Матвей Курилкин – Адский вояж (страница 23)

— Да как-то неловко было. И некогда. Я целый месяц работал на шахте, там редко можно было воспользоваться переговорником.

— Не нужно неловкости. Мне интересно поговорить с падшим совсем недавно человеком, а тебе интересно разговаривать со мной. Но мне трудно говорить с тобой — приходится имитировать человеческую речь, к которой я не приспособлена. Гораздо удобнее переписываться.

Влад послушно вытащил телефон и нашёл в Друзьях Эсфирру. Парень не совсем понимал, чем так заинтересовал странную и немного пугающую тенебрису, но ему тоже было интересно.

«Вообще, с тех пор, как оказался на материке, я правда живу в своём маленьком мирке. Тут столько всего, а я про это ничего не знаю. Ни географии, ни истории, ни особенностей других рас и видов. Вот интересно, эти тенебрисы — они вообще кто? Когда они жили на Земле?»

— Офигеть, ты можешь с ними общаться? — это Борн его спросил, когда они вышли из вагона. Земные словечки, особенно те, которые не стоило бы заучивать, орк перенимал с дивной скоростью. — Жуть какая! Я тенебрисов боюсь. Знаю, что зря, но ничего не могу с собой поделать.

— Ну да, а в чём сложность? — удивился Влад. — Это вон ей сложно, как я понимаю, а нам-то чего? Ты, кстати, не в курсе, откуда она говорит, а то я постеснялся спросить.

— Да ниоткуда не говорит, — хмыкнул Борн. — Это ж тенебрис! Одна из древних хищных тварей — они ещё до нас сюда провалились. Только вроде как не с Земли, откуда-то ещё. Они не говорят, совсем, общаются ментальным образом. Только у нас, орков, мозги по-другому устроены, отчего мы их слова воспринимать не можем. Я раньше думал, их вживую вообще только демоны могут слышать!

— В смысле⁈ — не понял Влад. — Что значит «ментальным образом»?

— Ну то и значит. Транслируют мысли прямо в мозги. Только для этого и самому надо какой-то чувствительностью обладать. А мы, орки, на других волнах думаем, вот и не можем её услышать.

— Так, стоп. Ты, надеюсь, не хочешь сказать, что она мысли мои читала? — испугался Лопатин.

— Не, это никто не умеет… ну, насколько я знаю, — поправился Борн. — Она только немного эмоции чувствует, причём, как я понимаю, не мозгами, а по мелким реакциям. Ну, там, зрачки, запах пота, сердцебиение. Они, вообще-то, очень опасные, тенебрисы. Прирождённые охотники, очень живучие, очень хищные. У нас с ними в древности конфликт был, так несмотря на то, что их в тыщу раз меньше, мы всё равно чуть не огребли. И даже, может, вообще бы продули, не знаю, но потом они резко перестали воевать и решили договариваться. Ну и наши, ясен пень, тоже не стали в бутылку лезть. Кому это надо друг друга мочить? Там потом ещё остроухие обнаружились, вообще не до тенебрисов было.

— Вот я, кстати, хотел спросить. Мы тут с дядей Сашей ещё в первый день повстречали эльфа. Очень удивились — ничего, что у нас с ними конфликт? — спросил Влад.

— Так у нас же не со всеми эльфами конфликт, — пожал плечами орк, — а только с теми, которые сами с нами конфликтуют. Этот, может, решил здесь жить, или вовсе с самого начала в империи жил. А может, это и не эльф был, а, скажем, какой-то из подвидов. Их же тоже много разных, они не однородные… короче, надо тебе в эту социальную службу не забывать ходить, — неожиданно закончил Борн. — Там всё объясняют нормально, а не как я. По-научному, с подробностями, чтобы понятно было. Да и вообще, сейчас не о том думать надо. Лучше скажи — как мы будем установку испытывать? Страсть, как хочется уже проверить!

— А вот с этим-то проблема, — признался Влад. — Придётся, наверное, Каси ждать. Ну, ты помнишь, я рассказывал — это мы у неё на складе тусуемся всю последнюю неделю. Она капитан «Стремительной».

— Да ну, долго, — поморщился Борн. — Давайте лучше скинемся и свой корабль купим. Маленький.

— Думаешь, хватит денег? — Влад, если уж совсем откровенно, и сам уже думал о чём-то таком. Во-первых, ждать никакого терпения не хватало, во-вторых — очень, очень сильно не хотелось облажаться перед командой «Стремительной». Владу даже в кошмарах снилось, как он опускает магнит в бездну, и ничего не происходит. А Каси сочувственно хлопает его по плечу, и говорит: «Ну, никто и не сомневался, что не получится. Не расстраивайся!»

— На что-нибудь небольшое — хватит, — деловито ответил Борн. — Какой-нибудь старенький одномачтовый тендер мы вполне потянем. Тихоходный, ясное дело, да и грузоподъёмность у него аховая, но нам ведь много и не надо. Да и вооружения никакого… короче, мы ж не будем далеко от материка ходить? В пребрежных течениях только. В общем, должны потянуть.

— А управление потянем? — спросил Влад. — Если с двигателями разобраться я ещё смогу, то паруса — вообще для меня тёмный лес. А самое главное — на управление кораблём права какие-нибудь нужны?

— Для такого мелкого у меня есть. Стандартные, минимальные, которые любой дурак получить может. А с управлением — процессе разберёмся! — махнул рукой Борн.

