Майк Трентер – Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган (страница 4)

Однако некоторые участки мозга у людей, владеющих иностранным языком, изменены. Важную роль в использовании языка играют области лобной доли, такие как префронтальная кора и передняя поясная кора, а также супрамаргинальная извилина. Они связывают слова с их значением и контекстом. Языковые зоны взаимодействуют с участками памяти, чтобы подбирать возможные слова, а лобная доля проверяет, насколько они соответствуют тому, что вы хотите передать. Когда это происходит со мной, моему мозгу кажется хорошей идеей начать перебирать случайные слова. Я медленно решаю, что сказать, и, вероятно, глупо выгляжу в процессе. Мозг пытается соотнести слово с контекстом и сильно напрягается.

Когда человек говорит на иностранном языке, префронтальная кора и передняя поясная кора усиленно работают. Функциональная МРТ показывает, что эти области отличаются большим размером и лучшими связями у тех, кто владеет двумя и более языками. У билингвов больше серого и белого вещества, а значит, больше нейронов. Мозг пытается связать новые слова с новыми значениями, поэтому ему требуется больше клеток и связей (помните, что связи – это синапсы, которые идут к другим нейронам, чтобы помочь мозгу в формировании воспоминаний и ассоциаций).

Все это значит, что мозг билингвов несколько отличается, и это заметно при выполнении когнитивных задач.

Люди, владеющие вторым языком, обычно отличаются лучшими высшими мозговыми функциями, например умением переключаться с одной задачи на другую, социальными навыками и способностью к сопереживанию. Это, вероятно, связано с тем, что, поставив себя в уязвимое положение для обучения чему-то, вы можете оценить трудности, которых не избежать при овладении новым навыком. А еще знакомство с новыми культурами и традициями способствует развитию проницательности, эмпатии и социальных навыков. Пока неизвестно, приносит ли изучение двух и более новых языков дополнительную пользу, но ученые бы не удивились, заметив преимущества у тех, кто изучает несколько языков.

Долгое время считалось маловероятным, что человек может овладеть иностранным языком во взрослом возрасте. Предполагалось, что его нужно изучать в раннем детстве[5], пока мозг еще развивается (хотя он продолжает это делать до 20 с небольшим лет). Сегодня известно, что вы можете успешно заниматься изучением языков в любом возрасте. Правда в том, что даже полностью сформированный взрослый мозг способен к этому. Преимущество обучения в детстве заключается в том, что ребенок находится в среде, которая побуждает его заниматься каждый день. А даже самому старательному взрослому ученику полное погружение в новый язык покажется слишком интенсивным.

Взрослым людям стоит изучать иностранный язык не столько из-за нового опыта, сколько из-за способности этого занятия замедлить старение мозга и снизить риск развития некоторых заболеваний, в том числе болезни Альцгеймера.

Когда этот тип нейродегенерации возникает у билингвов, их нейроны тоже повреждаются и теряют некоторые свои функции, но симптомы, например забывчивость, у них выражены значительно меньше. Известно, что изучение иностранных языков может отсрочить развитие некоторых проявлений болезни минимум на пять лет. Более того, оно способствует восстановлению внимания и памяти после инсульта. Считается, что симптомы оказываются менее выраженными, потому что в областях височных долей мозга, отвечающих за память, появляется больше нейронов (и связей). Если повреждение все-таки произойдет, мозг может сохранить больше своих функций.

Если вы всегда искали повод для изучения иностранных языков, то теперь он у вас есть. Vamonos![6]

Почему у людей развивается зависимость?

Что такое зависимость? Говоря о зависимости, ученые обычно имеют в виду стремление найти и употребить наркотик, несмотря на потенциальные негативные последствия. Это долгосрочное расстройство, на которое сильно влияют эмоции и переживания. Процессы, ведущие к зависимости и в итоге к толерантности (когда тело привыкает к наркотикам), очень сложны. На следующих страницах описаны лишь основные вещи, которые могут произойти. Важно помнить, что зависимость влияет на многие области мозга, социальные сигналы и образ жизни.

Для выживания человеку нужны определенные вещи, такие как еда, вода, партнер и безопасность. Когда он их получает, в мозге происходит высвобождение дофамина, благодаря чему человек чувствует себя счастливым и хочет получать источник счастья снова. Нечто подобное происходит, когда мы обнаруживаем что-то новое и интересное. Это, предположительно, связано с тем, что все новое может быть полезно человеку с эволюционной точки зрения. Нейробиологи называют дофаминовую систему системой вознаграждения. К сожалению, ее стимулируют наркотики, что в итоге приводит к зависимости.

