Маша Старолесская – Альтушка для дракона (страница 7)

А теперь прибежала к нему, за шею хватает, целует. Первая целует.

Лапы предательски задрожали, то ли от усталости, то ли от нервов. Ну невозможно же так, невозможно, чтобы его взяли – и полюбили. И в чешуе, и с пузом, и с крыльями, и в жилетке этой идиотской… Не бывает так!

Вадик подогнул колени и расправил крылья, чтобы ей удобнее было забираться к нему на спину. Да ради Али он сейчас хоть до Луны и обратно!

впрочем, когда она разместилась на его хребте, уверенности в своих силах поубавилось. Может, девчонка и была хрупкой, тонкой и звонкой, но непривычный вес, навалившийся сверху, заставил позвоночник прогнуться под неестественным углом. Больно не было, скорее неприятно. Вадик немного подёргал крыльями и хвостом, надеясь, что его поймут и без слов.

Аля сдвинулась чуть вперёд и легла на него, хватаясь за шею. Сразу стало легче.

Он сделал несколько шагов, чтобы убедиться, что может двигаться с драгоценной ношей на спине, и взмахнул крыльями.

Лететь было тяжело. Съехал цент тяжести, и Вадик сперва никак не мог понять, что с этим делать, как подстроиться под свой новый вес. И двигаться надо было осторожнее – он не простил бы себе, если бы Аля упала и… Да пусть бы даже просто ушиблась! А она крепко держала его за шею, прижимаясь всем телом, и это было невыносимо возбуждающе. Мысли в голове мешались…

Он сделал пробный круг над набережной. Вроде бы выдерживает. Значит, можно попробовать что-то посложнее!

Вадик поймал поток воздуха и пошёл вверх и вперёд, к реке. Аля восторженно верещала ему что-то в ухо. Кажется, одно бесконечное: «Охереть-охереть-охереть!»

Набрав высоту, он осмелел достаточно, чтобы отдаться свободному планированию, расправил крылья и заскользил, постепенно снижаясь, над водной гладью. Драгоценная ноша в это время вцепилась ему в горло, угрожая задушить, и визжала, как резаная.

Адреналин зашкаливал. Куда только делась недавняя усталость и боль в мышцах? Ему хотелось лететь вперёд, словно стреле, выпущенной точно в цель…

Но тут крыло зачерпнуло воду… И визг Али стал уже не таким восторженным. Надо было приземляться… Срочно приземляться!

Асфальтовый спуск к воде виднелся в паре десятков метров.

Он преодолел это расстояние за несколько взмахов крыльями, тяжело опустился на дорожку и подогнул колени. Руки, крепко державшие его шею, разжались, спине стало легче… И тут же пришло осознание, что он запорол, всё запорол. И ничего больше не будет.

– Эй, я за твоими шмотками и обратно, – сказала Аля, целуя его между широких, покрытых чешуей бровей. И прибавила: – Это было охуенно! Реально охуенно.

Глава 6

Возвращаться домой на такси было странно. Будто Аля из сказки снова рухнула в суровую реальность. А как хорошо было бы прилететь на драконе прямо во двор, шокировав родных и соседей. Но, может, Вадик прав во всём, и не нужно лишний раз палиться? Её и так не покидало чувство, что их кто-то видел.

Оно маячило на границе сознания прямо с того момента, как Аля пошла обратно, к лестнице, за одеждой Вадика. Было немного страшно идти одной. Всё-таки кусты, место слабо освещённое… Надо было ему сказать, он бы наверняка проводил… Он и до дома хотел, говорил потом, мол, темно, опасно, но она отмахнулась, мол, здесь недалеко, доеду на такси.

И он денег дал, и продиктовал свой телефон, а когда водитель приехал, и Аля села в машину, громко так сказал:

– Напиши мне, как приедешь.

Заботился.

Короче, пока она шла за одеждой вверх по дорожке, к старому училищу, показалось, что за деревьями кто-то стоял и смотрел на неё. И потом тоже заметно было движение за спиной. Но так, тихо. Видно, что длинные тени ведут себя странно, а обернёшься – никого. Можно было пойти, проверить, но Аля не решилась, только шагу прибавила. Хотя это было не так просто – ноги после полёта на драконе торчали в раскоряку. Но ничего, тут она привыкнет. Если не спугнёт своего дракона.

Он хоть и взрослый мужик, но стеснительный.

Дома за позднее возвращение мама, естественно, отвесила ей пиздюлей, и хорошо, что только словесных. Рукоприкладством в их семье не занимались.

– Ну и где тебя носило? – спросила матушка под конец длиной тирады о том, как её задолбали эти ночные отлучки, и вообще пора бы подумать о нормальной жизни и нормальной работе…

– С парнем гуляла, – ответила Аля, почти не покривив душой. Технически Вадика можно считать парнем? Можно. А что у него крылья, хвост и чешуя, так у всех свои недостатки.

– Это с каким? Опять с Семёном?

– Ага… – Аля пожала плечами. И тут тоже почти не врала. Она ведь с Семёном виделась? Виделась. На улице? На улице. Значит, гуляла. – Может, пойдём уже спать? У тебя работа завтра, вставать рано… – Она театрально зевнула. Мама заботу не оценила и разразилась новым потоком ругани.

