Марьяна Новикова – Восемь процентов (страница 2)

Позже он даже не стал проверять, заперта ли дверь спальни, которой Ленка от души хлопнула вместо «Спокойной ночи». Ему тогда и диван показался королевским ложем. А утро намечалось ужасным независимо от места ночевки.

Вот утром-то Игорь и решил больше не пить. Совсем. Никогда. Для закрепления не придумал ничего лучше, чем взять себя в руки целиком: достал из шкафа купленный для свадьбы костюм, сорочку, и пошел бриться. Посмотрел на подаренную Ленкой навороченную бритву, представил, как она с громким жужжанием прижимается к коже, посылая вибрацию напрямую в мозг, и отложил. Нашел в тумбе под раковиной старенький набор для бритья. Уже на втором движении порезался и пожалел, что вообще решил приводить себя в порядок.

Потом оделся и подошел к зеркалу. Красные глаза, бледное лицо, но при параде – больше всего Игорь походил на вампира с обложки очередного романчика на ленкиной тумбочке. Не хватало только томно изогнувшейся красотки рядом. В памяти сами всплыли слова, которыми бросалась в него Ленка накануне. Нет, про таких в романах не пишут. Игорь вернул костюм в шкаф и надел привычное: джинсы и рубашку под жилет.

Чтобы как-то заглушить мысли в голове, взял пульт, направил на телевизор – и замер. Во сколько ему обойдется включение телевизора? А если придется переключить канал? На запуск бытовой техники уходили крупицы магии, которые никто не считал. Только малые дети не могли пользоваться прелестями прогресса из-за слабого дара.

Игорь вспомнил невесомый шарик для измерения уровня магии в своих ладонях. И отложил пульт. Новым взглядом обвел комнату, прошел в кухню. Он сможет нарезать овощи, хлеб, открыть консервы или использовать готовые закуски. Хранить продукты в холодильнике, пока у того не кончится недельный заряд. Недалеко от его дома стояла комиссионка, там может найтись что-то типа походной плитки на сухом топливе. В тот же магазин можно сдать всю технику, которой теперь не придется пользоваться.

Он глубоко вдохнул. Еще раз. Попробовал дышать на счет, но отвлекал пульс, кувалдой стучащий в ушах. Игорь схватил куртку, ключи и рванул на свежий воздух. Ноги сами понесли знакомым маршрутом к гаражу, но на полпути пришлось затормозить. Он больше не мог тратить магию на машину. Ничего, продаст, и будут деньги на первое время.

В ушах стучало все громче, и Игорь повернул к остановке. Сел на первое, что подошло – трамвай. Тот так громыхал, что Игорь почти перестал слышать взбесившийся пульс. Город за окном был все тот же, но резко потерявший привлекательность. По пути на работу и обратно частенько хотелось бросить машину у тротуара, а самому неспешно пройтись по широким улицам, посидеть в сквере, полюбоваться игрой воды в фонтане. Неужели на остаток жизни вот это и будет его основным времяпровождением?

В глазах отчего-то помутнело, вывески слились в одну бесконечную ленту. Игорь сильнее отвернулся к окну. Сквозь навернувшиеся слезы вдруг четко проступили синие буквы. «Второй шанс». Сердце ёкнуло. Игорь сморгнул и вывернул шею, чтобы снова поймать взглядом эти слова. Крупные буквы выделялись на светлом фасаде квадратного современного здания.

Вот бы и ему дали… Вспышкой мелькнуло воспоминание. Игорь на удачу сунул руку в карман куртки и вытащил смятый флаер. Тот зазывал в центр «Второй шанс» всех, кто потерял магию, близких или цель в жизни. Игорь прикинул, что собрал комбо. Мелкая надпись в самом низу флаера обещала: «С нами ваша жизнь изменится навсегда!»

На ближайшей остановке Игорь вышел.

Едва он переступил порог центра, подошла совсем молоденькая девушка. Игорь едва не повернул обратно, но она представилась стажером и попросила подождать, пока освободится специалист. По периметру просторного холла стояли диванчики и напольные вазы с неувядающими цветами. Игорь устроился поближе к выходу, снова достал из кармана и расправил на коленке флаер. Надпись «С нами ваша жизнь изменится навсегда!» так и притягивала взгляд. Игорь пару раз провел по ней большим пальцем, распрямляя большую морщину, перечеркнувшую слово «жизнь».

– Добрый день. Меня зовут Ольга.

Игорь поднял голову. Рядом стояла симпатичная рыжеволосая женщина в зеленом платье, будто состоявшем из треугольников. Первым порывом было уйти – в памяти всплыла вчерашняя ссора с Ленкой. Но Ольга глядела на него доброжелательно, с мягкой улыбкой. Игорь поднялся и поздоровался. Его провели в небольшой светлый кабинет, где главными предметами были два огромных кресла. Ольга записала в блокнот его имя и спросила, что привело Игоря в центр.

– Вот это, – он показал ей помятый флаер. – Но я так и не понял, чем вы занимаетесь.

– Ровно тем, что там написано: предлагаем вам полностью изменить свою жизнь.

– Как?

