Майк Омер – Долина снов (страница 43)
– Говорят, она так и не разлюбила его. Мордреда. Все время пыталась его найти. Верила, что он жив. Говорят, он действительно был нашим злейшим врагом и претендовал на трон. Вот такие слухи. Но это было давно, когда я был слишком мал… – Его взгляд затуманивается; похоже, принц собирается с мыслями. – В любом случае не волнуйся. Можешь ненавидеть меня, но теперь ты моя, и, если кто-нибудь попытается сжечь тебя на костре, я заставлю его пожалеть, что он вообще родился на свет.
Я допиваю последнюю каплю вина в бокале и понимаю: пора уходить. Иначе меня выдадут нервные взгляды, которые я бросаю на стол. Ставлю туда пустой бокал:
– Что ж, спасибо, что развлекли меня, пока садилось солнце… Теперь я вас оставлю.
Я встаю, чтобы уйти, изо всех сил надеясь, что принц так и не заметит небольшого сдвига конверта.
– Ния, – останавливает меня тихий голос Талана. Принц тоже поднимается с места. – Судя по тому, как ты держишь руку, у тебя болит запястье.
Сердце отчаянно колотится. Неужели он догадался, что на мне все заживает не так быстро, как полагается? Я пожимаю плечами.
– Просто сильно ударилась. Может, вывих… Скоро полегчает.
– Я могу вылечить.
– Как?
Он протягивает руку:
– Дай мне.
Я по-прежнему прерывисто дышу, кладя запястье на его ладонь. Талан проводит по моей руке кончиками пальцев, между его бровями пролегает складка. Он поднимает на меня взгляд:
– Я лечу ртом.
– Конечно. Как вам угодно.
Принц подносит мое запястье к губам и целует кожу. Меня бьет горячая дрожь, когда он проводит языком по больному месту. Резкая боль сменяется удовольствием, и, пока его язык ласкает кожу, я уже не задумываюсь, кто такой Талан. Я вообще не в силах ни о чем думать – только чувствую прикосновение его губ.
Очевидно, в его магии есть нечто большее, чем исцеление: его язык скользит по мне, и между моих бедер пульсирует чувственный жар. Соски под платьем напрягаются, по мне словно растекается раскаленная лава. Частичка меня хочет отдернуть руку, чтобы остановить это пульсирующее внутри тепло. Но я замираю, дыхание сбивается, когда я представляю, как Талан целует мои бедра, гладит меня. Убийца принц или нет, но я не перестаю думать, что бы почувствовала, если б он раздвинул мои бедра и поцеловал…
С бешено колотящимся сердцем я отдергиваю руку:
– Теперь всё в порядке. – Щеки пылают, я бурно дышу.
В его глазах мелькает удивление:
– Уверена? Твое сердце так стучит, и ты, похоже, задыхаешься.
Он издевается надо мной. Конечно, издевается…
– Я в порядке.
Он опускает глаза на мою грудь и стискивает кулак. Проследив за его взглядом, я замечаю, что мои соски выпирают из-под платья, и скрещиваю руки на груди. Джаспер не признает лифчики.
На губах принца играет чувственная улыбка, он смотрит мне в глаза:
– Можешь остаться подольше, если хочешь.
Я поворачиваюсь к двери. Боль в запястье исчезла.
– Увидимся позже, Талан.
Оглядываюсь и вижу, что принц не сводит с меня глаз.
– Странно, но мне нравится, когда ты называешь меня по имени.
– Когда мы должны увидеться снова? Нужно ведь и дальше поддерживать видимость отношений?
– Вообще-то завтра. Хочу, чтобы ты пошла со мной на Высший Совет. Прямо сейчас твои особые способности не потребуются, но я хочу, чтобы ты познакомилась со всеми, кто там будет.
Я изо всех сил стараюсь оставаться невозмутимой. Даже скучающей. Но в глубине души поверить не могу, что окажусь в сердце верховной власти и узнаю, как все устроено у фейри. Найвен, Вивиан и даже Мордред правы: приезд сюда в качестве лжелюбовницы Талана – шанс, который нельзя упускать. В Башне Авалона никто и никогда не имел ни малейшего представления, что происходило на заседаниях Высшего Совета. За полторы тысячи лет я стану первым шпионом, который проникнет в самую сердцевину.
Я пожимаю плечами и вздыхаю.
– Ладно. – Как будто мне совершенно наплевать.
