Матс Страндберг – Кровавый круиз (страница 86)

Люди толпятся в коридорах, пытаясь опираться на стены. Мертвые тела катятся по ковровым покрытиям на верхней палубе и падают в воду. На лестницах люди пытаются держаться за латунные поручни. Кто-то падает. Охваченные паникой пассажиры толкают и топчут друг друга. Все хотят подняться наверх. И покинуть корабль.

Мадде

– Давай быстрее! – кричит Марианна, уже сидящая на последнем спасательном плоту с этой стороны палубы.

Она кутает в одеяло и прижимает к себе малышку Стеллу. Дно спасательного плота касается борта парома. Ему предстоит спуститься вдоль отвесной стороны «Харизмы» и остаться в горизонтальном положении на тот момент, когда он окажется у воды.

Мадде крепко держится за поручень. Оглядываясь через плечо, она видит, как люди прыгают с парома прямо в воду по другую сторону бортика. Кто-то пытается вскарабкаться по скользкому полу на их сторону. Кто-то надевает спасательные жилеты. Люди перелезают через бортик и прыгают в воду. Мадде надеется, что они не окажутся под корпусом корабля, когда он накренится на сторону.

Для Мадде уже почти нет места на плоту, но Калле поднимает руку. На его левой руке поблескивает кольцо. Такое же, как у Винсента.

Мадде садится верхом на бортик, просовывает ногу между стеной плота и веревкой, которая тянется вокруг дна, как стенка, чтобы никто не вывалился. Крепко держится за Калле. Кивает.

Девушка из бара «Старлайт» отдает найтовы. Плот скользит вниз. Все люди безмолвны. Мадде пытается сосредоточиться на сохранении баланса, чтобы сидеть более или менее ровно. Край обшивки судна все ближе.

Внизу свинцово-серая вода. Трудно понять, сколько еще осталось.

Когда под дном оказывается только воздух, Мадде зажмуривает глаза. В животе разливается холод. Ветер срывает одеяло, накинутое на плечи.

Наконец плот падает на воду, и Мадде чувствует страшную боль в лодыжке. В следующую секунду она оказывается в воде. Весь ее организм в шоке от холода. В ушах свистит. Кругом темно. Так холодно, что она уже не чувствует лицо. Но все же сжимает зубы и зажмуривает глаза. Пытается выплыть, но не знает, где дно, а где поверхность воды.

И наконец Мадде все же выныривает и оказывается на поверхности. Слышит крики с других плотов, слышит, как «Харизма» вздыхает и охает за спиной. Она отталкивает какой-то чемодан, плывущий ей навстречу. Видит, что плот качается на волнах не так уж далеко от нее. Марианна что-то кричит ей, но Мадде не разбирает слов.

Она пытается сделать несколько плавательных движений. Старается не обращать внимания на невыносимую боль в лодыжке, но Мадде никуда не может двигаться в этих невысоких, но плотных волнах. Кто-то из сидящих на плоту опускает в воду весла. Мадде щурится. Они плывут сюда? Или собираются бросить ее здесь?

Сколько минут она проживет в воде до того, как замерзнет насмерть?

Мадде в панике озирается вокруг. Паром, кажется, накренился еще сильнее, его огромное нутро приближается к ней. Она начинает чаще работать ногами, но вода то и дело накрывает ее с головой. Мадде захлебывается холодной водой. Ей не удается отплыть от борта «Харизмы». Судно затягивает ее внутрь. Она что-то смутно вспоминает о водоворотах вокруг тонущих кораблей. Она тяжело дышит. Холодная вода слегка обезболила лодыжку, теперь боль пульсирует не так сильно. Кажется, что легкие вот-вот разорвутся. Но плот приближается.

Калле наклоняется через борт, протягивает Мадде весло.

Ее пальцы скользят по веслу, но она никак не может его схватить.

Вдруг Мадде чувствует странное прикосновение к запястью.

По ее коже скользят чьи-то холодные пальцы.

Она делает пинок здоровой ногой и чувствует между пальцами ног шелковистые длинные волосы.

Кто-то из них.

Мадде громко кричит. Боится снова пнуть, чтобы не напороться на зубы, которые конечно же щелкают под водой. Они могут убить ее. Или сделать одной из них.

Снова она чувствует пальцы, которые хватают ее за ногу и тянут назад и вниз.

Когда она пытается кричать, рот наполняет вода.

«Они не дышат, они не дышат, никто из них не дышит под водой…»

Мадде удается вырвать ногу из скользких пальцев. Она снова выплывает на поверхность. Но в любой момент эта рука вновь может схватить и утянуть Мадде на дно. Она кашляет, пытаясь сделать глоток воздуха.

На этот раз сидящие на плоту смогли дотянуться до Мадде. Чьи-то сильные руки хватают ее под мышки и поднимают, как ребенка.

Мадде отчаянно сучит ногами, чтобы помочь вытащить себя, и вода за ней громко бурлит, образуя холодную пену. Край плота такой высокий. Просто страшно высокий. Руки под водой снова касаются пятки Мадде, и она громко визжит, поджимает колени, пытается схватиться за веревку, которая волочится вдоль борта. И сильные руки тянут Мадде наверх, пока она наконец не плюхается на плот коленями вперед.

