Майк Омер – Долина снов (страница 27)
– Я тщательно подбирал телохранителей. Большинство дворцовых стражников – жуткие сплетники, а эти двое, наверное, самые жуткие. Завтра все будут знать, что принц влюбился в фермершу.
– Их это шокирует?
– Кое-кого – да. Но от меня никто не ждет правильных решений, – рассеянно бросает он на ходу.
– Потому что вы редко их принимаете? – ухмыляюсь я.
– Именно так.
– И наша притворная связь тоже неправильное решение? – шепчу я.
Принц обезоруживающе улыбается:
– О, я уверен, это будет полная катастрофа, но пока не знаю, в чем она выразится. И это всегда интересно.
Мы идем между голыми деревьями вглубь яблоневого сада как можно дальше от солдат. Наконец я останавливаюсь и прислоняюсь спиной к стволу:
– А теперь что?
Талан поворачивается, склонив голову набок:
– Притворись, что ты очарована мной. Представь, что я Люмос.
Талан в миллион раз красивее Люмоса, но я ненавижу его гораздо сильнее.
– Почему вы решили, что мне нравится Люмос?
– Он же уговорил тебя пробраться ночью в мой замок ради встречи с ним.
Я улыбаюсь:
– Из-за денег на аренду. Честно говоря, не могу определиться, кто из вас ужаснее. Это как выбирать, бросят меня заживо в кипящее масло или отдадут голодным воронам на расклевывание моих потрохов.
Как раз это и велела мне сделать Вивиан – показать принцу свой норов. Правда, я не знаю, как далеко можно заходить.
И с облегчением вижу, как в глазах Талана вспыхивает игривый огонек. Наверное, если оскорблять людей с улыбкой, все сойдет с рук.
– С учетом того, что ты обо мне слышала, я поражен. Осмеливаться оскорблять меня в лицо… Видимо, тот, кто обладает изначальной силой, не боится меня так, как остальные.
Я пожимаю плечами:
– Думаю, вы убиваете по своей прихоти, и неважно, любезны с вами или нет. Для вас польза важнее хороших манер.
Он убирает волосы с моего лица, и от прикосновения его пальца к моей щеке бегут мурашки. На секунду я даже забываю, что все это притворство.
– Ты против того, чтобы монарх убивал подданных ради поддержания порядка? Вы же забиваете свинью, когда нужно.
– Мы делаем это ради пропитания. Я бы не стала устраивать погромы просто так, как вы и ваш отец.
– Вероятно, свиньи не вторгаются в ваше королевство в качестве шпионов и не угрожают уничтожить все, что вам дорого.
Мое сердце подпрыгивает. Он
Принц на секунду поднимает глаза и облизывает один из своих длинных клыков:
– Ладно, все это очень мило, но мы не закончили. Нам нужно больше времени, чтобы создать впечатление, будто ты приворожила меня своим обаянием.
– Хотите сказать, я не приворожила вас сравнением с забоем свиней? Обидно. Я могу соблазнить только историями о разных способах забоя скота. Не возбуждает?
Темные глаза Талана сверкают, он с лукавой улыбкой теребит мою выбившуюся прядь.
– Расскажи что-нибудь о себе, Ния.
– Что, например? – шепотом спрашиваю я.
– Ты легко засыпаешь или у тебя бессонница?
В первую секунду вопрос кажется странным. Но для Ловца Снов сон – это его сфера.
Следуя наставлениям Мериадека, я отвечаю правдиво:
– В последнее время все время не могу заснуть. Пью травяные чаи, но почти без толку. В основном я засыпаю после восхода солнца, но это просто дрема без сновидений.
– Нет, так не пойдет. Думаю, у тебя здесь слишком много обязанностей. По крайней мере, когда ты будешь изображать мою любовницу, то избавишься от них. И от любой работы.
– А вы? Как вы спите? – спрашиваю я.
На самом деле мне известно много подробностей о Талане. Я слушала его мысли годами. Сражения, секс, женщины, которые со стоном выкрикивают его имя, запуская пальцы в его волосы… и острое одиночество, когда приходит время ложиться спать.
– Я ищу компанию для сна, потому что не выношу одиночества, – сладострастно шепчет он.
Я пристально смотрю на него. Как ни странно, принц говорит правду. Даже когда его окружают любовницы, это не спасает от одиночества. Все они относятся к нему с величайшим почтением. Никаких сюрпризов. Никакой искренности. Сплошная скука.
Талан нежно берет меня пальцем за подбородок и приподнимает, чтобы я посмотрела на него.
– Когда ты была по-настоящему счастлива в последний раз?
Похоже, он действительно хочет знать ответ.
Я смотрю в его глубокие темные глаза, и мое сердце учащенно колотится.
– Несколько месяцев назад. Но сегодня я была почти счастлива, когда работала в поле и нашла хорошую луковицу. Наверное, для вас это глупость, но для меня – радость.
– Мне кажется, с твоим отцом нельзя жить в мире и спокойствии.
– Он в основном безобидный. За ним просто нужно присматривать. Как за большим ребенком. – Мериадек прав. Достаточно просто переносить мой собственный опыт на лже-Нию.
– А кто присматривает за тобой? – спрашивает принц. – Похоже, твоя сестрица и с собой-то не справляется…
– За мной не нужно присматривать. – Я снова прислоняюсь к дереву.
Талан прижимает руку к стволу позади меня. Он рассматривает меня так внимательно, что становится почти страшно: как бы он не разгадал мои секреты.
Потом он бросает взгляд в ту сторону, где остались охранники:
– Что ж, Ния, они должны поверить, что ты стала моей фавориткой и я забираю тебя в замок Периллос. А для этого они должны подумать, что у нас здесь, в саду, был потрясающий, сногсшибательный секс.
– Я не собираюсь заниматься с вами сексом.
Он вздыхает:
– Многое упускаешь… Но на самом деле мне не обязательно трахать тебя прямо сейчас. Просто нужно, чтобы ты убедительно притворилась. Сумеешь?
– Не в первый раз.
– А как было в первый?
Я пожимаю плечами и снова говорю правду:
– Мне постоянно приходилось притворяться с любовником, когда мне было двадцать. Но он не любил садистские пытки, так что все было немного по-другому. Его самым страшным преступлением оказался зеленый костюм из дешевого бархата и розовая рубашка.
На самом деле так и есть. Даррен играл в паршивой глэм-рок-группе и обладал ужасным вкусом в одежде. И в постели тоже был дерьмом. Так что да, я умею притворяться.
Талан прищуривается:
– То, о чем ты рассказала, – гораздо хуже пыток. И если б я трахнул тебя по-настоящему, Ния, уверяю, тебе не пришлось бы притворяться. – От его глубокого бархатистого шепота по моей коже бегут мурашки. – Но сейчас нужно просто создать иллюзию для наших болтливых солдат. Деревья голые, так что придется сделать так, чтобы все выглядело по-настоящему.
Я вскидываю брови: