Матильда Старр – Ты – моя собственность (страница 35)

Но я понимала, что делать этого нельзя.

Аманда. Отвратительная женщина, которая мне не приятна, злобная ведьма, которая позволила себя убить, чтобы передать мне нечто важное. А еще сотни и тысячи таких, как она. Или нет, пора уже признать это: таких, как я.

Каковы бы ни были мои чувства к королю, я здесь не ради него. Во всяком случае не только ради него.

– Это правда, что вы убивали ведьм? – спросила я.

– Убивали? Кто сказал вам такую чушь? Мы изолировали их. Знаете ли вы, что девушки в этом дворце…

– Знаю.

Вовсе незачем мне было это объяснять. В конце концов, я же не сцену ревности королю устраиваю! Я говорю о серьезных вещах.

– Я сейчас говорю о тех, кто остался за пределами этого дворца.

Король помолчал и взгляд его потемнел: значит, Аманда не солгала.

– Им всем предлагался выход, – сказал король. – Надеть амулет, запирающий магию. И мало кто отказывался.

– А вы бы согласились на такой амулет?

Король вздрогнул:

– Я – это другое дело.

– Отчего же, – усмехнулась я. – Что здесь другого?

– Ваша магия другая, она не изучена, она может быть опасна, она зарождается спонтанно, и очень мало кто умеет ее по-настоящему контролировать. Яркий пример тому – вы и ваша сестра.

– Моя сестра?

Уж точно я не ожидала, что ее имя прозвучит в этом разговоре.

– Скажи мне, Риаса, – король понизил голос, как в минуты самых доверительных наших разговоров. – Ты хотела убить Бриана?

Я замолчала, пытаясь найти ответ в глубине души. Я его ненавидела – да, я его презирала – безусловно, я боялась его и хотела защититься – да, и еще раз да! Но действительно ли я хотела убить? Или это вышло само собой? Уж точно я тогда потеряла контроль…

– Можешь не отвечать, я вижу ответ. А твоя сестра в свое время чуть не убила меня.

Вот это да! К этому я точно была совсем не готова.

– И что же, мне вы тоже предложите надеть какой-нибудь браслет, сковывающий магию? И отправите куда-нибудь подальше? Впрочем, зачем, ведь вы можете оставить меня возле себя и позволить снимать браслет на ночь!

Я смотрела в глаза королю и не находила там ответа. Возможно, потому, что его там не было. Его величество был растерян и, кажется, даже не думал этого скрывать.

– И что же ты предлагаешь? Я сейчас не о нас.

Неужели он и вправду не видит ответа?

– Пансионаты для одаренных девушек… Законы, запрещающие использовать магию, чтобы убивать… Ведьмы могут лечить, обучать, создавать красивые вещи. Нам вовсе не обязательно быть изгоями!

В глазах короля появился знакомый блеск.

– А некоторые из них способны и на большее.

А уже в следующее мгновение я оказалась в крепких объятиях выбираться из которых мне совершенно не хотелось.

56

– Ты должен что-то сделать, – Мирая повторяла одно и то же, хотя понятия не имела, что в этой ситуации может сделать Лаорр.

Наверное, ничего. Еще раз вытрясти душу из бедняги Саймора, который, похоже, сам ничего не понимает и ничего не помнит, кроме того, что потерял сознание в каком-то доме, а потом видел, как Риасу забирают люди королевского мага.

Лаорр сделал несколько отчаянных попыток узнать хоть что-то об этом, но ответом было молчание. С тех пор, как она пропала, прошли уже сутки, и никаких новостей, кроме слухов о том, что какая-то женщина убила королевского мага и что-то тут нечисто.

– Я отправлюсь к королю, – сказала Мирая, – возможно, мне он не сможет отказать. В конце концов, это моя сестра!

Лаорр окинул ее тяжелым взглядом, и Мирая замолчала. Она точно знала этот взгляд. Он появлялся очень редко, но означал, что спорить с мужем явно не стоило.

