Марьяна Новикова – Лира: чешуя дракона (страница 1)
Лира: чешуя дракона
Глава 1
Факелы чадили, по толпе метались тени. Тут и там в ночной темноте сверкала сталь. Мечи! Лира на миг оглохла от лязга, глухого стука, топота и криков: то властных, то полных отчаяния и боли. Толпа была странная, но Лира еще только соображала, что именно видит, а Дин уже тащил ее в сторону. Прочь от тех, кто рубили толпу, и тех, кто с криками умирали.
Но далеко убежать не получилось: через несколько шагов дорогу заступили двое мужчин в странной одежде. На боку у каждого висели ножны, и оба уверенно положили ладони на рукояти мечей. Дин остановился, задвинул Лиру себе за спину, не выпуская ее ладонь из своей. Голубой свет портала позади них вспыхнул чуть ярче и пропал. Все вокруг погрузилось в полутьму, но местные отлично в ней ориентировались: никто не показал замешательства.
Шагах в десяти за двумя воинами полукругом стояли еще пятеро, спинами к гнедому коню в богатой сбруе, на котором восседал армейский чин. Он был в кожаных доспехах с пришитыми металлическими бляхами и пластинами: на плечах раззявили пасти тигры, а нагрудник украшала чья-то лобастая морда. В неверном свете факелов Лира не разобрала ни чья морда выбита на металле, ни лица самого чина, тем более что шлем закрывал лоб и нос, бросая тень на все остальное. Металлические части доспеха пускали желтоватые блики.
– Кто такие? Бежите предупредить остальных мятежников? – грозно спросил один из вставших на пути воинов.
Ему приходилось почти кричать, чтобы перекрыть шум от массового побоища. Лира старалась не смотреть в ту сторону и только мысленно молилась, чтобы в толпе не было Сэма. Ей было проще разглядывать воинов прямо перед собой. Форма у всех одинаковая, доспех прикрывает до колена, ниже широкие шаровары и сапоги. В отличие от командира у этих вояк бляшки на доспехах без благородного блеска. Все воины высокие и светлокожие. Привыкшая к яркому электрическому свету Лира плохо различала черты лица и цвет глаз, но готова была побиться об заклад, что эти воины один-в-один скандинавские лесорубы!
Дин молчал, и Лира высунулась из-за его спины, чтобы крикнуть:
– Мы не с ними! Мы случайно! – она очень боялась, что ее не услышат и примут за тех, кого так страшно рубили люди с мечами.
– Это что еще за обезьяна? – скривился второй воин, разглядывая Дина.
Лира удивилась и посмотрела на названного брата. Лицо как лицо, с момента перехода ничего не изменилось.
– Не обезьяна, – спокойно ответил Дин, и воины отшатнулись, но тут же рванули мечи из ножен.
– А ну, шагай!
Воины синхронно, как в балете, сделали шаг каждый в свою сторону, окончательно отрезая пути к побегу, и второй кивнул, веля идти к пятерке вояк с командиром. Дин шагнул вперед, Лира послушно посеменила следом; втянула голову в плечи, когда проходила между задержавшими их мечниками. К самому командиру их не пропустили, пятерка выставила мечи, видя, что конвой Дина и Лиры обнажил оружие. Один из сопровождающих подбежал к крайнему справа мечнику и скороговоркой доложился. Шум резни почти стих. И все равно кто-то падал, кого-то пинали, слышались стоны, но их становилось все меньше. Воин кивнул и обратился к чину на коне.
– Генерал, поймали двух подозрительных без оружия. Девчонка сказала, они попали на площадь случайно, но имени не назвала. С ней иноземец, говорит по-нашему.
– Отправьте в Судебную палату, – распорядился чин, не удостоив пленников и взгляда. – Наше дело – безопасность в столице, с остальным пусть разбираются сами.
– Слушаюсь, – вытянулся воин и повернулся к конвоиру. – Слышал? Ведите. Да следите за руками!
– Слушаюсь.
Воин вернулся к Дину и Лире, жестом поманил за собой, но через несколько шагов остановился. Пошарил у себя на поясе – они отошли так далеко от людей с факелами, что Лира совсем перестала различать детали.
– Вытяните руки, – велел конвоир.
Дин выставил перед собой свободную руку, второй продолжая сжимать ладонь Лиры.
– Обе давай, – недовольно добавил конвоир и показал им два кожаных ремешка.
Так это за их руками нужно следить? Ну вот! Лира-то грешным делом подумала, что вояк предупредили не трогать пленников. А то знаем мы эти истории: задержанный споткнулся, упал, ударился лицом о сапог конвоира, и так пять раз. Но руки-то вязать зачем? Неужели, правда, находился безумец, готовый броситься на людей с оружием? Вот если бы Дин мог открыть Пути, и они потихоньку сбежали, но у них обоих на руках ни следа татуировок. Руки… О! Так вояки боятся, что они с Дином могут что-то наколдовать?