– Вы видели? – кричит Мадде. – Меня укусили? Я ничего не чувствую!

Плот начинает крениться, когда люди отодвигаются подальше от нее. Девушка из бара «Старлайт» кричит, что так нельзя.

Мадде откашливается и выплевывает воду, пока Марианна осматривает ее спину и ноги сзади, уверяя, что укусов нет.

Мадде оглядывается через плечо и смотрит на поверхность моря. Никого из них не видно, но она знает, что они прячутся под водой. Неужели они смогут тоже пробраться на плот?

– Они не дышат, – шепчет Мадде. – Им не нужно дышать под водой.

«Балтик Харизма»

Новорожденные гребут руками и бьют ногами под водой, но они делают это недостаточно быстро, чтобы удержаться на поверхности. Их раскрытые рты заглатывают ледяную воду, которая делает их тяжелее и тянет на дно.

Паром накренился и лег на правый борт. Солнце взошло и светит в окна левой стороны. Они теперь смотрят прямо в небо. Стены стали потолками. А потолки – стенами. За окнами, расположенными на правой стороне, теперь только вода. Вода глубиной в несколько сот метров. Мимо окон проплывают мертвые тела. И все же есть еще люди, которые пытаются выбраться из кают и найти выход, чтобы покинуть судно.

Женщина с темными волосами и ее сын превратились в пепел и груду костей, которые плавают в воде, затопившей автомобильную палубу.

Вода поднимается во всех помещениях, затопляет коридоры.

В камбузе открыты все шкафы и полки. Их содержимое вывалилось наружу.

В ресторане «Посейдон» в водовороте кружатся стаканы, белые льняные скатерти и стулья.

Большие столы ресторана самообслуживания «Буфет „Харизма"» лежат на боку справа от входа.

Когда вода доходит до электрогенераторов, аварийное освещение гаснет. Теперь на борту абсолютная тьма.

Полы халата развеваются вокруг мужчины с торчащим из живота ножом. Он плавает на поверхности воды, которая затопила лестницу на пятой палубе. И в какой-то момент открывает глаза.

Исполнилось желание женщины, которая много раз говорила, что хочет остаться на «Харизме» навсегда. Она застряла под одним из упавших игровых автоматов в зале на пятой палубе. Ее зубы щелкают на поднимающуюся воду.

В море вокруг корабля кричат люди, оказавшиеся за бортом. Те, кто успел сесть на последний, спущенный на воду спасательный плот, хранят молчание. Они знают, что для большего количества людей у них нет места. Если они попробуют спасти еще одного человека, то будут рисковать жизнью всех, кто там находится.

Мадде смотрит на паром. Думает, где сейчас могут быть Сандра и Винсент. Она слышит крики людей и плеск воды вокруг соседнего плота. Один из них смог всплыть на поверхность воды. Его зубы щелкают у самого края плота. Они достаточно острые для того, чтобы прокусить резину. Люди, сидящие на плоту, отбиваются от монстра веслами. И Мадде вынуждена отвернуться.

Марианну трясет. И это не только от холода. Напряжение тела отступает и сменяется сильными спазмами. Она старается их сдержать ради Стеллы. Девочка свернулась калачиком у нее на руках. Она сосет большой палец. Марианна сморит на Калле, который сидит на другой стороне плота и гребет веслом. Их взгляды встречаются. Она думает, что должна рассказать ему, как Винсент спас ей жизнь. Что он герой.

Калле отводит глаза и поворачивает голову в сторону «Харизмы». Окидывает ее прощальным взглядом. Нос корабля задрался. Когда паром погрузится в воду окончательно, образовавшаяся воронка затянет все, что находится рядом. Они с Марисоль сильнее налегают на весла. Руки уже устали, ссадина на лбу пульсирует, но все же приятно осознавать, что он не утратил способность действовать. Молодой парень на краю плота вдруг перевешивается через край, его рвет в воду.

– Яне болен, – спешит заверить он, вытирая рот. – Я просто выпил лишнего.

Какая-то женщина ругается по-русски. Калле рассматривает парня. Мысли мелькают в голове одна за одной. Им нужен план действий. Необходимо как можно быстрее передать информацию тем, кто придет им на помощь. И он рассматривает людей на плоту. Линда обнимает детей и целует их в макушки. На соседнем плоту женщины поют, чтобы не заснуть и не замерзнуть. Калле всегда знал, что в катастрофах выживают те, кто в первую очередь думает о себе. Но все же это, наверное, не совсем так. На какой-то момент мысли в его голове замирают, уступают место чувствам. Он видит, как Марианна укутывает одеялом Мадде, хотя сама дрожит от холода. Такой простой жест, но в нем так много доброты. Калле вдруг думает, что рад тому, что Винсент был с ней в последние минуты жизни. «Винсент мертв… – Калле прислушивается к этой мысли. – Винсента больше нет. Он покинул мир живых». В это невозможно поверить. Мысль, что Винсент, самый живой из всех, кого знает Калле, больше не существует, кажется полным абсурдом. И в то же время он надеется, что Винсент мертв. Лучше умереть, чем стать одним из них.