Маруяма Куганэ – Владыка заговора (страница 19)

Айнзак ответил утвердительно, страдальческим голосом, больше всего напоминающим стон.

— Тогда, что вы сделаете затем? Вы переедете в Королевство или Империю, чтобы защитить людей? Это звучит так, как сделал бы наемный специалист по охоте на монстров.

Тут Аинз сделал паузу. Следующий шаг должен быть убедительным. Он должен приложить всю силу своего ума к тому, что он скажет дальше.

— Ранее вы сказали, что «мои подчиненные должны этим заниматься». С определенной точки зрения, это хорошее решение. Это правда, что мои подчиненные преуспевают в убийстве врагов. Однако, многие из них вызывают у меня серьезные сомнения, что они смогут построить хорошие взаимоотношения с существами, которых встретят в этом неизведанном мире. Это позор для меня. Поэтому я хочу, чтобы этим занялись искатели приключений.

В то время как он был заинтересован реакцией затихшего Аинзака, его представление все еще не было завершено.

— Ну, так как я планирую что они будут выполнять такую опасную работу, я естественно окажу им свою полную поддержку. Разве вы не думаете, что мне необходимо ассимилировать Гильдию Авантюристов для этого?

— …Вам достаточно просто нанять нас.

— Понятно. Значит, вы уверены в своих силах. Что ж, мне по душе ваша храбрость.

— О ч-чём вы, Ваше Величество?

— Открывать новые земли — значит подвергаться постоянному риску недружественных контактов с иными народами. Вы не думаете, что в таком случае Колдовское Королевство просто отречётся от вас? Кроме того, в случае возникновения подобных проблем Гильдии Искателей Приключений придётся разрешать их в одиночку, не так ли? Раз вы настаиваете на своей независимости, то этого и следует ожидать, верно? В таком случае, наш с вами контракт ни к чему не обяжет Колдовское Королевство.

Айнзак хранил молчание.

— Вот что значит действовать независимо, не подчиняясь государственной власти, не так ли? И если проблема вырастет до международного уровня, вам придётся иметь с ней дело в одиночку… я неправ?

— Конечно же вы правы, Ваше Величество, — Айнзак глубоко кивнул, показывая, что понял, — Каждое ваше слово истинно.

— Именно. Но в таком случае, ценные приключенцы, — профессионалы, обладающие особыми навыками, — быстро иссякнут. Людям нужно долгое время, чтобы вырасти и обучиться, так что гибель талантливой личности — огромная потеря. Именно поэтому я желаю получить в свое распоряжение контингент приключенцев. Они получат мою полную поддержку, а в обмен на это займутся выполнением моих приказов.

— Это поистине привлекательное предложение… Однако, есть один момент, который я хотел бы прояснить. После того, как мы откроем новые земли, значит ли это, что мы станем войском вторжения Колдовского Королевства?

— Это непростой вопрос. Я не могу полностью исключить такую возможность. В конце концов, если нам откроется, что в новых землях живут враги, планирующие вторжение, то весьма разумным будет использовать эту информацию, захватить инициативу и нанести упреждающий удар. Подобными врагами могут оказаться, например, огры или орки, обитающие в диких пустошах. Или, например, может потребоваться начать вторжение, чтобы продемонстрировать им разницу между их силой и нашей. Если вы обнаружите по соседству с собой злобного монстра, точащего когти, не захотите ли вы нанести удар первым?

— Я понимаю, всё именно так, как вы говорите. Но…

— …Хм.

— Что-то не так, Ваше Величество?

— Ничего, простите, что перебил вас. Что вы хотели сказать?

— …Я понял. Однако, меня беспокоит вопрос, правомерно ли применять силу к мирным расам.

— Какие именно расы вы имеете в виду? Эльфов?

— Ну, например.

— …Детали относительно этого вопроса относятся к государственной политике, а значит, секретны. Я не могу обсуждать их открыто. Если вторжение и покорение принесёт выгоду Колдовскому Королевству, то мы, возможно, пойдём на это. Если невыгодны — нет. Это довольно обычное дело для остальных стран, разве нет? Однако, если говорить о таком простом деле как вторжение, я могу открыто заявить, что имею в своём распоряжении достаточную военную мощь. Я не ожидаю, что приключенцы будут собирать сведения о других странах или разведывать путь для моих армий. Как я и сказал, я хочу лишь, чтобы вы исследовали неизвестное. Даю вам слово.

Однако, Айнз тут же спросил Айнзака:

— Тем не менее, похоже, вы по-разному относитесь к расам, в зависимости от того, насколько те привлекательны. Почему вы не сказали ничего насчёт «правомерно ли применять силу к мирным расам» в отношении Орков или Огров?

— Но, но ведь это полулюди!..

— Ха-ха-ха-ха. Ясно, ясно. Вот, значит, как вы думаете. Я понял, понял. Ну, так каков ваш ответ?