Лира посмотрела на Дина, и тот кивнул. Они, не сговариваясь, чуть сильнее сжали пальцы друг друга, и, разомкнув ладони, позволили себя связать. Ремешок на запястьях Лиры затянули не слишком туго, но идти все равно было неудобно. Она надеялась, с Дином не поступили грубо – воины явно побаивались его больше. Хорошо хоть, им разрешили идти рядом, и время от времени Лира намеренно задевала Дина плечом. Тот ничего не говорил и не делал ответных попыток прикоснуться, но она все равно ощущала идущую от него волну поддержки.
Их вывели на широкую улицу; вдоль нее с обеих сторон стояли фонари. Светили они тускло, но видимость все равно была лучше, чем в месте, где открылся портал. Судя по мягким отсветам и гулкому звуку шагов, улицу замостили камнем. С обеих сторон ее ограничивали двухэтажные деревянные дома, некоторые с широкими балконами, другие – с большущими окнами на первом этаже. Дома были выкрашены в разные цвета, но почти на всех висели красные листовки ил фонарики. Такого же цвета были нависающие над дорогой углы крыш, длинные и загнутые, как у традиционных китайских построек. Ни одна дверь не обошлась без вывески, и Лира решила, что вся улица застроена магазинами и кафе. Надписи прочитать не получалось: буквы выглядели знакомо, но складывались в какую-то тарабарщину.
Или час был поздний, или владельцы решили не рисковать, услышав о резне, но ни одно заведение не работало: двери и ставни закрыты, из-под них не пробивается ни полоски света, вокруг ни души. А вскоре и свет фонарей пропал – шедший впереди вояка свернул в первый же темный проулок. Места между стенами близко стоящих домов не хватало, чтобы идти рядом, и Дин пропустил Лиру вперед, чтобы не выпускать из вида. Шли почти наощупь, Лира различала только силуэт перед собой и машинально вытянула вперед руки, чтобы ни на что не наткнуться. Посмотрела наверх: в узком просвете между крышами висела Луна. Самая обыкновенная, точно такая же, как у Земли, только без единого пятна. И здесь, в мире без сверкающих реклам, мигающих гирлянд и автомобильных фар, она казалась очень яркой. Если бы только свет не загораживали выступающие края крыш!
Лира врезалась в чужую спину. Выставленные руки сработали как буфер, а то могла бы и нос разбить. Ее тут же оттолкнули, сзади послышалась суета и шорох одежды.
– Отдавайте все ценное! – потребовал чужой голос позади Лиры.
– Что у вас с собой? В Палате все равно заберут, – вторил ему стоявший перед ней вояка.
По телу зашарили чужие ладони, даже сквозь одежду казавшиеся противными и липкими. Из-за разницы в росте вояке пришлось наклониться, Лира попыталась отстраниться, но тот явно проделывал это не впервые и на трепыхание жертвы не обратил внимания.
– Что за странное тряпье, – пропыхтели за спиной, но суеты стало меньше.
Лира подумала, что Дин позволил себя обыскивать, и тоже замерла.
– У нас ничего нет, – честно сказала она, кривясь, пока чужак прощупывал края одежды в поисках зашитых ценностей.
– Если нет серебра, может, найдем что-то другое, – голос вояки стал сальным, а ладонь широким движением прошлась по бедру.
Лира отшатнулась и тут же влетела спиной в Дина.
– Не трогай ее, – предупредил тот.
Отраженный свет луны блеснул в глазах вояки, когда тот посмотрел поверх ее головы, но выражение лица так и осталось для Лиры загадкой. То ли местные опасались связываться с иноземцем, то ли угроза насилия была, и правда, только угрозой, чтобы пленники быстрее расставались с деньгами, но вояка выпрямился.
– Обезьяна, – сказал, как сплюнул. И тут же обратился к напарнику: – Ну?
– Ничего.
– Ладно, идем. Шевелись! – прикрикнул он на Лиру.
Они пошли тем же порядком. Еще пару раз сворачивали на темные улицы, то пошире, то поуже, пока не вышли к одноэтажному зданию с широкими воротами и утоптанным пятачком перед ними. В мире Лиры такое место могло быть частью небольшого сквера, в тесноте местной застройки это уже была небольшая площадь. Справа к ней выходила широкая улица, на которой смогли бы разъехаться двое верховых. В здании точно находилось важное учреждение: по обе стороны от ворот на толстых цепях висели фонари, еще один стоял на повороте с широкой улицы. Похоже, учреждение работало круглосуточно: за воротами кто-то ходил, слышались голоса, звяканье металла.
Лира подумала, что звуки не сулят ничего хорошего, но подумала вяло. Ноги с непривычки гудели от долгой ходьбы, копившееся с нападения на штаб-квартиру Альянса нервное напряжение подперло под самую крышечку, и Лиру накрыла апатия. Она устала. Привалилась к боку Дина, не обращая внимания на вояк и нытье в неудобно стянутых запястьях. Дин приподнял руки, пропуская ее внутрь получившегося кольца, и Лира с радостью растеклась щекой по куртке на его груди, закрыла глаза.