Выхожу в коридор и пристально разглядываю алое пятно на каменном полу.
Глава 25
Телохранитель следует за нами по пятам, пока я и Талан поднимаемся по широкой каменной лестнице в зал заседаний Высшего Совета. Мы держимся за руки – идеальная романтическая картинка. Я вижу, как напряжены мускулы принца под безупречно сшитым черным костюмом, и стараюсь думать о чем угодно, кроме его тела. По пути в зал Высшего Совета я разглядываю интерьеры. Каменные стены украшены узорами, похожими на виноградные лозы, и сигилами – вороном и луной Морганы, моей бабушки. А еще на камнях выбиты знаки – руны фейри, обозначающие буквы «О» и «М»:
Но там есть и другие символы, которые сбили с камня, вычеркнули из истории. Оставили только один: прямо над высокой аркой на входе в Зал Высшего Совета – вензель «Э» и «Ш».
Когда мы подходим к тяжелой дубовой двери, Талан бросает на меня взгляд и проводит кончиками пальцев по моей руке, словно подбадривая. Дверь распахивается, и мы входим в огромный зал.
В центре стоит длинный стол, за которым сидят фейри. При виде нас они поднимаются с богато украшенных кресел. Здесь около двадцати фейри, и все уставились на меня.
Я нервно озираюсь. Между высокими окнами висят знамена с гербами. Факелы на стенах отбрасывают пляшущие отсветы.
Совет состоит из уже знакомых мне аристократов – все мужчины, кроме Арвенны. Ее светло-русые волосы ниспадают на серебристое платье-паутинку, она не поднимает глаз от столешницы.
Король Оберон во главе стола в упор смотрит на нас и стремительным жестом указывает на два пустых кресла с краю:
– Вы опоздали.
Отливающие металлом взгляды фейри обжигают меня, пока мы занимаем свои места.
Я безмятежно, слегка глуповато улыбаюсь, но на самом деле внимательно наблюдаю
В свете факелов зубцы короны Оберона кажутся острыми, как кинжалы.
– Главная повестка дня – война, – начинает он. – Дело движется гораздо медленнее, чем мы ожидали. Хотя армия людей и уступает нам по численности, но они как тараканы. Пока мы уничтожаем один батальон, в другом месте появляются два. Людей нетрудно убить, но их очень
Арвенна встает с места:
– Нужно послать драконов. Сжечь людишек огнем раз и
Мужчина в черной шапочке – кажется, лорд Сорчель – откашливается:
– Люди уже продемонстрировали, что могут калечить и даже убивать наших драконов, если очень постараются. Мы не можем и дальше терять…
– Боитесь проиграть, лорд Сорчель? А еще говорят, что женщинам не хватит мужества выиграть войну! – выкрикивает Арвенна.
Совет взрывается воплями, аристократы перебивают друг друга. Талан, подперев подбородок, наблюдает за происходящим с озорным блеском в глазах. Наконец король хлопает ладонью по столу, и все замолкают.
– Ваше Величество… – Лорд Сорчель многозначительно поглядывает на Оберона.
– Мы можем послать одновременно трех драконов, – говорит Оберон. – Уничтожьте одну стратегическую цель и посмотрите, чем ответят люди. Если сработает, отправим еще драконов.
Поверить не могу в свою удачу, что слышу все это. Сердце учащенно колотится. Члены Совета начинают спорить о наилучшей стратегической цели. Мысленно я составляю список предлагаемых мест.
– А как насчет Глазго? – кричит кто-то. – Один из самых крупных городов в стране. Сожжем его дотла, и люди тут же капитулируют.
Глаза Арвенны блестят:
– Правильно.
Талан вздыхает. Похоже, все это ему страшно надоело.
– Мы всегда можем сжечь еще больше городов. – Он пожимает плечами. – Чем меньше людей, тем лучше. Но если мы хотим выбрать одну стратегическую цель, это должна быть военная база. Самая крупная база снабжения у людей. Она дислоцируется на юге Шотландии. Уничтожим ее, и их войска будут отрезаны от припасов. – Он непринужденно улыбается. –
– Я согласна с принцем Таланом, – быстро вставляет Арвенна. – Стратегически это гораздо лучшее решение.
– А я не согласен! – выкрикивает кто-то.
Я смотрю на него и с удивлением вижу, что это не кто иной, как Кер-Ис. Я думала, этот тип у Талана в кармане… Почему же он возражает?