– Я все объясню, но сначала, пожалуйста, ответьте на несколько вопросов. Мы вводим в курс только клиентов, и если вы пришли из праздного любопытства…

Она не договорила, намеренно разжигая то самое любопытство, ради удовлетворения которого люди так часто рассказывают больше, чем могли узнать сами. Но Игорь не собирался ничего скрывать. Ему срочно нужна была другая жизнь. Та, что маячила впереди, его не устраивала. Он готов был использовать любой, пусть самый призрачный, шанс и избежать бесцельного и бессильного существования. Поэтому честно ответил на вопросы, что необычное случилось с ним за последние месяцы и чем не устраивает нынешнее положение. К концу рассказа улыбка женщины из формально-вежливой стала по-настоящему приветливой.

– Что ж, вы нам подходите, – сказала Ольга. – Скажите, как вы относитесь к теории, что во вселенной могут существовать несколько условно похожих миров?

– Никогда о таком не слышал, – честно признался Игорь.

– Теперь услышали. Что думаете?

Он пожал плечами, не понимая, как разговор свернул с его жизни на научные теории.

– Не так давно ученые доказали, что это не просто теория. Они смогли связаться с другим миром и совместно создать точку перехода, – Ольга сделала паузу, глядя на Игоря.

Он не понимал, чего она ждет. Нужно порадоваться за ученых, которые нашли способ уйти в другом мир совсем не фигурально? Ну, молод… Что?!

Ольга снова улыбнулась.

– Вижу, вы поняли, к чему я клоню. Да, мы предлагаем вам перейти из нашего мира в другой и там начать все заново.

Игорь пару минут привыкал к мысли, что можно сменить не просто сферу деятельности, а буквально все вокруг. Ольга не торопила, просто молчала.

– А что за мир?

– Я не знаю. Переход немного похож на лотерею. Коридор связывает вместе несколько миров, в какой из них откроется дверь – дело случая.

– Ясно. И сколько это стоит?

– Все, что у вас есть.

Игорь хмыкнул.

– Взамен, – продолжила Ольга, которую не смутила его реакция, – вы получаете уникальный шанс и подъемные в сумме, на которую могли бы прожить год в нашем мире. В золоте.

Глава 2

Перед Игорем на бетонном ложе стояла конструкция, напоминающая обод автомобильного колеса, только в десятки раз больше. С внешней стороны металлический круг был цельным. На внутренней, широкой, стороне овальные вырезы чередовались с такими же выступами по всей окружности. Правда, эту картинку Игорь уже достроил в голове, потому что внутри кольца бесновался свет. Не горел ровным кругом, а крутился, метался от края к краю, выворачивался наизнанку, ни единой секунды не задерживаясь на одном месте. Может, поэтому Игорь не мог понять, что это вообще такое. То ли туман, то ли плотные группы молний, то ли рой светящихся пылинок. В один миг свет внутри кольца напоминал смятую ткань, в другой – пар от выдоха в морозном воздухе.

Ангар был достаточно большим, чтобы колесо помещалось свободно, ни к чему не прикасаясь. От бетонного пола прямо к свету вел короткий пандус с металлической трубой в качестве перила. Игорь так и ждал, что по выкрашенному голубой краской металлу мелькнет белая змейка электрического разряда, но ничего не было. Может, все-таки внутри колеса не молнии.

– А я там не сгорю?

– Не волнуйтесь, переход абсолютно безопасен, – сказал Стас, его сопровождающий. – Вы не первый наш клиент, всех успешно отправили на ту сторону.

– И как там? – Игорь внимательно посмотрел на него, ища признаки фальши.

– Проход односторонний, обратной связи нет, – выдал заученную фразу Стас без тени каких-либо эмоций. Богатый опыт, не иначе.

Ольга вела Игоря, пока не подписали договор, а потом передала вот этому похожему на быка брюнету. Игорь прикинул, что у сопровождающего не спроста такое сложение: наверняка выталкивает в портал тех, кто, поняв, что переход не шутка, хочет отыграть все назад. Но его сразу предупредили: решение окончательное.

– А мне не нужен скафандр или какой-то шлем?

Пусть это и не молнии, но свет все равно выглядел опасно – слишком хаотично двигался. Выйти в другой мир дурачком, потому что во время перехода мозги прожарились в портале – такой себе второй шанс.

– Я понимаю ваше беспокойство, но это действительно безопасно.

– Ладно. Давайте, запускайте меня в другой мир.

– В параллельную вселенную, – поправил сопровождающий.

– Угу.

– С правилами перехода вас ознакомили. Напоследок небольшая проверка. Запрещенные к проносу вещи есть?

– Нет, ничего нет, сами видите. А мне обещали подъемные, где они?

Лучшая защита – нападение. Пусть отвлекутся на деньги и забудут о проверке. Так засунутый за пояс и прикрытый курткой пистолет останется на своем месте. Игорь не сомневался в своем праве нарушить правило насчет оружия. Никто так и не смог внятно объяснить, что именно ждет его в других вселенных. «Мир, похожий на наш, но с небольшими отличиями» – это никакое не объяснение, это фраза «Отвали, мужик», но другими словами.