Возможно, вы уже слышали о том, что дофамин называют гормоном радости. Он высвобождается из определенных нейронов головного мозга, вызывая приятные ощущения и эйфорию, когда человек принимает аддиктивные вещества, такие как кокаин, опиаты, алкоголь, никотин и амфетамины. Приятные ощущения побуждают делать это снова. Когда мозг задумывается о повторном приеме рекреационных наркотиков, он взаимодействует с теми областями, которые отвечают за память, эмоции и прогнозы на будущее.

Хотя ученым многое известно о зависимости, мы не знаем точно, как дофамин влияет на эмоции.

Но ясно одно – мозг любит принимать наркотики. При их употреблении высвобождается до 10 раз больше дофамина, чем при получении естественных наград, таких как еда.

Интересный факт: это не всегда так, поскольку у некоторых людей во время еды высвобождается дополнительный дофамин. Такая особенность, по мнению некоторых ученых, может привести к расстройствам пищевого поведения и ожирению.

Теперь, когда мы узнали о действии дофамина, давайте наденем лабораторный халат и займемся серьезной наукой. Основные дофаминовые области находятся в структурах среднего мозга, расположенных чуть выше ушей. Они называются вентральная область покрышки и черная субстанция. Вентральная область покрышки проецирует длинные нейроны в другие области мозга, включая находящееся рядом прилежащее ядро, ключевую структуру в системе вознаграждения мозга. Нейроны прилежащего ядра стимулируются наркотиками и высвобождают много дофамина. Дофамин побуждает мозг желать их еще сильнее.

Представьте себе дрессировку собаки. Когда собака делает то, что вам нравится, например садится или приносит холодное пиво, вы даете ей угощение, чтобы закрепить это поведение. Человеческий мозг делает то же самое, правда, в его сценарии дофамин – это угощение, а собака – это вы.

Итак, человек принимает наркотики, в мозге высвобождается дофамин, а что дальше? Зависимость – это совокупность действий для достижения одной цели – получения большего количества наркотиков. За поведением, направленным на поиск этих веществ, следует включение других областей мозга. Дофамин, по сути, является ключом к зависимости, но мозгу нужно найти способ изменить поведение, связанное с поиском наркотиков, с добровольного на компульсивное. В результате человек попадает на классическую территорию зависимости.

Гиппокамп и миндалевидное тело вовлекаются на раннем этапе. Эти структуры мозга являются важными координаторами памяти и эмоций. Они создают очень сильные реакции на прием наркотиков, преодолеть которые крайне тяжело. Чтобы дать мозгу понять, почему наркотики – это хорошо, гиппокамп и миндалевидное тело вспоминают, как приятно было во время последнего их приема. Они оставляют на этот опыт пятизвездочный отзыв, чтобы мозг захотел его повторить. Так, дофамин, высвобожденный под действием наркотиков, порождает условный рефлекс. Мозг понимает, что поиск стимулирующих веществ – это хорошо, и со временем придает ему большую значимость, тем самым ставя наркотики на первое место.

Лобная доля, а именно префронтальная кора и передняя поясная кора, отвечает за бо́льшую часть когнитивного контроля. Она порождает мысли о том, насколько приятным будет следующий прием наркотиков. Заручившись поддержкой гиппокампа и миндалевидного тела, префронтальная кора и передняя поясная кора создают своего рода отчет о том, почему нужно употреблять больше веществ, и предоставляют его начальнику, орбитофронтальной коре (ОФК). Это небольшая область, которая находится за глазами в передней части мозга и принимает важные решения. За ОФК остается последнее слово о том, что делать дальше, и она объединяет все предыдущие сообщения, чтобы решить, употреблять наркотики снова или нет.

С помощью всех этих механизмов наркотические вещества обманывают мозг, заставляя его принимать неправильные решения. Проще говоря, зависимость – это активизация его воспоминаний и желаний на фоне подавления опыта и рассуждений ОФК. Наркотики побуждают мозг думать, что он постоянно нуждается в них.

Наука, стоящая за дофаминовой системой вознаграждения, уходит корнями к выдающемуся исследованию Вольфрама Шульца. В 1990-х годах Шульц изучил электрические сигналы дофаминовых нейронов и обнаружил, что при приеме рекреационных наркотиков мозг учится предсказывать выброс дофамина. Когда это происходит, человеку требуется большая доза этих веществ, чтобы добиться такого же уровня гормона счастья. Именно так формируется толерантность.