Матильда Старр – Невольная ведьма. Инструкция для чайников (страница 14)

– Волосы – это я по делу! Ради заклинания! – моему возмущению не было предела.

– Для дела и с расчески бы годились. Сняла – разложила. Проще простого.

Ой… А ведь и правда. Мне это как-то не пришло в голову. Зря страдала и мучилась.

Я пристыженно замолчала – могла ведь и догадаться. А ведьма продолжала глумиться:

– Ишь, красавчикаколдуна она захотела! А волосенки из головы выдираешь так, будто бы и на плюгавенького забулдыгу надежду потеряла.

– Никакого красавчика я не захотела, – окончательно обиделась я. – И надежду на забулдыгу не потеряла. То есть, у меня ее и не было. То есть… тьфу! Главное, что сработало… И мне даже ни чуточки не жалко, что пришлось ради этого пострадать.

– Ну раз ты всем довольна, я тебе и не нужна? – хихикнула Ангелина.

Она явно собиралась исчезнуть, уже становилась прозрачной, а скрип кресла-качалки неумолимо затихал.

Только вот мне она была очень нужна…

– Как понять, кто из этих колдунов домовых ворует? – быстро спросила я.

– Да проще простого, – раздалось из темноты. – Всякая чужая сила носит отпечаток изначального владельца. Да где тебе разобраться.

Проснувшись, я еще какое-то время злилась на Ангелину. Ну что за манера – говорить загадками. Какие еще отпечатки на силе? Сказала бы прямо – у похитителя будут руки волосатые и лохматость повышенная, ну вылитый домовой!

Однако за утренним чаем до меня вдруг дошло. А через четверть часа я восторженно докладывала Демьену:

– Понимаешь, чужая сила носит отпечаток настоящего хозяина. А настоящие хозяева у нас кто? Домовые. Это значит, что тот, кто их похищает, помимо своей воли станет домовитым и хозяйственным. Такое вот дополнение. И так мы его сможем вычислить. Пообщаться со всеми и посмотреть, у кого там перекос в сторону уюта.

– Рациональное зерно в этом есть, – кивнул Демьен. – Только вот как к ним ко всем домой попасть…

Первую встречу даже организовывать не пришлось. Маринка сама позвонила.

– Представляешь, Роберт вернулся раньше, чем планировал. Так-то он только вещи собрать думал и с работы на удаленку перевестись. Мне казалось, на это куда больше времени уйдет. А он раз – и уже здесь. Надо по этому поводу поужинать вместе. Бери своего Демьена и соберемся.

– В ресторане? – уточнила я.

– Нет, давайте у меня. В ресторан совсем не хочется, да и кормят там не то чтобы и вкусно.

Я уже мысленно потирала руки. Ну вот, расследование складывается просто идеально. Придем к Маринке, убедимся, что полка, которую она уже два года повесить не могла, до сих пор не прибита. А в чего бы им полками заниматься, когда они несколько дней не виделись. Уж найдутся дела поинтереснее. И все, можно считать, кавалер моей подруги не под подозрением.

– Все, что нам остается, так это присмотреться к дому, – радовалась я, цепляя Демьена за локоток. – И еще обязательно все блюда попробовать. Маринка, честно говоря, готовит не очень. Представляешь, один раз даже зеленый горошек в «Оливье» положить забыла. И колбасу… Так себе оливье получилось.

Пока я тараторила, Демьен сосредоточенно поддакивал, будто бы вовсе не вникая в смысл моих слов. И со стороны мы, наверное, смотрелись как настоящие супруги со стажем. В конце концов я настолько вошла в роль, что, когда мы остановились перед дверью Маринкиной квартиры, придирчиво осмотрела Демьена и убрала воображаемую пылинку с лацкана его пиджака.

– А вот и наши голубки! – тут же прогремел счастливый голос подруги, распахнувшей перед нами дверь. – Заходите быстрее, Роберт уже заканчивает колдовать на кухне.

– Что-что делать? – одновременно спросили мы с Демьеном.

– Колдовать над курицей, – принялась объяснять Маринка, пропуская нас внутрь квартиры. – Накупил кучу специй и теперь творит что-то совершенно волшебное. Чувствуете?

Она при этом замолчала и картинно втянула носом воздух. Да, в общем, и без этих манипуляций можно было почувствовать совершенно сумасшедший, моментально вызывающий повышенное слюноотделение запах запеченной курочки.

– Вы как раз вовремя! – оповестил нас Роберт, показавшийся в этот момент из кухни. – Главное блюдо уже подоспело. Да и коржи для торта как следует пропитались. Так что без десерта вас не отпустим!

– Да мы и не уйдем, пока все не попробуем, – натянуто улыбнулась я, рассматривая его фартук в горошек и блюдо с фигурно нарезанными овощами, которое он как раз держал в руках.

А ведь во время нашей последней встречи этот парень был одет в кожаные мотоштаны и управлял железным зверем мощностью эдак в пару сотен лошадиных сил. Ох, чуяло мое сердце, что такая смена имиджа случилась неспроста.