В зал вошел управляющий. Он был бледен, и судя по запыхавшемуся виду, явно бежал:

– Господин Лаорр, леди Мирая, в замке его величество!

Лаорр поднялся с места и бросил на Мираю еще один красноречивый взгляд.

– Я сам встречу дорогого гостя. Вы чересчур бледны. Велите Сандре о вас позаботиться. Выпейте целебный отвар и прилягте.

И он быстрым шагом направился в парадную залу, где уже со всей возможной пышностью принимали короля.

– Рад приветствовать вас в своем доме, ваше величество. Прошу прощения за столь скромный прием. Для нас этот визит – большая неожиданность, безусловно, приятная.

– Приятная – это хорошо, – сказал король, не отводя взгляда, и Лаорр впервые за все время их противостояния почувствовал тревогу. – Дело в том, что я пришел поговорить по вопросу весьма личному.

Лаорр крепко стиснул зубы. Кто бы сомневался, речь, наверняка, пойдет о Риасе, и для него это всегда будет личным, слишком личным. Все, и сама Риаса в том числе, считают, что это Мирая души не чает в своей сестре, а потому крутит любящим мужем как угодно, лишь бы тот вытаскивал ее из всех передряг. Это было правдой, но лишь отчасти. На самом деле Лаорр и сам привязался к взбалмошной девчонке, и сейчас относился к ней так, как к любой из своих сестер, как относился к своим детям, как относился к любому, кому считал нужным покровительствовать. Сам он мог позволить резкое слово и неодобрительный взгляд, но, упаси боги кого-то другого ее обидеть, будь то даже сам король!

– Слушаю вас со всем возможным вниманием и почтением, – сказал он с поклоном, и все же его глаза недобро блеснули.

Кажется, разговор, еще не начавшись, сворачивал на опасную стезю, и хрупкое перемирие между двумя влиятельными фамилиями запросто могло сломаться в одночасье.

– Я считаю, – сказал король, – что нет лучшего способа скрепить мир между двумя семьями, чем удачный и крепкий брак.

Брови Лаорра взметнулись вверх: вот уж точно он не думал, что король придет сюда с этим. Впрочем, на балу в его честь было очевидно, что монарх оказывает знаки внимания его сестре. Но сейчас, когда вся их семья с трепетом ожидает хоть каких-то известий!

– Вы действительно считаете, что сейчас для этого подходящий момент, мне бы хотелось для начала выяснить…. – начал говорить Лаорр, но король перебил его самым беспардонным образом.

– О, для этого, безусловно, очень подходящий момент. Не думаю, что можно подобрать момент лучше. Нашему королевству давно нужна королева, а король должен позаботиться о наследниках. Самое время, дорогой мой Лаорр, самое время.

– Если я правильно понимаю, – нахмурился Лаорр, – ваш выбор пал на одну из моих сестер?

– Почти.

Лаорр бросил на короля непонимающий взгляд, однако переспрашивать не стал.

– Я намерен взять в жены сестру вашей супруги – Риасу.

– Что?

Вот теперь он оказался действительно выбит из колеи.

– Но Риаса – человек?

Король лишь отмахнулся:

– А я – король, прикажу считать ее темной, будут считать ее темной. Ваш род, Лаорр, один из самых древних и благородных в нашем королевстве, и если Мирая оказалась достаточно хороша для вас, почему ее сестра не может быть достаточно хороша для короля?

– Потому что этот брак ее погубит!

Теперь Лаорр был уже в гневе. Король не изменился. Как был глупым напыщенным мальчишкой, который готов пойти на все, лишь бы получить желаемое, так им и остался.

– Уверяю вас, нет, – король улыбался.

– Откуда такая уверенность? – задал было Лаорр вопрос, но ответ прочитал во взгляде, насмешливом и вызывающем.

Чертов мальчишка, что вообще он творит!

– Думаю, со свадьбой не стоит медлить, – добавил король.

– Похоже мой ответ вас не слишком интересует, – Лаорр посмотрел на короля недобро. Некоторые браки вовсе не скрепляют отношения между двумя семьями, а вовсе даже наоборот.