Айнзак, похоже, собрался что-то сказать, но тут же потряс головой. Вероятно, он передумал.

— Должен ли я ответить немедленно, Ваше Величество?

— Разумеется, я предпочёл бы получить ответ сейчас. Однако, это весьма немаловажный вопрос, и вам стоит подготовиться и обсудить его с другими. Само собой, вам понадобится время. И всё же, Айнзак, я хотел бы знать что думаете лично вы.

Айнз наклонился вперёд, глядя Айнзаку прямо в глаза.

— Я очень зол. Но ещё более я опечален тем, что вы — всего лишь истребители монстров. Как смеют люди вроде вас звать себя приключенцами? Что вы думаете, Айнзак? Согласны ли вы пойти на настоящие приключения под моим владычеством? Я надеюсь, что каждый из вас…

Айнз на мгновение замолк. И продолжил, вложив силу в голос и взгляд.

— … Что каждый из вас сможет стать «Истинным Искателем Приключений».

Напряженность заполнила комнату. Как будто наблюдая за противником, который был убит его последним движением, Аинз задержал дыхание — хотя он не мог дышать — и ждал ответа Аинзака.

— Я считаю, что это очень привлекательное предложение.

Огни в пустых глазницах Аинза потускнели. Похоже, Айнзак нашёл некую причину отказаться.

— Поэтому я намереваюсь спросить других, могут ли они принять это предложение. Верно, что использование авантюристов как мы для такой цели походит на осуществленную мечту. Однако становление агентами Волшебного Королевства является чем-то, с чем мы можем достигнуть общего согласия в настоящий момент. Если бы я говорил как бывший авантюрист…, я был бы рад помочь.

«Э-э, то есть, сработало?»

— Вот как…

Айнз откинулся на спинку дивана.

Радость из-за успеха речи переполняла его. Похожие чувства он испытывал, когда едва заключив сделку и распрощавшись с клиентом, торопился в ближайшее кафе, чтобы позвонить в свою фирму, радостно выкрикивая «Я сделал это!».

Он не ожидал что опыт приключенца пригодится и тут. Но нет, именно благодаря этому опыту Аинз смог придумать такое предложение.

И лишь теперь Айнз подумал о ещё одной важной вещи, которую нужно прояснить прямо сейчас. Это касается будущего того Колдовского Королевства, какое он себе представляет.

— Ах, да. Ещё одно.

Аинз поднял костлявый палец.

— Говоря, что ваш долг — защищать народ, вы определили его как все человекоподобные расы. А значит, цель приключенцев — защищать всех, кто подпадает под это определение.

— Да. Вы правы, Ваше Величество.

— И после этого, когда зашёл разговор о вторжении, вы указали, что все будет в порядке, если враги — полулюди. Всё верно?

Айнзак кивнул, его выражение говорило, «и что?».

— Колдовское Королевство будет принимать все расы как своих подданных. То есть не только человекоподобных, но и полулюдей и гетероморфов. Поэтому, если философия авантюристов в том, чтобы защищать народ, то вы должны также защищать полулюдей и гетеромофов.

Айнзак широко раскрыл глаза.

— Что вы сказали?!

— …Что-то не так? Я не понимаю, почему вы так взволнованы. В моей стране нет разницы между людьми, полулюдьми и гетероморфами. Если они признают меня своим королем, все они мои подданные.

— Это, это смехотворно. Это невозможно, Ваше Величество!

— Неужели? Я слышал о стране на севере Королевства под названием Республика. Разве не сосуществует там множество разных рас?

— На самом деле, я слышал о такой стране… нет! Неужели вы намерены сосуществовать с теми расами, которые видят в людях немного больше, чем еду?

— Я понимаю, всё как вы сказали. Колдовское Королевство не позволит что бы подданные поедали друг-друга. Я установлю закон, который будет предотвращать это. Но этот закон не будет распространяться на подданных других Королевств. В конце концов, я не из тех кто стал бы диктовать моим подданным, что им есть… хотя нет, видеть, как представителей своей расы забивают и съедают, должно быть, не слишком приятно…

По словам Люпус Регины, жители деревни Карне жили мирно и дружно с ограми и гоблинами. Нет никаких оснований, что деревня не может послужить примеру городу. Однако огромное население усложняет дело.

— Что…что именно вы собираетесь… намерены сделать?

— Вы задаете много интересных вопросов. Почему бы вам не спросить, почему вы и другие существа не могут жить в мире и единстве? Как нежить, мне сложно это понять. Для меня нет разницы между людьми и гоблинами. Все расы будут равны под моим правлением. И я буду вашим абсолютным правителем.

Айнзак тяжело задышал, но постепенно успокоился.

— То есть вы возьмете гоблинов под свое правление? Сделаете их такими же полноправными поддаными?

— Ты разве не слышал что я сказал раньше? Я сказал что они будут моими подданными так же, будь то огры или орки.