиоиды взаимодействуют с ранее упомянутой дофаминовой системой вознаграждения.

В конце концов мозг замечает, что происходит, и пытается восстановить баланс в течение нескольких недель или месяцев. В то же время лобная доля, активно участвующая в процессе принятия решений, работает сверхурочно, вызывая у человека тягу к опиоидам и повышая вероятность приема наркотиков. Она настолько сильно вовлечена в развитие зависимости от них, что блокирование глутамата, нейромедиатора, высвобождаемого в этой области, снижает частоту рецидивов. Рецидив возникает в результате тех же сигналов, которые изначально вызывают зависимость, а также от желания снять симптомы ломки. Из-за этих процессов побороть зависимость очень трудно.

Почему мы рискуем потерять память после удара головой?

Амнезия легла в основу сюжета бесчисленного количества телешоу и фильмов, но правда ли, что удар головой может стереть все недавние воспоминания и даже заставить человека забыть, кто он?