Марцин Подлевский – Натиск (страница 76)
У меня сердечный приступ, подумал он. Персональ пытается меня убить…
В этот момент его дернуло. Он блеванул на пол своего суперкрейсера. И вдруг, что было гораздо страшнее, он начал терять себя. Он уплывал, а Черный Паук персонали занимал его место, опутывая черной Сетью нитей.
Измена, понял он в болезненном, внезапном озарении. Они нас предали. Она предала меня. Эта проклятая Машина предала меня…! А потом: нет! И: никогда. Он поднялся, ударив рукой по полу. Черные нити замерцали. Я не позволю!
Где-то сбоку все еще раздавались крики. Что-то происходило на палубе корабля. Его корабля! Он стиснул зубы, не замечая, что прикусил язык до крови. Черные нити снова прорвались сквозь кожу, но на этот раз они светились гораздо слабее. Пикки закашлялся, выплюнув кровь. Боль начала доходить до него медленными, тяжелыми волнами.
— Геб… — прошептал он хриплым голосом, поднимаясь на ноги. — Что происходит?
— Не знаю, господин генерал…
— По… — Он снова сплюнул кровью. — По местам!
— Есть! — кивнул Гутовский, но в этот момент его схватил за пояс один из двух его братьев: подполковник Хамт. Геб закричал, пытаясь оттолкнуть его, но было уже поздно. Оба рухнули на пол СН.
— Хамт! — крикнул Роберт Гутовский, последний из братьев, третий пилот «Гнева», тоже подполковник. К сожалению, Хамт не отреагировал. Он схватил Геба за горло, пытаясь задушить того. Его кожа, покрытая черными нитями, блестела от пота, из уголков рта и глаз текли струйки крови.
— Это необходимо, — объяснил он глухим, не своим голосом. Но пришедший в себя Пикки не стал ждать развития событий. Он вытащил из-за пояса небольшой капитанский пьезолазерный пистолет и выстрелил в нападающего парализующим энергетическим лучом.
Освободившись от брата, Геб дернулся, как рыба, вытащенная на сушу.
— Господин генерал… — пробормотал Роберт. — Господин генерал…
— Что здесь происходит, проклятая Напасть?! — прошипел Пикки. — Немедленно возвращайтесь на…
Он не закончил, увидев, что то подобные нападения происходили по всей стазис-навигаторской.
***
Потребовалось всего несколько минут, чтобы полковник Ама Терт потеряла «Гром».
Первым сдался Крептов. Его Пробуждение произошло почти сразу. Бывший первый пилот крейсера встал со своего места и без колебаний напал на своего коллегу у навигационной консоли. Толстая, сидящая неподалеку первая астролокатор Тилл отреагировала на это криком, пронзившим всю СН.
Но хуже всего было то, что они потеряли Вика Тулпа. Сидящий в главной камере Сердца компьютерщик даже не удосужился сообщить, что с ним произошло. Как только черные нити персонали ожили под его кожей, он почти автоматически начал вводить блокировки капитанских кодов и отключать ключевые функции системы. В какой-то момент крейсер погас, впав в нерегулярный дрейф. Один из техников, еще остававшихся людьми, успел передать сигнал о помощи широким лучом, но консоль внезапно замигала, отключив часть доступных функций.
Они проигрывали. И не только они.
За большим неостеклом «Грома» были видны мигающие позиционными огнями крейсеры и эсминцы Флотилии Месть, которые, как и «Гром» и «Гнев», вели свою собственную борьбу с неожиданным противником. Это длилось недолго. В какой-то момент один из захваченных Пробужденными фрегатов выстрелил в сторону «Гнева», и так начался ад.
***
Мистери Артез могла ожидать всего, но не нападения своего личного секретаря.
По просьбе Маршала Северных сил Керкоса Санда они сидели вместе в комнате с голоэмитером, расположенным в Доме Лазури. В какой-то момент голотрансляция прервалась и все погасло, но Мистери ожидала этого, учитывая необходимость обновления Синхрона. Изображение из Штаба Синхронной Стратегии исчезло, и Консультантка Северных Сил, как и вся Лазурь, на мгновение погрузилась в темноту. Что-то ее тогда насторожило. Разве синхронизация не должна была затронуть только флот? Почему она дошла до зондов и планетарных ретрансляторов?
Мы погибли, поняла она в тот же момент. На самом деле это не было логичным выводом — скорее ледяным, пугающим предчувствием. Предательство. Но потом всё снова загорелось, и вернулась связь с ШСС, где царила понятная суматоха, связанная с возвращением Синхрона. Артез вздохнула с облегчением. Она чувствовала, как будто с её сердца упал огромный кусок космического астероида.
К сожалению, через мгновение она увидела, что случилось с Хлоей Хо.
Девушка сначала сидела неподвижно, как будто возвратившийся свет и шум ожившего голоэмиттера не произвели на нее ни малейшего впечатления. Затем она начала дрожать. Из ее рук выпали планшет персонали и плитка памяти.
— Хлоя? — спросила обеспокоенная Мистери. — Все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь?
