Mary Swamp – Готов следовать за тобой (страница 11)

Особенно сильным был момент, где она стояла спиной к камере, глядя в ночное окно, а в отражении стекла, прямо за её плечом, появлялось лицо Кайла — такое же сосредоточенное, пронзительное, каким она видела его тогда, в самолёте. От этого кадра по коже побежали мурашки, и пульс предательски ускорился. Она не смела поднять глаза на Кайла, чувствуя, как её собственное дыхание становится чуть прерывистым.

Когда клип закончился, в кабинете повисла тишина.

— Ну? — спросил Майкл, глядя на них обоих.

— Вышло… атмосферно, — первой нашла слова Элли, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Ей хотелось крикнуть, чтобы все эти кадры с его участием вырезали, но язык не поворачивался. Клип стал от этого только сильнее, опаснее, возбуждающе.

— Атмосферно? — Майкл усмехнулся. — Элли, это шедевр. Кадры, которые Сэм выложил в соцсети как тизеры, уже взорвали интернет. Ажиотаж небывалый. Руководство лейбла пересматривает всю промокампанию.

Он откинулся на спинку кресла и достал из ящика стола свой потрёпанный блокнот.

— Что касается рабочих моментов. Элли, твой дуэт с Билли на «Сеньориту».

У Элли похолодело внутри. Она почувствовала, как Кайл напрягся, слушая.

— Вопросов к тебе нет, — продолжил Майкл. — Но мальчик не вытягивает напряжение. Химии ноль. Ты сама это видела на прогоне.

— И? — выдавила Элли, уже догадываясь, к чему он ведёт.

— И я даю ему неделю, — твёрдо сказал Майкл. — Если за семь дней он не соберётся и не выдаст то, что нужно, его заменят. Трек важен для сет-листа, он перекликается с нарративом «Полночи». Но нужен партнёр, который сможет этот дуэт вытянуть.

Элли нервно подняла взгляд на Кайла. Тот смотрел на Майкла, его лицо было непроницаемым, но в уголке рта играла та самая, едва уловимая усмешка.

Майкл, проследив за её взглядом, кивнул.

— Да, Кайл справится. Поэтому с завтрашнего дня он начнёт репетировать хореографию и вокал с тобой и Билли. Если за неделю Билли возьмёт себя в руки, его дебют на твоём концерте состоится. Если нет — мы заменяем его на Кайла.

Кайл медленно выдохнул, словно обдумывая слова.

— Он не выдержит, — наконец сказал Фостер. Голос был спокойным, почти деловым. — Тут нужны опыт и практика… — он запнулся, поняв, как это звучит, и поправился, — …навыки, которых пока маловато. Он слишком нервничает из-за масштаба.

— А как тогда он собирается продвигаться дальше, если не может выйти с одной песней на большой сцене? — резонно парировал Майкл.

Элли вмешалась, стараясь звучать убедительно:

— Хорошо, я поняла. Буду репетировать по очереди с ними обоими.

Майкл кивнул.

— Да. Я расчитываю, что, возможно, у Билли проснётся дух конкуренции.

— Или он и вовсе испугается его, — мрачно добавила Элли, кивнув в сторону Кайла.

— Если его пугает здоровая конкуренция, то ему нечего делать в этой индустрии, — парировал Кайл, глядя прямо на неё. — Ты сама это прекрасно знаешь, Рид.

Элли отвела глаза. «Он был прав, черт возьми».

— Через неделю будет финальный прогон, и его будет смотреть руководство лейбла, — подвёл черту Майкл. — Они захотят сравнить. И, Элли, готовься к тому, что, возможно, через четыре недели у вас с Кайлом будет совместный тур.

— Как понять? — Элли удивленно подняла брови. — Все билеты на мой тур уже проданы.

— Его концертная программа совпадает с твоей с разницей в день, поэтому лейбл думает немного совместить вашу программу — объяснил Майкл — сейчас ведутся переговоры с другими площадками, куда можно будет допродать билеты, — объяснил Майкл. — После выхода клипа «Полночь» ажиотаж будет колоссальный. И вам с Кайлом придётся дать пару совместных интервью, чтобы подогреть интерес ещё сильнее.

Элли слушала, и внутри у неё всё похолодело, а затем закипело смесью волнения и раздражения. Похоже, Фостера привязали к ней на ближайшее время. Надолго. Хорошо это или плохо — она пока не могла решить.

Когда они вышли из кабинета Майкла, в коридоре царила тишина. Элли быстрым шагом направилась к лифту, чувствуя, как Кайл неотступно следует за ней в нескольких шагах. Он нагнал её как раз у лифтовых дверей.

— Постой, — его голос прозвучал прямо у неё за спиной.

Она обернулась, готовая вылить на него всю накопившуюся ярость, но он молча протянул руку и аккуратно вытащил из её хвоста ещё одну, застрявшую бумажку от его «подарка».

— Остатки снегопада, — сказал он, держа клочок бумаги между пальцами. — Ты просила — я сделал.

Она фыркнула, нажимая кнопку вызова лифта.

— Знаешь, я думал, ты сегодня тоже придёшь в корсете, — продолжил он, его голос стал тише, интимнее. — Ждал с нетерпением.