Разволновавшись, я как-то невзначай прижалась к Демьену покрепче. И почувствовала себя спокойнее только когда он решительно прижал меня к себе.

В тот день мы действительно попробовали все. Во-первых, ради нашего дела. А, во-вторых, потому что это действительно было нереально вкусно.

– Вот уж не думала, что ты так отлично готовишь, – сказала я Роберту, накладывая на тарелку очередную порцию курятины.

– Мне кажется, это логично. Я же на удаленке работаю, то есть весь день дома. Пишу свои программы. Мне из-из компьютера встать и размяться, что-нибудь приготовить, вроде как отдых получается. А Маришка весь день за прилавком стоит, устает. И что же ей потом за плитой стоять? Неправильно это. Вот я и организовал все наилучшим образом. Благо в интернете рецептов миллионы, и приготовить что-то вкусное – пара пустяков.

– Какой ты у меня милый! – подхватила Маринка.

– Главное, чтобы ты была довольна, – Роберт приобнял Маринку.

А она, вспыхнув румянцем, прильнула как кошка и положила голову ему на плечо.

– Ну да, это, конечно, главное, – пробормотал Демьен, посматривая на их идиллию то ли с опаской, то ли с издевкой.

А потом резким движением притянул меня к себе. Мне в этой ситуации не оставалось ничего другого кроме как прильнуть к его плечу.

– Вообще-то звучит логично, – успела я прошептать при этом ему на ухо.

– Согласен, милая, – ответил он и поцеловал меня в висок.

Маринкин телефон внезапно запел: «Ну что ж ты страшная такая, ты такая страшная».

– Ой, директриса звонит, – смутилась Маринка. – Это по работе, – подхватила телефон и выскочила в коридор, чтобы не портить уютную атмосферу рабочими разговорами, от которых, похоже, не скрыться ни днем, ни ночью.

Интересно, что она будет делать, если директриса узнает, какой прекрасной мелодией отмечена в ее телефоне? Ну да ладно, может еще и не узнает. Не станет же начальница звонить Маринке, когда та стоит рядом.

А еще мне очень хотелось разобраться с тем, что вдруг случилось с Робертом, почему он вдруг заделался кулинарным гением. Или он всегда был таким, просто мы не знали? Да-да, вот я почти уверена, что именно так и есть. Просто парень изначально хозяйственный, и никакого домового вмешательства.

– Вот уж не думала, что ты так вкусно готовишь, – восхитилась я, отломив кусочек великолепного нежного торта.

– Да ерунда, что там готовить. Самые простые рецепты из интернета. Я специально выбираю такие, что занимают минут десять-пятнадцать. Ну не больше получаса. А на вкус, будто бы над ними шеф-повара полдня колдовали.

– Везет, – вздохнула я. – А я вот не люблю готовить, совсем. А у тебя, видимо, склонность есть особая.

– Да какая там склонность, – Роберт опасливо глянул на дверь, а потом, понизив голос, прошептал: – Просто Маришка – очень классная девчонка, и умница, и красавица, и смешная. И очень мне нравится. Но готовит ужасно. Ну то есть не ужасно, просто не очень…

– Ладно, ладно, не выкручивайся, – сказала я ему. – Уж я-то знаю, каковы ее кулинарные таланты.

– Ну вот, я решил взять дело в свои руки. Боялся, что когда-нибудь она догадается, что хвалю ее блюда не очень уж и искренне.

– Понятно, – радостно заулыбалась я.

Внезапному интересу к высокой кухне нашлось вполне рациональное объяснение.

А полочка, между прочим, так и лежит, не прибитая. Полагаю потому, что никто не заставляет Роберта ее грызть. А значит, и нечего с ней возиться.

Глава 13

Из гостей мы возвращались под руку. Это был чудесный летний вечер. Зеленые деревья окружали нас с обеих сторон, а листья словно нашептывали что-то таинственное. Закатное солнце красило облака в оттенки оранжевого и розового. Ветерок ласково трепал волосы, окутывая ароматом цветов и трав.

– Думаю, теперь мы должны напроситься в гости к твоей золотоволосой прелестнице.

– Ничего не выйдет, – поморщился Демьен. – Она живет у тетки, а та категорически против всякого рода гостей. Представляешь, так и говорит: «Играй со своими друзьями на улице, а в дом нечего их таскать». Старушка никак не может привыкнуть, что ей уже не десять лет…

– Ого, как у вас далеко все зашло.

Вечер как-то сразу перестал быть милым и уютным. И вообще, мы достаточно далеко отошли от Маришкиного дома и в окно нас уже не видно, так что необходимости держать Демьена под локоть уже нет. Я отпустила его руку и сделала шаг в сторону. Большой такой шаг.

– Да, ничего такого… далекого… – вдруг смутился Демьен.

А мне будто острый нож в сердце всадили. Если бы он сейчас начал ехидничать, вредничать и говорить гадости, это действительно значило бы, что ничего особенного. Но он смутился, а значит…

– В общем, завтра я ей напишу и предложу встретиться в ресторане.