Но ничего не было в порядке, и чувства Хлои уже не имело никакого значения. Помощница Артез дрожала, а под кожей пульсировали слегка черные нити персонали.
— Хлоя? — Мистери подошла к ней, протянула руку. Она хотела коснуться плеча девушки, но в этот момент до нее долетели крики из прямой трансляции ШСС. Она обернулась. Неужели она услышала взрыв?
— Ты слышала? — неуверенно спросила она. Успела сделать только это.
Хо внезапно встала и ударила ее, сбивая с ног. Из уголков глаз девушки текли тоненькие струйки крови.
***
— Восточные силы предали нас! — кричала консультантка Алаис Тине. — Акихито напал на маршала Хо Мато! Повторяю: Восточные силы предали нас!
Голообраз Алаис трепетал и потрескивал, как и все передачи в Штабе синхронной стратегии. Видимое за ее спиной изображение Элизиума напоминало поле битвы, но так выглядели все подразделения ШСС. Перед тем, как отключить передачу из Песни, столицы Штатов, консультант Шова вернул себе пост Гегемона, что привело к кровавой бойне. Толстый Акихито внезапно атаковал, как и большая часть его персонала и войск, размещенных в ШСС Штатов. Все произошло очень быстро, а затем трансляция была отключена.
Все еще живой маршал Северных сил Керкос Санд не имел времени слушать отчаянные сообщения. У него были более серьезные проблемы.
Синхрон работал, и кастрированные ИИ отправляли статистические отчеты. Похоже, что примерно половина сил Федерации перешла на сторону врага. В случае Штатов это было почти восемьдесят процентов, а в случае Лиги — менее тридцати; таким образом, в целом счет казался более или менее равным. Но самая большая проблема заключалась в том, что в рамках программы милитаризации Единства военные силы были смешаны независимо от их принадлежности к тому или иному округу. Это означало, что большинство флотов оказались в состоянии боевых действий, и было трудно сказать, кто победит. Если это было частью плана трансгрессивного Искусственного Интеллекта, то он полностью удался.
Наступил хаос.
— Ситуация планетарной обороны! — прогремел Керкос технику, одному из немногих живых людей, все еще сидящих за галактическими консолями. Ставшие Пробужденными лежали мертвыми: по странному стечению обстоятельств охрана Дома Лазури имела небольшой перевес в живой силе и сработала относительно быстро. Здесь, в лазурном ШСС, ситуация была под контролем, но Керкоса интересовало, не будет ли планета через мгновение разбомблена стоящими над ней крейсерами.
— Связь с Лазурной Флотилией, — пролепетал техник. — Бои продолжаются… но, похоже, мы побеждаем почти на всех палубах.
— Рукав Персея?
— Сражения на всех Глубинных плацдармах… практически во всей Выжженной Галактике…
— Реакция Машин? Консенсуса?
— Машины не атакуют… Чужаки тоже… — с явным недоверием сообщил техник. — Бои идут только между человеческими кораблями…
— Они договорились за нашими спинами, — глухо объявил Керкос. — Пошли приоритетный синхронный сигнал широким лучом всем человеческим флотам: немедленное отступление всех единиц на базы!
— Господин Маршал, — заметила одна из присутствующих в ШСС женщин, некая Тиул Сабат, генерал, ответственная за синхронизацию флотилии, — мы рассеемся… Базовые посты различаются в зависимости от Ободов, в которых был построен тот или иной корабль. Часть кораблей будет вынуждена возвращаться из очень отдаленных районов… Силы окажутся парализованы!
— Паралич уже наступил, — холодно заметил Санд. — Нужно разрушить эту смесь Сил, созданную Единством, и сделать это можно только таким образом. Вы верите, что Машины и Консенсус оставят нас в покое, когда закончатся эти стычки?
— А как же выходы из дыр в Рукаве Ориона? Если флоты начнут оставлять плацдармы в Персее и возвращаться, мы обнажим Внутренние Рукава!
— В Рукаве Ориона уже происходит то же самое, что и в Персее, — ответил Санд. — Статистика показывает, что так везде. Так что надо собрать эти яйца, пока из нас не сделали омлет. Отвлечь неподконтрольные единицы. Спасти, что можно. Нет времени на долгосрочные стратегии!
— Господин маршал! — неожиданно заговорил техник.
— Что?
— У нас сигналы с планетарных передатчиков.
— И?
— То, что происходит в космосе, — пробормотал техник, — происходит и на поверхности планеты…
— Отправьте сигнал возвращения флотов на родные посты, — объявил глухо Санд. — И выпустите на улицы войска. Те, которые еще остались нашими войсками.
***
Если я выживу, подумал Пикки Тип, я убью ее своими руками.
Бои на палубе продолжались, но экипаж «Гнева» имел небольшое преимущество, в основном из-за сложностей с управлением таким мощным судном, как суперкрейсер. Пробужденные не могли быстро заблокировать его функции, тем более что «Гнев» не имел единого Сердца, а кроме того, сражение шло на всех палубах. Не было времени вводить коды. Сама битва напоминала сон сумасшедшего, и Пикки все никак не мог проснуться.