— Подожди, так ты умеешь?

— Да ничего я не умею. Правила воздухоплавания только знаю. Как сигналы подавать, как расходиться на встречных курсах, как швартоваться, ну и всякое такое. Короче, не парься. Нормально всё будет! Чего нам ещё две недели-то сидеть? Купим кораблик, и пойдём себе, всё проверим!

«Отличный план, — подумал Влад. — Купить старую развалюху и отправиться на ней в полёт, при этом не умея ей толком управлять. Что может пойти не так?»

— Я в деле, — сказал, и сам не поверил, что ляпнул такое. — Надо только с дядей Сашей посоветоваться. А он, наверное, будет против.

— Ничего ты в разумных не понимаешь, — беспечно улыбнулся Борн. — Александр — мужчина серьёзный, это да. Но он тоже согласится. Сразу поймёт, что это дельная мысль. Зачем нам ждать кого-то лишних три недели? И потом, это ж свободный охотник! Им с нами возиться не с руки. А если у госпожи Касиодорры дела какие будут, или задержатся? У какого нормального мужика хватит терпения столько ждать?

Как показало время, прав оказался Борн.

Глава 14

Кораблик совсем не впечатлял. По сравнению с изящной «Стремительной» смотрелся неуклюже, как утка рядом с соколом. Да и грязноват был.

— А что вы хотите? — пожал плечами капитан. Пожилой уже орк с пожелтевшими от времени клыками и выражением лица таким философским, что не верится, что он вообще с тобой говорит, а не с внутренними демонами.

«Он и сам выглядит, как его корабль, — подумал Влад. — Запылённым и усталым».

— Шестьдесят лет каботажа, — неспешно рассуждал старый орк. — Муку вожу с мукомольных заводов в город. Возил, то есть. С чего ему чистым-то быть? Я-то один на нём. И механик, и грузчик, и навигатор, и матрос… на всё рук не хватает, вот и приходится где-то халтурить. Потому, собственно, и продаю, что всё — наработался. Дети по другой стезе пошли, себе на пенсию наработал достаточно, так и чего судьбу испытывать? Ждать, когда прихватит чего-нибудь прямо в потоке?

— То есть в целом кораблик ещё ничего? Походит?

— А что ему не походить? — всё так же философски ответил капитан. — Обслуживал вовремя, на материалах не экономил. Да и эксплуатировал машину в щадящем режиме. Ослик, он ослик и есть — неприхотливый, но надёжный.

«Ослик» — это так назывался бот, который сейчас ждал своей судьбы. В самом деле похож — небольшой, слегка пузатый. Несмотря на вроде бы непрезентабельный вид, в целом выглядел корабль надёжно. Троица покупателей переглянулась. Влад, дядя Саша и Борн как по команде вздохнули, кивнули друг другу, и Влад озвучил общее решение:

— Берём. Торговаться не будем.

— Вот и ладно, — кивнул бывший уже капитан, ничем не проявив радость. — Не тревожьтесь за «Ослика». И за себя — тоже. Он не подведёт. Шестьдесят лет назад я такой же, как вы был — зелёный абсолютно, ни в машинах ни в судовождении не разбирался. И «Ослику» тогда те же шестьдесят было. Ничего, не подвёл. Ни разу. Ещё столько же и проходит.

Влада такие откровения не очень вдохновляли. Сто двадцать лет кораблю! Нет, понятно, что в империи стараются делать качественные вещи, чтобы не пришлось тратить и без того дефицитные ресурсы на ремонт и переделку. Ясно также, что воздушные корабли находятся в чуть ли не самой благосклонной стихии — это ведь не вода, тем более солёная, которая заставляет ржаветь даже, казалось бы, самые стойкие к ржавчине предметы.

«Но сто двадцать лет!»

Влад только головой покачал. Поздно что-то менять. Всё было решено ещё два дня назад. Дядя Саша тогда здорово удивил. Когда они с Борном высказали свою идею, тот ответил примерно так же, как и сам Влад:

— Купить на все деньги какую-нибудь старую развалюху, поставить на неё установку, без опытных матросов лететь испытывать? А рынок в выходные работает? Нет, можно и в будни, отпрошусь уж разок. Просто хотелось уже доучиться — всего неделя осталась, а дальше я совершенно свободен. То есть могу и раньше, но хотелось бы всё ж получить местные корочки.

— Я думал, ты будешь отговаривать, — признался Влад.

— С чего бы? Знаешь, Владик, я сейчас как в юность вернулся, только уже старым. Оно как было? ПТУ закончил, срочку отслужил, а дальше — непонятно вообще, что делать. В стране какая-то задница начинается, хотя пока так, только в воздухе витает. Сам — дурак-дураком. Ну, да откуда там мозгам взяться в двадцать-то лет? Что делать, непонятно, зачем это делать — тоже непонятно. Вот и здесь ровно тоже самое. Только я тут подумал — ну его нахрен, не хочу второй раз повторять. Не зря ведь мне эту вторую жизнь кто-то там обеспечил? Да и возраст опять же уже не тот. Короче, хочется что-нибудь поинтереснее, чем гайки на заводе крутить. Дело тоже хорошее, ничего не говорю, даже уважаемое. Просто надоело уже. Так что если есть у нас шанс что-то интересное сотворить, так и будем его использовать. И деньги мои тоже учитывайте. Я из подъёмных только на подарки Хелле малость потратился, да на переговорник, но это мелочи. А так — всё цело.