Элли стояла, уставившись на медленно ползущий огонёк над дверью лифта, чувствуя, как её щёки вновь начинают гореть.

— Я тебя убью, Фостер, — сказала она без особой злобы, скорее с усталой обречённостью. — И меня оправдают.

— Сразу как только мы с тобой нормально поговорим, — парировал он.

Лифт мягко звякнул, и двери разъехались. Элли шагнула внутрь.

— Нам не о чем говорить, — бросила она через плечо, нажимая кнопку первого этажа.

Но Кайл успел зайти следом. Двери закрылись, оставив их в тесном, зеркальном пространстве. Он развернулся и встал прямо перед ней, так близко, что она почувствовала знакомый запах его парфюма, смешанный с чем-то неуловимо опасным.

— Есть о чём, Рид, — сказал он тихо, но так, что каждое слово отдавалось эхом в тишине кабины. — Очень даже есть о чём.

Он протянул руку и нажал кнопку этажа, где находилась его личная гримёрка. Когда её пальцы потянулись к панели, чтобы отменить или добавить свой этаж, он перехватил её запястье. Не грубо, но твёрдо. Его пальцы были тёплыми, а прикосновение заставило её нервно дёрнуться.

— Ты получил, что хотел, — выдохнула она, не глядя на него, чувствуя, как по её руке под кожей бегут мурашки. — Так зачем усугублять?

Лифт плавно поехал вниз. Кайл не отпускал её запястье, но и не сжимал сильнее. Он смотрел на её профиль, на сжатые губы, которые выдавали внутреннее напряжение.

— Если честно, я не знаю, — сказал он на удивление искренне. — Но теперь возвращаться к прежнему… скучно, и неинтересно.

Он наблюдал за ней. Она не отпрянула, не вырвалась. Она стояла, будто вкопанная, и лишь бурно, почти осязаемо, буравила его взглядом, гневным и одновременно смущённым. В этом молчаливом противостоянии было больше напряжения, чем в любой их словесной перепалке. Его большой палец медленно провёл по её чувствительной внутренней стороне запястья, и она невольно вздрогнула.

Лифт мягко остановился, и двери открылись с тихим шипением. Кайл наконец отпустил её руку, но его взгляд по-прежнему держал её в плену. Он сделал шаг из лифта.

— Иди за мной, — бросил он через плечо, и в его голосе не было насмешки. Фостер был уверен, что Элли последует за ним.

Глава 11. Напряжение

Элизабет в последний момент остановила дверь лифта рукой. Ноги будто сами несли её за ним, так словно воля наконец сдалась под его давлением.

Он не оборачивался, не останавливался, уверенной, почти ленивой походкой двигаясь по пустому коридору в сторону своей личной гримёрки. Прямая спина, расслабленные плечи, казались одновременно вызовом и обещанием.

Элли ловила себя на мысли, что её шаги звучат невероятно громко в тишине пустого студийного коридора. Ей казалось, что каждый скрип паркета, каждый её прерывистый вдох разносятся эхом, что все, кто ещё остался в здании, знают, куда и за кем она идёт.

Мысли в голове бились, словно перепуганные птицы: «Почему он так себя ведёт? Почему интерес не пропал? Это нестандартно для Фостера. Обычно ему достаточно одного раза, чтобы потерять интерес и двигаться дальше. Зачем я иду за ним? Черт. Черт. Черт».

Кайл открыл гримерку ключом-картой и зашёл внутрь, не запирая дверь. Молчаливое приглашение, или ловушка.

Сердце стучало где-то в районе горла.

Элизабет замерла на пороге, вглядываясь в полумрак комнаты. Она чувствовала себя так, словно сама шла в клетку к голодному тигру, зная, что дверь захлопнется у неё за спиной.

Он стоял, оперевшись бёдрами о край гримёрного столика, заваленного флешками, и листами с текстами песен. Его улыбка сейчас была иной — не насмешливой, не надменной, она была почти хищной, лишённой привычной игры. Зелёные глаза, тёмные в тусклом свете, внимательно следили за ней, будто взвешивая каждый шаг, вздох, каждое микродвижение.

— Закрой дверь, — попросил он тихо, слова прозвучали как приказ, смягчённый лишь интонацией.

Он не приближался. Ему было интересно, насколько далеко она готова зайти сама, словно прощупывая границы.

«В эту игру могут играть двое» — подумала она про себя, чувствуя, как внутри закипает знакомое сопротивление. Уступать в таких мелочах она не хотела.

— Сам закрой, — её голос прозвучал твёрже, чем она ожидала. Она скрестила руки на груди и вскинула подбородок.

Уголок его рта дрогнул. Он, не спеша, оттолкнулся от стола и сделал несколько шагов в её сторону. Подойдя почти вплотную, нарушив ее личное пространство с наглой уверенностью, которая была его визитной карточкой, он протянул руку мимо её плеча и толкнул дверь.

Замок щелкнул.

Звук был громким и окончательным в тишине комнаты.

От него пахло тем же парфюмом, что и в самолёте, смешанным с едва уловимым запахом сигарет и кофе.