За девятнадцать лет жизни Аля уже успела привыкнуть к тому, что семейный вечер регулярно заканчивается вот так. И надо только пережить два-три натиска словесной бури, чтобы потом идти и делать, что хочешь. Раньше она ещё искала защиты у папы, но тот присутствовал в их жизни скорее номинально, вечно пропадая на вахтах, и осознание, что, кроме себя любимой, никто не поможет, пришло довольно быстро. И Аля просто стояла посреди бури родительского гнева, незыблемая, как утёс.

Но это раньше. А тут ей вдруг страшно захотелось, чтобы появился Вадик. Ну и не то, чтобы спалил к чертям их квартиру, но как-то защитил её. Пусть даже Аля и понимала, что причины злиться у мамы есть…

Вадик гипнотизировал экран смартфона. Давно пора было спать, а он всё лежал в кровати с открытыми глазами и ждал сообщения от Али. По всем расчетам, она должна была прийти домой. Вот чего он не настоял, чтобы проводить? Или хотя бы вызвать такси со своего приложения. Сейчас бы знал, что её не завезли неизвестно куда…

Ещё и денег дал, прям наличкой. Как будто заплатил за вечер. Может, она поэтому обиделась? Кто этих современных баб разберёт! Не платишь за них – жлоб, платишь – абъюзер, делишь счёт поровну – пополамщик.

Или она просто решила его слить? Получила своё – и в кусты?

Даже думать в эту сторону не хотелось. Сразу начинало ныть сердце, и желудок болезненно тянуло, будто все бабочки, какие там были, давно сдохли и теперь лежат тяжёлым комом.

С ним давно такого не было. Чуть не со студенчества. Должен был повзрослеть, помудреть, остепениться – и вот. Трясётся словно какой-нибудь сопляк.

И всё тело ноет, как у дрища после первого похода в качалку. Но сейчас ничего, а там, на набережной, он негнущимися руками натягивал штаны на негнущиеся ноги. Какой девушке такое понравится?

В соседней комнате Андрюха громко материл кого-то в микрофон. Хорошо ему – работает из дома, завтра не надо вставать ни свет ни заря, не надо тащиться на завод. Он и Вадика звал затащить катку…

Но Вадик только послал его в жопу. И теперь вот лежит, мается. Думает, не пойти ли за пивом. Тогда, может, будет не так больно?

Телефон завибрировал, оповестил о новом сообщении.

Вадик схватился за него, как утопающий за соломинку. На экране красовалось короткое: «Я дома. Всё в порядке. Поругалась с мамой. Прости».

Глава 7

Але даже не пришлось притворятся сонной, дожидаясь, пока мама уйдёт на работу. Даже в полдень разлепить глаза оказалось непосильной задачей. Ещё и голова немного болела. И внутренняя сторона бёдер. Но это как раз было приятное чувство, напоминало о вчерашнем полёте над рекой. Точнее, о том, что это всё-таки был не сон.

Только вспомнила, сразу захотелось повторить. Больше, конечно, момент, когда в твоих руках – настоящая ожившая легенда, дракон из старинных преданий. Но и то, что предшествовало, тоже. Забавный он, конечно, этот Вадик. Дракон по имени Вадик…

Аля сладко потянулась, взялась за телефон. Среди сообщений от подруг и заказчиц, жаждущих обложек и прочей нейросетевой красоты для своих книжек, мелькнуло сообщение от пользователя с ником Горыныч. «Доброй ночи! Сладких снов!»

Если бы такое прислал Семён, она бы точно ответила на него матом. А тут вышло даже мило. Может, немного олдскульно, но мило.

«Горыныч? Серьёзно?» – быстро набрала Аля. Отправила и встала наконец.

Спустя полчаса она уже сидела в любимом геймерском кресле с йогуртом в одной руке и банкой энергетика в другой. Конечно, было бы неплохо съесть чего-нибудь посущественнее, но в холодильнике вечно худеющей мамы удавилась мышь. Удавилась при виде одинаковых обезжиренных йогуртов и вялого брокколи с курогрудью.

А заказы не ждали, тем более теперь, когда Аля сбежала с постоянной работы.

Вот кто сказал, что нейронка убьёт настоящих живых художниеов? Нихрена подобного. Запросов на обложки и оформление блогов у Али стало даже как будто больше и пришлось выстраивать для заказчиков строгий график. Пусть даже в нём пока и оставались пробелы и свободные места. Аля не просто генерала в нейросетях шаблонные парочки, убирая потом лишние пальцы и следя за тем, чтобы руки у героев росли из плеч, а не из задницы, вовсе нет, она вечно искала новое, изобретала сложные композиции, находила классные цветовые решения… и к ней чаще шли за разным неформатным и нестандартным. Хотя бывало всякое.

Вот и сейчас клиентка, записавшаяся чуть не за месяц, прислала Але техническое задание и образцы того, что она хотела бы видеть. Ту самую классическую парочку из звонкой девицы в бальном платье и перекачанного мужчины, у которого кубики мышц виднелись даже сквозь камзол, а большие чёрные крылья торчали за спиной, грозя порваться о ближайшую ветку.